第6章
把錢存在銀行有個問題。銀行就像老虎，老虎一眨眼間就會對你怒目而視：你的錢變成銀行的錢；你的汗水、你的辛勞甚至連你廉價出賣一部分生命換來的東西，轉眼都成了陌生人的東西。把錢存進銀行帶來的問題，像隻基因改造過的象鼻蟲，一直在譚浩森心頭啃噬著，然而他既無法將蟲子挖出來，也無法將它碾成膿漿碎骨。
從時間的角度來看生命：我們賺得工資，存入銀行。那麽，從掙工資耗費的時間來看，銀行可以擁有一個人一半以上的生命。就算你是懶惰的泰國人，這個數字最起碼也是三分之一。而事實上，一個缺少三分之一條命的人，和死亡也沒有什麽區別了。
一個人能丟失哪三分之一呢？從胸膛到禿頂的那三分之一？從腰部到變黃的腳指甲？兩條腿和一條手臂？兩條手臂和一個頭顱？切走四分之一，人或許還有活下來的希望，如果是三分之一，一個人必定無法存活。
這就是往銀行存款麵臨的問題，你一旦把錢放到銀行嘴裏，這隻銀行老虎的牙齒就能立刻鎖住你的頭顱。鎖住三分之一，鎖住一半，鎖住一個布滿老年斑的腦袋，那存款人就什麽都不剩了。
可如果連銀行都信不過，那什麽才是可信的呢？一把薄薄的門鎖，床墊罩，在底下小心地把床墊挖空，還是屋頂破爛的瓦片，把瓦片掀起來藏錢，再包上香蕉葉，還是在貧民窟棚戶的竹梁上巧妙地切開一個小口子，挖空後往裏麵塞進一捆捆鈔票？
浩森選擇了挖空竹子。
房東稱租給浩森的房子為公寓，而從某種程度上說，確實如此。這房子有四堵牆，而不僅僅是椰子聚合物油布搭起的帳篷。後麵還有個極小的院子，院子裏有一間戶外廁所，這廁所是公用的——和牆壁一樣——與其他六間棚屋共享。對於一個黃卡難民來說，這不是一間公寓，簡直是一處宅第。盡管如此，他耳邊淨是周遭人們的牢騷，抱怨這裏人口過於密集。
平心而論，那些三防木牆就是一種奢侈品，雖然這些牆甚至沒連接到地麵，偶爾能看到鄰居的黃麻涼鞋在牆底下閃現；雖然這些木牆塗了氣味難聞的油——熱帶濕氣重，這些油是用來防木牆腐爛的。可無論如何，牆壁都是必需品，否則他就無處藏錢，或者他隻能把錢藏進包著三層狗皮的水桶，然後祈禱六個月後水不會浸入。
浩森停下動作，仔細聽周圍的動靜。
隔壁房間沙沙作響，不過沒有任何不對勁的地方，沒人在偷聽他這老鼠掘洞般的行為。他重新開始手上的活，把竹節上動過手腳的那塊竹板弄鬆，小心翼翼地存下鋸末備用。
世事無絕對——這是他學到的第一個教訓。洋鬼子是在收縮時期學到這一點的，當時他們損失了很多石油，不得不倉皇退回自己的海岸。而浩森則是到了馬六甲才終於學到了這一點。世事無絕對，無事無風險。富人也會變窮。他曾屬於一個繁華的華人宗族，春節時還很豐腴、快樂，吃得很好——有豬肉絲、印尼炒飯和海南雞可以享受，現在卻隻是一個憔悴消瘦的黃卡人。萬事無永恒。最起碼，佛教徒可以悟到這一層。
浩森微微苦笑，繼續躡手躡腳地掘洞，循著竹板上方的一條橫線，挖出了更多塞在裏麵的鋸末。他現在活得再奢侈不過了，有打著補丁的蚊帳，還有個小爐子，隻要他願意交錢給當地皮裏恩幫的大哥，買個非法的氣管閥，接通城市路燈燈柱裏的傳輸管道，從中獲取那些燒起來泛綠光的沼氣，那他一天就可以點兩次爐子。
