第一章 國家 地理位置

尤卡坦半島位於北美洲和南美洲之間，呈拇指狀向北延伸入墨西哥灣。從公元4世紀到公元16世紀，美洲在前哥倫布時代最燦爛的文明曾在這裏蓬勃發展，而這是由墨西哥南部和中美洲北部的瑪雅人建立起來的文明。

更確切地說，古瑪雅人占據的地區包括今天墨西哥共和國的尤卡坦州、坎佩切州、塔瓦斯科州、恰帕斯州的東半部和金塔納羅奧州；危地馬拉的佩滕省和南部相鄰的高地，也就是除太平洋沿岸平原之外的幾乎整個危地馬拉；洪都拉斯共和國的西部毗鄰地區和整個英屬洪都拉斯(1)。總麵積約12.5萬平方英裏(2)，大致相當於新英格蘭六個州(3)、紐約州、新澤西州和1/4賓夕法尼亞州加起來的麵積之和，差不多和新墨西哥州一樣大。