萊格拉門底城的占卜師
荷魯斯已經抵達中間世界。他來到薄霧世界，此間居民自稱為多諾利，意為滿足之地。當他在真空中穿越冰冷的夜，終於走下戰車踏上這個世界，在嚴嚴覆蓋整個多諾利的迷霧中，他聽到身邊打鬥的兵刃聲。
他徒手將三個摔到他身上的武士殺掉，這才終於來到萊格拉門底城高大的城牆邊。過去由於某些曆史淵源，這裏的統治者認為荷魯斯是一位被指派來關心他們福祉的神。
多諾利世界，盡管也在能量之潮的範圍內，卻從未像其他中間諸世界那樣，遭受瘟疫、戰爭、饑荒這類使人口大量減少的變故。這是因為，多諾利世界的居民們自己解決這個問題。這個世界是由為數眾多的城邦國及公國構成，國與國之間永遠處於持續不斷的戰爭中；他們隻會為搗毀某國而聯合，而一旦有誰試圖聯合眾國家形成長久聯盟，誰就成為眾矢之的。
荷魯斯來到萊格拉門底城門前，用拳頭一陣猛擊。巨大的敲門聲傳遍城內，大門在鉸鏈上吱嘎作響。
在一片昏暗中，一名衛兵將一隻火炬朝下擲來，緊跟著射了一箭。這箭當然沒有射中，因為荷魯斯總是知道攻擊者的想法，並提前測算出箭的來路。他向側麵一閃，箭“嗖”地掠過耳邊，他站在火炬的火光之中。
“打開大門，否則我就自己砸開鉸鏈！”他叫道。
“你以為你是誰，手無寸鐵、隻穿一片圍腰走來走去，就敢來命令我？”
“我是荷魯斯。”
“我不相信。”
“趕緊開門，”荷魯斯道，“否則你隻有一分鍾可活。你的死將證明荷魯斯言出必行。而後我將砸開鉸鏈打開城門，踏過你的屍首去見你們的領主。”
“等一下！如果您果真是荷魯斯，您應該明白我隻是在履行職責，執行領主的命令。我隻是拒絕為一個自稱荷魯斯的人開門，不要就此認為我褻瀆神靈。我如何知道您不是敵人，謊稱是我們的神來騙我呢？”
“敵人膽敢如此愚蠢？”
“也許。人大多愚蠢。”
荷魯斯聳聳肩，再次舉起拳頭。一聲嘹亮的音符震動了空氣，萊格拉門底的城門在鉸鏈上震顫，衛兵在鎧甲中發抖。
此時荷魯斯陡然變高，身長將近三米。他的圍腰短褲呈血紅色。火炬在他的腳邊躥動。他向後拉回拳頭。
“等等！我給您開門！”
荷魯斯放下拳頭，音樂聲漸漸平息。他的身長也隨之縮短了三分之一。
衛兵將入口開放，荷魯斯進入了萊格拉門底。
當荷魯斯終於來到霧氣氤氳的宮殿，見到了這裏的領主萊格拉公爵迪爾維大人，他知道自己到來的消息已經由城牆傳過來了。臉色陰鬱的公爵大人長了一副大胡子——他的皇冠是植入在頭皮上的——盡最大可能露出了最友好的微笑，也就是說，從緊繃的兩片嘴唇中間露出了兩排牙齒。他微微點了點頭。
“你真的是荷魯斯？”他問。
“是的。”
“據說，吾神荷魯斯每次經過此地，人們都很難認出他。”
“這並不奇怪，”荷魯斯道，“在這樣的大霧中你們還能認出彼此，簡直是奇跡。”
迪爾維哼哼了幾聲權當大笑。“確實如此——我們常常認不出彼此，錯殺了自己人。不過，每次荷魯斯到來，我主都會給我們帶來可驗證的神跡。上一次……”
“……上一次，布爾瓦當政，我將一支木箭射入一個邊長兩尺的大理石立方體，箭的兩端從立方體的兩麵刺出。”
“您還記得！”
“當然。我是荷魯斯啊。你仍保留著那大理石？”
“是的，這是當然。”
“那麽現在帶我去看。”
他們進入火炬映照的安放王座的房間，這裏牆上掛滿各色冷冷閃光的兵器，隻有一些肉食動物的蓬鬆皮毛，間或能轉移人的目光。在王座的左邊，牆上的一個壁龕中有個小小的底座，上麵安放著一塊灰色與橙色相間的大理石立方體，中間插著一支箭。
“那兒，您看到了。”迪爾維用手示意。