他還有自己的雨水土甕，就放在那個小小的院子裏。雖然土甕本身就是種驚人的奢侈，但他的鄰居自尊且正直，雖然他們極度貧困，但還是懂得凡事都要有底線，就算再貧困、再肮髒、再墮落，也是有底線的。因此浩森的雨水甕得以保存，不僅如此，為圖安心，他還在裏麵放滿了黏膩的綠色蚊卵。這樣一來，哪怕自己出了家門被殺死，哪怕鄰居的妻子被匪徒看上強奸，也沒有人會從甕中竊取東西。
浩森撬開竹竿裏那小小的竹板，屏息著，盡量不發出一丁點兒剮蹭的聲音。他之所以選這裏，就是因為這兒有暴露在外的托梁，而且那又低又黑的天花板有瓦片遮頂，於是有了各種隱蔽的角落和裂縫，也就有了機會。在他周圍，貧民窟的居民醒來了，呻吟著，抱怨著，有人點起了香煙，而他則在打開這個藏寶的地方，緊張得冒汗。把那麽多錢放在這裏真是太蠢了。要是貧民窟失火了呢？要是哪個傻子打翻了蠟燭，燒著了那些三防木牆壁呢？要是暴徒跑進來，讓人逃之不及呢？
浩森停下來，擦掉額上的汗水。
“我真是瘋了。沒人會來抓我的。那些‘綠頭帶’在邊境對麵的馬來亞，再說泰王國的軍隊不會讓他們過來的。就算他們真來了，我和他們也有一整個島嶼的距離，足以在他們來之前準備好一切。就算女皇的陸軍上將們沒有把鐵路炸毀，他們也得坐上幾天扭簧火車才能到這兒。就算他們為了襲擊用上了煤炭，至少也得花上二十四小時才能攻過來。要是沒煤炭，進軍得花數周。時間充足，我是安全的。”
他的手顫抖著，好不容易把嵌板徹底打開了，露出了竹子中空的內部。竹管是防水的，這是自然賜予的完美屬性。他把嶙峋的手臂探入洞中，摸索著。
一瞬間，他以為有人奪走了他的財富，趁他外出的時候把這裏洗劫一空。隨後，他的手指碰到了紙幣，於是他一張張地數起了那捆鈔票。
隔壁房間裏，蘇楠在跟馬裏討論她叔叔。她叔叔想走私11.s.8防結核菠蘿。會有一艘來自孔安格利特法郎隔離島的小艇載菠蘿過來，他們隻需要負責把菠蘿偷偷帶入國境。隻要願意冒險，將卡路裏壟斷的違禁食品帶進泰王國，來錢會很快。
浩森邊聽他們咕噥，邊把自己的錢塞到一個信封裏，隨後將信封藏到襯衫裏麵。房間的牆上到處都藏著鑽石、泰銖以及翡翠。盡管如此，現在要把這些錢拿出來，他還是忍不住心痛，畢竟積聚財富是他的天性。
他再次按下竹板，將洞口關緊，把口水和少量殘餘的鋸末混在一起，按進肉眼可見的縫隙中，隨後搖搖晃晃地站起來，檢查那根竹竿。幾乎沒什麽端倪。除非知道要往上數四個竹節，否則沒人知道要去哪兒找那筆財富，甚至連要找什麽都不知道。
存在銀行的問題是信任度，一般藏匿之處的問題是太難保護，而貧民窟房子的問題則是任何人都可以等他走後，將錢拿走。他需要找其他地方來藏寶，需要找些安全的地方，好藏起他的鴉片、珠寶和現金。他需要找個安全的地方來藏東西，甚至藏他自己，而為了自己的安全，花多少錢他都在所不惜。
“世間一切都轉瞬即逝。”佛如是說，而浩森年輕的時候，不相信也不關心業報或佛法指明的真理。如今他老了，開始明白祖母信奉的宗教以及這些殘酷的真理。忍受苦難是他的命運，而對身外之物的依戀則是他的苦難根源。然而他還是不由自主地存錢、做準備，在如今變得如此貧瘠的生活裏掙紮求生。
“我是造了什麽孽，才遭到這樣苦命的報應，才得看著自己的族人被鮮血淋漓的砍刀屠殺，才看著自己的生意燒毀殆盡，看著自己的飛剪船一艘艘沉沒？”他閉上雙眼，強迫自己不再去想。悔恨是在忍受苦難。
