“老虎！老虎！”
狩獵怎麽樣啊，勇敢的獵手？
兄弟，真冷啊，我守望了很久。
你要獵殺的獵物怎麽樣啦？
兄弟，他仍然在叢林裏吃草哪。
你引以為傲的威力哪裏去了？
兄弟，它已從我的兩肋邊消逝。
你這樣急急忙忙要去哪兒？
兄弟，我回我的巢穴——去死。
現在我們要回到第一個故事，接著往下講了。莫格裏與狼群在會議岩的一戰結束後，離開狼穴，下了山，來到有村民居住的耕地裏。但他不願意停留，因為那兒離叢林太近了；而且他明白，在狼群大會上，他至少樹了一個死敵。所以他繼續趕路。他邁著平穩的步子，一直沒離開過沿山穀而下的崎嶇小路，往前小跑了將近二十英裏，最後來到一片他不認識的曠野上。山穀敞開來，迎向一片非常開闊的平地。這開闊地上星星點點地分布著岩石，還有幾條縱橫切割的溝壑。它的一端坐落著一個小村莊，另一端是密密的叢林，綿延到草場邊，戛然而止，仿佛被一把鋤頭切斷了似的。到處有黃牛和水牛在吃草，那些放牧的小男孩看見了莫格裏，馬上就大喊大叫著跑開了。那種在印度的每一個村莊都見得著的整日裏東遊西**的下賤黃狗，汪汪地吠叫起來。莫格裏繼續往前走，因為他覺得餓了。來到村子大門口時，他看見黃昏時分拉過來擋住門的那一大塊荊棘柵欄，被人推到了一旁。
過去他夜裏出來遊逛，找東西吃時，不止一次碰見過這種路障。“呣！”他說，“看來這地方的人也很害怕叢林居民。”他在門邊坐下了。一個男人走出大門，他站起來，張開嘴，用手指指，表示他需要食物。男人瞪大了眼睛，然後跑回到村子裏的一條街上，大聲喊叫祭司。出來的是一個大塊頭，很胖，前額上有一道紅黃兩色的標記。祭司來到村子大門口，跟著他過來的至少有一百個人，他們瞪大眼睛、交談、大喊大叫，還用手指對著莫格裏指指戳戳。
“這些人，他們沒有禮貌，”莫格裏在心裏說，“隻有灰猿的舉動才會像他們這樣。”於是他把長發甩到後麵，向人群皺起了眉頭。
“有什麽好怕的？”祭司說，“瞧瞧他胳膊和腿上的疤痕，那是狼咬的。他隻不過是叢林裏跑出來的一個狼孩。”
當然，狼崽兒們和莫格裏一起玩耍時，常常用牙齒夾他，他們並不是存心夾那麽重的。所以他的胳膊和腿上，到處都是白色的疤。如果這個樣子就是咬，那麽他就是天底下最後一個被咬的人了。他知道真正的咬意味著什麽。
“呀！呀！”兩三個女人一起說道，“被狼咬了，可憐的孩子！他是個英俊的男孩呢。他的眼睛像紅色的火鉗一樣。以我的名譽起誓，他很像你那個被老虎叼走的男孩子，梅蘇阿。”
“讓我瞧瞧。”一個手腕和腳踝上戴著沉甸甸的銅鐲子的女人說。她手搭涼棚，注視著莫格裏。“確實挺像。他比較瘦，但是長相和我的孩子一模一樣。”
祭司是個聰明人。他知道梅蘇阿的丈夫是本地最富有的村民，所以他抬起頭來，仰望了天空一分鍾，很莊嚴地說：“叢林拿走的，叢林又送回來了。把這孩子帶到你屋子裏去，我的姐妹。別忘了給祭司以榮耀，他看透了世人的一生。”
“憑著贖買我的那頭公牛起誓，”莫格裏在心裏說，“這一場談話，就像是又一次狼群接納幼崽的驗看儀式！嗯，如果我是一個人，那就必須得做一個人。”
人群散去，那女人招呼莫格裏去她的茅屋。屋子裏有一張紅漆床架，一個帶著有趣的凸花紋的陶製大糧櫃，六七個銅鍋銅壺，一尊供奉在小壁龕裏的印度神像，牆上還掛著一麵真正的鏡子，就是鄉村集市上售賣的那種。
她給了他牛奶，讓他牛飲了一通，又給他吃了麵包。然後她把手放在他頭上，看著他的眼睛。因為她覺得，也許他真的就是她的兒子，當年在叢林裏老虎把他叼走，如今他跑回來了。她叫著他：“納索，哦，納索！”看莫格裏的表情，他並不知道這個名字。“你記不記得那一天，我給你穿了一雙新鞋？”她摸摸他的腳，它們像牛角一樣硬。“不，”她傷心地說，“這雙腳從來不曾穿過鞋子，但你和我的納索非常像，你應該就是我的兒子。”
莫格裏很不自在，因為他從來不曾在屋頂下麵待過。他看著茅草屋頂，發現自己如果想脫逃，隨時能把它撕開，而且窗戶也沒有插牢。“如果不理解人說的話，”最後他在心裏麵說道，“做人有什麽好呢？現在我又傻又啞，就像人在叢林裏和我們一起時會出現的情形一樣。我必須學會他們說的話。”
