第一章 趙莊事件[1]
趙莊事件發生在大革命失敗後的第二年——一九二八年。
趙莊是離上海不遠的一個縣境裏的著名的莊子。莊裏住著十多戶有錢的人家。一道峻削的圍子環繞著莊子的四周，莊裏遍地種著茂密的竹林，把一座座白牆瓦屋全遮掩起來了。圍外還有條水清見底的護莊河，岸邊勻稱地種著合抱的楊柳，前後都有吊橋。從前一到天黑，就抽起吊橋，借此保護他們的身家財物；現在因已成立了保衛團，有人站崗放哨，勢頭更大了，就不再幹這些麻煩的事。離莊南一裏多地有個交叉路口，一條斜路通向桃源村。
趙莊確很美麗，到春天桃紅柳綠，翠竹搖曳，真令人向往。然而趙莊的人，並不滿足於這樣的享受，他們整天忙著收租、討債、打麻將、抽大煙、玩女人、鞭打窮漢子。鄉下人辛辛苦苦種出來的糧食，喂肥了這批吸血鬼。當地人都很羨慕趙莊這個好地方，但沒有一個老百姓不痛恨趙莊的地主，特別是對趙四，更是恨之入骨。曾經有人給趙莊編了一首歌謠，這首歌謠雖然出於一個文人的手筆，但由於它體現了群眾的看法，所以人們把它當作自己的呼聲，到處傳播著：
上有天堂兮，下有趙莊；
目擊趙莊兮，烜赫而堂皇；
彼厭乎珍饈兮，吾乃食其糟糠；
彼唯積金累銀兮，安問世之饑荒？
噫！趙莊之人兮，如虎如狼；
趙莊之主兮，賽似閻王！
孰敢正視兮，家破而人亡；
含怒含怨兮，眾俱啜泣而徬徨！
趙莊的主人趙四，在前清末年曾做過一任知縣，結識了幾個有錢有勢的官僚，在地方上曾烜赫過一時。辛亥革命後，趙四太爺“歸隱林泉”，充當地方紳士，依然聲勢迫人。他以遺老自命，頭上一直拖著一根長長的發辮，穿著長袍馬褂，踏著朝天厚底青靴，跨著八字方步，保持著他那忠於清廷的氣派。軍閥當道的幾年裏，縣長大人上任之前，總得先來孝敬孝敬趙四太爺，才能紮穩飯碗的根子。大革命失敗之後，他的兒子因反共有功，成了蔣介石手下的紅人。於是素稱“膚發受之父母”不肯剪發辮的趙四太爺，這時也學起時髦來，革掉了他那根尾巴。從此，這個小麻麵、吊眉毛的趙四太爺就變成了“趙四先生”。但是這樣一來他更紅了，成了這地區的“土皇帝”。前些日子，他收買了三十多個流氓、慣匪，組成了“保衛團”，說是保護地方安寧，向家家戶戶攤捐派款，窮人拿不出錢，就捉去吊打一頓。趙四依靠了這批看家狗，任意捉人、殺人、公報私仇，甚至去打家劫舍，把當地居民舞得鬼哭神號。
一天，趙四正坐在花廳裏的太師椅上，閉目養神，庭院裏幾盆殘菊，隨風散出一縷幽香，送進趙四的鼻子裏，他感到特別舒服，漸漸沉入朦朧之境。
“四先生！”突然一個聲音把他驚醒。他一肚子不高興，正待發作，但仔細一看，叫他的是他最得意的當差，他才捺住性子，“唔”了一聲。
當差的必恭必敬地站在他麵前，低聲下氣地說：
“外邊廳裏有位姓倪的小子要見四先生，說是有要緊的事情。”
趙四皺了皺眉頭，心想倪二叫兒子來幹什麽？這不成材的東西隻知討錢喝酒，一樁事情也沒辦好，今天必定又來耍花槍，討錢花的。
“倪家小子再三說有要緊的事，而且說是很機密的呢！”當差的又補充了一句。
“既然如此，叫他進來！”趙四沒精打采地說。
門開處，走進來一個二十多歲的人。他雖麵黃肌瘦，穿著一件破爛不堪的夾襖，但看起來倒是一個精明的家夥。他一見趙四，就一躬到地請了個安。
“你來做什麽？……”趙四見小倪的舉止雖有幾分高興，但是不肯放下威嚴的架子，隨便指指邊門角上一張凳子叫小倪坐下。
小倪望了望趙四，一麵告罪坐下，一麵恭而敬之地說：
“四先生，我爸叫我來稟告一樁緊要的事，……”說到這裏，他機警地看了看站在旁邊的當差。
“沒關係，他是我的親信。”趙四看見小倪那副謹慎而又緊張的神色，知道一定有重要的事情了，連忙叫當差的倒了杯茶給他。
