七、老城區
甲蟲醒來看見身邊有一堆樹葉，它慘叫起來：“不！不要把我關起來！”然後它看見了草地、櫻桃樹和烏龜的圓腦袋，它鬆了一口氣，慶幸道：“還好，自由真好。”
烏龜說：“又做噩夢了？你昏迷了很多天，吃東西吧。”
甲蟲吃光了樹葉，抱著烏龜的脖子吻了一下，說道：“謝謝，你還知道我最喜歡吃的樹葉。”
烏龜無可奈何地說：“因為烏龜經常要在這種樹下捕食甲蟲，這是基本的生存技能。”
“你總要破壞生活的美感嗎？”
“我說的是事實。”
“事實會傷害美好的東西。”
“事實也可以讓你免受傷害。”
“不，”甲蟲滑到烏龜的頸窩裏，烏龜冷得縮了縮脖子。“它讓我冰冷無助。”
烏龜知道了小仙子的事，這和它猜想的差不多。它不知道怎麽安慰甲蟲，也許這一次徹底的絕望讓甲蟲再也不會絕望了。
“我發現你們的時候，你正昏迷著，我看見仙子頭戴著光環升上了天堂。”烏龜努力描述著當時的情景，“它深情地望著你，然後化作七彩的光芒，把草上的露珠都照亮了。”
“傍晚沒有露珠。”
“下雨了。”
“謝謝你……”甲蟲轉身躲進一片草叢。烏龜歎了一口氣走開了。
甲蟲每天蜷在草叢裏不說話不動彈，烏龜每天把樹葉送來。這幾天的雨水都好像多了一些。有一次它們看見小男孩一個人在花園裏哭泣，在甲蟲看來他像一個魔鬼，即使哭泣也不能改變這一點，甲蟲氣得咬牙切齒，又害怕得瑟瑟發抖。
天晴下來，烏龜決定帶甲蟲去兜兜風散散心，於是它載著甲蟲爬進了一片老城區。甲蟲像一個憂鬱的療養病人總不說話，烏龜則像一個土生土長的馬車夫滔滔不絕。
“你知道嗎？七十年前整個城市都是這樣的，現在隻留下這片地方了。我看著這個城市從泥土到鋼筋水泥的過程，最喜歡的還是這些磚石的時代。”
長著青苔的方磚在腳下沿著街道彎彎曲曲延伸著，道路中間電車的軌道還留在上麵。人行道的台階都高過烏龜的頭，不過烏龜還是能爬上去。路兩旁種著梧桐樹，落下的葉子先給地上鋪上一層花紋，陽光再在上麵鋪上另一層花紋。幾個庭院鐵柵門緊鎖，植物茂盛，每一幢的屋頂上都有幾隻奇異的白色小獸將頭探出屋簷。在這裏，外麵那些暴躁的大家夥進不來，所以很安靜。
“每個地方時間流逝的速度是不一樣的，這個地方時間流逝得特別慢，你會有這種感覺。四十年前，城市開始了改造，我們組成了一個烏龜共濟會，聚集在這個城區。我們認為烏龜會讓時間的流逝變慢，雖然我們拯救不了整個城市，但可以集中力量拯救一個城區。事實上，烏龜不會讓時間變慢，但這個城區竟然奇跡般地得救了，不知道什麽原因，總之它得救了。行進的掘土機變得越來越慢，最後停下來回去了，施工隊繞過了這個地方，這裏留了下來，時間停止了。”
烏龜和甲蟲穿過一個有著噴水池的花園，中途它們停下來玩了一會兒水，然後它們走過幾幢被火燒過的樓房。經過一幢舊樓房的時候，它們聽見了奇怪的聲音，那是一連串變化的聲調，忽高忽低，飄忽不定。
“據說這一帶有很多冤魂被封印在地下，引誘別人去救它們，然後你就成了它們的一員。”烏龜想講一個故事嚇唬嚇唬甲蟲。
這時它們聽懂了那聲音中的一段：“救救我！”
烏龜“咯噔”一驚，甲蟲“哇”地抱住烏龜的脖子。
烏龜說：“別緊張，我們再聽聽。”
聲音再一次循環，行進到某一段時，“救救我”的喊聲又出現了。
“找找。”烏龜說。
它們繞著樓房找，走到了一個地下室的入口，裏麵黑洞洞的，聲音就是從下麵傳來的。
“地……地下！”甲蟲瑟瑟發抖地喊。
烏龜說：“故事不會成真的，我們應該下去看看。”
“別！你沒聽說過好奇害死貓嗎？”
“可我們是烏龜和甲蟲。”烏龜說完探頭下去叫了兩聲。沒聽見回答，它開始一級一級往下爬，進入陽光和黑暗的分界線後，一陣寒意襲來，兩人都打了一個激靈。
“注意！進入另一麵了！”甲蟲尖聲提醒道。
台階上橫著幾截燒焦的木頭。烏龜翻過木頭的時候腳下一鬆，隨著幾截木頭一起滑了下去，它們一路尖叫著滾到底下。
