六

“禮物？”安琪已經差不多忘了這事了。

“是的，禮物。”大勇說，“這是那天我到‘星海計劃’銷售中心去買的。可是後來……”他把事情簡略地講了一遍。

“我真沒想到……”安琪出神地說，“謝謝，大勇。”

“這隻是一顆普通的行星，但位於宜居帶，距離恒星的距離大約一億三千萬公裏，所以孕育了生命……它或許不比其他人送給你的行星奇妙，但是和其他人不同的是，我會帶你來到這裏，讓你親眼看到這顆行星—雖然隻是通過虛擬現實係統。”

“這顆行星真美。”安琪由衷地說。

“最美的還在後麵呢……”

此時，他們已然飛臨到行星的上空，安琪看到，這是一顆非常奇特的行星，行星上籠罩著淡淡的光暈，顯然有著濃密的大氣層。整個行星沿著南北方向明顯分為幾層，兩極地帶是白色的冰雪，從溫帶到亞熱帶，主體上是一片深淺不一的紫色，間或帶著綠色和棕色的條紋，而在赤道附近，則是一條寬大的藍色緞帶，在陽光下閃著光芒。

“那是……”安琪盯了一會兒，驚喜地說，“天哪，是海洋！”

“是的，”大勇告訴她，“這是這個行星的唯一海洋—赤道海，平均向南北各延伸三千公裏，南北是兩個大陸，南大陸和北大陸。這兩片大陸本來是連在一起的，在一億年前由於地殼變動，被赤道海分開，生命分開來進化，它們既有相同的根源，又有很多奇妙的差異……你要去看哪裏？”

安琪隨手指了指北大陸一片紫色的地方：“就在那裏吧。”

他們向著地表迅速降下去，呼嘯的風聲響起，告訴他們已經進入大氣層。隨後，穿過一片低低的白雲，他們降落在一座坡度平緩的小山丘上。安琪感到落地時腳下軟軟的，低頭看到，腳下密密麻麻地長著淺紫色的小草，踩著很是舒服。

安琪向周圍看去，雲彩飄浮在天空上，紅色的太陽懸在天邊，不知是剛剛升起還是剛剛落下，看上去比地球上的太陽小一些。遠處的地平線呈弧形，看得出這個星球也比地球略小。她試著蹦了一下，跳得比地球上高得多，整個人像要飛起來。大勇告訴她，這裏的重力大約是地球的一半。

“真奇妙啊！”安琪忍不住蹦跳起來，高高躍到空中，又輕盈地落下，一時沉醉在這個神奇的新世界中，這似乎是一個能讓她忘卻一切生活煩惱的世外桃源。

過了一會兒，她才蹲下來，打量著地上那些紫色的小草，仔細看去，她才發現那些不是真正的草，它們呈現出一種前所未見的半管狀結構。在陽光的照耀下，它們逐漸舒展開來，成為類似葉片的形狀，吸收著陽光。而在陽光照不到的地方，它們則仍然卷成一團，成為支撐其軀幹的主體結構。

“這些紫草好漂亮。”安琪說，雖然明知隻是虛擬實在，但她看到每片紫草的形狀、顏色都不一樣，顯然不是簡單重複拷貝的。

“我設計了十八個方麵的參數，可以盡量隨機組合，自由生成，”大勇告訴她，“所能得出的具體形態幾乎是無限的，當然嚴格說起來，不一定符合生物學原理。”

“這是什麽地方？”安琪站起來說，“草原嗎？”她看到山丘起起伏伏，如同海浪般延伸向遠方。

“不，這是森林……”大勇說。

“森林？”安琪詫異地問，“可是我沒有看到半棵樹啊？”

“因為我們在樹頂上。”大勇說完，又帶著她飛起來，此時太陽初升，霧氣漸漸散盡，安琪終於明白了大勇說的“森林”是什麽意思。他們剛才所站的“山坡”是直徑數百米的一個圓錐體，這樣的圓頂大大小小還有很多，擠滿了每一寸空間，每個圓頂都長在上千米高的柱子頂上，他們剛才看到的“紫草”，其實隻是這種“巨蘑菇”頂上的觸須而已。

