科尼利厄斯·阿格裏帕（Cornelius Agrippa）

這名煉金術士在曆史上留下了不朽的聲譽。關於他的故事，大多圍繞他所擁有的力量——隻通過言語，他就能將鐵變成金。人世間的靈魂與地球上的魔鬼都聽命於他。他能讓不同時代的死者出現，如果有人對他的這一能力有所懷疑且有膽量親眼見證，他可以令死者“以活著時的狀態”出現。

1486年，阿格裏帕出生於科隆，很早就開始學習化學與哲學。通過某些方法或手段（這一點從沒有明確記載過），他讓同時代的人對他完美的學識讚譽有加。二十歲時，他已成為眾人推崇的煉金術士，巴黎知名的煉金術士甚至寫信到科隆，邀請他移居法國，指導他們找到賢者之石。各方對他的讚譽絡繹不絕，當時的學者都相當尊敬他，梅蘭克森(21)對他大力吹捧，伊拉斯謨(22)也表現出對他的支持，人們更普遍認為他為文學帶來了光明，給哲學增添了美感。過度膨脹的自我主義會導致人們想說服他人，讓別人覺得自己特別傑出。他們敲鑼打鼓地宣布自己出版了什麽作品，並不斷向人們提起自己得到的稱讚，就好像全世界都被他們所征服一樣。阿格裏帕也不例外。他稱自己是崇高的神學家、傑出的法學家、有才幹的醫生、偉大的哲學家與成功的煉金術士。而世人最終相信了他的說法，他們覺得，這個人氣勢萬千，想必是什麽特殊專長才讓他可以如此——他們說對了，他的心高氣傲確實無人能及。他成為馬克西米利安一世的秘書，馬克西米利安還封他為騎士，並讓他擔任一個軍團的榮譽指揮。後來，他成為法國多爾大學希伯來文的文學教授，但因為與方濟各會的修士們在神學上的見解分歧，被迫離開巴黎。他去往倫敦避難，並在那裏教授了將近一年的希伯來文與占星。離開倫敦後，他去了帕維亞，據說曾在那裏開設關於赫耳墨斯·特裏斯墨吉斯忒斯作品的講座（不確定真假）。要不是他又和神職人員吵架，他本可以在那裏過著和平體麵的生活。後來他們想辦法讓他變得很不受歡迎，因此阿格裏帕很高興地接受了梅斯的地方行政長官的邀請，擔任那裏的市政官與佐審官。後來，他與神職人員之間又出現裂痕，他愛與人爭論的個性，為他再度招來敵人。當地的神學智者聲稱，聖安妮有三個丈夫，而這在當時是普遍被接受的論點。阿格裏帕卻硬是反駁此見解，並稱之為偏見，在這件事後，他的影響力就下滑了。不久，又發生一件讓他名聲在梅斯跌到穀底的事。事情與一名女孩被控使用巫術有關，阿格裏帕的敵人站在女孩一邊，聲稱他才是巫師，在他們的猛烈攻擊下，他被迫離開梅斯。後來，他成為弗朗西斯一世的母親路易莎·德薩瓦（Louisa de Savoy）的醫生。這位女性對自己的未來很好奇，因此想請醫生為她進行占卜。阿格裏帕回複她，自己不鼓勵這樣虛無縹緲的想象，結果就是他失去了她的信賴，並被解除職務。如果這就是他對無用占星術的結論，那麽我們必須尊敬他的誠實與無懼，但就當時的記錄來看，他本人卻有占卜、預言的習慣，還曾預言過波旁治安官會在他的事業中取得輝煌的成功。因此，我們隻能推測，他是因任性與怪僻的性格而不小心失去了這位有權有勢的朋友。

就在這時，他幾乎同時收到英格蘭國王亨利八世以及低地國(23)統治者奧地利的瑪格麗特的邀請，讓他搬到他們的王國定居。他答應了後者的邀約，並通過瑪格麗特的影響力，當上查理五世的史官。不幸的是，阿格裏帕就是沒有辦法長久待在一個職位上，他很快又因自己焦躁且傲慢的態度惹怒國王。在瑪格麗特過世後，他被關進監獄，罪名是使用巫術。一年後，他被釋放。在曆經滄桑之後，他離開此地，於1534年在極端貧困的環境中過世，享年四十八歲。

在瑪格麗特任內，他多居住在魯汶，並在那裏寫出了著名的《浮誇與虛無的人類知識》（Vanity and Nothingness of Human Knowledge）。此外，為了討好他的皇家女主人，更寫了一篇《女性的優勢》（Superiority of the Female Sex）回報她為他所做的一切。他在這些地方留下的名聲一點也不好，他的許多奇聞逸事都是關於他這一時期的生活。有人說，當他在進行交易時，拿出來的金子總是異常地閃亮，但在二十四小時內，這些金子全都變成石板或石頭。協助他製作這些假金子的，正是魔鬼。從這一點看來，他對煉金術的了解很膚淺，比萊斯元帥所認為的要少得多。