和狼一起的時候，他學會了模仿公鹿在叢林裏發起決鬥時的叫聲，還有小野豬的咕嚕聲。那不是為了好玩。所以，梅蘇阿每說出一個詞，莫格裏馬上就能惟妙惟肖地模仿。天黑之前，他已經學會了說茅屋裏許多東西的名稱。
上床睡覺的時候莫格裏遇到了困難，因為他不願意睡在看上去很像捕黑豹的籠子一樣的東西裏麵，比如這座茅屋。他們關門的時候，他從窗戶裏躥了出去。“隨他的意吧，”梅蘇阿的丈夫說，“別忘了，到目前為止，很有可能他還從未在一張**睡過覺呢。如果他真的是神派來替代我們兒子的，他就不會逃走。”
於是，莫格裏伸展開四肢，在田野邊緣一堆長長的、幹淨的草上躺了下來。但他還沒來得及合上眼睛，就有一隻軟軟的灰色鼻子來拱他的下巴。
“唷！”灰兄弟，狼媽媽的崽子中的老大，說道，“跟了你二十英裏，就得到這樣的回報，太小氣了吧。你身上有木柴煙和牛的氣味，總的說來已經很像人了。醒醒，小兄弟，我帶來了消息。”
“叢林裏一切都好嗎？”莫格裏摟住他，問道。
“除了被紅花燒傷的那些狼，全都挺好。喏，你聽著。謝爾可汗已經跑到很遠的地方去狩獵了，要等到皮毛長好了才回來，因為他燒傷得很厲害。他發誓，回來後要把你的骨頭埋在維恩貢嘎河邊。”
“這話可要兩說呢。我也做出過一個小小的承諾。不過有消息總是好事。今晚我累了，那些新玩意兒弄得我很累。灰兄弟，你要經常給我帶消息來啊。”
“你不會忘記你是一匹狼吧？人類不會使你忘記我們吧？”灰兄弟焦慮地問。
“絕對不會。我會永遠記得我愛你，愛我們狼洞裏的一大家子。但我也會永遠記得，我被逐出了狼群。”
“你也可能會被逐出另一族群的。人類就是人類，小兄弟，他們說話就像池塘裏的青蛙叫一樣。下次我來這兒時，會在草場邊的竹林裏等你。”
那一夜以後的三個月裏，莫格裏幾乎沒有走出過村子的大門。他忙得很，要學習人類的行為方式和生活習慣。首先他得在身上穿一塊布，這使他惱火得要命；然後他得學會用錢，這個他一丁點都弄不明白；還要學犁田，他看不出這樣做有什麽用。還有就是，村子裏的孩子們讓他非常生氣。幸好，叢林法則教導過他，要克製自己的脾氣；在叢林裏，能否保住性命、獲取食物，取決於能否克製住自己的脾氣。有時他不會做遊戲或放風箏，或者某個詞發音錯誤，孩子們就取笑他。他真想將他們一把揪起來，撕成兩半，隻因為懂得殺死一個沒毛的幼崽不夠光明正大，他才忍住了。
他一點都不知道自己有多大力量。在叢林裏，他知道自己比野獸們弱；但是在村子裏，人們說他壯得像一頭公牛。
對於種姓製度在人與人之間造成的差別，莫格裏一竅不通。一個陶工的驢子滑進了泥潭，莫格裏揪住驢尾巴把它拽了出來；他還幫陶工把陶罐碼好，方便運到可汗席瓦拉的集市上去賣。這件事造成了很大的轟動，因為陶工是低等級種姓的人，他的驢子就更卑賤了。祭司為此斥責莫格裏時，莫格裏威脅要把他也放到驢子背上去。祭司就對梅蘇阿的丈夫說，最好盡快安排他去幹活兒；結果村子裏的頭人吩咐莫格裏說，第二天他必須出去放牧水牛，照料他們吃草。對於這樣的安排，沒有人比莫格裏更高興了。當天晚上，他接受了一個任務，可以說是充當整個村子的仆人。於是他去參加每晚都有的村民小聚，地點是一棵大無花果樹下的石頭平台。那兒是村子裏的俱樂部，頭人、守夜人、知道村子裏所有閑言碎語的理發師、有一支塔瓦式滑膛槍[15]的獵戶老布爾迪奧，聚在一起抽煙聊天。幾隻猴子坐在頭頂上的樹枝上交談著；平台下麵有一個洞，裏麵住著一條眼鏡蛇，他每天晚上都能喝到一盤牛奶，因為他被封為神蛇。老人們圍坐在樹下，一邊抽著很大的胡卡斯（水煙槍），一邊聊天，到夜很深才結束。他們講一些有關神、人和鬼怪的神奇故事；布爾迪奧則講述叢林野獸的生活習性，對於孩子們來說，這些動物故事更加神奇，他們坐在圈子外麵，聽得眼睛都要從眼眶裏彈出來了。大部分故事與動物有關，因為叢林就在村民們的家門口：鹿和野豬來糟蹋他們的莊稼；老虎時不時地在暮色降臨時分摸過來，從村子大門的視野之內，叼走一個人。
