第十章 男人的哭喊聲

靠近那間屋子後，我發現我的房門是開的，燈光從房裏射了出來。接著，從橘黃色燈光旁邊的黑暗中傳來了蒙哥馬利的聲音，隻聽見他在喊“普倫迪克”。我繼續往前跑，不久後，我又聽到了他的呼喊聲，便用虛弱的聲音回應了一聲：“哎!”不一會兒，我便搖搖晃晃地跑到了他麵前。

“你去哪兒了？”說著他伸手撐住我，讓屋裏的光線照在我的臉上，“我倆都忙得不可開交，半個小時前才想起你。”

他把我領進屋裏，讓我坐在折疊躺椅上。過了一會兒，我的眼睛才適應屋裏的光線，恢複了視力。

“沒想到，你連個招呼都不打就去探索我們的這個小島了。”他說。然後他又說道：“我很擔心!可你……這是怎麽了……喂!”

我已經一點兒力氣都沒有了，腦袋耷拉在胸口上。我想他在給我喝白蘭地時，肯定獲得了一定的成就感。

“看在上帝的分上，”我說，“把門鎖上。”

“你肯定是遇到一些奇怪的東西了吧，呃？”他說。

他鎖上了門，轉身看向我。他沒有再問什麽問題，隻是給我倒了更多的白蘭地和水，然後逼我喝下去。我整個人當時處於一種崩潰的狀態。他含糊其辭地表示他忘記提醒我了，然後簡單地問我是什麽時候離開這個房間的，都看到了些什麽。我也簡單地用一些不完整的句子回答了他。

“告訴我這到底是怎麽一回事。”我幾近歇斯底裏地說。

“這事也沒那麽可怕，”他說，“不過我想你這一天肯定也受夠了。”那頭美洲獅突然發出了一聲痛苦的尖叫聲。蒙哥馬利為此低聲咒罵了一句。“該死的，”他說，“有了那些貓科動物，這地方就跟高爾街一樣糟。”

“蒙哥馬利，”我說，“跟在我身後的究竟是什麽東西？是野獸還是人類？”

“你今晚要是不睡覺的話，”他說，“明天你可是會精神錯亂的。”

我起身站在他麵前。

“跟在我身後的究竟是什麽東西？”我問。

他直勾勾地看著我的眼睛，然後歪了歪嘴角。他的眼睛在一分鍾前還炯炯有神，現在卻變得黯然無神起來。“根據你的描述，”他說，“我想那應該是個妖怪。”

我頓時覺得怒火中燒，但瞬間就沒了火氣。我一屁股跌坐到躺椅上，雙手按住額頭。美洲獅又開始嚎叫起來。蒙哥馬利繞到我身後，把手放在我肩膀上。“聽我說，普倫迪克!”他說，“不是我讓你漂流到這個愚蠢的小島上來的。老兄，事情沒有你想的那麽糟。你是神經繃得太緊了。讓我給你來點兒助眠的東西。這個……可以讓你美美地睡上幾個小時。你現在就是需要睡眠，否則出什麽事可別賴我。”

我沒有答話，俯身用雙手捂住臉。不一會兒，他拿著一個裝著黑色**的小量杯回來了。他把量杯遞了過來，我順從地喝了下去，然後他扶我躺到吊**。我睡到日上三竿才醒來。我在**躺了一會兒，凝視著上方的屋頂。我發現屋頂的椽子是用船身的木料做成的。接著我轉過頭，隻見桌上已經擺好了為我準備的食物。我意識到自己已經餓了，準備從吊**爬下來，吊床就像是知道我內心的想法一樣翻轉了過來，將我四腳朝天地扔到地板上。

我站起身子，坐到飯桌前。我覺得腦袋昏沉沉的，一開始隻模糊地記得昨夜發生的事情。窗戶上沒裝玻璃，清涼的晨風從窗戶裏吹進來。微風和食物給我帶來一種熟悉的舒適感。不一會兒，有人打開了我身後那扇通往圍場庭院的門。我轉身便看見了蒙哥馬利的臉。

“感覺好點了嗎？”他說，“我都快忙暈了。”接著他關上了那扇門。隨後我發現他忘了把門鎖上。

這時，我想起了昨天晚上他臉上的表情，隨即昨晚所經曆的那一幕幕全都浮現在我眼前。就在我再次體會到那種恐懼感時，隔壁又傳來了一聲慘叫。不過這次不是美洲獅的聲音。

我把正在糾結要不要放進嘴裏的那口食物放了下來，然後側耳傾聽。除了徐徐風聲，周圍一片寂靜。我漸漸懷疑是自己聽錯了。

過了好一會兒，我繼續吃東西，不過仍在仔細聽周圍的動靜。不一會兒，我聽到了一種微弱、低沉的聲音。我像是被凍住了一樣，定定地坐在那裏。雖然這聲音既微弱又低沉，可它比之前從牆那邊傳來的所有令人憎惡的聲音更能打動我。這次我絕對沒有聽錯，這種斷斷續續的模糊聲音就是人的呻吟聲，還不時能聽到痛苦的抽噎聲和喘息聲。這次不是什麽野獸，而是一個活生生的人在遭受折磨!

意識到這一點後，我站起身子，隻用了三步便穿過房間，握住那扇通向庭院的門的把手，然後猛地把門推開了。

隻聽見蒙哥馬利大喊道：“普倫迪克，老兄!快住手!”一頭獵犬受到了驚嚇，開始狂吠起來。我看到了汙水槽中有棕色或猩紅色的血跡，同時還聞到了石碳酸特有的味道。遠處還有一扇開著的門，透過昏暗的光線，我發現陰影中有個東西痛苦地被綁在一個架子上，傷痕累累，滿身鮮血，還裹著繃帶。接著一個身影擋在眼前，映入眼簾的是老莫羅那張蒼白、可怕的臉。

頃刻間，他用那隻沾滿鮮血的手抓住我的肩膀，把我扭倒在地，然後把我頭朝下扔回我的房間裏。他把我提起來的時候就像在提小孩子一樣。我仰麵朝天倒在地板上，門砰的一聲關上了，也擋住了他那張怒氣衝衝的臉。接著，我聽到了鑰匙轉動鎖眼的聲音，以及蒙哥馬利的勸說聲。

“我畢生的心血都毀於一旦了!”我聽見莫羅說。

“他還沒弄懂。”蒙哥馬利說，他還說了些什麽，但我聽不清楚。

“我現在可抽不出時間來。”莫羅說。

剩下的話我沒有聽見。我爬起來，渾身發抖地站在那兒，腦子裏混雜著各種恐怖的猜想。那是在對人進行活體解剖嗎？這個問題像閃電般劃過我紛亂的思緒，內心的恐懼頓時轉化成了一個清醒的認識：我正處於危險之中。