從老三到老大

韓林兒是劉福通戰友韓山童的兒子。當初兩人密謀造反，韓山童被捕犧牲，韓林兒和老爹的教眾不得不過上東躲西藏的日子，直到劉福通使盡渾身解數，殺出一條血路，占據了亳州後，韓林兒喪家之犬一般的日子才告結束。1355年春，正當朱元璋在和州城對著怒氣衝衝的郭子興講道理時，劉福通已經把韓林兒迎到亳州，讓他登基稱帝，國號宋，史稱韓宋。劉福通無疑是偉大的，自己有力量稱帝，卻把這個尊位讓給好戰友的孩子，當然這也是形勢所迫：韓山童在白蓮教中屬於教主級別的人物，而劉福通的造反又打著白蓮教的招牌，人不能忘本，因為“本”才是力量源泉。同時，韓宋帝國內部的大佬極多，和劉福通地位不相上下的為數不少，劉福通把教主的兒子韓林兒拉來站台，可謂聰明至極的做法。

韓宋帝國建立後的頭等大事，就是聯絡全國各地的義軍，而活躍在滁州、和州的郭子興自然也在他們名單中。那時候郭子興屍骨未寒，韓宋帝國就派來使者對少主郭天敘說：“你們的力量無法抵擋強悍的蒙古人，不如名正言順地成為我們的下級，以後跟著我們混，好處大大地有!”

郭天敘就和舅舅張天祐商議，張天祐表示強烈同意。於是他跟隨韓宋帝國使者抵達亳州，遞上了郭家軍領導人的名單。韓林兒指著上麵的人名，隨意地說道：“朕封郭天敘為滁州、和州軍區一把手(都元帥)，張天祐為二把手(右副元帥)……”然後他停了一下，“等一下，你們這裏是不是有個叫朱元璋的？”

張天祐確實沒有把朱元璋的名字寫進來。此時，他戰戰兢兢地回道：“是有這樣一個人，但是……”

“朱元璋為三把手(左副元帥)，就這麽定了。”韓林兒說完，就把名單扔回給郭天敘。朱元璋至此成了滁州、和州軍區的三把手。

朱元璋對這個受封的職務很不滿意。他和張天祐與郭天敘商議，認為加入韓宋帝國是在與虎謀皮。張、郭二人卻不以為然，並說出了令人無法拒絕的原因：“韓宋帝國兵強馬壯，正在醞釀北伐，我們勢單力薄，抱上這樣一棵大樹，是幾輩子修來的福氣啊。”朱元璋琢磨了一下，覺得張、郭二人說得還是有點道理的，但讓他煩心的是，一把手郭天敘年輕且沒有任何管理和打仗經驗，張天祐雖然年紀一大把，卻缺乏智慧，又嫉賢妒能、優柔寡斷。能人最怕的就是頂頭上司是個廢物，而要命的是，自己必須聽這個廢物的話。

夏天來時，百花爭相綻放，朱元璋和顧問李善長談起了這些糟心的事。李善長采用逆向思維，提醒他：“權力這東西，不是給職務高的，而是給有能力抓住它的人的。我們這些人之所以來到你麵前，可不是因為韓宋帝國的旗幟，而是因為你的威信。”

朱元璋秒懂——其實像他這樣的人，隻是想借別人之口說出自己的心聲，讓他毫無心理壓力地去做他特別想做的事而已。由於和州的部隊是他一手訓練出來的，再加上和州城中的顧問和將領絕大多數都是他的人，所以很快郭天敘和張天祐就發現自己成了光杆司令。就當他們準備在內部製造矛盾反擊朱元璋時，朱元璋馬上轉移了他們的視線。在一次重要會議上，朱元璋建議：渡長江!

