第十三章
羅馬建城，源於某起謀殺案。
根據曆史傳說，羅慕路斯殺死弟弟勒莫斯，以自己的名字為這座城市命名，就此成了第一代君王。
不過，這隻是一連串血腥故事的開端而已。永恒之城的悠遠曆史充滿了謀殺案，而且神話與真實事件的界限經常模糊難辨。老實說，羅馬的偉大曆程充滿了斑斑血跡，而且，在這千百年的時光中，就連教廷也作出了不少貢獻。
所以，即便到了現在，這座城市還會秘密慶祝殺人凶案，也沒什麽好意外的。
科斯莫·巴爾蒂提的確信守承諾：他找到門路，讓馬庫斯參加今晚那場慶祝奧斯提亞慘案的私人派對。馬庫斯不知道等一下會遇到什麽狀況，目前他唯一的線索就是在提布爾提那中轉站的電話亭，聽取科斯莫留給他的那通語音消息。
“每一個客人都有字母與數字混合而成的個人專屬密碼。你必須默記在心，千萬不能寫下來。”
這一點不成問題，反正為了避免留下行蹤，聖赦神父從來不會寫下任何筆記。
“689A473CS43。”
馬庫斯在心裏默念了一次。
“預約時段是午夜零點。”
然後，科斯莫給了他位於亞壁古道的一個地址，他也牢記在心。
“還有一件事，我發現了一條有利線索……我還得向我的消息來源查證，所以現在還不能說。”
馬庫斯很好奇，但科斯莫的語氣似乎很有自信，甚至帶有些許得意揚揚。
最後的那一段話帶有警告意味：“要是你打算進入那棟別墅，就不要三心二意。你一進去，就沒有反悔的機會了。”
亞壁古道的名稱源於它的建築師之名。羅馬監察官兼執政官亞壁烏斯·克勞狄·卡阿蘇斯於公元三一二年開始興建它。
羅馬人稱其為“皇後之路”，因為它與其他道路不一樣，是真正的工程傑作，是那個年代的前衛極品。它使用了石頭鋪麵，也就是說，不論是任何交通工具或任何氣候都不會破壞它。這裏還設置了排水係統，遇到下雨的情況，不會導致車輪動彈不得。原始路麵的路寬超過四米，可以容納雙向車道，而且一旁還設有行人的專用道路。
亞壁古道的概念相當先進，所以大部分的路段都保存得很完好。附近四處林立的豪宅，如今也成了有錢特權階級的住所。
讓馬庫斯目不轉睛的是最偏遠的那一棟。
攀爬的常春藤掩蓋了一半的麵積，藤葉早已落光，看起來宛若一條史前時代巨蟒的枯骨。西廂的主體建築物是一座高塔，最上方有瞭望台。窗戶巨大幽深，偶爾有車輛經過，車頭燈掃向窗戶的時候，可以清楚地看到大型的蘭花、木蘭、孔雀以及蝴蝶彩繪玻璃的圖案。
宛若樹枝與花朵扭結在一起的鑄鐵大門後方是車道，兩旁種有意大利石鬆，高達十五米以上，細瘦的樹幹微微彎斜，樹葉被修剪為球狀，貌似一群戴著圓盤帽的老太太。
這間房子看起來已經有數十年無人居住。但某根柱子上麵裝有監視器，不斷移動監看前方的路麵，還是看得出裏麵有人居住。大馬路上隻有一盞路燈，散發出橘黃的光暈。
馬庫斯早在預定時間前的一小時就抵達現場，他找到距離大門三十米左右某個靠牆的凹陷處。在等待午夜零點來臨之前，他要好好觀察這間豪宅。
鄉間氣溫凍寒，一切宛如陷入冬眠，就連聲音也一樣。空氣黏滯，萬物凝定不動。馬庫斯感覺很孤單，仿佛準備要麵對自己死後的一切。數十米之外，就是通往某個秘密世界的通道，一般人根本不會注意到的那個界域。
此外，還有其他時刻，也曾讓他覺得自己與某種地獄的入口近在咫尺。有一次，他搭乘每個禮拜二淩晨兩點從錢皮諾機場出發的包機航班，機上的乘客清一色都是男性。飛機上燈光昏暗，所以大家不需要大眼瞪小眼，不過，每個人的意圖其實都一樣。馬庫斯行經走道，凝望這些人的臉龐，想象他們的日常生活——令人尊敬的勞工、一家之主、足球隊員。表麵上看起來，他們搭機前往某個熱帶地區，其實是前往某個第三世界國家，滿足某種惡欲，那是他們的母親、妻子、女友、朋友、同事一輩子也猜不到的癖好。