他深吸一口氣，挪動著僵硬的雙腿，審視著房間，檢查是否有東西被人動過，之後轉身推開門。木門在塵土上剮蹭而過，而浩森則躋身進入擁擠的貧民窟街道。他用一小截皮繩將門拴上，打了個結，便再無防護措施了。之前有人闖進去過，以後也可能會有人再闖進去。對此，他有準備。一把大鎖反而會引起不必要的注意，而窮人家的一截皮繩卻不會吸引任何人注意。
從耀華力貧民窟一路出去，到處都是陰影和蹲著的人。現在是幹季，幹熱壓在他身上，簡直叫人不能呼吸。湄南河那些高聳的河堤也無濟於事。人在高熱麵前無處容身。如果海堤崩潰了，涼爽的河水就能淹沒整個平民窟，但在那之前，浩森隻能流著汗，踉踉蹌蹌地穿過迷宮一般的狹窄街道，不斷地剮蹭到廢棄錫牆。
他跳過一個露天的屎渠，在木板上找回了平衡，然後穿過煮飯的女人們。那些女人流著汗，用蒸鍋煮著尤泰克斯粉絲和氣味濃重的曬幹鹹魚。幾輛賄賂過白襯衫或貧民窟皮裏恩幫的餐車，在公共場合裏燒著幾小堆糞便生火，使得整條小巷充斥著濃煙和烘烤紅辣椒油的味道。
浩森小心翼翼地邁著步子，擠過那些鎖著三把鎖的單車。衣服、鍋子和垃圾堆在油布撐起的牆邊，都溢出來了，蠶食著公共空間。油布房裏的住戶們一動，牆便開始影影綽綽：一個肺癌晚期的男人在咳嗽，一個女人在抱怨兒子有老撾米酒酒癮，一個小女孩威脅要揍她的弟弟。以油布作牆的貧民窟沒有隱私，那些牆隻是一種禮貌的錯覺而已，但顯然這比拘押著黃卡人的擴張時代的塔樓好。於浩森而言，油布牆貧民窟是種奢侈，有了周圍這些本地泰國人，他就有了掩護，這可比他在馬來亞安全多了。在這裏，隻要他不開口，不暴露自己的外地口音，就不會被別人認出身份。
然而，他還是想念那地方，在那裏，他和家人雖為外族，卻過上了真正的生活。他想念那些鋪著大理石地板的大廳，想念支著紅漆柱子的祖宅，想念盤旋在祖宅裏的孩子們、孫子們和仆人的叫喊，想念海南雞、亞參叻沙還有香甜的咖啡以及印度煎餅。
他想念自己的飛剪船隊和船員。難道他不是連棕色人種都雇來當船員，甚至讓他們當船長嗎？船員們駕駛著他的“美誌號”，駛向世界遙遠的另一邊，甚至去了歐洲，帶去了抗基因破解象鼻蟲的茶株，帶回了自擴張時代後就不見蹤影的昂貴科涅克白蘭地。到了夜晚，他會回到妻子們的身邊，享受美食。他唯一的擔憂僅僅是某個兒子不夠勤勉，或是如何讓某個女兒找到好歸宿。
他當時多蠢多無知啊，自負是海上貿易家，卻對喜怒無常的潮汐一無所知。
這時，一位少女從油布牆裏鑽出來，朝他微笑。她太年輕了，看不出他是個外國人，她也太天真了，就算知道也不在乎。她是多鮮活的一個生命，燃燒著靈動的活力，叫一個渾身骨頭疼的老人除了嫉妒還是嫉妒。
她朝他微笑。
這個女孩，就像他的女兒。
馬來亞的夜色黑乎乎的，叢林充斥著夜鳥刺耳的叫聲，回響著昆蟲的跳動和唧唧聲。港口黑色的海水在他麵前拍打著。他和四女兒，那個孱弱而沒用的孩子，那個他唯一救下來的孩子，一起藏在碼頭墩，藏在搖晃的幾艘小船中。待黑幕徹底落下，他便帶著她往海邊走去，海浪一次次地衝上海岸。夜幕之下，頭頂的星星仿佛一顆顆金子。
“爸爸，看，金子。”她低聲說道。