他們講述的一些事，莫格裏自然很清楚，他不得不遮住臉，不讓他們發現他在竊笑。那邊布爾迪奧把塔瓦式滑膛槍放在膝頭，從一個神奇故事扯到另一個神奇故事，這邊莫格裏笑得肩膀直顫。
這會兒，布爾迪奧正解釋說，叼走梅蘇阿兒子的那隻老虎是一隻鬼虎，他被幾年前去世的一個邪惡的老放債鬼附了身。“我知道那是很確實的，”他說，“因為普侖·達斯自從在一次暴動中被燒了賬本、挨了揍之後，就成了瘸子；我說到的那隻老虎走路也是瘸的，因為他的掌印深淺不一樣。”
“確實是的，確實是的，肯定是真的。”那些灰白胡子說道，一起點著頭。
“你的那些故事，都是這樣雲裏霧裏胡編亂造出來的嗎？”莫格裏說，“那隻老虎走路瘸是因為他生下來就是個瘸子，叢林裏大家都知道。說什麽放債人的鬼魂附到一隻膽子沒有豺大的野獸身上，那真是三歲小孩子的話。”
布爾迪奧有一會兒驚訝得說不出話來，頭人目瞪口呆。
“哦謔！這話是叢林裏來的小毛孩子說的，是不是？”布爾迪奧說，“你既然知道這麽多事情，最好去把他的皮剝下來送到可汗席瓦拉去，政府出一百盧比的懸賞要他的命呢。還有，長輩說話的時候，最好不要插嘴。”
莫格裏站起來就走。“整個晚上我躺在這兒聽，”他回過頭來大聲說道，“布爾迪奧說的那些牽涉到叢林的話，除了一兩個地方，沒有一句是真的。要知道叢林就在他的家門口呢。既然叢林的故事都是胡扯，他講的那些鬼神和妖怪的故事，說是他親眼看見的，叫我怎麽相信呢？”
“絕對到時間了，讓那男孩去放牛吧。”頭人說。而布爾迪奧受了莫格裏的頂撞，氣得嘴裏直吐氣，鼻子裏直噴氣。
印度大多數村莊的風俗習慣是，讓幾個男孩大清早把黃牛和水牛趕出去吃草，晚上再把他們趕回來。那些牛會把白人男子踩死，卻容忍幾乎夠不著自己鼻子的小孩子欺負他們，砰砰地敲打他們，對他們大喊大叫。男孩們隻要和牛群在一起不分開，就是安全的，因為即使是一頭老虎，也不敢攻擊一大群牛。但如果有誰離開牛群去采花或者捉蜥蜴，有時就會被叼走。黎明時分，莫格裏騎在領頭大公牛拉瑪的背上，從村子裏的大街上經過。一頭頭藍灰色的水牛，長著向後彎的長長的犄角，瞪著凶狠的眼睛，從各自的牛欄裏走出來，一頭接著一頭，跟在他後麵。莫格裏向其他孩子挑明了，他是頭兒。他用一根光滑的長竹竿打著水牛，吩咐其中一個男孩卡姆亞，叫他們自己放牧黃牛，小心些，不要跟牛群走散了，他自己則趕著水牛繼續往前走。
印度的牧場上都有許多石頭、矮樹叢、水窪草叢和小溝壑，牛群分散開來，就從視野中消失了。水牛一般總是下到池塘和泥沼裏，在爛泥裏麵打滾、曬太陽，一待就是幾個小時。莫格裏把他們驅趕到曠野邊緣，維恩貢嘎河奔流出叢林的地方。然後他從拉瑪的脖子上溜下來，小跑著來到一片竹林裏，找到了灰兄弟。
“啊，”灰兄弟說，“我在這兒等你好多天了。你幹這種放牛的活兒，有什麽意思呀？”
“這是命令，”莫格裏說，“我暫時是村子裏的牧牛人。有謝爾可汗的消息嗎？”
“他已經回到這一片區域，並且在這兒等了你好久。現在他又走開了，因為這邊獵物太少。不過他已經打定主意要殺死你。”
“很好，”莫格裏說，“隻要他不在，你，或者四兄弟中隨便哪一個，就坐在那塊石頭上，那樣我就能看到你們，從村子裏跑出來。他回來等我的時候，你們就待在曠野中央那棵鴿豆樹旁邊的溝壑裏。我們沒必要跑到謝爾可汗的嘴裏去。”
