第38章
安德森戴著頭罩，麵前一片漆黑，他呼吸困難，呼出的熱氣散發不出去，加上極力壓製的恐懼，讓這頭套顯得更悶熱無比。沒有任何消息解釋為何要給他戴頭套，又為什麽要將他押出公寓。出公寓時，卡萊爾也醒了過來，麵對這種虐待，他也試圖抗議，然而立刻就有黑豹黨拿著槍托往他耳朵上扇，揍得他鮮血淋漓。於是他們都不再作聲了，任憑自己的頭被套住。一小時後，他們被踢拽著趕上某種交通工具，機器隆隆作響，接著不斷地噴出氣體。“是軍隊的車。”安德森被推上去的時候這樣猜測。
安德森的斷指在背後軟趴趴地懸著，手一動就鑽心地疼。在頭套裏，他慢慢讓自己的呼吸平穩下來，接著按捺住內心的恐懼和驚疑。頭套髒兮兮的布料貼在他臉上，刺激得他直咳嗽，而一咳嗽肋骨就是一陣陣劇痛，逼得他急促地呼吸起來。
阿卡拉特會將他處決示眾嗎？
他有一會兒沒聽到阿卡拉特的聲音了，其實什麽動靜都沒聽到。他想悄悄跟卡萊爾說句話，看兩人是否被關在同一處地方，但又怕身邊還有守衛，然後自己再挨一頓打。
過了很久，二人被推下交通工具，接著就被拽到一棟建築物裏。安德森都不知道卡萊爾在不在自己身邊。他們進了一部電梯，安德森覺得他們應該是下降到了地堡之類的地方。電梯停下來後，他們被踹了下去，然後跌倒在地，這處地方熱得幾乎叫人窒息。頭套的布料讓他感到刺癢，汗珠也沿著他的鼻子不斷地流，頭套也被打濕了，這更是讓人癢得難受。現在他別無所求，隻想抓抓鼻子。他試著讓麵部的肌肉動彈一下，希望能把貼在嘴巴和鼻子上的布挪走。哪怕有一口新鮮空氣都好啊——
門發出哢嗒聲，隨即腳步聲響起。安德森僵住了，頭頂上方有許多悶悶的聲響，忽然，有人抓住了他，把他扯起來，肋骨的傷勢被觸碰到，疼得他直喘氣。他被人一路拉扯著，走過了許多彎彎繞繞。突然，他的手臂迎來了一陣風，那是涼爽、新鮮的空氣，應該是從通風口湧過來的，他從中嗅到了海水的味道。周圍有人在竊竊私語，說的都是泰國話。又有腳步聲。人來人往。他覺得自己是在走廊裏走著，不斷有泰語響起，又漸漸低沉下去。每當他絆倒在地，就有人把他揪起來，推著他向前走。
終於，他們在某處停了下來，這裏空氣更清新了。他能感覺到流通的空氣，還能聽到踏板棘齒運作的聲音、飛輪尖銳的嗚嗚聲，這裏應該是一間中控室吧。看守推著他，強迫他站直。他懷疑他們是不是要處決自己了，自己是不是就要死了，連重見天日的機會都沒有。
那個發條女人，那個該死的發條女人。他回想起她衝向陽台、跳入黑暗的模樣。那看起來可不像自殺。他越想越覺得她當時的表情是自信的，是那種極端的自信。她真的殺死了女皇的攝政王？可如果她是殺手，又怎會怕成那樣呢？想不通。現在一切都完了。天啊，他的鼻子好癢。他打了個噴嚏，然後因為不小心吸入頭套中汙濁的空氣，又開始咳嗽了起來。
他咳得越發厲害了，肋骨也疼得他快要尖叫了。
有人扯掉了他的頭套。
光線直刺過來，安德森不得不眨起了眼睛。他大口大口地吸入難得的新鮮空氣，滿心感激，慢慢地，他站直了起來。這是個寬敞的房間，裏麵站滿了男人和女人，他們全都穿著軍裝。踏板計算機、扭簧鼓……房間裏的種種，就連映著城市景象的LED屏幕牆都像農機公司中控室的布置。