他曾多次同她說過，每顆星星都是一小塊金子，等著她去采摘，因為她是華人，隻要努力工作，孝敬祖先，尊重傳統，就能活得幸福美滿。如今，他們就站在這片金沙織就的夜毯之下，銀河在他們頭上蜿蜒而去，仿佛是一張巨大而靈動的毯子，星星如此密集，若是他再長得高些，就能伸手去抓一把，任由這些金沙從指縫裏順著他的手臂流淌而下。
金子，到處都是金子，隻是夠不到。
在上下沉浮的漁船和扭簧小艇之間，他找到了一艘劃艇，將它劃到深水處，順著水流，朝著海灣劃去，在波光粼粼的大海上，他的劃艇就像一顆黑色微塵。
其實多雲的夜晚更好，最起碼那時沒有月亮。他不斷地劃啊劃，在他們周圍，海鯉浮出了水麵，翻滾著，露出蒼白、肥胖的腹部，那是由他的族人基因改造而成的，想以此充當受餓族人的食物。他劃著槳，鯉魚繞著小船遊，露著鼓鼓的腹部，裏麵裝的全是它們的創造者的鮮血和軟骨。
隨後，浩森的小船靠到了他要找尋的目標上。那是一艘三體船，船錨紮得很深，哈菲茲下屬的船民就在這裏睡覺。他爬上船，靜悄悄地溜進人群中，端詳著這些熟睡的人，他們被自己信奉的宗教保佑著，安然地活著，而他卻一無所有。
因為用力劃槳，他的手臂、肩膀和背部都在作痛——一個年邁老者的疼痛，一個軟弱之人的心痛。
他悄悄地從他們之間穿過，不斷地找尋著，他太老了，毫無意義地活著，卻不知道為什麽還不能放棄自己的生命。他可能還會化險為夷。這個女兒也可能活下來。就算她還是個小女孩，就算她以後不會為祖先做些什麽，但至少她是他的族人，她這部分基因還是有可能保存下來的。最後，他找到了想找的身影，俯下身，輕輕地碰了碰對方，捂住那個男人的嘴。
“老朋友。”他低聲道。
男人醒了過來，睜開了眼睛，用馬來語稱呼他：“譚先生？”雖然半裸地躺著，男人還是要抬手向他敬禮。隨後，仿佛是意識到兩人命運已不同往日，他的手又落了回去，用以前從未敢用的語氣同浩森說：“浩森？你還活著？”
浩森抿起嘴，“我得養活這個沒用的女兒，還得往北方去，我需要你的幫助。”
哈菲茲坐起來，揉了揉眼睛，偷偷地掃了一眼還在睡覺的族人，壓低聲音說：“如果我告發你，能得到一大筆錢。拿到三產公司老板的人頭，我會變得很有錢。”
“和我共事的時候，你可不窮。”
“檳州街上所有華人的人頭加起來，都沒有你的人頭值錢。再說，這麽做我以後就安全了。”
浩森很憤怒。可哈菲茲舉起手，示意浩森安靜，並把他推到甲板邊緣，令他抵著欄杆，傾身過去，嘴巴幾乎碰到浩森的耳朵：“難道你不知道你給我帶來多大的危險嗎？我家裏現在就有人戴上了‘綠頭帶’。我的那些兒子!這裏不安全。”
“你以為我才知道這事嗎？”
哈菲茲不忍地看向別處，非常尷尬：“我幫不了你。”
浩森拉下臉：“我一直待你不薄，難道這就是你的回報？難道我沒出席你的婚禮？難道我沒給你和羅娜送厚禮？難道我沒為你舉辦十天的宴席？穆罕默德之所以能去吉隆坡念大學，難道不是我出的錢嗎？”
“的確是，你做的不止這些，我欠了你很多。”哈菲茲垂下腦袋，“今時不同往日，現在到處到是‘綠頭帶’，他們就在我們之中，而那些喜歡黃種瘟疫的人是過不了好日子的。你的人頭能買回我一家的安全。我很抱歉，但這就是事實。我都不明白為什麽我現在還沒動手。”
“我有鑽石和翡翠。”
哈菲茲歎氣，轉過身，寬闊壯碩的背對著浩森：“如果我現在接受你的珠寶，我也會輕易向**屈服，結束你的性命。如果我們談錢，那你的人頭永遠都是最值錢的，所以最好不要拿財寶來**我。”
