霍去病登場：自古英雄出少年

漢軍此次大舉北征，總兵力約有十萬人，主要的戰略目標就是找到匈奴單於伊稚斜的主力，與之決戰。

然而，狡黠多智的伊稚斜是不會讓漢軍的戰略目的輕易達成的。

匈奴軍隊的優勢就在於機動性，而漢軍的優勢則在於陣地戰，所以伊稚斜當然要揚長避短，竭盡所能藏匿主力行蹤，避免與漢軍正麵對決；同時，伊稚斜還要充分利用熟悉地形的主場優勢，跟漢軍玩捉迷藏的遊戲，讓漢軍因戰線過長、疲於奔命而陷入進退維穀之境；然後再讓以逸待勞的匈奴主力伺機出擊，打漢軍一個措手不及。

伊稚斜的這一戰略，決定了漢軍在與真正的敵人廝殺之前，必須先與惡劣的自然條件進行搏鬥。

十萬大軍深入大漠，最要命的問題就是水源。

眼下，隨著漢軍越過草原向北麵的荒漠節節推進，缺乏飲用水的問題立刻擺在了衛青麵前。這時，以校尉一職隨軍出征的張騫就派上大用場了。據司馬遷記載：“騫以校尉從大將軍擊匈奴，知水草處，軍得以不乏。”（《史記·大宛列傳》）

憑借張騫出使西域的豐富經驗，漢軍順利找到了水草豐茂的地方，不僅保障了飲水需求，連馬匹所食用的草料都可以就地取材，無須從後方千裏轉運。

解決了後勤保障問題，接下來，就是如何找到伊稚斜的主力了。

這方麵，漢軍中也有一人具備優勢，他就是衛青麾下的前將軍趙信。

趙信本身就是匈奴人，而且還是個小王，本名阿胡兒。他之前可能跟匈奴太子於單是同一派係的，於單在權力鬥爭中落敗後，他便跟著於單一起投降了漢朝，被武帝封為翕侯。

由於這樣的出身背景，趙信對匈奴的地形和匈奴軍隊的戰術習慣自然再熟悉不過。此次出征，他任職“前將軍”，就是作為前鋒，擔負著搜尋伊稚斜主力的任務。

這場戰役，就是從趙信這一路率先打響的，而且打得最為慘烈。

當時，趙信與右將軍蘇建一道，率三千餘名輕騎朝北麵疾進，一番搜尋後，終於發現了伊稚斜主力的蹤跡。按理說，他們就帶了這麽一點兒兵力，目的顯然隻是偵察，一旦完成任務，就應該迅速回撤，朝衛青的主力靠攏，以避免被圍殲。

然而，狡猾的伊稚斜卻沒有給他們這個機會。

根據史料的有限記載，從事後的戰役經過來分析，大致可以斷定，伊稚斜很可能是將主力一分為二，自己親率其中一部，與另一部互為犄角，遙相呼應。這麽做的目的，一是迷惑對手，二是充分保持機動性和靈活性，三是保存實力，避免把所有雞蛋都放在一個籃子裏。

而他親率的這一部之所以會跟趙信、蘇建所部遭遇，與其說是趙信找到了他，不如說是他故意張開一個口袋，就等著趙信往裏頭鑽。

他知道趙信自以為熟悉他的打法，所以就利用了這一點，給趙信來了個將計就計，甕中捉鱉。

一場短兵相接的血戰就此展開。

趙信和蘇建麾下隻有三千餘名輕騎；而據史料記載，伊稚斜的兵力足有“數萬”，相當於漢軍的十倍以上。可即便眾寡如此懸殊，漢軍還是表現出了超乎尋常的英勇和頑強。雙方整整鏖戰了一個晝夜，漢軍兵力損失過半，餘下的將士盡管精疲力竭、傷痕累累，卻仍在堅持戰鬥。

匈奴人應該也付出了不小的傷亡。如果要全殲這支漢軍，他們勢必要付出更大的代價。伊稚斜自然選了一個沒有代價的方式，派人去勸降趙信。

趙信本就是匈奴人，對他而言，重新叛變回去非但沒什麽心理障礙，反倒可以跟親人朋友團聚，何必為漢朝戰死呢？於是，他沒有過多猶豫，便帶著剩下的八百騎投降了。

他這一降，蘇建及其殘部支撐不住，頃刻間就潰敗了。蘇建拚死突圍，最後隻身一人逃回了大營。

就在漢軍前鋒遭遇伏擊的同時，衛青主力也與匈奴另一部展開了激戰。這邊的情形恰好相反，漢軍占據了兵力優勢，加之衛青指揮有方，所以大獲全勝，斬殺並俘虜了匈奴一萬餘人。

盡管自己打贏了，但作為主帥，衛青卻不得不麵對前鋒慘敗的事實。

趙信叛回匈奴，蘇建全軍覆沒——這樣的敗績，足以把衛青剛剛獲得的這場勝利抵消，全軍上下對此深感沮喪。軍中的參謀官、議郎周霸就把氣撒在了蘇建身上，提議說：“大將軍自出征以來，還沒有斬過一名裨將，如今蘇建棄軍而逃，論罪當斬，大將軍正好以此建立威信。”

