火之家的天使
阿努比斯向上盯視著，他看到了死亡。
那是一隻帶來死亡的黑色馬影。
阿努比斯盯視著，用兩隻手緊抓住他的權杖。
“敬禮，阿努比斯，死亡之家的天使。”這聲音非常豐厚有磁性，讓整個大廳跟著鳴唱。
“敬禮。”阿努比斯輕輕回答，“已不存在的火之家的主人。”
“這個地方似乎變了。”
“很久未見了。”阿努比斯道。
“相當久。”
“我可否冒昧問問您最近身體可好？”
“老樣子，非常穩定。我可否冒昧問問，什麽風把您給吹來了？”
“當然可以。”
一陣停頓。
“我以為你死了。”阿努比斯說。
“我知道。”
“我很高興你活過來了——不論你是用何種方式逃過那恐怖殘殺的。”
“我也一樣。因為使用那個愚蠢的錐子將我拋到那個鬼地方，整整用了幾個世紀我才回來。當時，就在歐西裏斯發出粉碎恒星的致命一擊的前一秒，我逃到了空間之外。那地方比我本想去的地方可遠多了，簡直是無地之地。”
“那麽這些時間你都在做什麽呢？”
“回來。”
“泰豐，你是眾神中唯一一個躲過那場災難的。”
“你想說什麽？”
“破壞者賽特，你的父親，在那一役戰死了。”
“啊——”
阿努比斯閉上眼睛，捂上耳朵，權杖掉落地麵。這聲叫喊響徹大廳，熾烈不安，半人半獸，即便隻有一小部分進入了耳朵，也令人疼痛。
過了一會兒，一陣巨大的靜默降臨。阿努比斯張開眼睛，鬆開了雙手。影子現在變小了，也更近了。
“那我想，無名也在那次被殺掉了？”
“我不知道。”
“那麽你的主人，托特[13]呢？”
“他放棄了生命之家與死亡之家的王位，引退到中間世界之外了。”
“難以置信。”
阿努比斯聳聳肩。
“這是事實，生死分明。”
“他為什麽要這樣做？”
“我不知道。”
“我希望投奔他。我在哪裏能找到他？”
“我不知道。”
“你可不怎麽幫忙啊，天使。好吧，告訴我，你的主人——我的哥哥引退後，是誰在管理日常事務？”
“我不明白你在說什麽。”
“得了吧，狗頭，你也一大把年紀了，怎麽會連問題都聽不懂。是誰，在控製力量的潮汐？”
“當然是生命之家與死亡之家。”
“哦，當然！現在生命之家的掌門是誰呢？”
“當然是歐西裏斯。”
“知道了……”
影子後退了些，變大了些。
“狗頭，聽著。”泰豐——直立的馬影開口道，“我嗅到這裏有陰謀，但我從不隻基於懷疑就殺人。盡管我覺得這件事全都不對勁。我父親現在死了，很有可能需要複仇，如果我的哥哥是被人錯待，解決這問題也需要有人流血。剛才你需要快速回答我的問題，並沒有仔細考慮過，也許你比原希望的多說了很多。現在你聽仔細了：我知道，在世間所有事物中，你最怕的是我。你一直都懼怕一隻馬影，而且你怕得有理。如果這個影子落到你身上，天使，你必死無疑。徹徹底底。而如果，你跟那些我不讚成的勾搭有任何牽連，這影子會來找你的。我說清楚了吧？”
“是的，強大的泰豐。你是我唯一敬拜的神。”
這時，阿努比斯跳起來怒吼一聲，右手中突然多出一副燃燒的籠頭。
一隻蹄子的影子向他掠過，他倒在地上。影子又落向那副正在閃光的銀籠頭，它消失了。
“阿努比斯，你這個傻瓜！你為何要試圖套住我？”
“因為你讓我很懼怕，我怕我性命不保，大人！”
“不要起來！一動都別動！否則你將立時化為烏有！你懼怕我的唯一理由，隻能是你背負著罪惡感。”