“所以我們的交情就到這兒了？”
哈菲茲轉回來麵向浩森，懇求道：“明天，我就會把你的黎明之星號飛剪船給他們，徹底跟你撇清關係。如果我夠聰明的話，我還會告發你。所有幫過黃種人的人，如今都是被懷疑的對象。我們這些人，因為靠華人工廠發家，靠你們的慷慨致富，如今在新馬來亞的土地上，卻成了眾矢之的。這座城市已經不是原來的城市了。人們饑餓、憤怒。他們管我們所有人叫卡路裏海盜、奸商，甚至是黃種走狗。什麽都平息不了這種暴怒。你們的鮮血已經灑下，而我們還在等著他們宣判，我不能為了幫你而拿全家冒險。”
“你可以和我們一起去北方，我們一起駕船走。”
哈菲茲歎氣道：“‘綠頭帶’為了搜尋難民，已經駛向了各海岸，撒的網又寬又深，逮誰殺誰。”
“可我們很聰明，比他們聰明。我們可以溜過去的。”
“不，不可能的。”
“你又怎麽知道呢？”
哈菲茲移開目光，尷尬地說：“我兒子跟我吹噓過他們。”
浩森握著女兒的手，怒視著她。哈菲茲說道：“我很抱歉。在我死之前，我都逃不了良心的折磨。”他忽然轉過身，匆匆走去廚房，回來時帶了些沒壞的芒果、番木瓜、一袋尤泰克斯大米和一個卡路裏交易公司出品的防結核甜瓜。“拿著，抱歉，我隻能幫這麽多了，真的很抱歉。我沒有辦法不顧及自己的安全。”他把浩森連同這些東西一同推下船，將他推進浪濤之中。
一個月後，浩森經曆了蛇頭的背叛和拋棄，曆經千難萬阻，終於穿過了滿是水蛭的叢林，獨自一人跨越了邊境。
後來，浩森聽說那些幫黃種人的人都死了，成批成批地被殺死了，他們從懸崖上被推下海中，拚命地泅水，徒然避開海岸那些能讓人粉身碎骨的石頭，就算是好不容易浮起來，也會被當場擊斃。浩森經常在想，不知道哈菲茲是不是也被害了呢？還是他上交的禮物——三產公司最後幾艘未損毀的飛剪船，足以保全他一家？他那些“綠頭帶”兒子是否有為他說話？抑或是冷漠地看著他們的父親因那樣深重的罪孽飽受折磨？
“老爺爺？您還好嗎？”
小女孩輕輕地碰了碰浩森的手腕，睜大著黑色的雙眼看著他。“您要是口渴，我媽媽可以給你弄些開水喝。”
浩森本想說些什麽，但終究隻點了點頭，便轉過身去。如果他開口說話，她就會知道他是難民。他最好還是融入環境，最好不暴露自己，畢竟他能混進當地生活，憑的隻是白襯衫和糞肥王的心血**，隻是黃卡上的幾個假章。最好還是別信任何人，哪怕對方看起來很友善。今天還在微笑的女孩，明天就是用石頭猛砸嬰兒腦袋的凶手。這是唯一的真理。或許有人會認為世上還有忠誠、信任以及善意，但這些玩意其實全是柴郡貓，最終隻會化為影子，抓都抓不住。
他在彎彎曲曲的小巷裏又走了十分鍾，不遠處就是這座城市的海堤了。許多破屋散落在海堤上，讓人不由得想起尊貴的國王陛下拉瑪十二世。為保護自己的城市，他精心設計了藍圖，其中就包括建造護城牆，然而那些城牆如今附滿了藤壺，像極了海堤上的這些破屋。浩森找到了笑麵陳，他人就坐在一輛粥車旁，喝著熱騰騰的尤泰克斯米粥，黏稠的粥裏有小塊小塊的肉丁，卻認不出是哪種動物的肉。