然後，莫格裏挑了一塊陰涼的地方，躺下來睡覺，那些水牛就在他周圍吃草。在印度放牧牲口，是天底下最閑散的事情之一。黃牛向前移動著，嘎紮嘎紮地吃草，躺下，然後又向前移動，連“哞哞”地叫兩聲都不肯，隻會咕嚕幾下。水牛就差不多什麽聲音也不肯發了，他們一頭接一頭地下到泥濘的池塘裏，全身鑽進爛泥中，隻露出兩隻鼻孔和一雙圓瞪著的瓷藍色眼睛在水麵上；然後，他們就像一根根圓木一樣，一動不動地躺在水裏。太陽曬得石頭在熱空氣中跳起了舞，牧童們聽見一隻老鷹（永遠不會另外多出一隻）在頭頂上哨叫著，那麽高，幾乎看不見。孩子們知道，如果他們死了，或者一頭母牛死了，那隻老鷹就會飛掠下來，幾英裏外的另一隻老鷹會看見他俯衝，也會跟著下來，一隻一隻又一隻，地上的還沒有死透，天上就會不知從哪兒飛下來二十隻饑餓的老鷹。望過天上的老鷹之後他們就睡，然後醒過來，然後再睡。他們用幹草編小筐，把蚱蜢關在裏麵。他們抓兩隻合掌螳螂，看它們打鬥。他們用紅黑兩色的叢林堅果做項鏈，觀看蜥蜴在石頭上曬太陽，蛇在水坑旁邊捕獵青蛙。然後他們唱歌，唱很長的歌，歌的末尾帶著本地話的奇特的顫音。這樣過的一天，仿佛比大多數人的整個一生還要漫長。他們多半會用泥巴造一個城堡，再做一些泥人、泥馬和泥水牛，在泥人的手裏放些蘆葦。他們假裝自己是國王，那些泥人泥馬泥水牛是他們的軍隊；或者假裝自己是神，受那些泥人的膜拜。黃昏來臨了，孩子們就大喊大叫，水牛笨拙地從黏黏的爛泥裏爬出來，弄出一下接一下像打槍一樣的叭嘰聲。他們全體一長串地穿過灰蒙蒙的曠野，向燈光閃爍的村莊移動。
日複一日，莫格裏領著水牛們去泥塘；日複一日，他看見曠野上一英裏半的地方露出灰兄弟的脊背，由此知道謝爾可汗還沒有回來；日複一日，他躺在草上，聽著周圍的各種聲音，夢想著往昔在叢林裏的時光。在那些漫長而靜寂的早晨，如果謝爾可汗在維恩貢嘎河畔的叢林裏抬起瘸爪子踏錯一步，莫格裏也會聽見。
終於有一天，在作為信號地點的地方，他沒有看見灰兄弟；他笑了，領著水牛去鴿豆樹旁邊的那條溝壑。溝壑裏鋪滿了金紅色的花兒，灰兄弟蹲坐在裏麵，背上的鬃毛根根豎立著。
“他已經隱藏了一個月，想消除你的警戒。昨天夜裏，他和塔巴克一起，踩著你的新鮮足跡，穿過了你們的活動區域。”灰狼喘著說。
莫格裏皺起了眉頭：“我不懼怕謝爾可汗，但是塔巴克很狡猾。”
“別害怕，”灰兄弟說，舔了舔嘴唇，“拂曉時我遇到了塔巴克，眼下他大概正在向老鷹們講述他全部的智慧。不過，在我咬斷他的脊梁骨之前，他把一切都告訴了我。謝爾可汗的計劃是今晚在村子大門口等候你——誰都不等，單等你。此刻他正躲藏著，在維恩貢嘎河畔那條幹涸的大溝壑裏。”
“今天他吃過東西了，還是狩獵撲了空？”莫格裏問，答案是與否，意味著他的生與死。
“他在拂曉時獵殺了一頭——豬，他還喝過水。你別忘了，謝爾可汗是永遠做不到禁食的，即使為了複仇的緣故。”
“啊！傻瓜，傻瓜！簡直就是個幼崽生的幼崽！吃東西，還喝水，他還以為我會等到他好好睡過一覺呢！對了，他躲藏在哪兒？如果我們有十個兄弟，就可以乘他趴在那兒的時候撲倒他。這些水牛除非嗅到他的氣味，否則是不會突然發起攻擊的，而我又不會說他們的語言。我們能不能搜尋到他的蹤跡，讓水牛嗅到他的氣味呢？”
“他沿著維恩貢嘎河遊了很長一段路，切斷了蹤跡。”灰兄弟說。
“我知道，肯定是塔巴克教他的。他自己永遠也想不到那樣做。”莫格裏站起身來，把食指含在嘴裏，思考著，“維恩貢嘎那條大溝壑，它的口子開在半英裏外的曠野上。我可以帶著牛群繞個圈子，穿過叢林到溝壑的另一頭，下到溝裏，掃**過來，但是他會從溝壑這一頭溜出去。我們得把這一頭堵住。灰兄弟，你能幫我把牛群一分為二嗎？”
“我也許不行，但是我帶來了一個英明的幫手。”灰兄弟快步跑開，跳進了一個洞裏。接著，從洞口冒出來一顆莫格裏非常熟悉的灰色大腦袋，熱烘烘的空氣中，頓時響起了整個叢林最悲涼的嗥叫聲——正午時分一匹狼狩獵的嗥叫。
“阿克拉！阿克拉！”莫格裏拍著手，說道，“我早該想到，你是不會忘記我的。我們手頭有件大事要做。把牛群分成兩半，阿克拉。把母牛和小牛攔在一起，讓公牛和耕田的水牛自個兒歸一堆。”
兩匹狼走著“環小姐”[16]步子，在牛群裏跑進跑出。那些牛昂起頭，噴著鼻息，被分成了兩群。一群是母水牛帶著小牛站在中間，瞪大了眼睛，蹄子刨著地，隨時準備著，隻要一匹狼停下來不動，就衝過去把他撞倒、踩死。另一群是成年公牛和青年公牛，他們噴著鼻息跺著蹄子，看上去雖然好像更凶猛，其實卻沒有那麽危險，因為他們沒有小牛需要保護。這麽利索地把牛群分開，就算過來六條漢子也是辦不到的。
