五

取消每個月的調查報告改為半年一次，或許是帶來這個不幸結局的主因。不過，這不該是委托人應負的責任，而是私立偵探社怠忽職守。以下隻是我的猜測。每個月針對同一對象調查，但六個月才提出一次報告，該不會是偵探社認為委托者太小氣，憤而決定領多少錢、做多少事，所以偷工減料了吧？還是派了社內不怎麽優秀的探員出勤呢？總之，半年後的調查報告顯示，房子依然是獨自一人守空閨，並無任何變化。生活費當然也是由妻子的娘家那邊出的。

又過了三個月，一張住宅建築的設計委托書遞到笠井手中。公司去年在石川縣的海岸沿線各城建造了僅三十戶的預售屋，每戶人家的裝潢都不相同，因而廣受好評，馬上被搶購一空。這位委托人看到這等盛況，於是也在那附近買下了八十坪的土地，拜托他們幫忙設計與建造他的新家。這位委托人希望走正統和風，想要一個有池子的庭園，之前笠井他們公司賣的建案中就有類似的設計。

笠井看了眼那份委托書，業主是名為水間隆吉、房子的一對夫妻。

提到水間隆吉，該不會是在Ｍ光學一起工作過的那個男人吧？聽說他之後升到鏡頭設計部部長，這個名字大約十年沒見了。肯定是他沒錯，家在東京，公司就是Ｍ光學。根據委托數據中的申請書上的記載，因為Ｍ光學這次要在石川縣這個都市附近開家新的工廠，而水間即將接任這家工廠的技術部長，將半永久居住在那兒，所以他幹脆買棟自己的房子。

笠井注意到與水間隆吉並列的名字是“房子”，與被他拋棄的妻子同名，是同一個人嗎？但數據上並沒有寫得很清楚。水間是為了到當地任職才買房子的，並不是要當成“新房”吧。就算結婚，也是最近才決定的事吧。

笠井突然間想到了什麽，瞞著須惠子用寫信的方式，分開申請了自己與房子老家的戶籍謄本。信封中附上手續費，寄件人則填上假名指定寄到郵局。

隻過了五天區公所捎來的回信便寄達郵局，笠井用那個粗製濫造的印章就領走了文件，謄本中標注著房子於六個月前除籍，是她親自拿數據到家事調解法庭去的。從笠井到美國後音信全無已過了三年，從她娘家的戶籍謄本很清楚地寫著她已經與笠井平太郎離婚，並與水間隆吉結婚。

水間隆吉到底怎麽認識房子的呢？又是怎麽糾纏在一塊兒的呢？應該是偶然，是因為機會充斥在這世間處處吧，所以笠井覺得沒必要如此大驚小怪。從被群山圍繞的盆地中的小工廠，隨著公司轉調到東京的水間隆吉，在某個機緣下遇到了同樣居住在東京的房子，倒也沒那麽不可思議。從年齡判斷水間隆吉多半是再婚，正值妙齡的房子與水間，陷入熱戀的情景清晰有如親眼所見。這並沒有記錄在調查報告書中，實在應該好好責罵這家私立偵探社的辦案手法真不高明。

笠井心想，跟須惠子正式結婚的條件終於齊備了，終於可以光明正大地舉行婚禮，兩人的法定關係終於可以攤在陽光底下了。須惠子聽到這消息一定會非常開心的，之前過著東躲西藏見不得光的辛苦生活，終於有了回報。

但笠井卻無法打從心底開心起來。竟然沒留意到，自己向來輕蔑以視的水間，竟然跟房子在一起了，而且水間隆吉的事業一路走來十分順遂，不久以後他一定會在Ｍ光學工業擔任重要的職位。論能力比自己差勁好幾倍的這個男人，竟獲得超出他實力的評價，這實在太“不合理”了。這男人，除了釣魚以外哪有別的才華？

笠井對於房子這麽輕易放棄“獨守空閨”這點也很不滿意。笠井覺得房子與水間這樣的男子結婚實在是大錯特錯，應該要守著空閨繼續等他才對。笠井隻與水間隆吉在位於鄉下高原上的鏡頭設計工廠中共事過，當時的交情很淡，更何況又經過了將近十年歲月的衝刷。要是水間發生了什麽事，這世上應該沒有半個人心中會浮現笠井平太郎的身影。