以前，笑麵陳是種植園的監工，下屬管著一百五十號人，負責在橡膠樹樹幹上割口采集膠液。如今，他的管理才能為他贏得了一份新工作：組織勞工將巨象和飛剪船卸到碼頭上，再移到錨地。而要幹這些活兒，好讓下屬的黃卡人有飯吃，也隻能是泰國人懶得幹、不夠機靈或手腳不夠麻利的時候，或者是他能賄賂某些高層。笑麵陳偶爾還會做別的營生，比如，走水路把鴉片和安非他命偷運到糞肥王自己的塔中，比如躲避環境部的封鎖，從孔安格利特島偷運農機公司的莢葉豆進入泰國境內。
笑麵陳缺了一隻耳朵和四顆牙齒，可他一點兒也不顧忌，總是笑。現在他就坐在那兒，咧著嘴笑得像個傻子，露出嘴巴裏缺了牙的豁口，他的目光一直在觀察來往的行人。浩森也坐了下來，一碗熱氣騰騰的泰國米粥放到了他的麵前。他們喝著尤泰克斯粥，配著咖啡，這裏的咖啡幾乎和當年他們在南方常喝的一樣可口。兩人都在觀察，他們的眼睛緊跟著從鍋裏給他們舀粥的女人，接著看向蹲在其他桌子旁邊的男人們，又看向騎著單車勉強擠過小巷的路人……畢竟，他們都是黃卡人，這是他們的天性，就像柴郡貓會下意識地找鳥兒一樣。
“你準備好了嗎？”笑麵陳問道。
“再等等，我不想你的人被看到。”
笑麵陳猛地點頭，笑容消失了：“認識，蘇克瑞也認識我。我會在海堤下麵，靠近村莊那一麵，不讓人瞧見。替你放哨的，我已經囑托阿平和劉畢德了。”
你準備好了？
“行。”浩森喝完他的粥，順便把笑麵陳的粥錢也付了。有笑麵陳和他的下屬在附近，浩森感覺好些，但不管怎樣，這終歸是冒險。如果發生了不好的事，笑麵陳待得太遠，頂多事後幫他報仇。實際上，每當浩森想到自己要冒的險，他就怕錢給得不夠，無法保障自己的安全。
笑麵陳晃**著走了，從油布牆之間穿梭而去。浩森頂著不流通的熱氣，繼續走向那陡峭不平的路，順著這條路可以去到海堤上。他往上爬著，每爬一步膝蓋都會隱隱作痛，慢慢地，他爬過了貧民窟，終於，他來到了高大寬闊的堤岸。
穿過憋悶、散發著臭氣的貧民窟，迎麵而來的是習習的海風，吹得他衣服獵獵作響，浩森頓感一絲寬慰。明亮蔚藍的海水映照著，好像一麵鏡子；堤岸的步行道上有其他人在呼吸著新鮮空氣；遠處，國王拉瑪十二世建造的某個燃煤水泵，好像一隻碩大的蟾蜍，蹲坐在堤岸邊緣，其金屬外殼上可拉寇特(螃蟹名)的標誌清晰可見，上麵幾根煙囪有節奏地噴出蒸汽和煙霧。
在地底深處，經由國王巧妙的設計，那些管道伸出它們的“觸手”，從下麵把水吸走，讓城市免遭滅頂之災。就算是炎熱的季節，也會有七個水泵不斷運轉，免得曼穀被海水吞沒。而在雨季，大雨瓢潑而下，依黃道十二宮而設計的十二個水泵則要齊齊開動，盡管如此，要在城市街道上穿梭，所有人都得劃小艇，但哪怕衣服濕透，人們還是滿心感激雨季來臨，也慶幸海堤沒有崩潰。
浩森好容易走到另一邊，再走出去就到了碼頭。一個農民正在拉扯一艘放滿椰子的小艇，這位農民遞給浩森一個椰子，還幫他切開綠色椰殼的頂部，方便他喝椰汁。海洋的另一邊，吞武裏[1]被淹沒的建築群從海浪裏露出角。水麵上，小艇、漁網和飛剪船來回穿梭。浩森深吸一口氣，將海鹽、魚兒和海草的味道深深地吸進肺中——這是海洋的生命力。
一艘日本的飛剪船駛過，船身是棕櫚油聚合物做成的，高高的白帆仿佛海鷗的翅膀。這會兒還看不見水翼船船底的水翼包，一旦水翼鋪開，船上的扭簧加農炮就會揚起高帆，船隻就會像魚兒一樣躍出水麵。
