引言

嗨，朋友們，我是山姆·沃爾頓，沃爾瑪的創始人和董事長。我希望你在看這本書時，已經有過在我們的某家店裏購物的經曆，或是買了我們公司的股票了。如果你有，你大概已經知道，對於這三十年來所有沃爾瑪人取得的成績，我是多麽驕傲，那簡直就是個奇跡。我們的第一家沃爾瑪就開在美國阿肯色州的西北部，到現在我和所有的沃爾瑪人仍然把它當作“家”。有時候簡直很難相信，我們居然從那家小小的店鋪，成長為當今世界最大的零售商。而且這一路走來，整個大時代可是糟糕得夠可以的。

我意識到，我們在沃爾瑪做到了某些令人訝異的事情，某些很特別的事情，我們應該同那些關心熱愛我們商店與公司的人分享更多。有一件事，是我們建立沃爾瑪以來一直很少去做的：在沃爾瑪大家庭之外的場合，談論我們自己或是吹牛皮——除非是我們想要說服那些銀行家或是華爾街金融家，跟他們說我們將在未來大有作為，所以現在值得給個機會。當人們問我：“沃爾瑪是怎麽做到這個的呢？”我通常是敷衍過去，“朋友，我們隻是想到了，然後去做。”我會這麽說。對於自己，我們總是三緘其口，我們有很好的理由這麽做——少說才能保護商業交易和家庭生活，而且我們很喜歡這種處世方式。

可是這樣的話，一大堆關於我和沃爾瑪的謠傳，以及無中生有、半真半假的事情就在這些年裏四處流傳起來。那其中暗藏著對我的個人財務狀況的過分關注，給我和家人的生活帶來了許多額外的困擾——盡管如此，我隻是選擇無視它，盡自己最大努力全心撲在沃爾瑪的事業上。

這一點實際上從未改變過。不過現在我已經同癌症作了一段時間的鬥爭了，我也不再年輕了。而且近來，許多人——包括海倫和孩子們，還有公司的一些主管，甚至是店裏的一些員工——都大驚小怪地跟我說，我才是講述沃爾瑪傳奇的最合適人選，而且——不管我喜不喜歡這個說法——我的整個生命就是同沃爾瑪緊緊聯係在一起的，我應該在我還能做到的時候，把它正確地寫下來。所以，我準備盡我所能試著講講這個故事，盡量呈現它的原貌。我希望，在你們看來它輕鬆有趣、激動人心，就像我們感覺的那樣；我還希望，我們所有人在沃爾瑪裏感受到的那種精神，能多多少少地感染到你。而最重要的是，我想要做個總結發言，說說沃爾瑪人對於沃爾瑪的成功是多麽重要。

回顧一個人的一生，試著弄明白所有那些生活片段是怎樣連綴在一起的，還真是件蠻有趣的事情。我猜，任何人在這麽做的時候都會有點兒奇怪的感覺，可對於像我這樣的人來說，那可真是非常古怪的體驗，因為我從來就不是個每日三省吾身的人，從不在過往徘徊。如果非得讓我挑出一個對我的一生來說至關重要的要素，那大概是一種力爭上遊的**吧。這種**推動著我忙個不停，計劃下一次分店巡視、下一家商店開業、下一場我個人想要在商店裏推行的商品促銷活動——魚餌桶啦，熱水瓶啦，軟床墊啦，大包糖果啦。

但是當我真的開始回顧時，我意識到，沃爾瑪的故事首先是一個關於傳統準則的故事，正是這些傳統準則使美國變得很好。它是一個關於創業的故事，一個關於冒險、關於努力工作的故事，從這個故事裏我們能夠看到，知曉自己的願望並樂於動手去實現，是成功的必要條件。它還告訴我們，要堅定你的信念，即使其他所有人都不支持，也要堅持己見。不過，我覺得最重要的是，它證明了隻有想不到，沒有做不到，普通的勞動人民也能成就一番事業，隻要他們能夠得到機會、鼓勵和支持，盡到自己最大努力。因為這就是沃爾瑪之所以成為沃爾瑪的訣竅：平凡人齊心協力，完成非凡之事。首先，我們讓自己大吃一驚，而後沒過多久，我們就讓全世界都大吃一驚，特別是那些認為美國是個暗潮洶湧、矯揉造作的地方的人、不相信像沃爾瑪的成功這類事情的人。

沃爾瑪的故事是獨一無二、前所未有的。所以，也許通過講述它真實發生的情形，我們能夠幫助一些遵從、實行同樣準則的人達成夢想。