還有一次，馬庫斯也感受到相同的痛苦，當時，他凝望著尼日利亞妓女們疲憊無奈的雙眼，她們拚命想要招攬西方觀光客，期盼能有生意上門。最後，她們必須躺在黑漆漆的地下室，價碼要看服務項目而定，有時候，甚至包括淩虐。
馬庫斯永遠忘不了看過極端色情網頁之後的驚慌與恐懼。那是一個平行世界，網絡中的網絡。小孩再也不是小孩，暴力成了取樂的工具。在這樣的地方，能夠讓任何人待在家裏，搞不好還穿著舒適的睡褲與拖鞋，為自己最不堪、最不為人知的衝動找尋發泄的素材。
現在，他馬上就要進入這棟別墅，等一下又會發現什麽？
就在他陷入沉思的時候，午夜已經到來，客人們紛紛到達派對現場。
他們從出租車或是禮車出來，送完客人之後，這些車輛立刻離開。還有人是步行，完全看不出是從哪裏走來的。大家都戴著帽子或圍巾遮住臉龐，不然就是高高豎起衣領，以免被別人認出來。
他們遵循的是同一套步驟。在大門口的時候，先按電鈴，等待擴音器傳出聲響——短促的音樂聲後，門鎖開了，大家逐一入內。
馬庫斯等到淩晨一點鍾，數了至少一百個人之後，才從陰暗處走出來，到達大門口。
“689A473CS43。”
門鎖應聲而開。他立刻走了進去。
一名顯然是保鏢的壯漢走到馬庫斯麵前，不發一語，直接帶他走進一條走廊。裏麵隻有他們兩個人，根本看不到馬庫斯先前看到的那些賓客。不過，最讓他吃驚的是，屋內沒有聲響。
那男子請他進入一個房間，然後自己也跟過去站在他的背後。馬庫斯看到麵前有張桃花心木辦公桌，桌前坐了位身著**單肩紫色晚禮服的年輕女子，她擁有纖長的十指、宛若貓咪的綠色眼眸，還有優雅的發髻。她身旁放了個銀盤，裏麵有水壺和好幾個玻璃杯。
“歡迎，”她露出心照不宣的微笑，“第一次來嗎？”
馬庫斯點點頭。
“這裏隻有一條規矩，而且很簡單：隻要另外一個人同意，要做什麽都沒關係，但要是對方拒絕，那就是不可以。”
“了解。”
“你有沒有帶手機？”
“沒有。”
“有沒有武器或是其他可能傷人的物品？”
“沒有。”
“我們得搜身，你不介意吧？”
馬庫斯知道自己別無選擇。他張開雙臂，等待背後的那名男子執行任務。對方檢查完了之後，又回到原本的位置。
就在這時候，那名女子將其中一個玻璃杯裝滿了水，然後，她打開一個抽屜，又關上，拿給他一顆亮黑色的藥丸。
馬庫斯陷入遲疑。
“這就是鑰匙，”她伸出了手，掌心裏躺著那顆藥丸，“你必須吞下去，否則就不能進去。”
馬庫斯伸手，接下那顆藥丸，送到嘴邊，喝光了水。
他還來不及放下空杯，就已經感受到身體深處突然湧出一股熱流，急躥全身，最後在眼部爆炸。周邊所有對象的輪廓都開始搖搖晃晃，他擔心自己會失去平衡，隨後，他發現有兩隻強壯的手臂接住了他。
他聽到清亮的笑聲，宛若水晶碎裂的聲響：“過幾秒鍾之後，你就會習慣了，”那女子被逗樂了，“在這個時候，就讓它靜靜發揮作用，不要奮力抵抗，藥效將會持續三小時左右。”
馬庫斯努力遵從她的建議……沒過多久，也不知道是怎麽搞的，他發現自己已經靠在某個房間的牆上，四周充滿了各種聲響，宛若被囚禁在籠子裏的鳥兒們在鳴唱。被昏灰光線圍繞的一切慢慢變亮，他發現自己的雙眼逐漸適應了光線的變化。
等到他確定自己平衡沒有問題之後，終於踏出第一步，走向中央。現場播放著優雅的音樂——可能是巴赫的作品。燈光昏暗，宛若遠方出現的光暈，有一股蠟油與燭火的味道，還有性的氣息。
他旁邊還有其他人，他看不清楚他們的麵貌，但他還是有模糊的意識。
他剛才吞下的藥一定具有增強感官的功能，同時讓他失去了記下周邊細節的能力。他盯著某張臉，但立刻就忘得一幹二淨，這就是那顆藥丸的第二個目的：不會有人記得別人的模樣。
有人陸續從他旁邊走過去，與他四目相接，或是報以微笑，還有個女子愛撫他之後就離開了，許多人都是赤身**。