浩森還記得當年的情景：他站在自己第一艘飛剪船的甲板上，那高高的船帆好像翅膀一樣飛翔，整艘船的行進仿佛孩子拿石頭“打水漂”——劈開海麵，破浪而去。那時，海浪噴濺到他身上，而他們大笑著，他還轉過身告訴自己的第一任妻子，凡事皆有可能，未來是他們的天下。
在海岸線上，浩森找地方坐了下來，繼續喝著椰汁，發現有個乞丐模樣的男孩看著自己，於是他朝男孩招手示意。“這個男孩夠聰明。”他想。他喜歡獎勵聰明的人，獎勵那些懂得耐心等待、看他如何處理椰殼的人。他把椰子遞給男孩，那男孩行合十禮把東西接過去，然後拿起海堤頂部沾著灰泥的石頭，砸向椰殼，接著蹲下身，用一小塊牡蠣殼刮下裏麵黏糊糊的軟肉。他早已饑腸轆轆。
終於，“狗日的”來了。他的真名叫蘇克瑞·幹辛，不過浩森很少聽黃卡人這樣喊他。這背後有太多的故事，藏著太多的憤恨，所以人們總管他叫“狗日的”——一個滿是憎惡和畏懼的詞語。“狗日的”是個矮胖的男人，身上淨是卡路裏和肌肉。就像巨象擅長將卡路裏轉化為焦耳一樣，這個男人也很擅長他的工作。他手上和胳膊上的疤痕泛著白，鼻子處的兩條細縫正對著浩森。由於被切掉了鼻子，他原先鼻子的部位就隻剩兩條黑乎乎的豎痕，看起來像豬一樣。
對於他的鼻子，黃卡人眾說紛紜。有人說“狗日的”得了發紺穗病，花椰菜狀的根須長進了他的血肉裏，醫生為了救他的命，隻好把整個鼻子切掉。也有人說，鼻子是糞肥王為了給“狗日的”教訓，才切掉的。
“狗日的”蹲到浩森旁邊，漆黑的眼睛滿是冷酷：“你的闡醫生找過我，捎給我一封信。”
浩森點點頭：“我想和你的雇主見麵。”
“狗日的”哂然一笑：“我當時在小睡，她吵醒了我，我打折了她的手指，然後把她幹死了。”浩森不讓自己露出一絲情緒。“狗日的”可能在撒謊，也可能在說真話，真相如何，自己不可能知道。但不管怎樣，這是個試探，試探浩森會不會退縮，看他會不會討價還價。或許闡醫生真的死了，若她終得轉世，又多了一個人向“狗日的”討債。
浩森說：“我覺得你的雇主會對我的提議感興趣的。”
“狗日的”心不在焉地抓撓著一邊的鼻子切口：“為什麽不約在辦公室見麵？我喜歡露天的場合。”
“周圍安排上你的人？更多的黃卡人？你覺得他們能保證你的安全？”
浩森聳聳肩，看向海麵上的船隻和船帆，看向朝他招手的廣闊世界：“我想跟你和你的雇主談筆生意，能賺很多錢。”
“是什麽？”
浩森搖搖頭：“不，我要和他本人談，隻和他談。”
“他不和黃卡人說話。或許我該直接把你丟出去喂紅鰭羅非魚，就像南方的‘綠頭帶’對你這種人的懲罰一樣。”
“你知道我是誰。”
“我隻知道你在信裏說你曾經是誰。在這裏，你不過就是個黃卡人。”“狗日的”摩挲著鼻孔切口的邊緣，端詳著浩森。
浩森沒有說話，隻是把裝著錢的麻袋遞給“狗日的”，後者懷疑地看著麻袋，沒有接過去：“是什麽？”
“一份小禮物，看看。”
“狗日的”很好奇，但也很謹慎，這是好事。他不是那種會伸手進袋子，然後連帶著蠍子一起把手抽出來的人。相反，他把袋子鬆開，將裏麵的東西都倒了出來。成捆的現金散落而出，滾落在貝殼和落潮後露出的沙上。“狗日的”睜大了眼睛，浩森則保持著嚴肅。
“告訴糞肥王，我譚浩森，三產貿易公司老板，要和他做筆生意。把我的信帶給他，你也能大賺一筆。”
