卷十二·海內北經

三青鳥

三青鳥與西王母緊密相關，郭璞《〈山海經〉圖讚》注釋這三隻青鳥“皆西王母所使也”。由此衍生，後世稱傳信的使者為青鳥。而在西方的文化語境中，青鳥是帶來幸福的使者。

《西山經》中也提到三青鳥，說它居住在危山上：“又西二百二十裏，曰三危之山，三青鳥居之。”郭璞注：“三青鳥主為西王母取食者，別自棲息於此山也。”

晉代詩人陶淵明在《讀〈山海經〉十三首》的第五首當中歌詠了三青鳥，將自己對自在人生的向往寄托在這一美好形象當中。

翩翩三青鳥，毛色奇可憐。朝為王母使，暮歸三危山。我欲因此鳥，具向王母言。在世無所須，唯酒與長年。

詩文大意為翩翩飛舞的三青鳥，毛色特別可愛。早上去擔任西王母的使臣，晚上飛回家居住在三危山。我真想托付這種鳥，去向王母全盤拖出心願。我在人世別無他求，隻求有美酒與長壽之年。

窮奇

前麵《西山經》所講過的窮奇像牛，此處《海內北經》的窮奇像虎，兩處記載的窮奇外形不同，卻都是吃人的凶神。

祙

祙，就是魅，魅的本義指媚惑迷人的精靈，此處應該是穿著祭祀服飾的巫師。據說“魅”這個字本來的含義就是長發飄散的處女巫師所扮演的精靈，這和遠古時代的生殖崇拜有關。

蓬萊

蓬萊是傳說中的仙山，據說即今天山東煙台海畔的蓬萊縣。

蓬萊山素有“人間仙境”之稱，相傳為神仙居住之地，由一隻巨大的神龜背負，神龜遨遊於東海，無跡可尋，所以蓬萊山的位置也不固定，隻有飛仙才能抵達。秦朝的時候，方士徐福曾奉秦始皇之命，帶五百童男童女尋找蓬萊仙山以求找到長生不老之藥。