第十五章

第六顆星球是一顆比那顆最小的行星大十倍的行星。上麵住著位老先生，他寫了很多非常厚的書。

“看！來了個冒險家！”這位老先生看到小王子時，大聲地說。

小王子坐在了桌邊，想歇口氣。他遊曆了太多的地方！

“你從哪裏來啊？”老先生問。

“這本大厚書是寫什麽的？”小王子問，“您在這裏做什麽？”

“我是地理學家。”老先生回答說。

“地理學家是做什麽的？”

“地理學家就是非常有學問的人，他知道哪裏有海洋，哪裏有河流，哪裏有城市，哪裏有山川，哪裏有沙漠。”

“太有意思了，”小王子說，“這才是一份真正的職業！”

小王子環顧了一下四周，也就是這位地理學家的星球。他還從來沒有見到過如此雄偉的星球。

“您的星球很美麗。這裏有海洋嗎？”

“我沒辦法知道。”地理學家說。

“啊？！”小王子有些失望，“那有山川嗎？”

“我沒辦法知道。”地理學家說。

“那城市、河流和沙漠呢？”

“我都沒辦法知道。”地理學家說。

“但您說您是地理學家啊！”

“確實是的，”地理學家說，“但我不是探險家。我們這裏需要一位探險家。那些去勘察城市、河流、山川、海洋的事不是一位地理學家該做的。地理學家是非常重要的人物，不能到處閑逛。他是不用出辦公室的。他會在辦公室裏接待探險家們，向他們發問，然後記下他們的經曆。如果他們中哪個人的經曆很特別，地理學家就會對這個探險家的人品做調查。”

“為什麽要這樣做？”

“因為如果一個探險家說謊，就會帶給地理學著作很大的麻煩。如果這位探險家愛喝酒，也是不行的。”

“為什麽不行？”小王子又問。

“因為一旦他喝多了，看東西就會是重影的。地理學家如果相信他說的，就會在隻有一座山的地方記下兩座山。”

“我就知道一個人，”小王子說，“他肯定會是個糟糕的探險家。”

“這非常有可能。所以，當這名探險家的人品符合要求的時候，我們才會對他的探險內容做調查。”

“你們會去實地調查嗎？”

“不會的，那執行起來太複雜了。但我們會要求探險家提供證據。例如，探險家說他發現了一座大山，那我們就會要求他帶來幾塊大石頭。”

地理學家突然激動起來。

“那你呢，你是從很遠的地方來的！你是個探險家！給我形容一下你的星球吧！”

那位地理學家打開了他的記錄本，削尖了他的鉛筆。他會先用鉛筆記錄下探險家的描述，等探險家提供了證據之後，再用墨水寫一遍。

“那麽，你可以開始說了嗎？”地理學家問。

“啊！在我的星球上啊，”小王子說，“沒有那麽多有意思的事情。它很小。我有三座火山，其中兩座還在活動，另外一座已經熄滅了。但是之後會怎樣，誰也無法預料。”

“誰也無法預料。”地理學家跟著說。

“我還有一朵花。”

“我們不記錄花花草草。”地理學家說。

“為什麽不記錄！它們不美麗嗎？”

“因為那些花兒都是稍縱即逝的。”

“稍縱即逝是什麽意思？”

“地理學著作，”地理學家說，“是所有書籍中最精確的，它們永遠都不過時。讓一座大山移動是幾乎不可能的事，讓海洋幹涸也是極其少見的。我們隻記錄那些永久存在的地理事物。”

“但是，那些熄滅的火山也可能有醒來的一天啊，”小王子打斷了他的話，“稍縱即逝是什麽意思？”

“熄滅的火山或是活動的火山，對我們來說都一樣，”地理學家說，“我們在乎的是，這座山會一直在那裏，永遠不會消失。”

“那稍縱即逝是什麽意思？”小王子又問了一遍。在小王子的世界裏，隻要他問了一個問題，就會一直追問下去。

“稍縱即逝的意思就是，在很短的時間裏就消失了。”

“我的花有在很短的時間裏就消失的危險嗎？”

“那當然。”

“我的花會稍縱即逝，”小王子自言自語道，“她隻有四根小刺在這個世界上保護她！我卻把她獨自留在了我的星球上！”

這是他第一次對他的外出旅行感到後悔。但是他馬上又鼓起了勇氣：

“那您建議我去哪裏旅行呢？”小王子問地理學家。

“有個叫地球的星球，”地理學家回答說，“大家對那裏的印象都很好……”

隨即，小王子離開了這個地理學家的星球，一邊走一邊惦念著他的花。