美腿與醜腿

（美）富蘭克林\文　夏濟安\譯

世界上有兩種人，他們的健康、財富以及生活上各種享受大致相同，結果，一種人是幸福的，另一種人卻得不到幸福。他們對物、對人和對事的觀點不同，那些觀點對於他們心靈的影響因此也不同，苦樂的分別主要也就在於此。

一個人無論處於什麽地位，遭遇總是順利或不順利；無論在什麽交際場合，所接觸到的人物和談吐，總有討人歡喜的和不討人歡喜的；無論在什麽地方的餐桌上，酒肉的味道總是有可口的，也有不可口的，菜肴也是煮得或好或壞；無論在什麽地帶，天氣總是有晴有雨；無論什麽政府，它的法律總是有好的，也有不好的，而法律的施行也是有好有壞。天才所寫的詩文，裏麵有美點，也總可以找到若幹瑕疵。差不多每一張臉上，總可找到優點和缺陷，差不多每一個人都有他的長處，也有他的短處。

在這些情形之下，上麵所說的兩種人的注意目標恰好相反：樂觀的人所注意的隻是順利的際遇、談話之中有趣的部分、精製的佳肴、美味的好酒、晴朗的天氣等，同時盡情享樂；悲觀的人所想的和所談的卻隻是壞的一麵，因此他們永遠感到怏怏不樂，他們的言論在社交場所既大煞風景，個別的還得罪許多人，以致他們到處格格不入。如果這種性情是天生的，這些怏怏不樂的人倒是更惹憐憫。但那種吹毛求疵、令人厭惡的脾氣，也許根本是模仿而來的，於不知不覺中養成了習慣。假若悲觀的人能夠知道他們的惡習對於他們一生的幸福有如此不良的影響，那麽即使惡習已經到了根深蒂固的程度，也還是可以矯正的。我希望這一點忠告可能對悲觀的人有所幫助，促使他們去除惡習；這種惡習實際上雖然隻是一種態度、一種心理行為，但是它卻能造成終生的嚴重後果，帶來真的悲哀與不幸。

我有一位研究哲學的老朋友，由於飽經世故，他時時謹慎、留神，避免和這種人親近。他像一般哲學家一樣，備有一具顯示氣溫的寒暑表和一具預示晴雨的氣壓計；但什麽人有這種壞脾氣，世界上還沒有人發明什麽儀器可以使他一看便知。因此他利用他的兩條腿，一條長得非常好看，另一條卻因遭逢意外事件而呈畸形。陌生人初次和他見麵，如果對他的醜腿比對他的好腿更為注意，他就有所疑忌。如果此人隻談起那條醜腿，不注意那條好腿，這就足以使我的朋友決定不再和他進一步交往。這樣一副大腿儀器並非人人都有，但是隻要稍微留心，對那種有吹毛求疵惡習之流的一些行跡，大家就能看出來，從而可以決定避免和他們交往。因此，我勸告那些性情苛酷、怨憤不平、鬱鬱寡歡的人，如果他們希望能受人敬愛而自得其樂，他們就不可再去注意人家的醜腿了。