“快下命令吧，”阿克拉氣喘籲籲地說，“他們又要合到一塊兒去了。”
莫格裏敏捷利落地騎到拉瑪背上：“把公牛趕到左邊，阿克拉。灰兄弟，我們離開後，你把母牛攏在一起，把她們趕進溝壑的這一頭。”
“趕多遠？”灰兄弟問。他氣喘籲籲，衝那些母牛厲聲吼叫著。
“直到溝壑邊沿高到謝爾可汗跳不上去的地方，”莫格裏大聲說，“不要讓她們走開，等我們從另一邊趕過來。”阿克拉一陣狂吠，公牛們席卷而去。灰兄弟則站在母牛們前頭不動；她們向他衝去，他就向前跑，始終跑在她們前頭一點點，把她們領向溝壑的開口處。這時，阿克拉驅趕著公牛到了左邊很遠的地方。
“幹得好！再轟一下，他們就真正開始跑了。小心些，現在要小心了，阿克拉。再多吠一聲，公牛們就會猛衝了。哇呀呀！幹這活兒比驅趕公鹿還要狂野。這些家夥能跑得這麽快，你沒想到吧？”莫格裏喊道。
“當年……當年我年輕力壯的時候，也曾經狩獵過這些家夥，”阿克拉在飛揚的塵土中直喘粗氣，“我該把他們趕進叢林嗎？”
“哎！趕進去，快趕進去！拉瑪已經憤怒得發了狂。啊，今天我需要他怎麽幹，我要是能告訴他就好了。”
這一次公牛們被趕向右邊，嘩啦啦衝進了直立生長的灌木叢中。在半英裏外放牛的其他牧童，撒開腿能跑多快就跑多快，向村子裏奔去，邊跑邊叫嚷著：“水牛瘋了，跑走了。”
莫格裏的計劃簡單得很。他想做的就是轉個大圈子上山去，到達溝壑的另一頭，然後把公牛趕下溝壑，在公牛群和母牛群之間逮住謝爾可汗。他知道，謝爾可汗吃飽喝足之後，他的狀態就不利於打鬥，也攀爬不上溝壑的邊沿了。此刻他正在用聲音安撫水牛，而阿克拉已經遠遠地落在了後麵，隻偶爾悲嚎一兩聲，催趕殿後的水牛。那是一個很長很長的大圈子，因為他們不希望離溝壑太近，引起謝爾可汗的警惕。終於，莫格裏驅趕著暈乎乎的牛群聚攏在溝壑的另一頭，停在了一片下到溝壑中去的、長滿草的陡坡上。以他們所在的高度，可從腳下的一片樹頂起，一直俯瞰到下方的曠野。但是莫格裏隻注意看溝壑的邊沿。他發現溝壑的兩側幾乎是直上直下的，而且兩側都長滿了藤蔓，感到極其滿意；一隻老虎如果想翻出去，是沒有立足點的。
“讓他們喘口氣吧，阿克拉，”莫格裏舉起一隻手，說道，“他們還沒有嗅出他的氣味。讓他們喘口氣。我得告訴謝爾可汗誰來了。我們已經讓他掉到陷阱裏了。”
他雙手合成喇叭狀，對著下麵的溝壑高聲叫喊，在岩石間激**起了回音。這效果就像對著地道裏大喊大叫一樣。
過了很久，才傳來一頭吃飽喝足、剛剛醒來的老虎拖腔拖調、睡意朦朧的咆哮聲。
“誰在叫我？”謝爾可汗說。一隻豔麗的孔雀尖叫著，撲啦啦從溝壑裏飛了起來。
“是我，莫格裏。偷牛賊啊，是時候去會議岩了！下去——趕他們下去，阿克拉！下去！拉瑪，下去！”
牛群在斜坡邊緣愣了片刻，但是阿克拉伸出舌頭，全力發出狩獵的呐喊，他們就一頭接一頭地衝了下去，像輪船在激流上飛馳一樣。一時間沙石飛迸。一旦開始，就沒有機會停下來了，他們還沒有完全到達溝壑的河床，拉瑪就已經嗅到謝爾可汗的氣味，吼叫起來。
“哈！哈！”莫格裏在他背上說，“現在你明白了！”黑色的牛角、泛著白沫的牛口鼻和圓瞪的牛眼所構成的急流，沿著溝壑呼啦啦席卷而去，恰如洪水暴發時狂瀉的大卵石一樣。較弱的水牛被拱出這激流，甩到溝壑邊上，擦著藤蔓向前狂奔。他們知道等待自己去幹的是一件什麽樣的事——水牛群的可怕衝擊是任何一隻老虎都無望抵擋的。謝爾可汗聽到了滾雷般的牛蹄聲，站起身來，沿著溝壑笨重地向前跑，邊跑邊左顧右盼，想找個出路逃走。但是溝壑的兩壁陡直陡直，他隻得繼續往前。他一肚子的食物和水，身體那麽沉，現在要他幹什麽他都願意，就是不願意打鬥。牛群衝過他剛離開的水潭，激得水花四濺。牛群的吼叫聲讓那狹窄的大地豁口也共鳴起來。莫格裏聽見溝壑盡頭響起了呼應的吼叫聲，看見謝爾可汗轉過身來。老虎知道，既然是雪上加霜，與其去麵對帶著小牛的母牛，還不如迎向公牛們。這時拉瑪絆了一下，顛了一顛，然後從某種軟軟的東西上麵踩踏過去，繼續向前狂奔。公牛們跟在他後麵，和迎麵而來的另一群牛咣啷啷全體撞在了一起。這一撞所引起的震動，讓那些較弱的水牛四腳完全離了地。兩群水牛被這一撞挾帶著出了溝壑，來到曠野上，抵角、頓足、噴著鼻息。莫格裏看準時機，從拉瑪脖子上溜下來，左右揮舞著他的竹竿。