這種例外的款待，反使小倪不安起來，連忙誠惶誠恐地站著道了謝，然後把倪二交代他的話，一五一十地告訴了趙四。
趙四聽了小倪的話，頓時怒氣衝天，麻臉上一塊紅，一塊白，豎起眉毛，眼露凶光，狠狠地拍著桌子。
“這還了得，殺不淨的共產黨！”趙四直著嗓子，對當差的叫道：
“快把隊長找來！”
小倪心裏高興極了。他想，以前趙四老說我爸爸對他不忠實，這回，總要記上一個大功了吧！
“很好，這才顯出你父親是盡心著力的！”不出小倪所料，趙四稱讚著倪二，同時，慷慨地從腰包裏掏出十塊大頭叫當差的遞給小倪說：“這款子給你爸爸零花！並告訴你爸爸，隻要他好好幹下去，將來我一定保舉他，給他升發的機會！”
小倪拿著白花花的銀洋，謝過了趙四，扭轉屁股，歡天喜地的走出了趙家的院門。
自從這天以後，趙莊的情況忽然起了變化：保衛團的人不常出現了，夜裏更不見他們的蹤跡。趙四也不多露麵。人們都不明白是怎麽一回事。莊裏的人，最近偶爾聽到保衛團的人在偷偷地埋怨：
“該死的狗東西，想邀功討賞，害得人家白白地挨了多少天苦！……四先生偏偏要相信他，還主張……真是莫名其妙！”
保衛團的人員在暗地裏埋怨，趙四又何嚐不在咒罵倪二呢！他真恨不得把共產黨一網打盡，可是看來這回又落空了。於是警戒一天一天地鬆弛下來。
十月的天氣已經轉冷了。在離城不遠的北郊，有所古老的住宅，大門的油漆已經斑斑剝落了。宅前幾棵梧桐樹飄落著片片的殘葉，棲息在樹枝上的小鳥不時發出悲秋的啼聲，這情景十分蕭索。
一天傍晚，宅上先後來了幾個神秘的客人。有的象書生，有的象農民，有的象商人似的士紳，老老少少，長袍短套，真是形形色色。
他們進入了這所古老的院落裏，說笑著，互相評頭論足地討論著各人的打扮。主人老劉把大家迎進了自己的書齋。這間房子的四邊安放著幾個破爛的書架，架上亂七八糟地擺著不少線裝書，書上覆蓋著一層厚厚的灰塵和密密的蜘蛛網。向陽的窗子下，擺著一張書桌，上麵放著兩個籃子和其他零星的用具。從那套擺設看來，主人早已不攻讀詩書了。大家並不注意這些，邊說邊笑地圍著屋子裏的一張圓桌坐下。
區委會議開始了。
於是，金真傳達著上級黨的新決定：
“上級黨委估計了當前的新形勢，特別強調了黨的工作重心必須從城市轉入鄉村，用鄉村包圍城市，才能徹底取得革命的勝利。特別象我們處在這樣一個沒有現代化工業的小縣城裏，無從獲得工人階級的支持，黨的工作一直漂浮著，生不下根來；但敵人在這些城市裏的統治卻很有力，因此，我們的組織容易遭到敵人的破壞。農村呢，地區廣大遼闊，我們依靠群眾，容易活動，生活也不成問題；而敵人在農村的統治比較薄弱，社會基礎也沒有我們那麽強，奈何不了我們。根據黨的新方針，我們必須把黨的工作重點迅速轉入農村。當然，我並不是說我們就不要城市了。……”
大家靜靜地聽著金真的傳達。區委書記感到這個報告那麽新穎、正確，哪怕一句話，一個字，都盡量地把它記住。
金真彈了彈香煙灰，望著區委書記繼續說：
“要加強農村工作，我們想從你區開始。上級並決定我率領武裝工作隊轉入你區，具體幫助你們突破工作中的障礙，主要的任務是發動群眾，消滅最惡毒的地主武裝。”
“對於上級黨決定，必須加強農村工作的方針，我完全同意，但具體的做法，……”區委劉蘇皺了皺眉頭，有點把握不定的說，“我認為可以研究。當前首先要解決的地主武裝，是惡霸趙四收買的一批流氓、土匪、慣盜，不但有豐富的戰鬥經驗，而且很頑強，消滅它可不怎麽容易！”
“劉蘇同誌說得對！”區委書記說，“敵人是比較頑強的，槍枝好，人馬多，又是些不怕死的家夥；而我們的隊伍隻有二十來個人，幾支破槍，子彈又那樣少，如何敵得過人家？”
金真聽了劉蘇和區委書記的意見，覺得他們都有信心不足的弱點，於是，他又強調地說：