最初，宇宙是在一聲尖叫中誕生的，在一眨眼的時間裏，它迅速膨脹成一個小小的黑暗空間。然後有了一道光，整個宇宙分割成明暗的兩麵，但是黑暗占著絕對的主導。這個小宇宙中的生命睜開滿懷畏懼的眼睛，開始觀察這個世界。
唯一進入眼睛的景象是陽光從氣窗透進來，在地上形成一個長方形的光斑，其餘都是黑暗。甲蟲說：“要有光。”但是沒有光。它大聲喊道：“烏龜！你還聽得見我的聲音嗎？”
烏龜在黑暗中答道：“當然，光線不影響聽覺。”
甲蟲順著聲音爬到烏龜背上，覺得踏實了許多。它說：“這間房間忘了裝窗戶。”
烏龜說：“這裏是地下室，在它被改造成一樓之前是不會有窗戶的。”
然後，這個宇宙中的生命開始互相探知對方的存在。
“有人嗎？”烏龜和甲蟲一齊喊。
“來人了！來人了！啊哈哈！”一個聲音響亮地叫起來。
烏龜和甲蟲嚇了一跳，聲音是地上的那塊光斑發出來的。走近去，它們看清楚了，是地上的一隻飛碟。
飛碟激動地說：“我用二十七種語言發出求救，終於有人來了！”
“怎麽又是它？”甲蟲說。
烏龜說：“可能它來自一個倒黴的星球。”
飛碟如見親人般地叫起來：“是你們！好心二人組，你們是我的救星！”
烏龜說：“你的飛碟又壞了？”
飛碟說：“不，它很好，我被綁架了。”
“那些鬼魂幹的！”甲蟲嚇得退了兩步。
烏龜說：“不，沒有鬼魂，我看它好好的，什麽事也沒有。”
“好好的？”飛碟沒好氣地說，“如果我能動一下，我就不會在這裏待一秒鍾！”
經它一提醒，烏龜和甲蟲才注意到，飛碟的身上壓著一隻毛茸茸的爪子，爪子的毛在陽光下閃閃發亮，所以很難分辨出來。順著爪子往上看，爪子的主人隱藏在黑暗裏。
“你是誰？”烏龜問道。
“喵！”黑暗中的動物威武地吼了一聲，抖了抖毛，弓下半個身子來。這時它的上半身剛好處在明暗分界線上，呈現出強烈的立體感，它的胡須根根晶瑩剔透，眼睛淩厲逼人。
“是隻貓，麻煩了。”烏龜說。
“你們想找麻煩？”貓發出霹靂般的聲音。
“不不不，”烏龜連忙搖頭說，“我們隻是路過。”它扭頭小聲叮囑甲蟲：“記住，我們隻是路過。”
“不，我們……”這時甲蟲想起了燕子的事，隻好說道，“好吧……”
貓高傲地舔了舔嘴巴說：“你們侵犯了我的領地，擾了我的興致。”它說著用爪子撥弄飛碟，飛碟想飛走，立刻被它一爪子撲在地上。
烏龜說：“你看見了，我們是掉下來的，我們恨不得馬上走開。看來你找到了一個不錯的玩具，我們不打擾你了，祝你玩得愉快。”
飛碟絕望地叫起來：“不！你們不能這樣絕情！”
烏龜絲毫不為所動地轉身走了。
飛碟在背後憤怒地喊道：“你們這兩個冷血動物！鐵石心腸！硬殼二人組！”
烏龜停了下來，甲蟲氣得“喳喳”叫：“聽見了嗎？它叫我們‘硬殼二人組’！”它手舞足蹈地回敬道，“你這個黴球星人！”
“硬殼二人組！！”
“黴球星人！！”
“硬殼二人組！！！”
“黴球星人！！！”甲蟲最後一聲如小鞭炮般在地下室裏炸響。
烏龜說：“好了，走吧。”它們繼續往外走。
“貓是最優秀的辯手，”烏龜對甲蟲說，“要說服它們的唯一方法隻有辯贏它們。它們是高傲的動物，越難於得到的東西越不會放棄，你不能讓它覺得那樣東西很受重視。現在差不多了，我要和它辯論了。”
烏龜準備爬上台階的時候轉身說：“貓，順便給你一個忠告，玩玩就可以了，最好不要吃那個東西。”
“喵—”的一聲劃過黑暗，貓無聲地落在烏龜前麵的台階上。它放下嘴裏的飛碟摁在腳下，厲聲說：“你敢命令我？”
烏龜平靜地說：“不是命令，是忠告。”
“你有什麽資格？”
“時間賦予我的經驗，亂吃東西是不會有好結果的。”
貓用犀利的眼睛盯著烏龜。烏龜知道，貓擁有一項鮮為人知的特異功能，它們是天生的測謊儀，沒有謊話可以瞞得住貓的感官。
貓的臉上露出知悉一切的表情，它冷冷地說：“年齡往往是欺騙的本錢。”
烏龜暗暗一驚，但它沒有慌亂，而是鎮定地說：“我雖然沒有研究過亂吃東西和壽命的關係，但我可以告訴你的事實是，我見過的十六隻亂吃東西的貓都死了。”
“謊話！”
“這件事我沒有撒謊。”