“快，阿克拉！把他們轟散開來。讓他們散開，否則他們會互相打鬥。把他們趕走，阿克拉。嗨，拉瑪！嗨，嗨，嗨！我的孩子們。現在可以溫和些了，溫和些！事情已經結束了。”
阿克拉和灰兄弟跑來跑去，咬水牛的腿。雖然牛群轉過去又要衝進溝壑，但拉瑪還是被莫格裏設法逼得回轉身來，其他的牛就跟隨著他進了那些泥坑。
已經不必再踐踏謝爾可汗。他死了，老鷹們已經朝他飛過來。
“兄弟們，這種死法就像一條狗。”莫格裏一邊說，一邊去摸刀。和人生活在一起後，他總是把刀放在刀鞘裏，掛在脖子上：“不過，他本來就沒有要打鬥的意思。他的皮放在會議岩上會很好看。我們得快些動手幹活。”
獨自一人剝下一頭十英尺長的老虎的皮，這樣的事，對於一個在人類中培養大的男孩，是做夢也絕不會想到的。莫格裏卻比任何人更了解動物的皮是怎麽長在身上的，比任何人更懂得怎樣剝皮最容易。但無論如何，這是一件很辛苦的工作。莫格裏又割又撕，呼哧呼哧忙活了一個小時；兩匹狼耷拉著舌頭待在一旁，莫格裏叫他們的時候就上前幫著拽幾下。
不知什麽時候，一隻手搭在了莫格裏肩上。他抬頭一看，是帶著塔瓦式滑膛槍的布爾迪奧。原來，孩子們回村報告了水牛受驚逃竄的事，布爾迪奧就很生氣地跑了出來，迫不及待地要懲治莫格裏，為了他沒有照顧好牛群。兩匹狼一看到有人過來，馬上退出了視野。
“你這是在幹什麽蠢事？”布爾迪奧生氣地說，“居然以為你能剝老虎皮！水牛是在哪兒殺死他的？而且還是那隻瘸腿虎，拿他的腦袋可以領到一百盧比的賞錢呢。嗯，好吧，你讓牛群跑掉的事就不追究了，我拿著虎皮去可汗席瓦拉領賞回來，也許可以從賞錢中給你一個盧比。”他在圍腰布裏摸索著，掏出燧石和打火鐮，俯下身來，要燒謝爾可汗的髭須。絕大多數當地獵人打死老虎後，總是會燒虎須，為的是阻止老虎的鬼魂糾纏他。
“哼！”莫格裏邊說邊撕下老虎前爪上的皮，下麵的話他一半是對自己說的，“這麽說，你要拿這張虎皮到可汗席瓦拉去領賞，也許還會賞我一個盧比？我呢，我有自己的想法，這張虎皮我有自己的用處。嗨！老頭，把火拿開！”
“對村子裏的獵戶老大怎麽說這種話？你獵殺這頭虎，靠的是運氣，還有水牛的愚蠢幫的忙。老虎剛吃飽不久，要不然這會兒他已經跑到二十英裏外去了。乳臭未幹的小乞丐，你連像模像樣地剝一張虎皮都不會；我，布爾迪奧，倒是真該聽你有模有樣地發號施令，不要燒虎須呢。莫格裏，我一個安那[17]都不會賞你，隻會賞你一頓胖揍。把這屍體放下！”
“憑著贖買我的那頭公牛起誓，”莫格裏說道，他正開始剝老虎肩膀上的皮，“非要我待在這兒陪一頭老猿嘮叨整整一中午嗎？嘿，阿克拉，這人很煩哪。”
布爾迪奧仍然彎著身子在琢磨謝爾可汗的頭，突然發現自己四腳朝天躺在草地上，一匹灰狼站在旁邊俯視著他；而莫格裏卻隻管繼續剝虎皮，仿佛整個印度隻有他一個人似的。
“是——的，”他從牙縫裏說道，“你說得全對，布爾迪奧。你連一個安那的賞錢也不會給我。可是這隻瘸腿虎和我莫格裏之間，有一場早就開始的戰爭，很早很早以前就開始的戰爭，嗯——我贏了。”
公平地說，如果布爾迪奧年輕十歲，在林子裏碰上阿克拉，他是會冒險和這匹狼鬥一鬥的；但這匹狼卻服從一個男孩的命令，而男孩和一頭吃人的老虎之間又有私人衝突，這就不是一匹普通的狼了。布爾迪奧心想，這是巫術，是最壞的魔法。他不知道戴在脖子上的護身符能不能保護自己。他一動不動地躺在那兒，覺得分分鍾莫格裏都有可能變成一隻老虎。
“土邦主啊！偉大的王。”最後他喉嚨幹啞地低語了一聲。
