引子

六十多年前的北京城郊，一扇沉重的石門緩緩移動，伴隨著眾人的驚歎，神秘的明定陵向世界打開了！作為當時新中國政府主動挖掘的唯一的一座帝王陵，定陵有著非同一般的意義。這座陵墓的價值不僅在於墓中文物珍寶的曠世絕倫，更在於它們背後藏著的一個時代的剪影。這個時代，就是隨著墓主人生前第一次登臨寶座開始的，晚明時代。

晚明，囊括了整個大明王朝日落的全過程，一抹餘暉雖是紅得慘淡，又未嚐不是一個朝代在生命盡頭竭力留下的一朵絢爛，一段往事雖是混亂不堪，卻也值得後世翻書人花費幾兩心思去尋味。現在，就讓我們把目光投向那裏，看看朱明王朝的夕陽是怎樣淡去的吧。

故事就從定陵墓主開始講起。

萬曆皇帝，明神宗朱翊鈞，關於他可謂眾說紛紜、褒貶不一。很多人說，他是個荒**無道的禍國昏君，不僅因為他大肆揮霍不知珍惜張居正改革的勝利果實，導致國用大匱，更重要的是他“怠政”，荒於統治近三十年，使得前朝混亂癱瘓，黨爭紛起，直接催化了大明的滅亡。這些糾結的事兒都湊在一起，萬曆大哥最終被《明史》送了個“明亡自神宗始”的五星好評，倒也算是為孫輩崇禎分擔些亡國之名的辛苦！但也有人說，他胸有城府，行不苟合，在關鍵決策上並不昏庸，說他是昏君未免有失公允。

幾百年來，多少人將萬曆的履曆翻了又翻，卻終究沒人能看透這個複雜多麵的君王，或許他自己都沒法讀懂自己，明明在張居正的幫助下，他在開局拾起一把王牌，卻又親手將王牌撕毀殆盡，張居正仿佛在天色逐漸黯淡下去的時候給他突然放了一個燦爛而短暫的煙花，夢幻絢爛卻轉瞬即逝……

明亮散盡，恍而抬眼，便發現原來日頭已是西斜，殘陽如血，萬曆拖著沉甸甸的大肚子還想在城門上宣一聲國威，但很快被薩爾滸的馬蹄聲壓去了風頭，他那在東宮待機了許久的太子終於即位，然而激動和雄心用力過猛，僅三十天就在**的藥力之下極樂登天。天啟在匆忙之中登臨九五，卻常常是在閹宦與言官的爭吵背後一絲不苟地做木工，木屑飄飛掩蓋了天空的顏色，再定睛時卻是崇禎年輕的臉龐上掛著困惑的淚水，伴著最後一抹餘暉隱去在紫禁城孤獨的簷角。夜幕降臨，大明宮闕比夜色還要深，環繞著京畿皇心的帝都城其中萬家燈火明明滅滅，街道縱橫，酷似一盤巨大的棋局鋪延在天地之間，沒人能看透贏家是哪一方。史筆如刀，可再尖利也刻不盡所有真相，歲月沉重，那一刃最真實的色彩永遠在光陰的掩蓋下隱藏起難以捉摸的麵容……