“目前客觀形勢逼得我們不能不照上級的決定去幹！其實，上級對我們這裏的情況早有足夠的估計：如果我們不先下手，敵人勢必更加猖獗，群眾看到我們軟弱無力，也決不會再靠近我們。到那時，同誌們，恐怕真要死無葬身之地了！”
屋子裏的空氣顯得異樣的緊張。大家默默地抽著紙煙，滿屋子的煙霧。金真銳利的目光，不時從每個人的臉上掠過。
停了一會，金真望著區委書記和劉蘇平心靜氣地說：
“如果區委確有困難的話，我們不想要求區委更大的幫助，隻希望能給我們多搞些確切的情報。”
“那我們一定能辦到，你放心！”最熟悉該區情況的區委劉蘇說，“我有一個可靠的關係，待我介紹給你，情報問題就完全解決了。”
“這個人政治上是否完全可靠？能不能取得正確的情報？”
“保證可靠。”
“好吧，這任務就由你負責！”金真又向劉蘇加重了語氣說：“情報必須迅速及時。按照上級的決定，下星期我們就要行動！”
“今天這人恰巧進城來了，會後，你就在這裏等一下，等我去把他找來。”
散會後，金真又仔細地訊問這個情報員的可靠程度，劉蘇拍胸說保證沒有問題，金真才讓他進城，並叮囑他說：
“進城得當心點！前些日子，縣委會給敵人撲上了，餘直他們都被捉了去。”
“我知道！”
區委書記和其他同誌一個個散去了，金真獨自留下來，心裏很不平靜，考慮著如何完成黨的緊急任務。他踱向窗口，眺望著秋天的田野，莊稼都收割過了，遺下一片無際的平原，風過處，揚起一陣陣的塵土和植物的殘枝敗葉撲向他的麵前，他不自覺地扭轉頭去，避開了它。然後，擦了擦眼睛，又抬頭向遠處望去，隻見晴空中浮著一朵烏雲，飄向漸漸西沉的太陽，陰影很快地蒙住了陽光。
他看得出神了，老呆在窗前不動。忽然，隱約望見劉蘇奔來了，後麵跟著一個中等身材的人。等他們跑近時，他才看清跟在劉蘇背後的人，約莫五十多歲，穿著一件青布長衫，跑起路來歪歪斜斜的，深眼眶，瞟白眼，尖鼻子，長下顎，頭上還留著一小撮鴨尾巴似的頭發，叫人看著很不順眼。從外表上看，便是個很不老實的家夥，金真心裏有些吃驚，區委怎麽把這樣重要的工作和他商量？
“這位同誌姓倪，因他在兄弟輩中排行第二，人們便把他叫作倪二。他有個兒子名保忠，也是黨內的積極分子。他父子倆一向替人家念經拜懺過活，家裏很苦，我們時常幫他的忙，他很感激我們，自願協助我們搞情報工作。”
金真仔細打量著那姓倪的人，一時沉入了深思中，好象在什麽地方曾見過他，但倉猝間又回憶不起來，所以一聲也不吭，更沒有聽清劉蘇的介紹。
倪二興衝衝地跑來，斜眼一瞧，也吃了一驚，但他還是強作鎮靜地說：
“啊，你好！我說金真是誰，原來是你！”
“他現在就是我們的隊長。”劉蘇指著金真向倪二說，“我還不知你們是舊相識，那很好，你就把趙莊保衛團的情況談談吧！”
這時，金真已經想起倪二是曾在武工隊裏呆過的，後來被清洗掉了。金真和他雖隻見過一次麵，但從組織上了解，他是個壞透頂的忘本之徒，而他的兒子倪保忠也因破壞縣委會的嫌疑給黨開除的。於是他打算用話立即阻止劉蘇再談趙莊的事，可是一聽口氣，劉蘇似乎早已把風聲透露了，金真便隻好無可奈何地聽著，暗裏打算補救的辦法。
倪二一聽到老劉的吩咐，覺得自己有了賣弄的機會，立刻指手劃腳地匯報了眾所周知的趙莊保衛團的情況和駐地的形勢，並繪了一張簡單的地圖，雙手捧給金真說：
“我看，打保衛團並不困難，隊長同誌！”他故意抬起頭來，望了望金真。“那裏樹木竹林很多，不但可以起到隱蔽的作用，而且可以掩護我們前進。……包抄莊後……前後夾攻，不就全部解決了嗎？……”
“唔！唔！”金真注意地看著地圖，勉強點了點頭。隨後，指著地圖問：
“趙莊後邊的路上，原有許多障礙物，難道現在全拆除了嗎？”金真銳利的目光直盯著倪二的臉。