“哎。”莫格裏應道，咯咯地笑了一聲，並沒有回過頭來看他一眼。
“我是一個老人。我並不知道你不隻是個牧童。我可以站起來離開這兒嗎，你的仆人會不會把我撕成碎片？”
“去吧，願安寧與你同往。不過，下回不要再幹涉我的獵物了。放他走，阿克拉。”
布爾迪奧跌跌撞撞，以最快的速度向村子裏跑去，一邊還不時地回過頭來看，擔心莫格裏會變成什麽可怕的怪物。回到村子以後，他講了一個魔法、妖術和巫術的故事，祭司聽了，神情非常凝重。
莫格裏繼續幹活，但一直幹到暮色已近，他和兩匹狼才把那張色澤鮮麗的大虎皮從屍體上完全揭下來。
“現在我們得把這皮藏起來，把水牛趕回家！幫我把他們趕到一起，阿克拉。”
牛群在迷蒙的暮色中聚攏來，他們走近村子時，莫格裏看見了燈光，聽見神廟裏螺號在嗚嗚地吹，鍾在當當地響。似乎半個村子的人都在村子大門口等著他。“這是因為我獵殺了謝爾可汗。”他對自己說。但是雨點般的石頭從他耳邊呼嘯而過，村民們喊叫著：“巫師！狼崽兒！叢林惡魔！走開！快走，否則祭司就把你變回一匹狼。開槍，布爾迪奧，開槍！”
老古董塔瓦式滑膛槍砰的一聲響，一頭年輕的水牛痛苦地吼叫起來。
“又是巫術！”村民們叫嚷著，“他能讓子彈拐彎。布爾迪奧，那是你家的水牛。”
“這是怎麽回事呢？”莫格裏迷惑不解地說，這時，石頭的雨點更密地飛了過來。
“你的人類兄弟和狼群沒什麽兩樣，”阿克拉說，很沉著地坐了下來，“按照我的想法，子彈要是表示了什麽，那就是他們要把你趕走。”
“狼！狼的崽子！走開！”祭司喊道，揮舞著一根聖羅勒[18]的嫩枝。
“再一次被驅逐？上一次因為我是一個人。這一次因為我是一匹狼。我們走，阿克拉。”
一個女人，那是梅蘇阿，迎著牛群跑了過來。她哭喊著：“啊，我的兒子，我的兒子！他們說你是巫師，能隨意把自己變成野獸。我不相信，但是你走吧，否則他們會殺了你。布爾迪奧說你是男巫，可我知道你為納索的死報了仇。”
“回來，梅蘇阿！”人群大叫著，“回來，否則我們要向你扔石頭了。”
莫格裏短促地苦笑了一下，因為一塊石頭砸中了他的嘴。“跑回去吧，梅蘇阿。這是他們黃昏時分在大樹下講的故事中最愚蠢的一個。至少我為你兒子討還了命債。再見，你快跑，我要把牛群趕過去了，他們的速度會比碎磚頭更快。我不是男巫，梅蘇阿。再見！”
“現在，再來一次，”他喊道，“阿克拉，把牛群轟過去。”
那些水牛迫不及待地要回村子。他們幾乎不需要阿克拉吆喝，就像旋風一樣奔進大門，把人群衝得七零八落。
“好好數一數！”莫格裏輕蔑地大叫著說，“說不定我偷了你們一頭牛呢。好好數一數，因為我再也不會為你們放牛了。再見嘍你們，人類的孩子們。你們要謝謝梅蘇阿，為了她，我不會帶著我的狼，在你們的街上追獵你們。”
他一個轉身，和孤狼一同走開了。他仰望著星空，感到很快樂：“我不用再睡在籠子裏了，阿克拉。我們帶上謝爾可汗的皮，離開這兒吧。不，我們不要傷害這村子，因為梅蘇阿待我很仁慈。”
月亮在曠野上空升起來，把它映成一片乳白的時候，受了驚嚇的村民們看見莫格裏頭上頂著一捆東西，身後緊跟著兩匹狼，以平穩的狼步，快步穿過曠野，像火焰一樣，漸漸吞沒許多英裏的路程，不見了。於是他們撞響了神廟裏的鍾，把螺號吹得比以往任何時候更響。梅蘇阿哭泣著，布爾迪奧則添枝加葉地講述他的叢林曆險，最後他說，阿克拉會直立起來，像人一樣說話。
莫格裏和兩匹狼來到會議岩所在的小山上時，月亮剛開始沉落。他們在狼媽媽的洞穴前停了下來。
“他們把我從人群裏趕了出來，媽媽，”莫格裏喊道，“但是我信守諾言，把謝爾可汗的皮帶來了。”
狼媽媽腿腳不靈便地從洞裏跑出來，狼崽兒們跟在她後麵。看到那張皮，她的眼睛裏放出光來。
“小青蛙呀，那一天他把腦袋和肩膀擠進這個洞口，想獵取你的性命時，我曾經對他說過，獵殺者終有一天會被獵殺。你幹得好。”
