引子

宣德十年（公元1435年），明宣宗的駕崩，將年僅九歲的朱祁鎮推上了皇帝寶座。少不更事的他，有祖母張太後的悉心教導，又有賢臣“三楊”的全力輔佐，安然度過了懵懂的少年時代。然而，當一根根拐杖全部倒下後，土木堡之變發生了。明軍屍橫遍野，血流成河，上演了一出人間慘劇。堂堂大明天子，竟然也淪落為蒙古人的戰俘。

長城告急！九邊告急！京城告急！大明江山已經到了最危險的時刻。生死抉擇間，皇弟朱祁鈺挺身而出，“粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間”的於謙也站出來了！上下齊心，中外協力，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。瓦剌兵退，北京轉危為安，朱祁鎮也順利歸來。可是帝王家的親情，卻早已被權力腐蝕。南宮森森，禁錮了朱祁鎮的軀體，卻鎖不住他複位的希望。奪門之變，明英宗再度登基，忠臣於謙含恨而死，山河同悲。

時間靜靜流淌，俯仰之間，八載已逝，朱見深坐上了龍椅，他鍾情於姐弟戀，最愛的人是年長自己十七歲的萬貴妃。有強人坐鎮，後宮豈能安寧，皇子們紛紛罹難，大臣們憂心忡忡。死裏逃生的明孝宗勵精圖治，開創“弘治中興”。本以為帝國從此步入正軌，誰能想卻出現了兩位“折騰”的新皇帝。明武宗開豹房、戰邊塞、下江南，忙得不亦樂乎；明世宗議大禮，煉丹藥，喋血左順門，個性十足。天下並不太平，寧王的軍隊在江西起事，倭寇的賊船在沿海橫行；一百年後，蒙古人的鐵騎再度馳騁京畿，耀武揚威。而廟堂之高的閣臣們，你爭我奪，互不相讓。嘉靖嘉靖，家家幹淨。永陵的地宮徐徐關閉了，江山留予後人愁。誰能重整惆悵的帝國？這位大神，好像就在眼前！