第八章
在鑽地鼠的“陪同”下，李元芳輕易地盜得了銀庫的鑰匙。為了取得青龍幫的信任，他隻得把鑰匙交給雷大頭領，沒來得及告知狄公。之後，元芳被派到幽州城中，待在一爿茶館裏，每日監視城牆上的守備，如有異動，馬上通知鑽地鼠。
元芳當然不會滿足於此。雖然打入了青龍幫，但他知道，當務之急是探得鬼洞的秘密。
元芳白天完成青龍幫交給的任務後，晚上便偷偷地跑出了幽州城。幽州郊外的群山中，夜黑風高，強勁的山風呼嘯著吹動山頂的樹木，傳來一陣陣轟響，刮擦著元芳的臉龐。在山林深處，元芳騎著馬踽踽前行，身邊的樹木越來越多。這是一片密實的鬆林和梧桐林，正是惡麒麟犯案之處——鬼林。鬆樹那斑駁彎曲的樹根蜿蜒盤旋，像堅硬的利爪一樣伸向元芳。兩側的百年古墳也散發著陣陣陰霾之氣，墳頭閃爍的鬼火如惡魔的眼睛，似乎要將他一口吞下。頭頂不時飛過的貓頭鷹叫得瘮人，讓元芳不寒而栗。這鬼林果真邪乎，他全身越來越冷了。元芳咬了咬牙，握緊拳頭，給自己壯膽。過了一會兒，他來到了離鬼林不遠的鬼洞。
據元芳探訪的幽州老人說，鬼洞已經存在了千百年。三年前，由於一次塌陷，鬼洞變得更深了些。至於塌陷的原因，幽州州誌裏記載的是地動。可奇怪的是，當年幽州城裏毫無反應。從那次塌陷後，鬼洞便深不見底了。猛獸偶然進入，都會墮入深淵，再也不能逃脫。連猛獸都要遠離的鬼洞，如今元芳要隻身前去探險了。
一陣如碎冰般的冷風吹在元芳的身上，像是從地獄襲來的，讓他打了個寒戰。鬼洞的入口就在前麵，那是山壁上一個黑暗的洞口。元芳把馬拴在外麵的巨石上，抬頭看到一棵鬆樹長在山腰的石縫中。元芳剛踏入鬼洞，一隻烏鴉撲麵襲來，“呱呱呱”地叫了幾聲，驚慌地飛離洞門而去。
元芳從腰間拿出火石，點亮了幹苔蘚做成的火把，小心翼翼地往裏走去。陡峭的石坡硌得腳疼。越往裏走越黑暗，也越潮濕。火把上的火焰越來越小，幾近熄滅。洞內有股強勁的風，似乎要將元芳吹出洞外。
洞內有股腥臭味，似乎並不是蝙蝠屎的味道。元芳抬頭看，遠處，洞頂似乎有一雙綠眼睛在盯著他看。一陣涼風吹過，隻有元芳的衣裳發出窸窸窣窣的聲響，他霎時寒毛直豎。再次抬頭時，他感覺那雙綠眼睛不見了。
元芳往前摸索，一塊方形的石頭凸起在道路中央。元芳眼尖，大步邁了過去，不料，左腳剛剛落地，便踩在了一塊磚頭上。磚頭“哢嚓”一聲陷了下去。元芳馬上明白大事不好了，剛抬起腳，猛地，左右兩邊寒光突現，“嗖嗖”發聲，無數支箭直奔他而來。元芳下意識地騰空而起，攀附在高處的洞壁之上，看著箭“當當”地插到洞壁的石頭間。
元芳正慶幸，突然聽到“刺溜”一聲。這聲音來自腳下，元芳感到不妙，馬上抬腳，可還是晚了半拍。腳下的洞壁上豎起了一片陰森森的尖刀，速度極快，其中一把刺穿了元芳左腳的腳背。元芳站立不穩，腳下一軟，掉落在地。
元芳跌落在冰冷的地麵上，傷口火辣辣地疼。他用手摸了摸血，放在鼻子下聞了聞，一股腥味撲鼻而來。元芳大驚，這刀上有劇毒！很快他便感到頭暈、惡心，腳和腿都腫得失去了知覺，腦子漸漸昏沉起來。他脖子一歪，仰倒在冰冷的地麵上……
等他醒來時，他的身邊多了個女孩。元芳眼前一片模糊，直到女孩拿著火把靠近他的臉。讓元芳沒想到的是，這女孩是胡女米娜。此時的米娜穿著一身緊身黑衣，更顯得她前凸後翹，綽約妖嬈。
米娜的一張俏臉湊近元芳，滿是關切：“你醒了？”她身上有一種特別的香味，是茉莉的香味，還是牡丹的香味？元芳分辨不出，隻覺得聞之沁人心脾，讓人心裏酥癢不止。