荷魯斯走到近前，欣賞了一下這個小展示。
“這次我要自己設計一個供驗證的神跡，”他說，“我要取出這支箭。”
“這支箭是可以抽出來的。這不能算——”
荷魯斯將右手握拳抬至與肩齊高，向前向下揮去，將石頭擊碎。他取出其中的箭，將它遞給迪爾維。
“我是荷魯斯。”他宣布道。
迪爾維看著箭，又看看剩下的大理石的碎塊和沙礫。
“您無疑就是荷魯斯。”他同意道，“我能如何為您效勞？”
“多諾利素以占卜師聞名，而萊格拉門底的占卜師們又是個中翹楚。我希望拜見你們最高明的占卜師，我有一些問題要尋求答案。”
“最高明的就是老弗萊塔格。”迪爾維一邊說，一邊撣掉他百褶短裙上的碎石塵土，“他確是最偉大的占卜師的一員，隻是……”
“隻是？”荷魯斯問道。他已經讀出了迪爾維的想法，但仍然禮貌地等著他自己說。
“偉大的荷魯斯，這位占卜師精於使用內髒占卜，然而，隻有人類的內髒才能滿足他的需求。現今我們很少關押囚犯了，因為這會大大增加開銷，而這樣的事，要找到誌願者就更難了。”
“我們難道不能說服弗萊塔格用某種動物的內髒來替代嗎？僅此一次？”
荷魯斯再次讀到了對方的想法，歎了口氣。
“當然，偉大的荷魯斯。但是他無法保證這會與使用更好的材料時，發揮相同的作用。”
“我很好奇為什麽會這樣。”
“這個我無法回答，最強大的荷魯斯。我自己不是占卜師——雖然我的母親和姐姐都有透視能力——但是我知道，在所有占卜師中，讀取內髒及糞便的是最古怪的流派。就比如這位弗萊塔格，據他自己說，他近視得非常厲害，而這就意味著——”
“給他必要的原料，當他準備好回答我的問題時，就來通知我！”荷魯斯道。
“是，強者荷魯斯。我馬上組織一支突襲隊伍。我能看出您非常急切。”
“最為急切。”
“……而且我有個鄰居，正好可以拿來教育世人遵守邊界！”
迪爾維從他的王座上跳起，伸手取下上方懸掛著的一隻長號角。他三次將號角拿至嘴邊，每次都吹得臉色通紅青筋暴起，眼睛從眉毛下麵凸出來。之後他將號角放回原處，搖搖晃晃地癱坐到他的公爵位子上。
“我的族長們片刻間就會來到。”他喘著氣道。
片刻間，響起了一陣蹄聲，三個身著百褶裙的武士，騎著獨角獸飛馳而來，進入大廳之後繼續威風凜凜地騎行，直到迪爾維舉起手叫道：“突襲！突襲！夥計們！去突襲維爾斯康紅族。從他那裏給我抓半打俘虜回來，在明天黎明的晨霧散去之前！”
“大人，您是說俘虜？”膚色曬得黝黑的那個叫道。
“你聽得沒錯。”
“在明天黎明前！”
“是！”
他們繞了大廳一圈就離開了。
第二天黎明，荷魯斯被人喚醒後，被請到一個房間，裏麵已經躺著六個赤身**的人。手和腳踝被捆在背後，全身都布滿了深深的刀痕和鞭打的痕跡。這個房間小而冷，僅有四支火炬照明，唯一的窗戶開在對著濃霧的牆上。地板上散落著許多從月刊《萊格拉時報》上拆下的紙張，把地麵蓋滿了。在窗台邊倚靠著一個矮個子，老得禿頂，粉色臉，兩腮塌陷，眯著眼睛斜視著，手上正用一塊磨刀棒磨著幾把鋒利的刀片。他穿著一件白色圍裙，臉上帶著似笑非笑的表情。淺色的眼珠移動到荷魯斯身上時，頭點了幾下。
“我聽說，您有一些問題。”他說起話來，在字與字間都要停下來大喘氣。
“你聽說的是正確的。我有三個問題。”
“隻有三個？神聖的荷魯斯？這就意味著一套內髒就足以解決問題了。一個像您這樣智慧的神，一定能想出更多問題。我們手頭有必要的材料，浪費了總是有點可惜。已經很久……”
“盡管如此，三個問題，是我想要內髒神諭解答的全部了。”
