三

女人回來了，在麥子開始泛黃的時節。

高跟鞋在儺村鋪滿楓葉的石板路上，敲打出壓抑的悶響。一襲紅裙在儺村漫無邊際的黃色裏像一朵妖豔的蘑菇。

儺村的秋季很短，像個慌張的過客，行跡在山水間一晃就沒了。還沒等你把它打量清楚，第一撥秋霜就降臨了。就因為這個，儺村的莊戶人總是把秋尾巴盯得死死的，麥粒一收漿，刈麥的嚓嚓聲就響成一片。此刻正是搶麥的前夕，天地寂然。安靜隻是表象，鐮刀早就磨得明晃晃，掛在牆上，就等著麥粒們蒸騰掉身子裏的水分，熱鬧就開始了。莊戶人都是弦上的箭矢，一聲激響，儺村就會上演一場奔命似的搶收。

女人走得很慢，雖然化了妝，還是沒能掩蓋住臉上的頹敗。旅行包上上下下，在肩和手之間慌張地轉換。腳步也顯得格外淩亂，到底是昂首大步，還是俯身慢走，女人還沒有拿定主意。心思一亂，腳步也就亂了，一個踉蹌，幸虧抓住了路旁一棵行將枯死的老樹，她才穩住了身形。靠著老樹定定神，把一縷頭發攏到耳根後夾好，女人咧嘴一笑，麵上的頹然不見了。那笑逐漸拉開，嘴角開始上揚，眼神立時是滿滿當當的輕蔑和不屑。

既然敢回來，我怕個鬼。

其實一直沒有回來的念頭，夢想是把錢掙足後，就在那個能吹海風的城市過完一生。可從醫生把診斷書遞給她那天起，回家的念頭就越發強烈了。她以前從來不明白落葉為什麽要歸根，等死之將至，她才慢慢悟出來了。

無邊的安靜讓女人有些不安。記憶中的儺村總是人來人往。樹木、花草、石頭、遠處的枯山和近處的瘦溪，是最近幾年才成了記憶的主體。剛進城那些年，閑暇時想起儺村，全是熟悉的臉：爹媽的臉、姐妹的臉、姑爹姑媽的臉，甚至平素那些老舊皺皮的臉。甚至還在睡夢中見過儺神的臉：山王、判官、靈童、度關王母、減災和尚。這些麵孔，隻在睡夢中才會活過來，在山間跳、壩子裏跳、堂屋裏跳。最玄乎的一次，她看見好多儺麵在她的額頭上跳。劇目是延壽儺，黑白無常和一群小鬼，踩得她眼皮生疼。

心思起起伏伏，腳步穩穩當當。穩當中有輕賤一切的成分。儺村人算啥？我吃過、穿過、玩過，橫比豎比也比你們窩在這裏一輩子強。折過一個彎，是一塊斜坡，斜坡上開滿了野秋菊。一頭黃牛立在斜坡上啃著草，聽見腳步聲，慢悠悠抬起頭往這邊看。

“看啥看？我就回來了。”女人衝著黃牛說。

黃牛沒搭理，低下頭繼續啃草。

女人黑著臉，彎腰撿起一塊拳頭大小的石頭扔了過去。石頭軟綿綿落在牛背上，黃牛抖抖背，伸長脖子喊了一聲哞。

終究是無趣，心情一下落到了地麵。

“我一個要死的人！”女人對著牛說。話音一落，眼淚就下來了。

眼睛朝前麵看了看，能見到自家房子，青磚瓦房，還有好看的翹簷。小姑娘那時候，在母親的呼喊中從這片野菊地跑到家，也就一袋煙工夫。可現在，她覺得這段路無比漫長。

“顏素容，你個砍腦殼的，天都黑了，還不回家吃飯！”