“啊！啊！”倪二搔著頭皮，揉著袍角，一時答不上腔來。半晌，他才尷尬地說：“怪我沒頭腦，平時沒有注意這些……不過，”他做了個鬼臉，阿諛地說，“不過，憑隊長的機智和武工隊的實力看來，勝利是可以保證的。倪某平時受共產黨的照顧，正想報效，如果隊長需要作進一步了解的話，那我願拚這條老命，再跑一趟。”
“不用再去了，謝謝你的好意。”
這場不愉快的談話，就這樣結束。臨了，倪二偷偷地瞟了金真一眼，回頭對劉蘇說：“那我先走了。”說完一溜煙走開了。
“怎麽，你對倪二似乎很不信任？”倪二走後，劉蘇帶著不平的口氣向金真說，“象這樣一個出身貧苦，又受過我們恩惠而願意為我們效力的人，你還不放心，那我們再有什麽辦法找到可靠的對象？”
“不錯，他是個窮漢子！”金真激動地說，“可是，他已經變質，成為唯利是圖的流氓無產階級。他可以狠心強奸孤苦無依的侄女兒，然後把她賣給人家做小老婆。象這樣惡毒的無賴，哪會真心為革命辦事？”
“有這樣的事？”劉蘇驚訝地說，“怎麽我一點也不知道？”
劉蘇呆呆地站在陰暗的屋角裏，圓圓的臉上露出難堪的神色。金真了解劉蘇是個行動稍嫌粗疏，但是工作非常積極的同誌，怕自己嚴厲的批評會影響他的情緒，於是又冷靜地對劉蘇說：
“這不全是你的責任，我和區委同誌都對這個問題不夠慎重。倪二被清除出武工隊和他的兒子給開除出黨的事，恰巧都發生在你生病離開這地區的時間裏，你不清楚這些情況，是可以諒解的。我隻是希望你今後隨時提高警惕，特別在這個鬥爭的嚴重關頭，用人更須審慎，免得黨和自己遭受不必要的損害。”
劉蘇含著滿眶的淚水，注視著金真，無法說出自己那慚愧懊悔的心情。
天晚了，金真因工作關係，不得不匆匆離開這地方。在路上，他獨自考慮：上級的指示必須執行，但因區委和劉蘇的疏忽，泄漏了機密，現在，為了順利地完成任務起見，不得不及時請示上級，修改先前的決定，主要是把行動計劃推遲，借此麻痹敵人，另外選擇適當的時機。
離開區委會議差不多快兩個月了。
在一個隆冬時節的傍晚，天下著暴雨，西北風刮得那麽厲害。在這荒野的農村裏，已見不到一個行人的蹤跡，間或從遠處傳來幾聲斷斷續續的狗吠聲，突破無邊的沉寂。這時，桃源村已經沉醉在睡夢中，隻有那村前幾棵老榆樹兀立在黑暗裏，冒著風雨搖曳不定，不斷發出呼呼的吼聲。
金真正在村中一間空屋子裏等待著武工隊的同誌們。
六點鍾了，人還沒有來。他感到時間好象故意和他作對，心裏十分煩躁。
西北風越刮越猛，雨也愈來愈大，村後的竹林子憤怒地呼嘯著，破屋子被震撼得吱吱發抖。金真推開門來，站在屋簷下麵，好讓冷風吹一吹發熱的腦袋。這時，黑暗中突然伸過一隻手來，抓住了他的肩膀，他全身的神經立刻緊張起來。
“幹嗎？金真！”對方怪聲怪氣地問著。
“搗蛋家夥，快進來！”金真立刻辨認出那是熟悉的聲音，又氣憤，又歡喜地說。
二十來個武工隊員跟著跑進屋子，抱著破槍和刀子，在板凳和桌子上擠著坐下來。他們每個人的衣服都濕透了，屋子裏又是冷冰冰的，大家不由自主地連連打著寒戰。
“你們辛苦了！”金真打量著大家說。
“這也算得苦，還革什麽命！”
在暗淡的燈光下，黑黝黝的人叢中，實在看不清發言者的臉，可是金真一聽，就知道那是劉蘇。
“你不是武工隊的成員，幹嗎也來趕熱鬧？”
“我是區委，又是最熟悉這兒情況的人，怎能不來參加行動？是區委書記決定讓我來的。”
金真完全了解劉蘇的心情，就不再說什麽了。
四十多隻眼睛都看著金真。他還隻是一個二十來歲的青年，中等身材，不很壯健，白白的臉上長著濃濃的眉毛，烏黑的瞳人晶晶發光。他善於發現問題，勇敢堅強。在他任武工隊隊長期間，部隊幾次陷於絕境，由於他指揮得當，能依靠群眾，充分發揮集體力量，所以縱然遭受了些損失，還是完成了任務。每個隊員都很信任他。有時他還有些年輕人的性子，但他待人誠摯，處處體貼別人，因此大家均樂意和他生活、戰鬥在一起。這樣，金真所率領的武工隊，便顯得格外團結，雖然他們還是一支缺乏鍛煉和經驗的黨的地下武裝隊伍。
