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在《國際畫室》1899年刊出的一篇文章中,艾默·瓦蘭斯(Aymer Vallance)在談到塞爾溫·伊馬熱(Selwyn Image)設計的《世紀行會之竹馬》時說:“從來沒有人把平麵印刷作品當作一門嚴肅的藝術,然而它的範圍其實涵蓋了字體選擇、間距、頁麵排版,以及首字母潤飾和其他裝飾紋樣。”當然,文藝複興時期的平麵作品同樣關注清晰度和美觀;然而,與大多數早期維多利亞時代的作品相比,工藝美術風格的設計隻要不是怪裏怪氣的標新立異,確實更為養眼。這裏展示的平麵設計受到哥特式手繪插圖和掛毯的影響,花卉和曲線主題為平麵呈現提供了一個新的方向,這一方向也為後來新藝術風格的誕生提供了給養。

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從一開始,工藝美術的複興就帶有些許浪漫的好古色彩。威廉·莫裏斯畢生致力於與醜陋鬥爭,他認為哥特式是英國最好的民族風格,是屬於英國的藝術。哥特體,也被用來站在羅馬古典字體的對立麵,命名一種現代無襯線字體。正如莫裏斯所定義的那樣,盡管哥特式有其曆史根源,但它是變革的代名詞。奧布裏·比爾茲利在《亞瑟之死》中將哥特風格和浪漫主義風格結合起來,展現了新藝術的非凡想象力。比爾茲利作品的自然主義紋飾給人一種莊重的印象,而不是為了簡單滿足一個裝飾的目的。莫裏斯進一步通過把印刷製版的工作交還給工匠和手藝人,從而改變了19世紀末的印刷業,並推動了英國私人印刷運動的廣泛開展。莫裏斯的凱爾姆斯科特出版社所印製的書頁受到了古版書的影響,並采用了哥特式風格和自然主義主題,這是對意大利文藝複興的理性價值和學術價值的刻意拒絕。文藝複興風格的愛好者無疑會發現,莫裏斯及其追隨者們試圖用象征意義填滿每一寸空間,這種設計或許太過密集,卻在他們的時代開辟了一條通向嶄新美學的道路。

57.塞爾溫·伊馬熱繪製。《遠古救世主耶穌》,書籍插畫,約1885年

58.愛德華·伯恩·瓊斯(Edward Burne-Jones)和威廉·莫裏斯繪製。《沃爾鬆爵士》,裝飾頁,伯恩·瓊斯繪和莫裏斯木刻邊框,凱爾姆斯科特出版社出版,1897年

59.奧布裏·比爾茲利繪製。《亞瑟之死》,裝飾頁,1893年

60.查爾斯·裏克茨(Charles Ricketts)繪製。《英雄和瘦子》,標題頁,木刻印版試樣,1894年。美國普羅維登斯羅得島設計學院藝術博物館。古斯塔夫·雷德克夫人捐贈

61.奧布裏·比爾茲利繪製。《亞瑟之死》,內頁,1893年

62.奧布裏·比爾茲利繪製。《亞瑟之死》,書中飾帶,1893年

63.設計師不詳。《約伯記》,封麵,修道院出版社出版,1902年

64.格雷森·懷特(Gleeson White)設計。《愛德華·伯恩·瓊斯——記錄與回顧》,《畫室》雜誌封麵設計,1894年

65.查爾斯·裏克茨設計。《雷丁監獄之歌》,藝術家標誌,1898年

66.亞瑟·麥克默多設計。《世紀行會》,藝術家標誌,1884年

67. C. R. 阿什比(C. R. Ashbee)設計。《工藝美術行會》,藝術家標誌,日期不詳

68. 原始埃及裝飾設計。歐文·瓊斯的《裝飾法則》,內頁,1856年。克裏斯·穆倫提供

69. 瓦爾特·克萊恩繪製。《穿靴子的貓》,內頁,日期不詳。克裏斯·穆倫提供

70. 瓦爾特·克萊恩繪製。《老朋友字母表》,內頁,日期不詳。克裏斯·穆倫提供

71. 亞瑟·麥克默多設計。帶背餐椅,1881年。英國沃爾瑟姆斯托威廉·莫裏斯畫廊提供

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隨著工藝美術運動從英國向歐洲大陸推進,各式各樣的工藝美術主題被詳細闡述。威廉·莫裏斯所癡迷的哥特式風格是其中一個重要主題,但隻展現了工藝美術風格的一小部分,開發一個可行設計標準的需要初露端倪。曾為1851年大展設計過埃及、羅馬和希臘展廳的歐文·瓊斯明白,要做出美觀的裝飾設計,便需要合適的設計模板作為基礎。於是瓊斯搜集了世界各地古往今來的各種紋樣圖案,匯編成《裝飾法則》一書,這本書成了工藝美術創新者的靈感源泉。其中就包括亞瑟·麥克默多,我們應該特別注意到,他的曲線紋樣是對該書中異域風情的一個回應。瓊斯的書影響深遠,多年來出過很多版本,甚至在後來的裝飾藝術時代也對設計師產生過影響。工藝美術風格也成為某種自由主義和教育的象征,瓦爾特·克萊恩(Walter Crane)對這一傳統做出了重大貢獻。他既是一名社會主義漫畫家又是織物、牆紙、瓷磚、賀卡和日曆設計師,然而他最重要的身份還是童書作者和插畫家。他出版了一係列並不昂貴的兒童彩色書籍,是第一個成功的兒童市場作品。克萊恩的插圖結合了威廉·布萊克和日本版畫的風格,他也是最早承認插圖、排版和頁麵設計密不可分的插畫家。