“不是這樣！我怕您可能誤解，並在誤解的基礎上懲罰我。我不希望化為烏有。我想套住您隻是自我防衛，我寄希望於我也許可以暫時留住您，直到您了解所有真相。而且我也承認，我的位置讓我在麵對事實時多少有些罪惡感。”
影子移動上前，落在阿努比斯伸出的右臂上。這條胳膊立時萎縮、變殘。
“你這胡狼！你的這條胳膊永世不得修複，因為你曾經舉起這條胳膊攻擊我！即便你造出一條新的右臂，它也將萎縮。如果你安裝一隻金屬的胳膊，它將無法使用。你太頑皮，我隻能給你留一條左臂。我會找出真相的——全部真相，但要我自己去找。一旦我發現我現在懷疑你的罪責是真的，那麽我會審判、裁定、處決。銀籠頭也好，金韁繩也好，都無法阻止我泰豐。記住這點。同時記住，如果我的影子某天整個投射到你身上，你將灰飛煙滅，塵土不留。不久的某天，我會回到死亡之家，而且如果一切不出意外，掌管這裏的將是一條新的狗。”
黑色剪影的邊緣開始著火。影子向後撤退，似乎要再次發動進攻，火焰閃耀，瞬間大廳的地麵上隻剩阿努比斯孤獨的身影。
他緩緩地站起來，用左手撿起他的權杖。他的紅舌頭向前伸著，他踉蹌著奔回他的王座。一扇巨大的窗子出現在半空，通過窗戶，他看到生命之家的主人。
“歐西裏斯！”他說，“魔鬼還活著！”
“你這是什麽意思？”對方答道。
“今夜，那隻馬影來過了。”
“這太糟糕了。尤其是你還剛剛派出了一個新的使者。”
“你怎麽知道？”
“我有我的消息來源。不過，我同樣也派出了一個特使——我是第一次——派出了我的兒子，荷魯斯。希望我能及時將他召回。”
“是的，我一直都非常喜愛荷魯斯。”
“那你的使者呢？”
“我不會召回他的。我倒非常想看看泰豐如何搗毀他。”
“你的這位沃金，他到底是什麽人？他前世是誰？”
“這是我的私事。”
“如果，碰巧，他是我以為的那人——你清楚我指的是誰，那麽狗頭，你最好將他召回，否則，如果我們都能活過這次，兩個家族將永世不能言和。”
阿努比斯吃吃地笑起來了。
“我們兩家何曾平靜過？”
“確實從不平靜，”歐西裏斯道，“既然我們坦誠相見。”
“但王子切切實實在威脅我們，首次真正威脅要結束我們的統治。”
“是的，過去這十二年。我們必須行動了。他暗示過，在他行動前，我們有幾個世紀之久。但他會有動作的，因為他總是言出必行。盡管天知道他到底圖什麽。”
“反正我不知道。”
“你的右臂怎麽了？”
“馬影投射到它上麵了。”
“假如你不召回你的使者，你我二人都無法逃脫這種命運——被這個影子毀滅。泰豐的出現讓局麵完全不同了。我們必須與王子取得聯係——我們得試著與他做交易，與他和解。”
“他極端聰明，不會被虛假的承諾哄騙，而且你也小覷了沃金。”
“也許我們應該真誠地與他談判，當然不是讓他複位……”
“不！我們會戰勝他們！”
“你何不換上一條能用的右臂來證明給我看！”
“我會的。”
“再見，阿努比斯。記住，對付火之家的天使，即使遊移術也沒有用。”
“我知道。再見吧，生命之家的天使。”
“為何要叫我的舊名？”
“因為你那不合時宜的恐懼，懼怕舊時代再次降臨，歐西裏斯。”
“那麽，召回沃金。”
“不。”
“那再見吧，你這愚蠢的、最墮落的天使。”
“別了。”
那扇窗中出現了很多星星、能量，直到最後關閉。在火焰中間，一隻左手在揮舞。
死亡之家陷入靜默。