“那麽，好吧。”弗萊塔格歎道，“既然如此，我們就用他的。”他用刀片指了指一個灰色大胡子，那人的一雙黑眼珠正死死地盯著他的。“他叫博塔格。”
“你認識他？”
“他是我的一位遠房表親。他也是維爾斯康大人的主占卜師——當然他是個不懂裝懂的騙子。好運最終讓他落入了我的手裏。”
名為博塔格的那人聽著這些話，向《時報》的訃告欄上啐了一口。“你才是騙子，強大的腸子誤讀者！”他說。
“胡說！”弗萊塔格邊喊邊跌跌撞撞衝到他身邊，抓住他的胡子。“今天就是你臭名昭著的行騙生涯的末日！”弗萊塔格劃開對手的肚子，繼而伸手進去，掏出一捧內髒，將它們擺放在地板上。博塔格叫喊、呻吟，最後一動不動地躺在地上。弗萊塔格將彎彎曲曲的腸子砍碎，用手指將其中的內容攤開。他蹲伏在地上，向前傾著。“好了，您的問題是什麽，歐西裏斯之子？”
荷魯斯道：“首先，我在哪裏能找到曾經一千王子？其次，阿努比斯的特使究竟是誰？第三，這位特使現在身在何處？”
弗萊塔格念念有詞，撥弄著地上那些冒著熱氣的東西。博塔格突然動了動，再次呻吟起來。
荷魯斯試圖讀出占卜師的想法，但發現各種想法在翻騰顛倒，於是最後他隻好站在唯一的窗戶前向外看。
這時，弗萊塔格開口了。
“在馬拉切克城堡。”他說，“那是中間世界的中心，在那裏，您會遇到一個人，他將帶您到您尋找的人麵前。”
“……奇怪，”博塔格腦袋動了起來，喃喃地說，“這部分你倒是解讀對了。但是你沒能看到——你被遮蔽了——因為你錯誤地弄混了一小片腸係膜——你看不到一些事……”博塔格拚勁全力將身體拉近，喘息道，“而且你……沒有告訴……偉大的荷魯斯……他會麵臨極大的危險……而且，最終……失敗……”
“安靜！”弗萊塔格叫道，“我沒有詢問你的意見！”
“它們是我的腸子！我不能讓一個裝腔作勢的人誤讀它們！”
“另外兩個問題的答案似乎還不是很明了，親愛的荷魯斯。”弗萊塔格說著，繼續切割另一段腸子。
“假預言家！”博塔格抽泣道，“也是在馬拉切克，他將見到阿努比斯的使者，這使者的名字已經用我的血拚了出來，在那頁紙上！他的名字……是……沃金……”
“哦，不對！”弗萊塔格大叫，一邊繼續切著腸子。
“等一下！”荷魯斯將手放在弗萊塔格肩上，“你的這位同行至少在這個問題上是對的，因為，我知道這位使者現在的名字的確是沃金。”
弗萊塔格停手，審視那頁雜誌。
“阿門。”他讚同這點，“即便是業餘選手，也有可能偶遇洞悉的靈光。”
“……所以看起來，我注定會見到這位沃金，如果我去馬拉切克這個地方——我必須去。但是我的第二個問題，除了沃金這個名字，我希望知道他的真實身份。在阿努比斯王重新賜予他名字、將他派出死亡之家前，他是誰？”
弗萊塔格將腦袋湊近地板，攪動他麵前的一堆東西，又在一截腸子上切了一陣。
“這件事，榮光荷魯斯，似乎無法確知。神諭並沒有揭示——”
“多塔得……！”博塔格喘息著道，“……就在那裏，多麽……清楚……明明白白……”
荷魯斯追蹤著這位已經被掏了腸子的瀕死預言師的思想，他頸後的長翎豎了起來。但預言師的思維中沒有其他令人生畏的名字，因為他已經斷氣了。
荷魯斯將他的眼睛合上，不禁戰栗了一下：離看清事實真相隻有一步之遙，答案卻突然消逝，永遠不見了。
荷魯斯放下手時，弗萊塔格已經站起身，向下看著他表弟的屍身微笑著。
“江湖騙子！”他鄙夷地說，一邊在圍裙上擦著手。
牆上，有一個小小的、奇怪的、凶殘的影子動了一下。