這個建議很有必要。當時和州城有三萬士兵，糧餉供應異常緊張，在幾次擊退元軍的進攻後，和州城發生了饑荒。如果堅守下去，不必等到元軍再來進攻，和州城就會因缺糧而陷落。要想解決糧食問題，隻有一個辦法，就是渡過長江，進入當時經濟最發達的江南地區。

可在郭天敘和張天祐看來，這簡直是天方夜譚：渡長江必須有水軍，但是和州城的部隊全是旱鴨子，除非長了翅膀飛過去。

懦夫眼中全是困難，而在豪傑眼中，困難隻是暫時的，有條件要上，沒有條件創造條件也要上。朱元璋就是豪傑。有人建議他把和州的一部分商船改成戰艦，可他覺得在這種艱苦的條件下，憑空建立一支水軍，希望太渺茫了，不如用現成的東西。他把目光瞄準了離和州不遠的巢湖，那裏有一支強勁的水軍，領導人是比郭子興造反還要早的白蓮教教徒趙普勝。趙普勝是南係白蓮教首領彭瑩玉的小弟，彭瑩玉在1351年夏造反時，趙普勝在含山縣(今安徽馬鞍山市)積極響應，後來退守巢湖水寨，組建了一支水軍，稱霸一方。當然，同時響應彭瑩玉的，還有在廬州(今安徽合肥)的門徒——左君弼。

趙普勝和左君弼是道友，所以一直在談判是否合並。可雙方對誰老大、誰老二的排名無法達成共識，最後不歡而散。之後，左君弼開始頻繁地攻打趙普勝。趙普勝不是左君弼的對手，一直想找個強大的合夥人。朱元璋得知了趙普勝的心思後，馬上向他拋出繡球。趙普勝心花怒放，派手下大將俞通海去和州，並邀請朱元璋來巢湖水寨視察。

朱元璋在得到趙普勝求救的消息後，大喜過望，立刻加班加點地惡補水軍知識。一到達巢湖水寨，他就能夠指出趙普勝水軍的優劣，這一“紙上談兵”立即發揮出奇效，趙普勝等人對他淵博的知識驚歎不已。

當時正值長江漲水，朱元璋帶領著這支水軍東出湖口，進入了長江，輕而易舉地擊敗了控製長江北邊水域的元軍，為正式渡江開辟出一塊完美的前沿陣地。

回到和州後，朱元璋召開了重要的渡江工作會議，郭天敘和張天祐像兩個木偶一樣坐在主位上，朱元璋則在簡陋的地圖上說明著情況。有人主張采用斬首行動繞過采石(今安徽省馬鞍山市西南隅，長江東岸，采石渡口與和州渡口隔江相望)、太平(今安徽當塗)，直攻金陵，打元軍一個措手不及。朱元璋不同意，認為這過於冒險。他決定還是要穩紮穩打，先攻采石、太平，再趨金陵。因為如果繞過采石、太平直接攻打金陵，一旦久攻不下，再被兩地的元軍和金陵守軍前後夾擊，那就是死路一條。

眾人覺得很有道理。朱元璋這才轉頭問郭天敘和張天祐：“兩位元帥有什麽問題？”

郭天敘瞪大了眼睛，張天祐則聽愣了神，兩人沒有聽出問題。即使他們有問題，似乎也隻是徒費口舌，因為事情已經一目了然，在神不知鬼不覺中，朱元璋已經從老三的位置繞過了他倆，坐到了老大的位置上。

等到張天祐回過神來時，朱元璋已經下令散會。張天祐給郭天敘使了個眼色，郭天敘這才反應過來，跳起來吼道：“都給我回來，我是元帥!”

還沒有走出門的將領們被這聲吼叫嚇了一跳，回頭一看，郭天敘臉色發紫，呼吸急促，好像要猝死。但他並沒有猝死，而是抓耳撓腮地對朱元璋叫道：“我說老朱，我才是一把手!”

朱元璋很平靜地點頭說：“是啊。”

張天祐跳出來說：“這麽大的事，你就擅自做主了？”

朱元璋依然很平靜地回答：“沒有啊，你們不是沒有意見嗎？”

兩人氣得直翻白眼，最後，郭天敘似乎找到了反擊朱元璋的鋒利武器：“這件事難道不應該向皇上(韓林兒)請示嗎？”

朱元璋也拿出了最好的反擊武器：“皇上正在準備北伐事宜，哪裏有時間管咱們這點破事？做臣子的應該為領導分憂，我們就不要去打擾皇上了。”

郭天敘急成了饑餓的猴子：“老朱，你是老大嗎？”

朱元璋沒有理他，徑自走了出去，隻剩下郭天敘和張天祐在那裏吹胡子瞪眼。事情已經明擺著了：朱元璋就是老大，而且自此後，他將永遠是“老大”。