他看到了風景，才知道自己剛才判斷錯了。那會兒不是向下行進，而是向上攀升，他來到的是城市的上空，安德森調整著錯亂的認知。他們在某座塔裏，應該是某座舊擴張時代的塔樓。窗戶打開著，從這裏望出去，可以俯瞰整座城市。夕陽為空氣鍍上了顏色，然後將一棟棟建築染成了暗紅。
卡萊爾也在，他看起來暈暈乎乎的。
“我的天，你們聞起來臭極了。”
說話的人是阿卡拉特。他就站在旁邊，詭秘地笑著。都說泰國人有十三種笑容，安德森不禁揣測這是哪一種。阿卡拉特道：“得讓你們洗個澡。”
安德森剛要開口，又止不住地猛咳了一陣。他大口吸著空氣，想控製住自己的肺發熱活動，但還是咳嗽不已，身體也自然抖動不止，手銬深深地嵌進他的手腕，肋骨處則是一片火辣辣的疼。卡萊爾一句話都沒說，額頭上卻是流著血。安德森不確定那是他反抗看守被揍出的血，還是被拷問了。
“給他一杯水。”阿卡拉特道。
守衛將安德森推到牆邊，將他的身子按了下去，這一動作險些又撞到他的斷指。水被拿了過來，守衛將杯子端到安德森唇邊，讓他飲水。水很涼爽，安德森一口一口地吞咽著，感激得自己都覺得可笑。他慢慢止住了咳嗽，然後勉強抬頭看向阿卡拉特，說了一聲：“謝謝。”
“這好說，不過似乎我們現在麵臨著一個難題。”阿卡拉特道，“你的說法屬實，但歸根結底，那確實是一個流氓發條人。”
他在安德森旁邊蹲下：“我們都是這次不幸遭遇的受害者。軍隊裏流傳這樣一句話，在真正的戰鬥中，打仗要靠好的作戰方針，但隻能靠五分鍾，五分鍾過後，就得看將軍的命好不好，有沒有神靈庇佑了。這次我們不走運，所以都得整頓一番。當然，現在也有很多新的問題，需要我們改變計劃。”他朝卡萊爾點頭，“對於這次遭遇，想必二位都很不滿。”他拉下臉，“要我道歉可以，但我不知道歉是否能夠消除二位的怒氣。”
安德森與阿卡拉特對視，然後不動聲色地說道：“要是傷害我們，你就得付出代價。”
“農機公司會懲罰我們。”阿卡拉特點頭，“的確，那又會是一個問題，但話說回來，農機公司從未對我們滿意過。”
“給我鬆綁，我就可以把這些拋諸腦後。”
“這意味著要我相信你，恐怕這不是什麽明智之舉。”
“搞革命本身就要有代價，我不會心懷怨恨的。”安德森肆意地笑了笑，希望能說服這個男人，“沒有傷害，就沒有敵對。我們依舊想要我們想要的東西，現在還有回旋的餘地。”
阿卡拉特若有所思地點點頭。安德森猜想他是否要拿起刀捅向自己的肋骨。
突然，阿卡拉特笑了：“你挺硬氣。”
看到了希望，安德森還是忍住喜悅：“我是務實派，我們的利益仍然緊密相連。若是我死了，沒人能獲益。這隻是個小小的誤會，我們完全可以消除。”
阿卡拉特想了想，轉向守衛，要來一把刀。安德森屏住了呼吸，看著利刃漸漸逼近。好在那把刀落到他的手腕之間，賦予了他自由。他的手臂紅腫、刺痛。他慢慢活動著手臂，覺得像在揮動兩塊木頭，麻木過後，便是針刺一樣的痛感：“我的老天。”
“再等一會兒你的血液才能流通起來，我們對你還算溫和，你該感到慶幸。”阿卡拉特看到安德森輕托住傷臂的模樣，尷尬而抱歉地笑了笑，接著他喊來醫生，這才走去卡萊爾那邊。
“這是哪兒？”安德森問道。