“唔。”貓忽然饒有興致地踱起步來，“你說這件事你沒有撒謊，你沒有說你從不撒謊。”
“沒有人能從不撒謊，我隻能說這件事我沒有撒謊，這樣說更接近事實。”
貓不動聲色地審視著烏龜，烏龜還之以坦然的目光。貓突然臉色一變，亮出利爪“啪”地按在烏龜麵前，惡狠狠地說：“你知道嗎？我可以輕而易舉地在你的背上抓出一排爪印！”
烏龜平靜地說：“我會把那當作歲月的恩賜。”
貓看著烏龜良久，終於說道：“好吧，我玩膩了。”它把飛碟踢到一邊，縱身躍入黑暗中。
得救的飛碟追著烏龜和甲蟲喋喋不休：“太棒了！你們是真正的談判高手！”烏龜和甲蟲向前走不理它。飛碟說：“我收回以前的話，你們不是硬殼子，你們有柔軟的心……喂，我道歉還不行嗎？我是很真誠的，我可以用二十七種語言說抱歉……”
烏龜說：“抱歉，我們不需要。”
飛碟想到了什麽，說道：“嗨！你們有什麽願望？我可以實現你們的一個願望！”
烏龜說：“我們不需要。”
甲蟲有點動心了，它小聲說：“也許我們可以試試……”
烏龜說：“好，那你試試。”
甲蟲對飛碟說：“你能讓小仙子回來嗎？”
飛碟說：“好主意！小仙子在哪兒？”
甲蟲說：“它死了。”
飛碟說：“啊哦，真是個傷心的消息，人死不能複生，這個我做不到。”
烏龜說：“你能帶我們飛過大湖嗎？”
飛碟說：“我的飛碟帶不了這麽重的東西。”
烏龜朝甲蟲嗤鼻一笑，“它能實現的願望就是沒有願望，你還指望一隻連貓都對付不了的碟子來實現什麽願望？”
飛碟急忙說：“不不，不是那樣的，隻要是我能做的我就能幫你們實現，你們再試試。”
甲蟲猶豫了一下，咬牙說道：“仙子是被一個小男孩扯掉了腿死掉的，你能把那個小男孩的手腳扯掉嗎？”
烏龜倒吸一口涼氣，連說出這話的甲蟲自己也驚呆了。這話聽起來那麽刺耳，好像世界上任何事都沒有這件事聽起來荒唐。殺死一隻甲蟲，殺死一隻烏龜，殺死一個外星人，這些話聽起來都沒有殺死一個小男孩驚悚和震撼。
這種奇怪的感覺讓它們陷入失語中。
飛碟終於還是說道：“這個任務可以被執行。我的飛碟上有激光武器，我可以用切割的辦法。”
甲蟲恨恨地說：“好，就這麽辦。”這時它感覺自己就像一個魔鬼。
飛碟問：“你確定要這麽做嗎？一旦確認，任務就將被執行。”
甲蟲沉默了好一會兒，答道：“是的。”
“好的。”飛碟嗡嗡飛起來，開始加速旋轉。
“等等……”甲蟲說，“我決定還是不要這麽做了。”它低下頭歎了口氣，“這畢竟不是我們的世界。”
“你說什麽？”飛碟吃驚地問。
“對不起，我決定還是不要這麽做了，任務還能取消嗎？”
“不是這句。”
“沒了。”
“你說了。”
“我忘了。”
“好吧，你是個天才，可惜你的生命太短了。”飛碟繞著烏龜和甲蟲轉了兩圈，“那麽，你們沒有別的願望了嗎？”
“你知道這個城市的出口嗎？”烏龜突然問。
“這樣的問題你曾經問過，答案是沒有出口。”飛碟說。
“你考察過？”
“沒有，因為正如你所說，這個城市是走不出去的。”
“沒有考察過你就不能下結論，我要你把這個城市的邊緣檢測一遍，然後告訴我結果，這個你能做到吧？”
“能做到，不過結論不會有改變的。”
“我願意試試。”烏龜說著看了甲蟲一眼。
“好吧，我完成檢測後會告訴你結果，明天的這個時候。”
“我們在樹林等你。”
飛碟顫抖了一下，“我不願意到那裏去，那裏有可怕的回憶。”
烏龜說：“好吧，我們在樹林北邊一個後花園的櫻桃樹下等你。”
飛碟答應了。
烏龜說：“我還是不太相信你能做到，不過這總歸沒有壞處。如果你可以實現別人的願望，為什麽卻救不出自己？”
飛碟說：“有些設備需要願望才能啟動。”
甲蟲興奮地說：“是用願望驅動的嗎？就像流星那樣？”
飛碟說：“你可以這麽理解。專業地說，我沒有啟動這些設備的權限，因為我是一個流放者，其他任何人都有比我更高的權限操縱這架飛碟。”
“我明白了，”甲蟲說，“就像愛神的口水永遠吐不到自己身上。”烏龜說：“聽起來很可憐的樣子。”
“是啊。”飛碟哭喪著臉說。