預定的行動時間，越來越逼近了，金真不能不抓緊時間，對隊員們進行必要的動員。
“同誌們！今晚我們要討論並完成上級交給我們的一樁工作。……”說到這裏，金真的話停了一下，聚精會神地觀察著隊員們的情緒。大家明知道今晚要有行動，急於想知道具體的任務，但又不便追問，所有的眼睛都盯住金真。
“大家還沒有忘記吧？”金真接著說，“地主逼得我們沒法生活了，大家才拿起槍杆子來革命，爭取我們生存的權利。但地主是不甘心的，他越來越狠毒地用種種手段來對付我們。前些時，我們已有兩個年輕的同誌被惡霸地主趙四殺害了。最近，趙四又組成了號稱‘保衛團'的反動武裝，口口聲聲要消滅我們，簡直猖狂透頂了。……”
老工人柳繼明，頭發已經花白，脾氣可真戇，容易動火。一聽說自己的同誌被害，便想起了曾和他在一起工作過的那兩位生龍活虎似的小夥子：一個沉默寡言，不怕苦，埋頭工作；一個常眯著眼睛愛說笑，到哪裏，哪裏就活躍起來。現在他們竟慘死在敵人的屠刀下！老柳想到這裏，真忍不住了，忽的從人叢中擠出來，望著大家憤怒地說：
“我們要給被害的同誌們報仇！我是個共產黨員，刀山劍林，我都不怕！誰不願犧牲自己的一切，那就把他攆出我們的隊伍去！”
“老柳說得對！”
人叢中發出一片憤怒的呼聲。熱血在沸騰，大家再也不考慮別的什麽了。
狂風怒吼，暴雨傾盆，英勇的武工隊員們掮起刀槍，投入風雨之夜，急急向趙莊進發。
桃源村離趙莊不過十多裏路，在平時，隻要一個鍾點就可到達了，但今夜可不行：迎頭的西北風把他們頂住了，三步一滑，五步一倒，加上每個人身上都濕淋淋的象下過水似的，潮濕的棉衣壓在身上，越來越重，無形中也增加了行軍的困難。
柳繼明白發蒼蒼，頂著風雨，走在最前頭。過去他在報館裏呆了十多年，他當過印刷廠的工人，舊社會的黑暗，千樁、萬樁從他的眼裏滾過。這些經曆，激起他對舊時代的憎恨，也激起他對革命的熱愛。他不時停下腳步，背著風，給年輕小夥子們打著氣。
“老柳真行！不愧是一員老將！”
“哈哈！這就叫做老當益壯！”柳繼明不留神腳下一滑，摔了個斤鬥。後麵的人收不住腳，一下碰倒了好幾個。他連忙從地上爬起來，仍然有說有笑的。
“摔痛了沒有？老柳！還能走嗎？”金真和他並肩前進著。
“沒什麽，沒什麽！”老柳摸摸腿節骨，繼續邁著大步向前跑去。
隊伍在惡劣的條件下行進，暴風雨象在為他們奏著雄偉的進行曲，使大家都忘卻了疲倦和困難，隻管向前猛進。
隊伍到了趙莊南麵的交叉路口，他們要分路前進了。金真緊緊地握著兩個組長同誌的手，重複叮嚀著：
“一切按計劃進行，保證完成任務！”
武工隊立刻分成了兩個小隊：一個小隊攻取前莊，消滅保衛團；一個小隊打進莊後，捉“土皇帝”趙四。
他們撲到趙莊，見前後兩座吊橋，平平正正地放在橋梁上，圍子的大門敞開著，守望的屋子裏並沒有燈光。看樣子，敵人的防守非常鬆弛，今晚似乎不需要費多大的勁，就能把任務完成了。於是一個組長率領著五個隊員，機警地匍匐前進，漸漸靠近了吊橋。在這緊張的瞬間，忽然有一隻灰色的大狼狗“呼呼”地向他們猛撲過來，柳繼明“啐”了一聲，一槍柄把它打到河裏去了，它狺狺地叫著，大家沒去理它，一個接一個地衝進了莊子。
另一個小隊繞過莊後，也很順利地突過了吊橋，向竹林子裏散開，守牢趙四家的大門，隻等打開大門，捉拿趙四。
第一步計劃，順利地實現了。
