立即的友誼

第二天早晨，男爵來到前廳，看到那個陌生美人的孩子和兩個電梯服務員聊得正起勁，並指著卡爾·梅的書裏的插圖給他們看。不過，卻沒有看見他的媽媽。顯然，她還在梳妝打扮。現在，男爵終於可以仔細打量這個男孩了。他是一個靦腆、發育不全的神經質孩子，年紀十二歲左右。他顯得有點坐立不安，一雙黑眼睛骨碌骨碌地四處張望。他顯出一種無緣無故受到驚嚇的神情，仿佛剛剛被人從睡夢中叫醒，突然被帶到一個陌生的環境中。這種年紀的孩子經常會這樣。他的臉蛋長得還算好看，不過還沒有定型。他似乎才剛開始從小孩子轉變成大男人：臉上的五官仿佛還是捏成一團似的，還沒有完全成形。他的五官沒有鮮明的輪廓，像是臨時湊合著被捏在一起，沒什麽血色。此外，他正處在一種尷尬的年紀，穿小孩子的衣服看起來很不搭調。衣袖和褲腳鬆垮垮地晃動，瘦骨嶙峋的手腕和足踝露在外麵。他還沒有浮華的心理，還不懂得注重自己的外表。

這孩子漫無目的地晃來晃去，看起來一副可憐兮兮的模樣。事實上，他擋到了很多人的去路。門房把他推到一邊，似乎是因為他問了一堆奇奇怪怪的問題，把門房問煩了。現在，他又擋住了門口。顯然，沒有人願意和顏悅色地和他打交道，偏偏小孩子又喜歡跟別人閑聊，於是，他隻好去找旅館的服務生搭訕。如果他們正好閑著，就會隨口應付他幾句，不過，如果有大人來了，或是有什麽急事要辦，他們就會馬上把他丟在一旁，不再理會他。男爵興致勃勃地看著這個可憐的孩子，看著他滿懷好奇，拚命想和別人親近，然而，不知道為什麽，別人卻一直逃避他。有一次，男爵故意看著男孩好奇的眼睛，然而，當男孩發現男爵在看他時，立即就緊張兮兮地別開視線，低垂著眼皮，不敢看男爵。男爵覺得很好笑。他開始對這個男孩子產生興趣了。這個孩子顯然因為害怕才表現得如此靦腆。男爵心中盤算，為什麽不利用這個男孩當跳板，好盡快接近他媽媽？無論如何，他可以試試看。當男孩又走到旋轉門外麵時，男爵暗地尾隨著他。小孩子天生就需要溫情，因此，他伸手去撫摸一匹白馬粉紅色的鼻孔。他的運氣真的很差，沒多久，馬夫就很粗魯地把他攆走了。他覺得受了委屈，又很無聊，眼中流露出一點悲傷，然後又開始漫無目的地亂逛。這個時候，男爵過來和他講話了。

“嘿!小夥子，你覺得這裏怎麽樣？”他突然問那個男孩，盡可能表現得和藹可親。

那孩子的臉一下子漲得通紅，很緊張地抬頭看著他。男孩顯得手足無措，又是害怕又是害羞，很不安地扭動著身體。有生以來，這還是第一次有陌生人主動跟他說話。

“謝謝你，這裏很好。”他好不容易說了這麽一句。最後四個字，他幾乎是哽在喉嚨裏，根本說不清楚。

“真的嗎？”男爵笑著說，“在我看來，這個地方可乏味得很，尤其像你這樣的年輕人，怎麽會喜歡這種地方。你整天幹些什麽呢？”這孩子還是顯得不知所措，一時之間不知道該怎麽回答。這位打扮入時的陌生先生居然肯和他這個沒人理會的小孩子談話，真的可能嗎？想到這裏，他感到既羞怯又得意。他漸漸勉強自己打起精神來。

“我會看書，然後，我們也常常去散步。有時候，我媽媽會帶我搭車出去兜風。我一定要趕快好起來。我身體不好，醫生說我必須多曬一點太陽。”