“它們叫巨菇樹，在這個世界，由於重力較小，植物可以長得非常高，”大勇說，“它們為了爭奪陽光，彼此競爭，所以越長越高並且完全覆蓋了森林的頂部。”

“那森林下麵是什麽？”安琪好奇地問。

“那是終日見不到一絲陽光的黑暗空間，”大勇說，“生活著一些奇形怪狀的動物，它們寄居在這些巨菇樹的身上，靠吸收它們的養料生活，並且彼此打鬥。怎麽樣，要不要下去看看？”

安琪打了個寒戰，雖然明知道是假的，但她仍然感到有點害怕，因為這個世界看起來……太逼真了。

這並不完全是技術上的逼真—目前，虛擬現實軟件的發達程度已經可以讓一個懂行的大學生造出一幕如夢如幻的場景，安琪也看過不少三維電影，也曾經降臨在魔法國度、古戰場或者某顆異星上。那些世界也無法用肉眼分辨其真偽，但神秘古堡、金戈鐵馬或者外星人之類的設計總是太過於戲劇化，反而給人一種不真實的感覺。但這個世界，雖然同樣遠離現實，卻有一種那些影片中看不到的粗獷自然。這顆星球不是為某個故事而存在的背景，而是自身就給人“在那裏”的感覺。

他們飛過了森林，現在到了真正的草原上。草原反而是紅色的，絳紅色的野草在風中搖擺俯仰，但安琪很快發覺了不對。這些野草的運動不全是由風引起，而是像小動物一樣擠來擠去，推推搡搡。

“它們怎麽會動？這到底是動物還是植物？”安琪好奇地問。

“在這個世界，動物和植物的區別和地球上完全不同，”大勇說，“植物雖然是靠光合作用製造養分，但幾億年前就進化出了可以移動的根須，也會為了爭奪陽光而打鬥。相反，動物卻可以寄居在植物上，一生都一動不動。”

似乎被他們所驚擾，一群翠綠色的古怪動物在陽光下飛了起來，遮天蔽日，大勇敏捷地伸手抓了一隻，那隻古怪的動物在他手心掙紮著，發出“咕咕”的叫聲。“它叫葉燕，本質上是一種植物，它們的羽毛都相當於葉片，可以吸收陽光，進行光合作用。”大勇說。

在草原上還有其他幾種蹦蹦跳跳的“動植物”，大勇也為安琪做了介紹。安琪注意到，這些動物雖然形狀大小大相徑庭，但是基本結構卻很近似。“你考慮到了進化問題吧，它們是被設定好從同一個祖先進化來的嗎？”她問道。

“它們真的是從一個祖先進化來的，不是設定，而是真實發生的過程。”大勇告訴她，他設計了一種程序，從若幹種原始機體結構出發，允許一定程度的自由變異，然後通過操縱環境變化，模擬其演變。大勇原本想知道它們在不同條件下會發生怎樣的變化，結果得到了許多匪夷所思的生物形態，當然，更多的細節是他添加的。

“當然實際上它們不一定會存在，”大勇說，“現實中需要考慮的因素太多了，由於可以運算的數據有限，程序都是極端簡化的不過，關於∑X-6470-2這顆行星，我們人類知道的其實非常少隻有它的公轉周期、半徑大小，以及平均溫度等幾項，其他都隻能靠想象，有太多的空白需要填補了。”

“所以你就發揮你的想象，創造了一個屬於你自己的世界……

“不，這是屬於你的世界。”大勇說，“記得你那天的話嗎？安琪，你說宇宙中除了虛空，一無所有，我要證明給你看，這裏至少還有一個世界，充滿了生命和愛的世界。”

安琪看著他熱情如火的眼睛，覺得自己的心跳也加速了。