“是你？”元芳驚訝道，“你為什麽會在這裏？千牛衛怎麽沒有好好護衛你？”
“從千牛衛的手中逃脫易如反掌。”米娜眼波流轉，“難道李將軍沒有發現，我一直跟在你後麵？好一個聞名江湖的大俠客，竟然沒有留意到一個女流之輩——”
元芳又氣又笑：“我隻顧得眼前的凶險，哪裏想到身後竟然還有怪物。”
“難道大唐女子是尤物，我們胡女就是怪物？”米娜噘著嘴斥道，“是我救了你呢！”
元芳伸了伸腿，發現左腳有知覺了。腿腳恢複了？“我腳上的毒——”
“都被我取出來了。”米娜自豪地說。
“怎麽取出來的？”元芳納悶兒。
“就是這樣，”米娜一手抬起元芳的腳，疼得他齜牙咧嘴，幾乎叫出來，“我用腰帶箍住你的腳踝，把毒血一段段給逼出來了；又把你感染的地方用匕首劃開，放出瘀血，外敷上獨兒怪；最後給你服用了我自己配製的解毒丸。你啊，就給我乖乖地醒來了。”
元芳看到米娜腰帶輕寬，衣襟微敞，額上還沁著汗珠，顯然是經過好一番忙碌，他不免讚道：“沒想到如斯美人還會醫術。”
米娜得意地說：“這算什麽，我還會巫術哩，能讓人起死回生！”
元芳暗笑，這胡女果真心思單純，他誇了一句，她便把自己的秘密都給吐露出來了。
“你為何跟隨我來到鬼洞，又為何救我？”元芳問她。
米娜道：“那天，當惡麒麟從天而降時，我和麗秋都站在舞台上，你為何獨獨站在我跟前，擋住了惡麒麟？”說完，她凝視著元芳，眼中飽含深情。
元芳語塞，隻能傻傻地看著米娜。其實他也不明白自己為什麽會冒著生命危險擋住惡麒麟。
看到元芳不說話，米娜嚴肅道：“我有一事相求，李將軍作為大俠，定要幫助我。”
元芳道：“米娜姑娘盡管吩咐。”
“幫我把我的弟弟救出來！”
“你的弟弟在鬼洞裏？”元芳伸了伸腿，米娜的藥真管用，他的左腳漸漸恢複過來了。
“我弟弟是在鬼林中行走時被抓的，我有一年沒見他了。”米娜嗚咽著，似乎又要哭出聲來了。
看到米娜這樣，元芳不禁起了憐香惜玉之心。他湊近米娜，將她攬入懷中：“你放心，我定會盡我所能。”
米娜終於大哭起來，淒淒切切，似要將多日不散的委屈和難過宣泄幹淨。元芳聽了更加心疼，雙手搭在她的肩膀上，輕輕摩挲，努力想讓她平複心情。他岔開話題，道：“看樣子你真的很熟悉鬼洞。”
米娜哽咽道：“正如我跟狄大人說過的那樣，我來過鬼洞很多次了，可惜每次都無功而返。這次，我們一定要齊心協力，救出我弟弟。”
元芳忙道：“那就請米娜姑娘在前麵帶路。”
米娜擎著火把走在前麵，元芳則緊緊跟隨，直到一扇巨大的石門擋在了他們的麵前。米娜悄悄地指了一下左邊的石壁：“開門石。”說完，她用手輕輕一按，那扇石門便向左移動，讓出了一條道路。元芳跟著米娜進去，在暗道裏走動。他們拐了幾道彎，聽到前方有流水的聲音。快要出暗道了，元芳快步行走，正要邁過一塊大石頭——“慢著！”米娜拉住他，“前麵有機關。”她從腳下撿起一塊石頭，扔到前方。果然，兩邊石壁上分別彈出了兩片帶著鋒利鉤刺的鐵柵欄，貼合著地麵和洞頂，極速地向中間靠攏。
看到兩片致命的柵欄“當”的一聲撞在一起，元芳出了一身冷汗。要是沒有米娜，他的身法再快，恐怕也無法逃脫這巨大的鐵柵欄，早已粉身碎骨了。
兩人從鐵柵欄兩側的縫隙穿過。很快，洞壁消失了，眼前豁然開朗。前麵竟然有一條暗河，河有兩丈多寬，河水“嘩嘩嘩”地流著。
