李善長退休
1370年農曆七月,楊憲被朱元璋下令誅殺。楊憲是第一個被朱元璋誅殺的功臣,他的死引發了浙江幫內部的驚恐。楊憲從前那些特務手下,要麽閉門自守,要麽呈遞辭職信。朱元璋卻用情感挽留他們,希望他們能從楊憲的教訓中汲取“為主上分憂”的經驗。他暗示這些特務,楊憲之死,不是死於工作成績不佳,而是死於不在其位卻要謀其政。
朱元璋本以為自己替李善長幹掉了楊憲,會讓李善長心平氣和,想不到李善長卻在安徽幫中發表言論說:“楊憲是皇上最忠實的走狗,就是這樣一條好狗,皇上卻說殺就殺了,大家以後要小心啊!”
這時,朱元璋明顯感覺到了楊憲之死所帶來的消極影響。1370年農曆十一月,恰逢徐達北伐凱旋,於是他頒布聖旨說:“諸位都是和我同甘共苦的人,如今有了勝利果實,咱們來分配一下吧。”
此次封爵,朱元璋毫不吝嗇,為的就是穩定人心:他封公爵6人,侯爵28人。
中國帝製時代,對外姓的封爵大致有五種,分別是:公、侯、伯、子、男。
此次的公爵6人分別是:李善長(韓國公)、徐達(魏國公)、常遇春兒子常茂(鄭國公)、李文忠(曹國公)、鄧愈(衛國公)、馮勝(宋國公)。這6人中,除了李善長是文臣之外,其他都是血戰沙場、用鮮血為朱元璋開疆拓土的人。
而侯爵28人,則分別是:湯和、唐勝宗、陸仲亨、周德興、華雲龍、顧時、耿炳文、陳德、郭興、王誌、鄭遇春、費聚、吳良、吳禎、趙庸、廖永忠、俞通源、華高、楊璟、康茂才兒子康鐸、朱亮祖、傅友德、胡美、韓政、黃彬、曹永臣、梅思祖、陸聚。
這一分封,充分體現了朱元璋的高度智慧:無論是大家公認的“安徽幫”還是“浙江幫”,甚至是以廖永忠為首的“巢湖幫”,不分親疏,全部在案。當然,沒有人知道,這其實是一份誅殺名冊。
當時被封賞的所有人都回家和家人通宵慶祝,樂不可支,隻有劉伯溫在家裏生著悶氣。朱元璋當然知道劉伯溫為什麽生悶氣,他是故意沒有給劉伯溫封爵的。劉伯溫在朱元璋身邊策劃任何事時,都常常出奇製勝。這並沒有問題,如李善長、汪廣洋,包括楊憲,都屬於智慧超群的智者,可劉伯溫有一點和他們不同:他沒有對權力的欲望。
多年來的江湖經驗告訴朱元璋:一個人如果對權力沒有欲望,就不會完全地對主子忠誠,沒有欲望的人,不會做任何人的狗,隻會做堂堂正正的人。組織領導人最怕的就是這種人,因為任何一個領導人都希望身邊的人都是忠誠的鷹犬,而不是潔身自好的人。
最讓朱元璋不滿意的是,他本來想利用劉伯溫牽製中書省裏的幾個大佬,可惜劉伯溫不識抬舉,用“無為”來應付他。所以,他故意不給劉伯溫封爵。當然,他隻是假裝不給。很快,他就把流放到海南的汪廣洋請回了中央政府,然後對劉伯溫說:“汪廣洋顯然是被楊憲謀害的,所以我現在封你二人為伯,你二人可滿意?”
汪廣洋跪下痛哭流涕地說:“皇上萬歲萬萬歲!”
劉伯溫也跪下說:“謝謝。”
朱元璋讓劉伯溫站起來,一本正經地對他說:“世人都應該明白一個道理,即使你有功,朕不給,也等於沒有,隻有朕認可了你的功,那才是你的功。”
劉伯溫跪下說:“臣遵旨。”
朱元璋再讓他站起來,欲言又止。等劉伯溫走後,他才想起來,他想問劉伯溫的是:“中書省的李善長為什麽越來越不合我的心意了,難道人真的會變嗎?”