笠井開始動起住家設計案的歪腦筋，他挑中了庭園中的池子。水間隆吉喜歡釣魚，一定會在園中池子裏放許多觀賞用的鯉魚。他偏愛和式風情，池子的形狀以“心”為基礎，再加點變化或許會更棒。

笠井一想到這個計劃後，便開始搜集從京都名園一直到全國各地有名的庭園設計平麵圖並輸入計算機。為了昔日同事與離自己而去的妻子，這棟房子的設計他格外地用心盡力。

就在這計劃進行的當兒，委托他們公司設計的業主水間隆吉，正前往新的上班地點石川縣。主管跟他說在新房子弄好之前先暫住在租來的公寓，主管也不願委屈他們處於暫住的狀態太久，希望趕快把新家建好，所以頻頻催促建築設計公司。

接著我就用私家偵探社的調查報告書的口吻敘述吧，之後事情的經過如下：

“笠井平太郎先生於×月×日應業務需求出差至北陸地方，約一周後返回大阪。這期間前往監工其公司接下的建築案子，業主為Ｍ光學工業股份有限公司××分公司的技術部長水間隆吉先生，這個設計案便是此人的自用住宅。整個工程進行到了庭園造景中的水池部分，池子由笠井平太郎設計，本人理當親自監督部分工程。然而出差期間此人的行動不明，疑點頗多，無法針對這些點進行調查。”

水間隆吉住宅案完成後，業主並沒有搬進來，因為水間隆吉在新居快落成前失蹤了。

有一晚，水間隆吉從工廠返回暫租的公寓途中與親友斷絕了聯係。有人目擊水間與一名高個男子同行在暗路上，一起往日前才剛完工的新家方向走去，夜深光線昏暗，所以看得不是很清楚。

半年前才跟水間結婚的妻子房子，因丈夫行蹤不明也沒搬進新房。因為付不出建築費用，建築公司從她手中將土地買下，建造好的住宅轉售給別的買家。新住戶很喜歡純正的和式風格，特別中意庭園中的魚池。

房子回到娘家，等著“再度消失的丈夫”回來。

承接這棟剛落成屋的新住戶搬進來還不到一年，他們在池子裏放養的十幾尾鯉魚全變了色，主人猜測應該是有什麽原因讓池水變混濁了。鯡鯉與錦鯉是十分高價的鯉魚，需要小心嗬護才能養得活，主人非常擔心。金色、紅色全變成了焦茶色，黑色則轉為青白。

他們請來了魚類專家幫忙診斷，專家說是當作飼料的蟲蛹、魚粉之類的脂肪太多的緣故。脂肪成分過多則造成業者俗稱的“脂噴”。並非本身色素細胞產生質量上的變化，而是魚鱗表麵黏膜因脂肪而產生了變化。

主人責怪賣飼料給他的老板，老板辯解道：“我們家的飼料才沒有放脂肪呢。”他說養在自己家的鯉魚跟金魚沒發生過這種現象。要不然，換另一種蟲蛹跟魚粉試試看吧。結果還是一樣，鯉魚的顏色怎樣都鮮豔不起來，魚群更加沒有生氣了。

反複思量了所有可能性，突然想到一個月前這裏發生了地震，地盤略微下沉。不隻是這一帶，連日本沿海地盤都略略下沉。會不會是這個原因讓池子底下裂開產生了縫隙或裂痕？屋主不禁想象著底下到底埋了什麽東西造成脂肪浮出水麵。

於是屋主雇來了一位園藝師，這位年輕小夥子將池水抽出後，除去底下的小石子，露出底下的水泥池底，發現到處都是裂痕。為了重灌水泥池底，他用十字鎬敲碎鋪在底層的水泥，挖掘出底下的土察看。

土下赫然出現一具白骨半露、半腐爛的屍體。腐爛的屍水從裂縫滲進池水，鯉魚會沾到脂肪的原因終於真相大白。死者的身份由破爛斑駁西裝上頭繡的名字“水間”即可判斷。

警察開始搜查這座池子的設計者與施工單位。

笠井平太郎特地將水間隆吉的屍體埋在水間擁有的全世界最幸福的住宅庭園中，這肯定是預謀，想讓房子朝朝夕夕獨自一人眺望著漂**在丈夫白骨上頭的庭中池水。現任屋主應該連想都不用想，馬上就將這棟麵海的豪宅轉手賣給別人了吧。