耶穌會信徒德爾裏奧在自己關於魔法與巫術的書中，寫下了關於阿格裏帕的更多故事。有一天，阿格裏帕必須離開自己位於魯汶的家一陣子，於是他將研究室的鑰匙交給妻子，並吩咐在這段日子裏任何人都不可以進去。奇怪的是，他的妻子從來沒想過要闖進研究室，就好像她一點也不好奇自己的先生究竟隱藏了什麽秘密一樣。但其中一個寄住在哲學家家裏的年輕學生怎麽也無法按捺住好奇心，他想著或許可以從裏麵偷幾本書，解開煉金術的秘密。這位年輕、挺拔、能言善道且完全是阿格裏帕太太喜歡的類型的男子，不費吹灰之力就向她借走了鑰匙，但這位太太還是很盡職地叮囑他，絕對不可以碰任何東西。那名學生承諾會遵守約定，然後進入了研究室。第一個映入學生眼簾的東西，是一本攤在哲學家桌上的巨型魔法書。他立即坐在桌前，開始閱讀。當他念出第一個字時，覺得自己好像聽到了一下敲門聲。他注意傾聽，但四周一片寂靜。他心想可能是自己多心了，於是又繼續念。接著，更大的敲門聲傳來，他嚇得立刻站了起來。雖然他想鎮定地說聲“請進”，但他的舌頭就是不聽話，喉嚨也發不出任何聲音。他盯著門，看著門緩緩打開，一個身材魁梧、橫眉怒目的陌生人站在外麵，厲聲問是誰召喚他。“我沒有召喚你。”發抖的學生回複。“你有！”陌生人說，看起來更加憤怒了，“魔鬼絕不空手而回。”學生無話可說，憤怒的魔鬼表示，一個門外漢不該因為無知傲慢而隨意召喚魔鬼，於是一手抓住他的喉嚨，將他勒死。幾天後，阿格裏帕回家了，他發現自己的房子被魔鬼占據。有些魔鬼坐在屋頂的煙囪管上，其他的則坐在外圍的矮牆上玩跳馬。他的研究室更是擠滿了魔鬼，他連走到桌子前都非常困難。就在他終於穿過魔鬼，走到書桌前時，他發現學生死在地板上。他立即明白這場惡作劇的原因。阿格裏帕趕走了這些低等的小魔鬼，並質問大魔鬼怎能在衝動下殺死一位年輕人。魔鬼回應說，這位無禮的學生在沒有需要的情況下召喚他，對於這位學生的傲慢，隻有死能解決。阿格裏帕嚴厲斥責對方，並要求他立即複活學生，然後帶他到市集散步一個下午。魔鬼聽了他的話，學生活了過來，將手伸向勒斃自己的殺人犯，在世人的見證下，整個下午他們都相親相愛地膩在一起。日落時分，學生的身體倒下，變得和之前一樣冰冷且無氣息，民眾立刻將他送往醫院，後來普遍判定他死於中風。始作俑者旋即消失。後來，人們檢查了屍體，發現脖子上有勒殺的痕跡，各處還有魔鬼爪子的抓痕。這些發現，加上市集那名消失在一團火焰與煙霧中的男子，讓人們看清了真相。魯汶的治安官們展開調查，結果就是阿格裏帕必須離開。

除了德爾裏奧，其他作者也寫下了類似的故事。那個年代的人們總是樂於相信關於魔法與巫術的故事，而像阿格裏帕這樣聲稱自己為魔法師，又向人們吹噓自己事跡的人，自然可以輕易得到眾人的信任。這種吹噓其實是非常危險的行為，可能會引來火刑或者絞刑，因此大家認為他這樣說是有憑據的。保羅斯·喬維奧（Paulus Jovius）講到，魔鬼會化身成黑色的大狗，跟在阿格裏帕身邊。托馬斯·納什（Thomas Nash）在《傑克·威爾頓的冒險》（Adventures of Jack Wilton）中寫到，在祖賴勳爵與伊拉斯謨等學者的要求下，阿格裏帕從墳墓中召喚了許多偉大的哲學家先輩，其中也包括因替羅西烏斯辯護而發表著名演說的西塞羅。在德意誌時，他曾讓祖賴勳爵看一塊玻璃，裏麵有一個看起來與他的情婦——美麗的傑拉爾丁一模一樣的人。她正坐在沙發上，為情人的離開掉淚。勳爵記下自己看到這個情景的時間，事後向他的情婦查證，證實了她當時確實在哭泣。阿格裏帕還把國王亨利八世和宮廷高管們在溫莎公園打獵的場景展現給托馬斯·克倫威爾（Thomas Cromwell）勳爵看；為了討查理五世的歡心，他從墳墓中召喚出了大衛王和所羅門王。

諾德在他的《對被錯怪為使用魔法的偉大男子的致歉》（Apology for the Great Men who have been falsely suspected of Magic）中，努力洗刷阿格裏帕因德爾裏奧、保羅斯·喬維奧等人無知且充滿偏見的言論而受到玷汙的名聲。在諾德的時代，或許還需要他來澄清，但如今公道自在人心。然而，對於這樣一位聲稱連鐵都會聽他的話乖乖變成金子，還以自己的名字出版魔法書籍的男子，他們的誤會也不算太過分。