二

猜想一個接一個被證偽，人們逐漸失去了對科學的信任，轉而求神拜天。智慧院一天天沉寂下去，二十八歲的炎仍然在埋頭苦幹，他正兼任著熱理、光學、熔鑄三個院的總管。有一天國師突然披散著白發衝進了工坊。

“師傅，你怎麽？病還沒好。”

“快來！我沒幾天了。”

國師的臉幾乎皺縮成了一塊老榆樹皮，眼中光芒卻像匕首一樣銳利。他拉著炎穿過後院淩亂的木石，走近一座圓形白房子。

“曆代國師的陵墓？禁地啊！”

“對，對於他們來說是禁地，但對於下代國師來說是新生之地。”

“下代國師？在裏麵？”

炎隻看到國師正直勾勾盯著自己。

“可國師不是要國王欽點的嗎？”

“剛來的消息，七王子篡位，國王太子都被殺了。智慧的秘密從今天起隻屬於智者一族。”

國師帶他穿過一道道密門，來到一個寬闊的地下庭院，國師點上正中的吊燈，一個大圓桶浮出黑暗。

“這是什麽？”炎輕觸圓桶表麵，它滑膩冰涼，非金非玉。

國師沒有回答，而是按下了什麽，炎聽到一陣細碎而頻密的劈啪聲，彷佛深秋時節漫山遍野的黃葉被同時踩碎。

圓桶上射出了一束光，裏麵出現了一位麵白如玉的女性，正衝他微笑。

“智慧之神！真的有智慧之神。”

炎跪倒在地上不停叩頭，智神微笑著說了許多難懂的話，然後許多奇怪的東西出現了，特別的建築，陌生的植物、奇裝異服的人們……更多的是複雜的圖形和數字混合字母的排列，炎看不太懂，但一種奇異的興奮感在全身上下流淌，腦中仿佛有無數條小小的閃電在四處爆裂。

一邊的國師喃喃說出了智神的秘密：

“……自有文字記載的時候就有了它，部落會選出最聰明的一批人來參悟它，那就是智慧院的前身……直到一個智者變成了王，部落也從此變成了王國，之後的歲月裏，國王一再收緊參悟智慧的權利，知道智神的人越來越少，最終變成隻有四人：國王、國師，和他倆的繼承者，而這代就隻有你，全靠你了！”