“我最遠就到過這裏。這條河就是我的萬丈深淵。”米娜恢複了素日的嬌俏率真，麵向元芳，“你需要施展輕功，帶我過去。”
米娜的個頭兒很高，元芳便逗她：“米娜，你這麽高，我怎麽好帶？看來隻有我自己過去，獨闖虎穴了，一定頗為刺激。”
米娜一聽便急了，掐著元芳的胳膊說：“你敢！”元芳疼得連連討饒。
米娜又催促道：“快點兒施展你的輕功吧！”
元芳聽命，摟住米娜的蠻腰，猛地一跺腳，氣運丹田，身子便飄然越過暗河，落到了對麵的巨石上。
二人繼續往前走，又穿過了一個空****的山穴，前麵出現兩條岔路。“走哪條路，米娜姑娘？”元芳擎著火把，問道。
米娜愣了愣，看了看兩邊：“女人的直覺告訴我，走左邊。”
元芳看了看左右兩條岔道，右邊那條黑漆漆的，似乎直通地底，而左邊這條好像有些淺光。他附和道：“米娜姑娘果然非尋常女子。走，左邊。”
他們進入左邊的岔道。裏麵很窄，隻能容他倆並排而行。他們異常小心，生怕再有什麽機關暗器。二人並行，身體貼得很緊密。米娜豐滿的胸脯時常碰到元芳的胳膊，這讓元芳心猿意馬。不過，一想到他們正處在危險之地，元芳便收攝了心神，盯著前後左右，慢慢地摸索前進。
光線越來越亮，元芳和米娜也越來越小心。到了岔道盡頭，他們俯身觸地，爬到前麵，一個偌大的世界呈現在他們眼前——他們下方一丈遠的地方有一大片空地，燈火通明，將鬼洞深處照得如同白晝一般；有上千人正在勞作，製作鎧甲、箭矢、環首刀等武器；還有數百名守衛監督著眾人。
米娜“啊”地驚呼出聲，聲音過大，元芳連忙捂住了她的嘴：“收聲！”見米娜乖乖地點了點頭，元芳才放開手。
米娜激動地小聲說道：“我就知道我弟弟沒死，他一定是被抓到這裏做苦力了。”說完便要衝下去救人。
元芳及時拉住了這個衝動的胡女：“勿動！下去就是送死。我們見機行事。”
米娜止住動作：“他們在做什麽？”
元芳說道：“他們在製造武器。看，還有拋石機呢。”他指了指下方的西北角，“看來這個地下兵器廠是要武裝一支大軍啊。沒想到鬼洞裏有這麽一出鬼把戲！”
米娜道：“原來鬼洞裏沒有鬼，都是嚇唬人的，都是人搞的鬼。”
元芳故意嚇她：“這可說不好，說不定這洞中真有鬼哩。”他又故意往後看，“哎呀，後麵吹起了一陣妖風……”
米娜被他嚇得也往後一看：“在哪兒？”
“你看——妖風撲過來了！”元芳聲音急促，像真遇見了鬼一般。
米娜嚇得花容失色，一下抱緊元芳，緊緊地貼住了他，手腳像扭麻花一樣纏繞在元芳的身上——直到她聽到元芳忍不住的笑聲。米娜明白過來，一個巴掌輕輕地拍在元芳的臉上：“壞人！這時候還有心情開玩笑！”
岔道盡頭是一個極為陡峭的斜坡。元芳和米娜正靜靜地觀望著下方，兩邊忽然有“呼哧呼哧”的聲音傳來。元芳偏頭一看，數個看不太清楚模樣的活物爬了過來。
元芳和米娜大吃一驚，迅速站起身。這群怪物慢慢地爬到了亮處，元芳看到它們有著人的體形，身上無毛，也沒有眼睛，皮膚是白色的。它們叫嚷著爬過來，露出了血紅的牙齒。這叫聲驚動了下麵的守衛。有人大喊道：“穴洞裏有人，抓住他！”
無眼白皮怪物突然加快速度，迅速往元芳和米娜這邊爬來。眼看它們就要撲倒米娜了，胡女嚇得不敢動彈。元芳快速閃到米娜身前，閃電般地拔出鋼刀，往空中一揮，一個怪物的脖子幾乎被砍斷，溫熱的血濺了元芳一身。又有四五個白皮怪物圍了過來，齜牙亂叫。