說完這些話，他似乎顯得比較有自信了。孩子們總是會為生病而感到很得意，因為他們知道，疾病雖具有某種危險性，但會使他們在家人的眼裏變得加倍重要。

“不錯，多曬曬太陽對於像你這樣的年輕人是很有幫助的，陽光會把你的皮膚曬成古銅色。不過，你不應該整天坐著。像你這樣的小夥子應該到處跑一跑，想幹什麽就幹什麽，胡鬧一下也沒關係嘛!我覺得，你太老實了，看你那個樣子，就像一個成天挾著又大又厚的書本，蹲在屋子裏不出去的人。我像你這麽大的時候，野得像個小魔頭，每天晚上回到家，褲子很難得沒有破洞。人可不能太老實!”

孩子不知不覺地微笑起來，不再害怕了。他很想回答幾句，可是，這位可愛的陌生人對他如此友善，陪他說話，在他麵前，他覺得自己想說的話未免太唐突、太傲慢了。他講話一向很含蓄，而且總是顯得有點害臊，結果，他現在既高興又害羞，不知如何是好。他很想和那個先生多說一點，但又想不出要說些什麽。幸虧這個時候，旅館那條體形龐大的黃色聖伯納犬從旁邊經過，嗅了嗅他們兩個，趴在地上撒嬌，任憑他們撫摸。

“你喜歡狗嗎？”男爵問。

“噢!非常喜歡，我祖母在巴登的別墅就養了一條狗。每次我們到她家去住，它總是整天跟在我後麵。不過，我們隻有夏天才會到那裏去住一陣子。”

“我們家的莊園，大概養了二十幾條狗。要是你乖乖聽話，我可以送你一條。一條白耳朵的棕色小狗，剛出生沒多久，但是馴得不錯。你想要嗎？”

孩子興奮得滿臉通紅。

“要，我要!”他迫不及待地脫口而出，顯得很熱烈。但是，過了一會兒，他好像忽然想到什麽，顯得有點猶豫，很不安地說：“不過，媽媽是不會答應的。她說，她受不了家裏有狗。太麻煩了。”

男爵笑了。終於把話題帶到他媽媽身上了。

“你媽媽真是那麽嚴厲嗎？”

孩子考慮了一下，看了看他，仿佛在考慮，應不應該把所有的心事都告訴這個陌生人？他小心翼翼地回答：“不，媽媽並不嚴厲。現在，因為我剛生完一場病，她樣樣都依我。說不定她會答應我養一條狗。”

“要我去問問她嗎？”

“好啊，拜托你!”男孩很高興地說，“這樣一來，媽媽保準會答應的。那條狗長什麽樣子？你說，他的耳朵是白色的，對不對？如果我把東西丟出去，它會叼回來嗎？”

“會，它什麽都會。”這麽快就讓這個孩子的眼裏激**出熱情的火花，男爵不由得露出得意的微笑。

男孩的矜持一下子就消失了。他心中有一種天生的熱情，原本被恐懼壓抑著，現在，這股熱情爆發出來了。他剛剛還是羞答答、怯生生的，轉瞬間就變得無拘無束。如果他媽媽也是這樣，該有多好。男爵情不自禁地想到，恐懼的背後必然是無比的熱情!這個時候，那個孩子已經問了他一大串問題：“那條狗叫什麽名字？”

“鑽石。”

“鑽石。”孩子很高興地大喊那個名字。每講一句話，他都要大笑大喊。沒想到竟然有人肯這樣親切地對待他，把他當朋友，他實在太興奮了。男爵也很驚訝，沒有料到自己這麽快就成功了，他決定打鐵趁熱。他邀這個孩子陪他一道去散散步。這個可憐的孩子已經渴望了好幾個星期，渴望找到一個同伴，如今一聽到男爵的提議，真是欣喜若狂。因此，對於這位新朋友為了想套出一些情報，假裝不經意問他的一些問題，他全都不假思索一五一十地回答了。