聞聽此言，一旁的軍正（軍法執行官）和長史趕緊替蘇建求情，說：“此言不然。孫子兵法有雲，‘小敵之堅，大敵之擒也’（弱小的一方拚死堅守，隻能被強大的一方俘虜）。蘇建以三千人馬對抗單於數萬騎兵，力戰一日有餘，將士傷亡殆盡，他也沒有投敵，仍舊堅持回營。如果把他斬首，那以後戰敗的將領，還有誰敢回來，豈不是隻能投敵？”

雙方各執一詞，蘇建的腦袋能不能保，就全憑大將軍衛青一句話了。

在眾人齊刷刷的目光下，衛青緩緩開口了：“我有幸能以天子的心腹效力軍中，從不擔心沒有威信。周霸勸我立威，令我甚是失望。雖然我身為大將軍，以如今所獲的尊寵，完全有權力處決將領，但絕不敢在外濫用誅殺之權。我會把蘇建交給天子，一切由天子聖裁。這樣也能樹立一個人臣不敢專權的榜樣，豈不更好？”

眾人聞言，無不心服口服，人人稱善。

這就是衛青的人格魅力。殺戮固然可以立威，但這樣的威信是建立在製造恐懼之上的，隻能獲得表麵的忠誠；相反，有權殺戮卻絕不濫殺，就能展現寬厚仁慈的品格，獲得屬下發自內心的敬重和擁戴。

一旦人人對你心悅誠服，你還擔心自己沒有威信嗎？

所以，衛青這短短幾句話，至少達到了三個效果：第一，保住蘇建一命，替朝廷留下將才；第二，對下屬展現了作為領導的人格魅力；第三，對領導（皇帝）展現了作為下屬的謙恭、謹慎和自知之明。

假如衛青像周霸那麽淺薄，一刀下去砍了蘇建腦袋，其結果隻能是令下屬們麵服心不服，同時惹來皇帝的不悅和猜忌。

當漢軍的前鋒和主力各自與匈奴展開激戰的時候，霍去病在哪兒呢？

戰前，霍去病應該也是領了跟趙信、蘇建類似的任務，就是率領自己的八百精騎，出外偵察敵情。可衛青和所有人都絕對沒有料到，這個初生牛犢不怕虎的毛頭小子，竟然帶著這八百勇士，遠離漢軍主力，一口氣橫穿匈奴腹地數百裏，徑直摸到了匈奴相國的大營。

這座大營裏，聚齊了不少匈奴的首腦人物。除了匈奴二號人物相國外，還有伊稚斜的叔公、被封為籍若侯的欒提產，以及伊稚斜的叔父羅姑比，另外還有一名大當戶（匈奴高級將領）。

史書沒有記載當時這個匈奴相國手下有多少兵力，但這些頭頭腦腦聚在一塊兒，麾下兵力肯定不會少，而且不會是弱兵。霍去病麾下僅八百騎，且剛剛奔馳了數百裏，一口氣都還沒喘勻，他敢去摸這老虎的屁股嗎？

答案是肯定的。

因為霍去病跟衛青一樣，都是不世出的軍事天才。當初，衛青首次出征，就敢長途奔襲，直搗匈奴王庭；如今，霍去病同樣第一次上戰場，憑什麽就不能以寡擊眾，直接端掉匈奴相國的大營？

天才之所以是天才，不僅在於他們有常人莫及的膽量和勇氣，更在於他們有與之配套的本事和能耐。

匈奴相國的這座大營位於伊稚斜主力的後方，通常來講是十分安全的，所以他們做夢也沒想到，會有一支漢軍神不知鬼不覺地殺到他們的眼皮底下。

霍去病要的，正是這種出其不意、攻其不備的奇襲效果。當他率領八百勇士殺入敵營時，頃刻間殺聲震天，猝不及防的匈奴人壓根兒不會想到對方隻有區區八百人，都以為是漢軍主力殺到了，所以既來不及組織防禦，也缺乏足夠的戰鬥意誌。

很快，霍去病及其部眾就把這座敵營血洗了，共斬首“二千二十八級”（《史記·衛將軍驃騎列傳》），其中就包括匈奴的相國、當戶和籍若侯欒提產，同時生擒了伊稚斜的叔父羅姑比。

從這份戰績來看，光斬殺的敵人就是漢軍數量的二點五倍，如果加上負傷、潰逃的人數，敵軍總兵力應該在漢軍的五倍左右。可見，這絕對是一場以少勝多的戰鬥。而且，霍去病幹掉的還不是一般的無名小卒，而是匈奴的好幾個首腦人物——這樣的勝利就更有意義了，既打擊了匈奴的囂張氣焰，也振奮了漢軍的士氣，與當初衛青奇襲龍城可謂異曲同工。