“緊急狀態指揮中心，知道白襯衫涉及其中後，為了安全起見，我就把行動基地轉移到了這邊。”阿卡拉特朝扭簧鼓點了點頭，“地下室有一隊巨象負責往這裏傳輸能源，沒人知道我們已經在這裏建造了設備。”
“我都不知道你還有這樣的準備。”
阿卡拉特笑了：“我們是合作夥伴，不是情侶，我不會和別人分享所有秘密的。”
“你抓到那個發條人了嗎？”
“能不能抓到隻是時間問題，現在她的照片貼滿了大街小巷。這座城市不會容忍她在我們之中存活的。賄賂幾個白襯衫是一回事，襲擊皇室就是另一回事了。”
安德森又想起了惠美子，想到她那害怕得蜷作一團的模樣。“我還是不敢相信發條人有能力做這種事。”
阿卡拉特抬頭瞥了他一眼：“我們有多位目擊證人，製造她的日本人也已經證實，這個發條人就是殺手。我們會找到她，按老辦法把她處決，讓她從世上徹底消失。至於那些因疏忽而引起這宗罪案的日本人，我們會讓他們支付難以想象的賠償。”突然，他笑了起來，“至少在這點上，我們和白襯衫達成了共識。”
卡萊爾的雙手也自由了。
阿卡拉特被一個軍官叫了過去。
卡萊爾抽出塞口布，跟安德森說道：“他和我們又是朋友了？”
安德森聳聳肩，觀察著周圍的動靜：“就跟其他革命結盟一樣。”
“你還好吧？”卡萊爾問道。
安德森小心翼翼地觸摸了一下胸口：“肋骨斷了幾根。”他看向自己的手，醫生正給他的手指上夾板，“手指也斷了一根，下巴應該無大礙。”他聳聳肩，“你呢？”
“比你的傷輕點，我肩膀扭傷了。畢竟不是我引薦的流氓發條人。”
安德森咳嗽著，皺了皺眉：“嗯，是，你運氣好。”
一名軍人正在搖動無線電話的手柄，齒輪咿呀作響，阿卡拉特接起了電話。
“什麽事？”他點著頭，用泰語道。
安德森隻能聽懂幾個單詞，但卡萊爾聽著聽著，卻是睜大了眼睛，低聲道：“他們要攻占電台。”
“什麽？”聽到這一消息，安德森立刻掙紮著站起來，然後皺著眉將正在給他處理傷口的醫生推到一邊。護衛衝到他麵前，護住了阿卡拉特，接著將安德森推到牆壁上。安德森隻能伸長脖子大喊：“你這就要發動革命了？現在？”
阿卡拉特抬眼看過來，然後不緊不慢地打完電話，接著將話筒遞回給通信官。搖手柄的人坐了回去，等著下一通電話的到來，飛輪發出間隔不短的嗡嗡聲。
阿卡拉特道：“白襯衫因宋德特·昭彼耶刺殺案而樹敵頗多，人們正聚集在環境部大樓外抗議，就連巨象工會也牽涉在內。環境部強權鎮壓，群眾怒意高漲，我決定要利用這一點。”
“可物資還沒有到位。”安德森反駁道，“東北部隊還沒有在曼穀集結完畢，農機公司的突擊隊還要一周才能登陸。”
阿卡拉特聳聳肩，他笑了：“革命本來就是一團渾水，渾水正好摸魚，我覺得你會收到意外之喜的。”他又拿起了手搖無線電話，與下屬交代事情，整個房間都充斥著飛輪持續不斷的嗡嗡聲。
安德森盯著阿卡拉特的後背，這個曾經在宋德特·昭彼耶麵前卑躬屈膝的男人，如今一朝掌權，便有條不紊地發布指令。電話時不時地響起，招來大家的注意。
“瘋了。”卡萊爾喃喃道，“我們到底還要不要參加革命了？”
“難說。”
阿卡拉特看了過來，似乎要說些什麽，但隻是揚起了頭：“聽。”
他的聲音滿是陶醉和虔誠。
隆隆聲響徹整座城市。透過中控室那些開著的窗戶，可以看到火光四現，仿佛是暴風雨中的閃電。
阿卡拉特笑了起來：“革命開始了。”