她還記得母親的喊聲，總是在黃昏，聲音高亢明亮，震得遠處的落日都跟著抖。

那牛又叫了，長聲吆吆。

一下回過神，高跟鞋繼續敲打老舊的石板路。

顏素容穿過秦安順的青磚瓦房時，他正在院子裏忙活。活兒幾個月前就開始了，儺麵中的穀神。原本神龕上有，前年和老太婆鬥嘴，被她摔成了兩半。就因這個，秦安順一個月沒理會老太婆。去年臘月還沒過，老太婆就走了，急症，啥征兆沒有，睡前還跟秦安順嘮叨過年的糯米麵還沒磕好，第二天就硬在了**。寨人都安慰秦安順。秦安順卻拍著老太婆棺材笑嗬嗬地說：走得幹幹淨淨，啥苦沒受，不曉得她前世修了啥子大德，我羨妒她啊！

刻刀走走停停，木屑飄飄灑灑。七十多了，手老抖。稍一分心刻刀就四處亂逛。前段好不容易找到一塊核桃木，眼看就要成了，眼一花，手一彈，儺麵的鼻子就去了半邊。穀神在諸多的儺麵裏頭，算是個小角子。但在莊戶人眼裏，卻比引兵土地啊勾願判官啊這些實權派還重要。莊稼下種，有一場許願儺；收割完畢後，還有一場還願儺。酬恩繳願，都是給穀神的。豐收歉收不能計較，想想，凡人哪能跟神仙算得一清二楚？

雕工完成後，接下來還要著須，上色。不過這隻是第一步，把麵具請上神龕，開了光，度了靈，才能算真正的儺麵。沒有神性的隻能稱為臉殼子，縣城商店裏頭擺著出售的就是。開光度靈後的儺麵就隻能供奉在神龕上，儺戲開場前，還得請儺麵，連請都得有一個簡短的儀式。

日頭開始偏西，陽光堆滿了院子。秦安順眼皮一炸，膝上的麵具就模糊了。他停了下來，揉揉眼，從兜裏摸出一支紙煙點上。剛吐出一口煙，他就聽見了皮鞋敲打石板路的聲音。

抬手搭了一個涼棚，眯著眼往遠處瞅了半天，秦安順也沒看清來人，隻有一團紅幽幽飄過來。

“安順叔。”

喊聲不太利索，像是嘴上蒙了一層罩子，還有些躲躲閃閃。

“誰啊？”

“我啊！”輕輕咳嗽一聲，那團模糊接著說，“我素容啊！”

秦安順嗬嗬笑：“是素容啊！我這眼睛不太好使，進來坐。”

遲疑片刻，那團紅才飄進院子。

拉條凳子在麵前坐下來，秦安順仔細打量了一番麵前的人。不錯的，村西顏東生的幺姑娘，看上去啥都變了，但眼角那顆黑痣還在。

“在城裏好好的，咋回來了？”

“回來看看。”

“啥時候回去？”

“嗯！再說吧！”

把凳子往後挪了挪，顏素容眼睛四下掃了掃，問：“叔娘呢？”

手往遠處的筆架山指了指，秦安順說：“在那兒呢！”

“幹活啊？”

扯著嘴笑笑，秦安順說：“幹啥活喲，享福去了。”

一咧嘴，顏素容把凳子往前拉了拉，說：“死了就死了嘛！享福？去到那頭說不定鍘刀油鍋正伺候著呢。”聲音沒了剛才的溫潤，變得冰涼冷硬。秦安順還是笑，把煙卷扔在地上踩滅，說：“姑娘說得對！那頭的事情哪個說得清喲！”

女人沒接話，摸出一盒煙，遞一支給對麵，對麵擺擺手：“我剛丟，我剛丟。”

“來一支吧，這一支能抵你那一盒呢！”

秦安順擺擺手，顏素容沒再勉強，自顧點燃煙，悠然吐出口煙霧，眼睛死死盯著秦安順，說：“你是不是覺得抽煙的女娃都不是好東西？”抬手抹了一把臉，秦安順沒說話。顏素容嗬嗬笑著說：“你嘴上不說，心裏頭就是這樣想的，我說得對不對？”

吐口氣，秦安順感覺是沒話了，他俯身撿起地上的儺麵，右手掂起刻刀，刀還沒動，顏素容一把把儺麵搶了過去。

翻來翻去瞧了瞧，顏素容說：“是靈官？”