霍去病第一次出手就交出了這麽漂亮的成績單，頓時令武帝劉徹和大將軍衛青驚喜莫名。

武帝大為讚歎，稱霍去病為“再冠軍”（雙料冠軍）——一是指他以寡擊眾，以少勝多，可謂勇冠全軍；二是指他幹掉了多名匈奴首腦，戰績驕人，諸將莫及。

因此，武帝將霍去病封為了“冠軍侯”，賜食邑一千六百戶。

年僅十八歲便一戰封侯，聲震朝野，誠可謂自古英雄出少年！從此，霍去病的傳奇人生拉開了序幕，開始踏上一代名將的輝煌征程。

此次會戰，漢軍共斬殺匈奴一萬多人。盡管戰果還不錯，但折損了前鋒三千多人，且趙信還叛回了匈奴——所以衛青作為主帥，其功勞就被抵消了。武帝劉徹沒有再對他進行加封，隻是賞了黃金千斤。

張騫隨軍出征，尋找水源有功，加上之前出使西域的功勞，被封為“博望侯”，取“博廣瞻望”之意。

至於敗軍之將蘇建，則依照慣例，在交錢贖罪之後，被貶為庶民。

趙信叛回匈奴後，因手頭握有漢軍的許多機密情報，伊稚斜對他頗為倚重，封其為自次王，還把一個姐姐嫁給了他。隨後，伊稚斜便問計於趙信：應該采取怎樣的方略對付漢朝？

趙信認為，漢軍裝備精良，訓練有素，匈奴若繼續在漠南一帶與其爭鋒，隻會屢屢受挫。所以，匈奴主力應該北撤，遠離漢朝邊塞，把戰場轉移到漠北。這樣一來，便可誘使漢軍深入大漠，拉長漢軍的戰線，匈奴才有取勝的把握。

這幾年匈奴連遭敗績，症結恐怕正在於此。伊稚斜覺得有道理，遂依計而行。

隨著匈奴主力的北撤，蒙古大漠以南的戰事告一段落，漢、匈戰爭的主戰場由朔方、定襄、代郡一線轉移到了東麵和西麵。東麵戰線主要集中在上穀、漁陽、右北平一帶，對手是匈奴的左賢王部；西麵戰線主要是朔方、隴西以西地區，對手是匈奴的渾邪王和休屠王部。

戰爭是世界上最可怕的吞金獸，哪裏的戰爭機器一開動，哪裏的國庫就遭了殃。

漢朝自然也不例外。

自從漢帝國開始全麵反擊匈奴以來，漢軍對匈奴一共發動了六次進攻，戰役規模逐步升級，各方麵投入越來越大，光戰馬一項的消耗就達到了十餘萬匹，而朝廷賞賜給有功將士的黃金也超過了二十萬斤；此外，糧秣和武器裝備的耗費，以及各項後勤補給的運輸費用，更是不計其數。

於是，漠南會戰剛一結束，負責掌管國庫的大司農就滿麵愁容地稟報武帝——國庫空了。

沒錢就寸步難行，小到個人，大到國家，概莫能外。

怎麽辦？

國家每年的賦稅收入是相對固定的，而向老百姓加征賦稅是最壞的辦法，不到萬不得已絕不能采用。那還能從哪兒生出錢來呢？

辦法都是人想出來的。要論生財有術，在古往今來的所有皇帝中，漢武帝劉徹就算不是數一數二，也絕對可以名列前茅。

元朔六年六月，一道詔書頒下：朝廷允許百姓花錢贖罪，同時公開進行賣官鬻爵。

凡是被判處有罪的，都可以出錢贖免，或免罪或減刑。如此一來，有錢人就可以明目張膽地犯罪了，隻要你願意支付成本。

此令一下，可想而知整個社會的法律秩序和公序良俗會遭到多麽嚴重的破壞。

賣官方麵，朝廷專門設立了一批公開出售的爵位，稱為“武功爵”，共有十一級，由低到高分別是：造士、閑輿衛、良士、元戎士、官首、秉鐸、千夫、樂卿、執戎、政戾庶長、軍衛。一級爵位標價十七萬錢，任君選購。

如果朝廷賣的僅僅是象征身份地位的爵銜，沒有實際職權，那麽危害性倒也不大。可朝廷或許擔心這樣沒有吸引力，不利於銷售，便又規定，凡是購買的爵位達到第七級（千夫）以上者，可以優先被任命為官吏。

據記載，賣官活動一經推出，便銷售火爆，很快就入賬“三十餘萬金”。

司馬光對此評價說：“吏道雜而多端，官職耗廢矣。”（《資治通鑒·漢紀十一》）

從此，做官的途徑變得既雜且多，官職製度就混亂、敗壞了。

為了籌措戰爭經費，武帝劉徹的上述做法固然可以迅速奏效，但對於國家的選官製度、法律製度和社會秩序，卻造成了深遠的破壞。

這就是典型的飲鴆止渴。漢武一朝的弊政，從這裏開始露出了端倪……