小序

這本《中國近代史大綱》(1)是民國二十七年（1938）五月、六月兩月起草的。那時我已辭去駐蘇大使的任務，還未恢複行政院政務處的職掌，在漢口有幾個月的安逸，於是趁機寫這本小書。

我在清華教學的時候，原想費十年工夫寫部近代史。抗戰以後，這種計劃實現的可能似乎一天少一天。我在漢口的那幾個月，身邊圖書雖少，但是我想不如趁機把我對我國近代史的觀感做一個簡略的初步報告。這是這書的性質，望讀者隻把它做個初步報告看待。

(1). 編者注：此書曾易名為《中國近代史大綱》出版，故有此說。（本書所有腳注均為編者注，後文不再說明。）