勇嚐百草的神農氏

在上古時代有這樣一個領袖，長相醜陋不被父親喜歡，卻心係百姓、貢獻巨大，得到了中華民族兒女的認可，這個人就是炎帝。

炎帝降世

神農氏，也被稱為炎帝，即“炎黃子孫”的“炎”。他和黃帝是同父異母的兄弟，傳說他的母親是上古時期有熊國①國君少典的正妃，女媧之女女登。

①有熊國：姬姓，為黃帝之方國，位於姬水，是史傳中上古時期居住在有熊地區的華夏集團建立的氏族部落。

有一天，女登出外遊玩，遇到一條神龍和她做伴，回來之後就懷孕了，生下一個牛頭人身的孩子，取名榆罔。這孩子長相十分奇特，除了頭部和四肢，其他部位全是透明的，五髒六腑被看得一清二楚。

因為榆罔長相醜陋怪異，性情暴躁，他的父親少典很不喜歡他。

於是，就把他和他母親養在薑水河畔，所以，他長大之後就姓薑。

薑榆罔十分聰明，生下來三天就能說話，五天就能走路，七天就長齊了牙齒，五歲便知道很多種莊稼的知識。

他長大之後，彪悍勇猛，成了部落首領，又因善於用火，所以被稱為炎帝。

神農種穀

炎帝成為部落首領之後，十分關心部落裏人們的生活。當時生活條件差，人們靠著采集果實、抓捕水裏的魚和山裏的野雞野兔過日子，總是吃不飽肚子，讓炎帝十分憂心。

有一天，一隻全身通紅的鳥兒，銜著一顆五彩九穗穀飛過炎帝頭頂。這九穗穀掉在地上，落在了炎帝麵前。炎帝覺得這九穗穀十分好看，就把它撿起來種在地裏，沒想到竟然長出了一大片穀子。

炎帝把穀子的殼搓掉，然後放進嘴裏品嚐，沒想到竟然十分好吃。

“如果能教會大家種植這東西，不就可以讓大家免於挨餓嗎？”

炎帝越想越興奮，他召集眾人，宣布要種植穀子的事情。大家對炎帝都十分信服，自然沒有異議，不過有人卻提出了自己的擔心：“首領，你的想法挺好，但是我們把穀子種在哪裏呢？”

炎帝環顧了一下四周，四周都是茂密的叢林和長滿了野草的山地，他指著眼前的一大片空地，“我們把這些草和樹木砍掉，不就有地了嗎？”

於是，大家聽從炎帝的指揮，先砍倒大樹，又放火把地上的草燒掉，燒掉之後剩下來的草灰正好用來做種莊稼的肥料。炎帝又發明了農具，讓大家能夠更快更省力地翻地、種莊稼。

大家幹勁十足，很快就把穀子種到了地裏。經過一段時間的精心照顧，穀子收獲了，很多人再也不用餓肚子了。

為了讓族民有更多的糧食吃，炎帝還不斷地嚐試種植更多的穀物種類，最終從百草之中挑選出稻、黍①、稷②、麥、菽③五種作物給族民種植，讓更多的族民免於饑餓。

種植穀子成為族民賴以為生的主要方式，於是人們就把發明耕種的炎帝尊稱為神農氏。

①黍：shǔ。古代專指一種籽實叫黍子的一年生草本植物。其籽實煮熟後有黏性，可以釀酒、做糕等。

②稷：jì。古代一種糧食作物，指粟或黍屬。

③菽：shū。豆的總稱。

神農辨藥

但是，那時候的人們不懂得分辨草木的藥性和毒性，總是隨便亂吃東西，很多人就因為吃了不該吃的草木而生病，這讓神農氏十分憂心。

他通過長在都廣之野的建木①前往天帝的花園中求取瑤草，想要用來治療生病的族民。

天帝知道他的想法後，很欣賞他，但還是實話實說道：“這麽一點瑤草根本沒辦法救治所有的人，我這裏有一根紅色的鞭子，隻要敲打在草木上，就可以分辨草木的藥性和毒性，你帶走吧！”

“謝謝天帝！”神農氏十分開心，有了這條神鞭，分辨藥草就容易了。

於是，神農氏開始遍嚐百草，他的肚子是透明的，所以吃進去的藥草是否有毒，通過五髒六腑的顏色就可以分辨出來。有時候，不幸吃到有毒的草木，他就會嚼一片微微帶有苦味的草葉，便立刻解了毒。

雖然有神鞭的相助，但神農氏還是在品嚐一種名叫斷腸草的毒草時，因為毒性過於猛烈，來不及吃解毒的草葉，最終死去了。

人們為了紀念他，把他尊為“藥王”，中國第一本記載草藥特性的中藥學著作也以他的名字命名，被稱為《神農本草經》。正是神農氏為了族民不惜犧牲自己的精神，讓人們至今十分懷念他。人們將他與黃帝並列，敬為祖先。

①建木：上古先民崇拜的一種聖樹，用於天地人神上下來往。

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神農氏到底有多神？

關於神農氏的傳說還有很多，他在中國人心目中到底有多高的地位，從他在各行各業中的崇高地位就可以看出來。

中華民族之祖：與黃帝並尊，讓國人崇拜至今。

農業之祖：傳說中他開創了農耕時代，他發明了刀耕火種，發明了各種農具，還找出了可供人們食用的五穀，所以又被稱為五穀神。

醫藥之祖：遍嚐百草，讓人們明白哪些草藥可以治病，哪些草藥致命，有“藥王”之美名。

商貿之祖：發明了交易市場和以物易物的交易方式，讓人們之間的物質交流更為方便。

音樂之祖：傳說他還發明了五弦琴，這種琴又被稱為神農琴。

由此可見，神農氏是我國原始社會時期一位勤勞、勇敢、睿智的部落首領，他對中華文明有著不可磨滅的巨大貢獻。