金真帶著剩下的幾個隊員，小心地警戒著圍子外邊。當他看到大家衝進莊子之後，裏麵平靜得一點聲息也沒有，不由得懷疑起來，唯恐出了什麽岔子。他急於要了解莊裏的情形，但又不好隨便離開他的位置。他瞪著眼睛向莊裏看，好象時間已過了很久，還沒得到莊裏的報告，而狗子的狂叫聲，卻從四麵八方傳來，他愈來愈感到事情的不妙了，心裏也越來越著急。其實，那隻不過是幾分鍾的時間，當部隊一撲進莊子，發現情況並不象原來想象的那樣，有些反常，便立刻派柳繼明來向隊長報告。老柳性急大意，跑出大門時，一跤跌在門檻上，閃了腰，不便走動，組長隻好另派了一個新隊員，他慌慌張張地衝到莊外來，黑暗裏正好和金真撞個滿懷，兩人都跌倒了。那個隊員痛得難受，心裏又著慌，上句不接下句地說：
“隊長，事情……糟了！事……事情……糟了！”
“冷靜點，同誌！”金真爬起來，抑製住緊張的情緒，把那個同誌扶起來說，“你把情況講清楚些。”
金真鎮靜的態度，感染了這位新隊員，他好象從隊長身上獲得了力量，也慢慢地平靜下來，開始報告莊裏的情況：
“我們進莊後，發現敵人的營房裏一個人也沒有。後來在邊屋裏找到了一個老夥夫，可是他已嚇得連話也說不清楚。他隻曉得前些時，保衛團和趙四一到天黑，就離開了莊子。以後，就漸漸鬆了些。今夜，據說趙四因天時不好，又聽見縣城附近出了事，他們又全部走掉了。另一隊打開了趙四家的大門，可是，裏麵也隻剩下一個老媽子，一樣問不出個頭緒來。”
奇怪，敵人傍晚時還在家裏，是什麽時候跑掉的呢？金真暗暗地懷疑著。
“大家等著隊長的指示……”
正在這時，四周忽然傳來了鑼聲、人聲、狗叫聲，還夾雜著尖銳的槍聲。聲音漸漸地向趙莊逼近過來。金真一楞，馬上明白過來：沒有完全弄清情況便忙於下手，結果上了敵人的圈套了。情勢十分緊急，看樣子，上級交給的任務是沒法完成的了。眼前頂主要的，是設法把已墜入陷阱的、新近整理組成的武工隊撤離險境，盡可能減少損失。
在這千鈞一發的時候，金真顯出超人的毅力和氣魄，冷靜地考慮著目前的情況：估計敵人大部在莊北，可能有一小部分在莊東；莊西是一片開闊地帶，再過去不遠，就是一條兩縣分界的豎河，這一線似乎還沒有敵情。莊南十裏路是個小集鎮，駐有警察隊，通那裏的電話線已經給割斷。即使警察隊聽到消息趕來，武工隊還來得及向西偏南的鄰縣地界撤退。他自己意識到：必須充分發揮一個指揮員的作用，從容不迫，有計劃地撤退自己的隊伍。他隨即指定在他身邊的一個隊員，傳令給突進莊內的隊伍：
“進入趙四家的隊伍迅速轉移到保衛團的營房附近，警戒著北邊的敵人；另外的隊伍趕快把老夥夫和老媽子帶來，撤到圍子外邊，警戒著東西兩方！”
通訊員跑去後，金真向東邊一望，見莊東遍地是火把，鑼聲、呐喊聲一直向西奔來。這時，雨仍然下得很大，西北風刮得頂凶，沒一忽兒，火把全熄滅了，槍聲也比較稀落了些。
敵人在這樣漆黑的雨夜裏，看不見目標，弄不清我們的力量，決不敢冒失地撲上來的。金真看準了這點，稍稍寬心了一些。
柳繼明和他的組長、隊員們帶著老媽子、老夥夫來了，交給金真後，便迅速撤到圍子外麵去，按照指定的位置，選好地形，準備打擊敵人。外麵的槍聲又緊起來了。金真進入橋頭右邊的兩間屋子裏，同老媽子和老夥夫談話。老夥夫嚇昏了，還沒全清醒，老媽子隻是跪著磕頭：
“老爺！饒我一條老命吧！”
“不要怕，老媽媽！我們不是土匪，是給窮人打天下的，決不傷害你一根頭發！”金真拉著老媽媽的手，扶起她，溫和地說。“你不也是窮人嗎？不是和我們一樣給有錢人欺侮的嗎？你知道趙四和保衛團到哪裏去了嗎？”
“窮人給人家欺侮，是命裏注定的。”老媽子看見金真這樣和氣，不再象起初那麽害怕了，嘴裏嘮叨著：“那是快兩個月的事了，趙四先生的太太和姨太太帶著少爺、小姐到娘家去了，四先生自己每到天黑便也到外麵去。前幾天，四先生已不那樣東宿西住的了，聽說還想把太太他們也接回來的，不知今夜為啥又走了！……”