“狗日的”微笑起來：“我覺得，或許我該直接把這錢拿了，讓我的下屬揍你一頓，逼你這偏執的黃卡人說出你剩下的錢藏在什麽地方。”
浩森沒有說話，麵上不露一絲表情。
“狗日的”說：“我知道笑麵陳的人在這兒。這次他對我不敬，我先給他記著。”
浩森竟然絲毫不畏懼，自己對此感到很驚訝。畢竟，他是活在對萬事的恐懼中的。但是，他深夜裏恐懼的對象，卻不是像“狗日的”這樣野蠻的黑道中人。畢竟，“狗日的”是個商人，不是白襯衫，體內沒有充盈著民族自尊心，也不渴望更多尊重，他隻為錢工作，隻受錢驅使。他和自己雖然是經濟有機體的兩個不同部分，本質上卻是兄弟。想到這裏，浩森自信大漲，微微笑了出來。
“這隻是一份小禮物，畢竟我給你添麻煩了。我的提議能帶來的好處遠高於此，我們都能受益。”他拿出最後兩樣東西，有一封信，“把信帶給你主人，完好無損地帶給他。”隨即他把另一樣遞過去，是一個眼熟的小盒子，帶著常規的支架和轉軸，外殼是棕櫚油聚合物做的，顏色是暗淡的黃色。
“狗日的”接過東西，翻過來看。“一個扭簧？”他拉下臉問，“什麽意思？”
浩森笑道：“看完信他就知道了。”他甚至都沒等“狗日的”回應，便直接站起來，轉身離去。自從“綠頭帶”出現，他的倉庫被燒作飛煙，飛剪船被沉入深海，他就再也沒有這麽堅定、這麽自信過了。在這一刻，浩森覺得自己像個人。想到這兒，他走得越發挺直，甚至都忘了自己腿腳不便。
“狗日的”的下屬會不會跟著他，他完全不清楚，所以他走得很慢。他知道“狗日的”和笑麵陳的人就在周圍，這兩夥跟梢會隨著他不斷移動，像是一個移動的監視圈，跟著他從小徑往下走，抄近道進入貧民窟深處。浩森一直走啊走，終於看到了站在那兒微笑著等他的笑麵陳。
“他們讓你回來了。”他說道。
浩森掏出更多錢。“你做得很好。不過他知道是你的人在盯梢了。”他多給了笑麵陳一捆泰銖，“拿這個擺平吧。”
看到這堆錢，笑麵陳笑起來：“我隻要一半就可以擺平他了。就算是‘狗日的’，如果不想冒險從孔安格利特島走私莢葉豆，也得用我的人。”
“不管怎麽說，拿著吧。”
笑麵陳聳聳肩，把錢裝到口袋裏：“謝謝。現在錨地關掉了，這多出來的泰銖正好可以派上用場。”
浩森本來都要轉身離開了，聽到笑麵陳的話，又折了回來：“你說錨地怎麽了？”
“關了啊。昨晚白襯衫突襲了那裏，都被封鎖了。”
“怎麽回事？”
笑麵陳聳聳肩：“我聽說他們把貨物全燒了，一把火燒成了灰。”
浩森不再問下去，轉身飛跑起來。他拚了命地跑，速度達到了這把老骨頭能承受的極限。一路上，他都在暗罵自己是個傻子，竟然不夠警惕，沒有注意風吹草動；罵自己被欲望蒙了心，隻顧著做大事，隻顧著再進一步，竟然忽略了最基本的生存之道。
每當他開始籌劃未來，他就險些萬劫不複；每當他想更進一步，整個世界就天旋地轉，巴不得把他壓垮。
在素坤逸路上，頂著炎炎烈日，他找到一個報販，手忙腳亂地捧起各種報紙、手搖小報，就連彩票公布頁和泰拳冠軍預測都不放過。
他翻著這些東西，一份份地翻，動作粗暴得幾乎要將它們撕開，然而每翻一份，他就多癲狂一分。
所有的報刊都印著一張微笑的臉——賈迪·羅亞那蘇上尉——廉潔的“曼穀之虎”。
[1]吞武裏，泰國故都，為吞武裏王朝(1769—1782年)的都城，位於湄南河下遊西岸。