沙發上有一團無臉人，隻有胸部與四肢，一張張嘴在尋索其他的雙唇，渴求歡愉。馬庫斯眼前的一切，仿佛是一場快速播放的電影。
要是他沒辦法辨識這些人的麵孔，那麽他來這裏就沒有任何意義，他必須想個辦法。他發現雖然整體景象難以捉摸，但細節倒不至於如此。他必須專心研究細枝末節，要是他低頭，視線就會變得比較清晰，映入眼簾的畫麵就不會消失。
鞋子。
馬庫斯想要記得那些鞋子，有高跟鞋，有綁帶鞋；有的是黑色、亮閃色澤、紅色。他走到他們中間，任由自己隨著人群移動。突然之間，大家都聚在一起，宛若河流在湧動，朝正中央前進，不知道是看到了什麽被吸引過去。馬庫斯也往那裏鑽，透過一堆人牆的背部往裏麵瞧，看到有人**趴在地上，脖子後方有鮮血汩汩流出。
馬庫斯立刻就知道這是在影射誰，喬治·蒙蒂菲奧裏。兩名女子跪在他身邊，伸手愛撫他。
他的時間已經到來……小孩們死了……
遠處有張汽車座椅，一個**被綁在上麵，登山繩纏住她的胸脯，她戴著紙麵具：黛安娜·德爾高蒂歐的笑臉，可能是取材於剪報照片或是網絡圖像。
錯誤的愛給了錯誤的人……
有個壯碩男子跨騎在女孩的身上，宛若雕像般的身材塗滿了油，臉上戴了黑色真皮頭罩，一隻手揮舞著銀色的鋒利刀子。
他對他們冷酷無情……鹽之童……
兩名年輕人在奧斯提亞鬆林的遇害場景，成了這個夜晚的邪惡亮點。不時會看到一些圍觀者離開人潮，找人一起到旁邊**。
要是沒有人阻止他，他絕對不會停手……
馬庫斯突然一陣反胃。他轉身，以雙臂奮力擠開人群，好不容易到了角落。他單手扶牆，深呼吸，他真希望自己能夠吐出來，也許可以有機會排出部分藥丸，可以離開此地。不過，他也知道自己恍神的狀態還會持續一陣子，不可能立刻恢複正常。而且，他也不想現在就回頭，他要看到最後，他別無選擇。
就在那個當下，他抬頭，看到旁邊站了一個幽黑的身影，正在觀察群眾。那個人穿的是連身工作服，或者是雨衣，過大的外套。不過，真正讓馬庫斯吃驚的是，對方從褲袋口露出的奇怪黑色物體，那個人不想讓大家看到那東西，似乎是把槍。
馬庫斯覺得奇怪，這人是怎麽把槍帶進來的？難道剛才沒有被搜身？但他終於恍然大悟，那不是槍。
是相機。
他想起桑德拉曾經提到凶手特地為黛安娜·德爾高蒂歐塗抹口紅的事。
“我覺得他拍下了她的照片，其實，這一點我早就十分確定。”
馬庫斯心想，這個人來到這裏是為了得到紀念品。所以，他離開牆邊，朝對方走去，同時想要努力看清這名男子的五官，不過，那就像是海市蜃樓一樣，距離越來越近，消散的部分也越來越多。
對方一定發現他了，因為那男人轉身盯著他。
馬庫斯感覺到那對黑色眼眸盯著他的凶猛力道，讓他動彈不得——現在的他，宛若被釘在標本箱裏的蛾。馬庫斯想要加快腳步，卻使不上力，他覺得自己仿佛在一大片水沙地裏緩步前行。
那個人掉頭離開，還不時回頭張望，仿佛擔心馬庫斯會跟上來。
馬庫斯想要跟上對方的腳步，卻困難重重，他甚至伸出了手臂，誤以為這個動作可以阻止對方往前走。但他已經氣喘籲籲，仿佛在爬陡峭斜坡。然後，他突然靈機一動，停下腳步，等待對方轉身看他。
他一發現那男子轉頭，立刻畫下顛倒的十字。
對方果然放慢腳步，似乎想要理解那動作的意義，不過，他還是繼續往前走。
馬庫斯繼續跟過去，看到那男人從法式落地窗走出去，也許他剛才就是用這種方式逃避安檢潛進來的。馬庫斯現在也來到戶外，冷夜寒氣突然撲來，似乎讓他從昏沉狀態中清醒過來。
那團人影走向樹林，他們相隔的距離已經很遠了，馬庫斯不想就這麽讓他溜走。
要是沒有人阻止他，他絕對不會停手。
不過，就在他逐漸恢複正常的時候，有重物落在他的後腦勺上，突然一陣痛楚，有人偷襲他。他倒下，失去了意識，昏迷之前，他注意到距離臉龐隻有幾厘米的地方，偷襲者所穿的鞋子。
一雙藍鞋。