“那是小倪——倪二的兒子在兩月前來過以後的事。”老夥夫慢慢地清醒過來，聽見老媽子和金真的談話，便撐起身子插嘴說，“保衛團每天晚上都隱蔽在莊北的大道兩旁。這幾天已經隨便得多了。”
事情弄明白了：正是不可饒恕的叛徒倪二和倪保忠出賣了武工隊。僥幸他們還沒有完全中敵人的毒計。現在看樣子，不可能再在兩個老人身上了解到什麽了，於是便讓他們在屋子裏躺著，金真命令駐守在保衛團團部裏的一部分武工隊立刻撤下來。
暴風雨還是那樣猖狂。槍聲、鑼聲、呐喊聲，更加逼近了。
接連幾聲短促的槍聲，子彈穿進窗戶，從金真頭上和身旁飛過。金真剛走出門，一個被派來向隊長報告的新戰士，中彈倒在他的麵前。這時，東邊有幾十個敵人，向圍子前衝來，幾個隊員迅速地爬到敵人側麵，“砰砰”幾槍，幹倒了兩個敵人。這下，他們嚇破了膽，隻好重新縮了回去。
駐守在保衛團團部裏的武工隊正要撤退，卻碰上從北麵撲來的敵人。大家依靠竹林和住宅隱蔽自己，東一槍、西一槍地擾亂敵人。不巧，一個隊員腰裏中了槍彈，不能走動了，同誌們要背著他走，但他怕影響隊伍的行動，堅決叫大家不要管他，他反倒掩護著部隊撤退下來。最後，敵人包圍了他，他咬了咬牙，對準敵人，把僅剩的子彈一顆一顆射去，接連打倒了幾個敵人。直到他打完了所有的子彈，敵人才敢衝上前去。他準備肉搏，可是已經精疲力盡，結果，在敵人的刺刀下，這位英勇的同誌壯烈犧牲了。
金真站在橋頭屋子的角落裏，觀察著敵人的動靜。他明白，在這個時候拖延時間，便等於束手待斃；於是，他馬上命令他的部下向西南鄰縣地界突圍，他親自帶著幾個勇敢的隊員斷後。
這時，一部分保衛團，喊殺連天，聲勢洶洶地逼近過來。金真順手把吊橋摔到護莊河裏，擋止敵人的追擊。東邊的敵人想攔腰阻擊武工隊，跟著金真的幾個隊員看出苗頭不對，便不顧一切的向敵人猛衝過去，以便隊伍向西麵退卻。他們衝了一陣就伏下了，等待敵人逼近。恰好一個大個子的敵人帶頭撲上來，險些踏在一個隊員的頭上，他看得分明，一匣子槍便把那大個子送上了西天。可是，槍裏沒有子彈了，於是，他立刻抽出腰間的刀子，衝進敵人的隊伍裏，東砍西劈，把敵人殺得七零八落，抱頭逃竄。這樣，才製止了敵人的追擊，敵人不敢再逼近過來，隻好遠遠地放著槍。他們趁這個空子，擺脫了敵人，沿著隊伍撤退的方向趕上前去。
黑夜裏的混戰是那麽殘酷，這些沒有經過戰鬥考驗的新戰士，第一次碰上這樣的場麵，不免有些著慌，但當他們看到金真站在一邊，好象沒事的一樣，鎮定的指揮著隊伍的行動，心裏敬佩隊長的英勇，便也鼓起了膽子，抵抗著敵人。
保衛團的包抄圍擊落了個空，等他們覺察時，武工隊已快要接近鄰縣境界了。
隊伍走得非常迅速。金真偶然回頭，看見劉蘇扶著柳繼明在艱難地行走著，顯然要掉隊了，便連忙退過來，幫著劉蘇扶著老柳向前追趕隊伍。突然，南邊傳來一陣槍聲，火力很猛，金真臆料一定是警察隊趕來攔擊了。隊伍為了爭取突過界河的機會，不得不加速前進，可是金真他們再也追不上了，很快就望不見隊伍的影子了。
他們三人落入敵人的包圍中。敵人的包圍圈愈來愈小，他們三人沒走多遠，劉蘇的腿部負傷跌倒了。正當金真彎腰看他的傷口時，有個敵人挺著槍直向金真胸口刺來，金真避開了，敵人用力過猛，一頭衝了過去，金真趁勢一拳，把敵人摔倒在一邊。他想就此賞他一顆子彈，可是槍枝發生了故障。
劉蘇的腿傷勢不太重，他們繼續向前，有時在麥地裏滾著，有時爬著。……
“金真、劉蘇，感謝你們對我的關心！但你們還是快走吧，不要為了我一個，白白送掉兩條命！”柳繼明感動地說。
“哪有這個道理？”劉蘇插嘴說。
“再堅持五百公尺[2]，就可以脫離危險了！”金真鼓舞著柳繼明和劉蘇。
