介紹這本書

經過二十年的觀察，我們認為現在可以把所有的經驗和心得寫下來了。當然，我們也得到了處理這件事的小矮人委員會的許可—告訴你，他們考慮了整整五年才批準。我們敢說，這本書彌補了一個很大的缺陷，那就是說，到現在為止，還沒有人出版過一本像這樣的有關小矮人的書。這本書的主要依據之一，就是威廉·丁·溫德理在1580年出的大部頭論著《關於小人兒之研究》。他那本著作雖然有不少引人入勝的記載，卻往往把小矮人和其他的侏儒或身份不明的鬼神相混，因此可靠性也就有限了。

今天，小矮人早已經是被人遺忘的精靈了。不過，“小矮人”這個名稱的來源，是古代日耳曼語裏的Kuba-Walda，意思是“管家”或“家裏的精靈”。這並不是隨便取的，小矮人盡管通常都是黑夜裏才在林間出沒，但是有時候也住進一般的人家。在鄉間，這些“管家”通常住在穀倉的房梁上。隻要主人對他們好，他們就會幫主人照料牲畜和穀物。他們的名稱另外還有一個含義，譯出來就是“收拾”或“幫工”—不論是否真的現身，係上圍裙幫忙收拾。

古時候，在歐洲、俄羅斯和西伯利亞，小矮人都被人看作社會的成員。各行各業的人，隨時都能看到小矮人。大家不是得到小矮人的報答，就是受到小矮人的報複；不是得到小矮人的保佑，就是嚐到小矮人給的苦頭（全看他們怎樣對待小矮人）。大家都覺得平淡無奇。不過時光畢竟不同，那時候河水清澈，林木清新，平靜的道路通往一村又一村，布滿天空的是飛鳥和星星。

好景不再有，小矮人不得不躲藏在地麵和地下的隱蔽角落，盡量不在人前露麵。因此，相信真有小矮人的人也就越來越少了。不過，話說回來，如果你看東西不仔細，你就看不見草地裏的野兔、樹林中的花鹿。小矮人的事也一樣，看不見歸看不見，有就是有！

現在我們對於保護自然資源都很關心，想再看到小矮人出來四處活動，已經有些希望。越來越多的人逐漸醒悟，他們一向太不關心大自然，大自然卻慈悲、明智，像一位好母親。這些人，一定會有機會看到小矮人。我們願意把這本書獻給他們，希望他們和小矮人相逢的時候能夠得到更多的樂趣。

為了編寫這本書，我們向幾個小矮人征求過意見。他們對於我們提出來的某些問題不肯說得太多，因此這本書難免會有一些欠缺和不完美的地方。我們歡迎見識淵博的讀者多多提供有價值的資料。這些資料我們一定會逐項收入再版版本。

這本書對於森林地帶的小矮人描述得最多，但是其他類型的小矮人我們也不忽略。小矮人既然是在傍晚和黑夜出沒的精靈，我們的調查工作就隻能在昏暗或漆黑中進行。如果我們堅持要把真實情況展現出來，那麽書中有許多幅圖畫就非得畫成藍色或暗灰色的不可了。為了克服這個難題，也為了把小矮人的生活描繪得明確一點兒，這些圖畫隻有一律改用鮮明的顏色來畫，因此書中的各種事物就都好像出現在大白天一樣。

威爾·海根 瑞安·普特伍裏葉