沒多久，男爵就把男孩的家庭背景打聽得一清二楚。首先，他知道艾德加是維也納一名律師的獨生子。他的父親顯然出身於擁有可觀財富的猶太資產階級家庭。以旁敲側擊的問話方式，他很快就打聽到，孩子的母親曾經在言語中透露，留在薩莫林是一件很不愉快的事，又抱怨這裏找不到人可以談談心。回答這個問題時，艾德加顯得有點支支吾吾，由此，男爵可以推測出，艾德加的媽媽似乎很高興能夠暫時擺脫丈夫，也就是說，他們的感情可能不太好。這個男孩實在很天真無邪，從他嘴裏套出這些瑣碎的家庭隱私，竟然簡單得令男爵覺得有點慚愧。隻要自己說的事情能夠讓大人感興趣，艾德加就非常得意。他對這個新朋友的信任簡直到了推心置腹的程度。散步的時候，男爵用手抱著他的肩膀，這個舉動，代表他已經能夠在大庭廣眾之下和大人平起平坐，使他感到無比驕傲，年輕的心狂跳起來。他漸漸忘了自己是個小孩子，仿佛麵對著年紀和自己差不多的人，無拘無束地閑聊起來。

從言談中，看得出來艾德加非常聰明，而且相當早熟。像他這樣的小孩子，和大人相處的時間比和同學在一起的時間多，因此，他有一種奇特的偏激傾向，對人表現出明顯的好惡。他似乎無法以心平氣和的態度來麵對事物，無論談到某某人或某某事，他不是表現出極度的興奮喜悅，就是顯現出強烈的憎恨，而這種憎恨是如此的強烈，使他臉部扭曲，露出一種邪惡的表情，看起來很惹人討厭。或許因為大病初愈，使他表現出相當的野性，性情不太穩定，說起話來充滿狂熱的**。他的遲鈍顯然源自他對**的恐懼，那種他拚命想壓抑的**。

男爵輕而易舉地得到了他的信任。才不過半個鍾頭，他就抓住了孩子那顆熱切而敏感的心。騙小孩子實在太容易了，因為他們天真無邪，而且很少有人在乎他們的愛。男爵隻需要讓自己的心思暫時回到童年時期，就能夠像孩子一樣說話，說得如此自然，半點也不費力。如此一來，那個男孩就完全把他當成了另一個小孩子，短短幾分鍾之內，他們之間不再有任何距離。在這個寂寞的地方忽然找到朋友，而且又是那麽好的朋友，男孩的內心有一種無法形容的喜悅。此刻，他已經遺忘了維也納的那些朋友，遺忘了他們那種高亢的童音，以及幼稚無聊的談話。此刻，那些朋友的影像都消失了，他把所有的狂熱**都投注到新朋友，也是最好的朋友身上。他們要分手的時候，新朋友像兄長一樣，邀他明天早上再一起去散步，遠遠向他揮手告別。那一刹那，他內心感到無比的驕傲，一片海闊天空。此刻，也許是他一生中最美的一刻。騙小孩子真是不費吹灰之力。

男爵望著孩子跑開的身影，臉上不禁浮現出得意的微笑。太好了，傳話的人已經找到了。他知道，這個男孩一定會跑去找他媽媽，滿懷熱情地把所有的事情一五一十地說給她聽，把她煩到精疲力竭。剛才，他是如何巧妙地誇讚她的美麗，如何一直稱呼她是艾德加“漂亮的媽媽”，想到這裏，男爵不禁頗為得意。男爵胸有成竹，這個愛說話的孩子一定不會善罷甘休，一定會千方百計把媽媽拉到他身邊，而他根本不必挖空心思去接近那位陌生的美人。如今，他大可優哉遊哉地做他的美夢，欣賞眼前的美景，他知道，孩子正在用那雙熱情的手，為他建造通往她的心靈的橋梁。