這種問題,顯然不是擁有政治家身份的朱元璋應該問的。政治沒有是非,政治人物也沒有善惡,隻有對錯。
李善長在經曆了楊憲事件後,越來越感受到政治的殘酷,稍不小心就會粉身碎骨。若想讓自己永遠立於不敗之地,唯一的辦法,就是牢牢掌握住權力。
李善長本以為自己已經做到了這點,一是因為朱元璋把他的死對頭楊憲幹掉了;二是因為他以文臣身份得到了頂級的爵位。可朱元璋隨即又封劉伯溫為伯爵,這又讓他的神經敏感起來。他不是鬥不過劉伯溫,而是打從心底厭惡朱元璋的這些小動作。
封爵不久後,李善長開始試探朱元璋的態度。他不停地把安徽幫的人推薦到重要職位上。朱元璋每次都不假思索地同意。李善長推薦胡惟庸進中書省,朱元璋說:“同意。”李善長又推薦汪廣洋進中書省,朱元璋說:“同意。”李善長又推薦各種安徽幫的人到六部去擔任要職,朱元璋像複讀機一樣不停地說:“同意。”
李善長正要高興,突然聽到有人在那裏喊道:“我不同意!”
他循聲望去,果然不出自己所料,聲音的主人正是禦史中丞——劉伯溫。
朱元璋好像是發現了自己犯的大過錯一樣,驚訝地喊起來說:“哎喲,既然劉愛卿不同意,那麽這件事就需要認真討論了。”
李善長把劉伯溫恨入骨髓,但他又不能亂來,因為劉伯溫畢竟是百官監察長。當李善長看向朱元璋時,看到了他“猶抱琵琶半遮麵”的微笑。於是李善長恍然大悟:“這全是皇上在搗鬼,他和劉伯溫是互相不知底細的同謀!”
李善長感覺很累。這種累不是身體上的累,而是心靈上的累。他在中書省做的一切事情,似乎都要經過劉伯溫這個關卡。“劉伯溫,你算個什麽東西!”他內心爆著粗口,“你就是一隻狐狸,背後站著的皇上才是老虎。”
“老虎”朱元璋見李善長已經銳氣盡失,就把他找來談話說:“你自從掌管了中書省,就沒有一天讓我滿意過。當初我幫你幹掉楊憲,是希望你能改弦易轍,可你現在仍是死不悔改,你要讓我怎麽辦?我好難啊!”
李善長一言不發,他知道自己已經失去了朱元璋的歡心,或者說,朱元璋需要一個新的政府首腦來應對新的情況。他忽然想到了楊憲的結局,不禁嚇得渾身抽搐。
朱元璋看到他的樣子,問:“你是生病了嗎?”
李善長沒有反應過來,仍是不發一言。朱元璋又追問了一句:“你生病了吧!”
李善長的眼前仿佛看到夕陽西下、百鳥歸巢。他無可奈何地點了點頭說:“皇上英明,我生病了。”
朱元璋歎息說:“中書省的工作太沉重了,你一個病號怎麽可以擔當?不如回家養病吧。”
李善長跪下叩頭謝恩。在他叩頭時,猛地感覺到大腦一沉,似乎是血壓升高,眼前金星亂冒。他強忍著站起來,看到朱元璋在“星辰大海”中遨遊。這是李善長政治生涯的終結,並非因為他做錯了什麽,而是朱元璋找了各種方法,卻始終都沒有解決中書省的問題,從而連累了他。
1371年正月,李善長向政府辭職,理由是自己生病了,而且病得很重。
朱元璋送走李善長後,經過全方位考量,決定讓李善長培養出來的胡惟庸主政中書省,汪廣洋擔任其助手。被李善長霸占了三年的大明帝國政府首相落入了胡惟庸之手,朱元璋對這步棋很滿意。