“穀神。”秦安順說。

伸手彈了彈穀神的額頭，噗一聲輕響。顏素容笑笑，一甩手，麵具在地上幾個骨碌，滾得遠遠的。秦安順身子一矬，嘴裏發出一聲哎，隨即又坐定了，眼睛跟著麵具去到了台階下。

“都哪朝哪月了，還鼓搗這破爛貨，”蹺著指頭把煙卷送到嘴裏吸了一口，顏素容接著說，“能當飯吃，還是能當湯喝？”

“閑著無事，整著玩。”秦安順將聲音壓得低低的，像個做了錯事的娃娃。

指頭一彈，煙卷在空中劃了一道慘白的弧線，女人雙手一撐站起來，捋了捋裙裾的褶皺，說：“好了，不和你說?了，該回家了。”語氣放肆猖狂，刺耳的髒字還做了重音處理。

搖曳著走到院門邊，顏素容回身對院中目瞪口呆的老頭說：“幹點正事吧！你鼓搗的那玩意兒離死不遠?了。”

連續兩個“?”，砸得秦安順有些蒙。高跟鞋的聲響消失了老半天，他都還沒緩過神來。

泥塑樣地坐了好久，秦安順都不得要領。顏東生的幺姑娘不是這樣子的，至於以前是啥樣，秦安順竟然一時想不起來了。

頭頂椿樹巔上一隻烏鴉喚醒了他，那黑不溜秋的東西呱呱喊了幾聲，翅膀一撲又飛走了。撐著腰站起來，秦安順挪過去撿起地上的麵具，湊近看了看，滿是灰跡，噗噗吹掉，回身坐下來想繼續，才發現黃昏上來了。

這就是儺村的黃昏，慘紅在天邊肆意鋪展，仿佛一攤無際的血湖。那紅隨著日頭的退隱越發深沉，儺村就這樣被血黑主宰了。

顏素容蹲在院牆根下，盯著天際那攤逐漸隱去的慘紅色。老娘的聲音在院子裏飄**。喏喏喏，快來吃，快來吃。還有豬的哼哼和鐵瓢敲擊豬槽的聲音。抽抽鼻子，顏素容聞到了飯食的香味。酸酸的，辣辣的，應該是糟辣椒炒臘肉，味道極好，因為臘肉是老娘自己喂養的肥豬做成的，這種味道城裏頭吃不到。

轉進院子，老娘正好提著木桶折過身，沒看清背著漫天血紅的女兒。腦袋伸過去瞅了半天，才驚訝著高喊：“哎呀呀，我家幺姑娘回來了！”把木桶往地上一撂，衝著屋裏喊：“顏東生，快來看，素容回來了。”喉嚨一硬，顏素容差點兒落了淚。咬咬牙忍住了，幾步跨過院子，才冷冰冰地說：“回來就回來了，鬼吼鬼叫啥？”老娘愣了一下，旋即快步跟了上去，慌張著去接女兒手裏的旅行包。粗暴地格開老娘的手，顏素容瞪著眼說：“我自家又不是沒得手。”

晚飯桌上，爹媽都看出了異樣，不敢說也不敢問，三個人自顧端著碗刨飯。吃完飯，三個人坐在屋子裏，老娘把凳子朝姑娘邊上挪了挪，剛想說話，顏素容站起來說：“我累了，先睡了。”

和衣躺在**，顏素容眼淚就下來了。有月光從窗戶淌進來，在屋子裏圈成一攤不規則的慘白。能看見月亮，已經飽滿，冷清孤寂掛在天上，麵無表情。整晚，顏素容都仿佛掉進了米湯的蚊蟲，掙紮了一夜，都沒有踏實睡過去。早先一閉眼，能見到無數斑斕的光圈，大小不一的彩色圈兒在一個碩大的空間裏飄來**去。天光泛白時，連眼都不敢閉上了，合了眼隻有一個黑洞，見不到底，身體呼啦啦往下落，落啊落啊，落了好久都不見底。