此地絕非久留之地。元芳看到越來越多的怪物圍了過來，下麵的守衛也正奔向他們，他拉起米娜的手便往回跑。白皮怪物撲上來，他用鋼刀殺傷它們。但怪物越聚越多，米娜的小腿甚至被怪物咬了一口，血流不止。
兩人踉踉蹌蹌地跑到岔路口。“走右邊的岔道，還是回暗河那邊？”元芳大聲問米娜，“用你的直覺！”
米娜流了不少血，跑得上氣不接下氣：“不能回暗河那邊。你感受到了沒？”
“感受到什麽？”
“風！”
元芳走到右邊的岔道口，恍然大悟。他感到絲絲涼風迎麵吹來。如果有風吹過，那就說明這條岔道是通的。他馬上拉起米娜，紮進了右岔道的無邊黑暗裏。
他們邊跑邊喘氣，沒留意腳下——米娜踩在了一塊凸起的石頭上。這石頭竟然“哢”的一聲陷了下去。突然，山洞中發出一聲驚天動地的聲響。在他們頭頂的石壁上，有成百上千塊巨石滾落而下，直奔他們而來，要將他們碾為肉餅。生死就在刹那間，元芳使出平生最大的一股力氣，將受傷的米娜提起，跳到左邊的洞壁上，從兩塊飛速下落的巨石中間側著身子穿了過去，又運了一口氣，躲過了另外一塊巨石的攻擊。等到穿過巨石陣，他發現自己倒在冰冷的地上，親吻著大地。
那些追趕他們的怪物卻沒有這麽幸運，幾乎都被砸死在了石頭陣裏。
後麵又傳來了人的喊殺聲。
元芳隻得重新站起來，和米娜往前奔跑。他們轉了幾道彎，沒想到前麵竟然越來越亮，直到他們看見一個冒著濃煙的作坊。他們進入作坊，看到裏麵有近百名奴工，有的搬運著石頭，有的在大鍋旁冶煉。大鍋上架著管道，管道吸納了大鍋產生的濃濃的煙霧。元芳想要看個究竟，米娜跺了跺腳，說：“你不要命了！快走！”
“往哪兒走？”元芳急問。
“這麽濃的煙，肯定要排出地麵，順著管道跑！”米娜說。
兩人順著煙道，一直跑到了一口枯井下。元芳仰頭一看，久違的太陽光照下來，讓他精神為之一振。井內煙霧彌漫，氣味嗆人，元芳一陣猛烈地咳嗽。他仔細一看，發現四周是光禿禿的洞壁，而這井有十丈多深！這如何能跳得上去？
後麵的喊殺聲越來越大，來人眾多，米娜又受了傷，眼看他們就要葬身於此……“用你的鋼刀！”胡女說道，“用衣服綁住你的鋼刀！”
元芳一拍大腿，好一個聰明的胡女！如果他能把衣服連成繩子綁在鋼刀上，並把鋼刀投擲到井外，別在某個地方，他們就可以逃離虎口了。元芳趕緊脫下衣服忙活起來。係完後，他試了試，發現繩子不夠長。
元芳幾乎脫光了。他看了一眼米娜，剛欲開口，沒想到胡女主動把上衣、下裙、腰帶都給解了下來。元芳趕緊用上，可惜還是不夠。“米娜姑娘，快點兒！”
米娜又把純白的裏衣脫下，隻穿著一件肚兜，露出了白花花的大腿和後背。元芳看得臉紅耳熱，臉上又挨了米娜一巴掌：“快點兒！”
元芳迅速綁好布條，用盡全力，瞄準了井口邊兩個石塊的間隙，將鋼刀朝上扔去。隻一下，鋼刀便牢牢地別在了石塊之間，引來米娜一聲讚歎。元芳顧不得許多，再次摟住米娜的腰肢，單手拽著繩子往上攀爬。爬到一半時，耳邊飛來了數支箭矢。敵人就在下麵！元芳晃動身軀，躲避箭矢，又加快攀爬的速度。終於，他們爬出井口，來到了地麵。
他們手拉著手，耗盡了最後一絲力氣走到一棵大榕樹下。他們任由身體貼著地麵，雙雙筋疲力盡。
朝陽升起，金黃的光線灑在胡女的身上。她的碧眼像大海翻騰的波浪，滿頭黃發散落地麵，猶如金色的波斯地毯。
元芳大為動情：“米娜，你救了我！”
“你也救了我！”米娜笑道，“我喜歡你！”
“我也喜歡你……”元芳癡癡地說道。米娜勾住元芳的脖子，深情地看著他，然後閉上了眼睛。元芳將嘴唇湊向米娜……