“小兄弟，你幹得好，”一個深沉的聲音在灌木叢中說道，“沒有你，我們在叢林裏很孤獨。”巴赫拉跑了出來，站在莫格裏**的腳邊。他們一起爬上了會議岩，莫格裏把虎皮鋪在昔日阿克拉常坐的那塊平坦的石頭上，用四根竹刺把它釘牢。阿克拉在上麵躺下來，發出了召集狼群大會的古老呼喚：“看一看——好好地看一看哪，狼夥計們。”當年莫格裏初次被帶來參加大會時，他正是這樣叫喚的。
自從阿克拉被廢黜之後，狼群一直沒有頭領，狩獵和打鬥全憑那些狼自己高興。但是他們出於習慣，還是響應了召喚。有的狼掉進過陷阱，殘廢了；有的中了槍，成了瘸子；還有的因為吃了不該吃的東西，生了疥癬；另外還有許多狼失蹤了。但是他們來了，幸存下來的狼全來到了會議岩，看見謝爾可汗帶條紋的皮鋪在石頭上，四隻空****的腳上懸垂著四隻大爪子。這時，莫格裏自編自唱，唱起了一首歌。它是油然而生，自己跑到他喉嚨裏來的。他大聲地唱著，在吱嘎作響的虎皮上跳來跳去，用腳後跟打著拍子，直唱到喘不過氣來。每到一句歌詞結束另一句歌詞開始的間隙，灰兄弟和阿克拉都嗥叫一聲。
“不，”巴赫拉嗚嗚地說，“這可能行不通呢。等你們吃飽了，瘋病又會發作。你們叫作自由民，並不是無緣無故的。你們為自由而打鬥，自由是你們的了。你們這些狼啊，把自由吃下去吧。”
“人群和狼群把我逐了出來，”莫格裏說，“現在我要在叢林裏單獨狩獵了。”
“我們和你一起狩獵。”那四匹和他一起長大的狼崽兒說。
於是莫格裏離開了會議岩。從那一天起，他和四匹狼崽兒一起在叢林裏狩獵。但他並沒有永遠孤獨下去，因為許多年以後，他長大成人，並且結了婚。
但那是講給大人們聽的故事了。
莫格裏之歌
以下是他在會議岩，在謝爾可汗的皮上跳舞時所唱的歌。
莫格裏之歌——我，莫格裏在唱。讓叢林聽我把做過的事談講。
謝爾可汗說過他要獵殺——要獵殺！在暮色中的村子門口，讓青蛙莫格裏命喪！
他吃飽喝足。喝個夠吧，謝爾可汗，何時你有機會再喝？睡吧，在夢裏獵殺一場。
我獨自在草場。灰兄弟，到我身邊來！到我身邊來，孤狼，有一場大戲在醞釀！
把大公牛水牛帶過來，那怒眼圓睜的青皮公牛群。按我的命令，驅趕著他們奔竄。
你仍然睡著，謝爾可汗？醒醒啊，醒醒！我來了，身後跟著公牛一幫。
水牛之王拉瑪頓著足。維恩貢嘎的河水啊，謝爾可汗去了何方？
他不是伊基會打洞，也不是孔雀莫奧會飛。他不是蝙蝠芒恩，能吊在樹枝上。吱吱嘎嘎一起搖曳的小竹子哦，告訴我他去了何方？
噢！他在那兒。謔！他在那兒。拉瑪腳下躺著那瘸子！起來呀，謝爾可汗！
起來獵殺呀！這兒有肉，把公牛們的脖子咬斷！
噓！他睡著了。別叫醒他喲，因為他力大無窮。老鷹下來看他了。黑蟻過來結識他了。為了向他表示敬意，大集會已經開場。
啊呀呀！我身上沒有纏布片。老鷹們會看見我赤身**。眾目睽睽之下，我羞於這副模樣。
把你的外套借給我吧，謝爾可汗。把你鮮豔的條紋外套借給我，我好去會議岩亮相。
對著贖買我的那頭公牛，我許下過諾言——小小的一個諾言，我要履行它，所缺的隻有你外套一樣。
用刀，用那把人類使用的刀，用獵人的刀，我俯身領受給我的厚禮饋賞。
維恩貢嘎的河水啊，謝爾可汗為了他對我的愛，給了我他的外套。拽呀，灰兄弟！拽呀，阿克拉！謝爾可汗的皮真重。
穿過黑夜，穿過炎熱的夜，和我一起快快地跑，我的兄弟們。我們去低懸的月亮下，離開村子的燈光。
維恩貢嘎的河水啊，人群驅逐了我。我沒有傷害過他們，他們卻怕我。為什麽？
狼群哦，你也驅逐了我。叢林對我關閉了，村子對我關上了大門。為什麽？
就像芒恩在獸類和鳥類之間飛來飛去一樣，我在村子和叢林間奔來躥去。為什麽？
我的腳在謝爾可汗的皮上跳舞，但我的心沉重。我的嘴被村民的石頭割傷，但我回到了叢林，心情輕鬆。為什麽？
這兩樣東西在我心裏打鬥，就像蛇在春天裏打鬥一樣。淚水湧進我的眼眶，但它落下來我卻笑了。為什麽？
我是兩個莫格裏喲，但是謝爾可汗的皮就在我腳下，有目共賞。
整個叢林知道我殺死了謝爾可汗。看一看——好好地看一看哪，狼夥計們！
唉唉！我的心因為我不理解的事，沉重異常。