第九回 女子
林照寺。巳時剛過。
小僧念空，正一如往常，拿著笤帚，清掃著寺院中的落葉。
他的背後，是靡靡而繞的梵音和氤氳的香火。林照寺地處一座不算出名的野山的山腰處，因此尋常時候，香客並不算多，加上四周竹林環繞，一切都是這麽的寧靜。
不過，這一天，一位熟悉的客人又來到了寺中，打破了寺院的寧靜。
“念空小師傅，我沒錯過今天的齋飯吧。”
念空一愣，停下手中的笤帚，往寺門外望去，沈清風正帶著一臉笑容，向他走來。
“咱們有一段時間沒見了吧。怎麽樣，想我了嗎？”沈清風說道。
念空不用想也知道，沈清風這又是來蹭寺裏的齋飯了。
不過，念空卻顧不上和沈清風寒暄，說道：“阿彌陀佛，可算是把你給盼來了。”
“怎麽？寺裏出什麽事了？”
“寺裏前段時間來了一位女施主，指名道姓說要找你，你這段時間也不知道跑哪兒去了，她都在寺裏住了有十來天了。一位女施主，住在寺裏終究是諸多不便之處。”念空接著說道，“她就住在後院最左邊的的廂房裏，不過……你最好小心一點，這位姑娘總感覺……不是很友善。”
沈清風想了想，自己這窮鬼可沒在江湖中惹過什麽桃花債，也沒聽孟嚐山莊那邊說過要換什麽新的討債人，便放心地往那廂房走去。
沈清風禮貌性地敲了敲門，說道：“在下沈清風，不知姑娘找我所為何事？”
“進來。”說話的語氣很是冰冷。
沈清風聽到這女子的聲音，覺得有些耳熟，心中突然泛起一絲不安的情緒。
推門進去，隻見屋中坐著一位紅衣的妙齡女子，她的容貌如江南女子般婉約昳麗，但眉宇間卻盡是英氣，咄咄逼人；皮膚如初雪般白皙，但形象卻多少有些不修邊幅；身材高挑修長，卻不算纖細，四肢若隱若現的肌肉表明了她多年習武的習慣。
見到這女子時，一抹懷念和悲傷的神情在沈清風的臉上一閃而過，隨即便尷尬地笑了笑，說道：“弱情，你怎麽來了？”
那被稱作“弱情”的女子看向沈清風，眼中的厭惡毫不掩飾，冷冷地說道：“我是來殺你的。”
話音剛落，她的右手便從左袖中掏出一把彎刀，向沈清風擲去。
沈清風站在原地，絲毫沒有要閃避的意思，眼見彎刀就要中他麵門，他終於還是出於本能地做出了側身的動作。也幾乎是同時，女子左手的手腕一抖，彎刀在空中轉變了方向，插入了一旁的牆上。
這彎刀的刀柄處，竟係著一根鋼製的細繩，一直連到女子的袖中。她左手往後輕輕一拉，插入牆中的彎刀便順著細繩，回到了袖中。
“嗬嗬，我知道你沒想殺我。”沈清風說道。語氣看似雲淡風輕，內心卻是暗暗鬆了一口氣，“說吧，在這兒等了我十幾天，到底所為何事？”
“我不想殺你？沈清風你記住，你總有一天，會死在我的手上的。我蕭弱情，對天發誓。”說罷，從袖中又掏出一個物件，丟給了沈清風，“你自己看吧。”
沈清風接過丟來的物件，發現竟是一封書信。
書信的材質，讓他心中一緊，因此這和當時衛老頭兒死前手中攥緊的書信一角，同為一種叫做“六吉綿連”的材質，是隻有皇室宗親才能夠用得上的珍貴紙張。
沈清風展開書信，讀了起來。
書信的內容並不多，片刻後，沈清風皺起眉頭，深吸一口氣，吐出來一句：“太子要見我？”
蕭弱情並沒有搭話。
“你……什麽時候，開始替太子做事了？”
蕭弱情冷冰冰地答道：“關你何事？收拾收拾，可以啟程了。”
沈清風卻搬過廂房的椅子坐下，說道：“不好意思，我可不準備去見什麽太子，我還債還來不及呢。辛苦你跑一趟了，要不這樣，你回去就和太子說，京城路遠，我不便前往罷。想必他堂堂太子，也不會和一個江湖小卒一般見識的。”
蕭弱情冷笑一聲，說道：“太子殿下早便猜到你會是這個反應了。他讓我告訴你，不日將有諸多殺手，來取你性命，但隻要來到京城，他可以護你周全。”
“替我多謝太子的好意。不過，我一個江湖小卒，命不值錢。”沈清風看向蕭弱情，接著說道，“你應該清楚的，我這人沒什麽大誌向，隻想過我的太平日子。弱情，我也勸你一句，替太子做事可以，別陷得太深了，到時不好脫身。”
蕭弱情沒有理會沈清風的話，接著說道：“太子殿下還說了，隻要你去京城見他，他可以告訴你，你這些年來苦苦追尋的，二十年前那晚的真相。”
沈清風一下站了起來。
太子府內。
太子和一位看著約莫五十多歲的中年人，正坐在湖心亭中。湖心亭正中的石桌上，擺著數道佳肴。
太子手中的筷子便沒停過，一筷接著一筷，不時還轉頭和一旁的中年人說道：“先生，你嚐嚐這魚，味道真是不錯。”
一旁的中年人盡管答應著，但手上動筷卻是不多。
正吃著，一名侍從走近跪下，稟報道：“殿下，人已經在來京城的路上了。接到他的是蕭姑娘，另外派出去的四個人，也通知他們回來了。”
太子停下手中的筷子，挑了挑眉，說道：“蕭姑娘麽？我記得她好像……嗬嗬，緣分這東西可真是……”
一旁的中年人也接話道：“這一路上，多半有熱鬧可以看了。”
“先生，你確定不用我派人在路上暗中保護他？信王的人……可沒那麽好對付。”說著，太子夾起一塊肉，往那中年人的碗裏放去，“嚐嚐這紅燒肉，趁熱吃，冷了不好吃了。”
“多謝殿下。”那中年人感謝了一聲，夾起碗裏的肉，品嚐起來。等肉完全咽下，才繼續說道：“我相信這小子沒問題的。進京的路也是殿下對他的考驗，如果他這一路上出了意外……那隻能說明他不值得為殿下所用。”
“先生這話說的……未免有些薄情了。常聽先生說，沈清風是你四個弟子裏最得意的那一個，我相信先生的眼光。”
那中年人舉起筷子，夾起一塊魚肉，說道“一切便拭目以待罷。”