已經到了與鄰縣劃界的南北豎河，豎河彎彎曲曲象條臥龍般的躺在原野上。隻要繞過這個地段，爬過蔡家小木橋，就可以脫身了。四周除了狗叫聲和稀稀落落的槍聲外，別無動靜。風和雨較前小了些，東南三百公尺遠近的地方，偶然有手電筒光照射出來，說明敵人正在向這個方向搜索前進。如果沒有意外，金真他們完全有把握按預定計劃撤退到河西去的。離界河小橋越來越近，劉蘇的心情更興奮了，格外使起勁來，象已忘掉了自己的創傷。金真還是很細心地攙著兩人，放輕腳步走著。河邊的路又狹，又泥濘，三個人不知跌了多少跤，渾身都是泥漿。正走到拐彎的地方，劉蘇不小心腳下一滑，把金真和柳繼明一齊拖下河去，大半個身子陷在冰窟裏，河岸象刀切過的一樣陡，再掙紮也是徒然。
唉！一切都完了！這時，他們三個同樣動了絕望的念頭。
敵人衝過來了，打著手電筒，四處探照著。有時，幾道白光從金真他們身上掃過，但他們忍住寒冷，緊貼在岸邊上一動也不動。恰巧，一個敵人拿著一枝裝有刺刀的槍，向河邊亂刺，差一點碰到劉蘇的頭上，劉蘇沉不住氣，用臂一架順手把敵人的槍杆子往下一拉，敵人驚喊了一聲，倒栽下河來。於是，幾十隻手電筒光集中在金真他們三人的臉上，照得眼睛也睜不開。
“土匪在這裏，土匪在這裏，這回可不能給他們逃掉了！……”
柳繼明拿起槍就打，但是沒有打響。
“現在，真是接受考驗的時候了！堅持立場，不投降，不招供！”金真抓緊這最後的時機，低聲嚴肅地勉勵著自己的同伴。
“就地槍決！”趙四走上來，對著金真他們惡狠狠地嚷著。
柳繼明憤怒的目光直對著趙四，忍不住罵了出來：
“你這殺人不眨眼的畜生，總有你惡貫滿盈的一天，你……你……”
柳繼明罵聲未絕，一陣拳頭、巴掌紛紛地落在他身上、臉上。門牙被打掉了，額角也打爛了，麵孔鮮血淋漓。
金真偷偷地用肩頭碰了柳繼明一下，暗示他：
“現在還沒有到時候，且看他們的吧！”
金真他們被簇擁著進入趙莊，來到趙四家裏。
趙四和警察局長一定要追問金真他們的組織和黨羽，用盡了種種酷刑，幾次把他們搞得死去活來。
“誰是你們的同黨？”趙四和警察局長用腳狠狠地踢著躺在地上僅剩一口氣的金真他們說，“不說，就要你們的命！”
“天下善良的人，都是我們的父老、兄弟。”劉蘇聲嘶力竭地回了一聲。
“該死的土匪，還是殺掉幹淨！”趙四發了狠勁。
這時，趙四家的那個老媽子，也擠在人叢裏，聽趙四這樣說，竟不知厲害，傻頭傻腦地講出了自己心裏的話：
“好好的小夥子，殺掉，不……”
趙四聽了，怒火衝天，不待她說完，就伸出手來，給她兩記重重的耳光，並大聲罵道：
“不識相的老東西，明天送你進棺材！”
老媽子嚇得魂不附體，一麵哭，一麵掩著臉躲開了。
於是，趙四指著金真他們對警察局長說：
“象這些慣匪，還是就地處決了好。不知老兄意下如何？”
警察局長打算向上級邀功，婉轉地對趙四說：
“當然，四先生的話是不會錯的。但象這樣的要犯，鄙人的意見，還是送到縣裏去斬首示眾，更妥當些，而四先生的功績、威聲，也就更深入人心了！”
趙四被警察局長恭維得太高興了，便不再堅持自己的意見。
時間已過午夜，警察隊綁著金真、柳繼明、劉蘇走出趙莊，向縣城進發。風雨還沒停，他們很快地消逝在夜的黑暗中了。
武工隊過了界河以後，發現隊長他們不見了。從派出的偵察員的報告中，知道金真他們已經落入敵人的手裏。
武工隊無法營救他們的隊長，隻好臨時推舉了一個同誌代理隊長職務，並連夜和上級黨委聯係，請示今後的行動。上級黨委立即決定武工隊暫時分散隱蔽起來。
這樣，他們在這地區裏，仍然留下了武裝鬥爭的種子。
[1]《監獄裏的鬥爭》是茅珵的代表作。其作品在字詞使用和語言表達等方麵均具有鮮明的時代特色。此次出版，根據作者早期版本進行編校，文字盡量保留原貌，編者基本不做更動。