當世高手
一
這三人中，有一個像是男仆，另一個像是老尼姑的兒子。
那個像兒子的人，年紀在四十七八歲左右，長得酷似京都名物——白瓷人偶。他皮膚雪白，麵色紅潤，渾身上下洋溢著一種安適、恬靜的氣息。
剛才，這個老尼姑叫了一聲“光悅”，想必此人就是。
說起光悅，那可是一位名揚天下的人物。如今，他居住在京都的本阿彌路。
據說，他每個月能從加賀大納言那裏得到兩百石的資助，不知羨煞多少人。他身居鬧市，因為每月有兩百石的收入，所以生活極為安逸。
同時，他還受到德川家康的賞識，被準予自由進出朝廷。就連天下諸侯途經光悅府門前時，都要小心翼翼，低頭慢行。
由於他住在本阿彌路，所以又被稱作“本阿彌光悅”。他的原名叫次郎三郎，是刀劍鑒賞、改鑄、保養方麵的行家。正因為祖上有這種特殊技能，所以從足利時代到室町時代，家道一直久盛不衰。隨後的今川家、織田家、豐臣家也都給予這一家族豐厚的待遇。所以，這一家族一直以來都具有崇高的聲譽和顯赫的地位。
除了通曉各類兵器之外，光悅還精通繪畫、陶藝、泥金畫，在書法方麵也頗有造詣。提起當今知名的書法家，人們很容易想到住在男山八幡的鬆花堂昭乘、烏丸光廣大人、近衛信尹公，這三人都是三藐院體1 的大家，不過很多人都說，光悅才是當今日本書法界的泰鬥。
光悅認為，這樣的評價仍不足以體現出自己對日本書法的巨大貢獻。
京都的街頭巷尾流傳著這樣一個故事。
近衛三藐院是氏長者2 前關白家族的公子，當時擔任左大臣一職，通曉人情世故。當年發生了朝鮮戰爭，近衛三藐院對別人說：“征朝並非秀吉一人之事，它關係著日本的興亡。為了日本的將來，我不能坐視不管。”
於是，他上表天皇，申請參戰。
秀吉聞聽此事後，大聲吼道：“天下最無用之人就屬他了。”當時，秀吉如此譏諷近衛三藐院。到了後來，很多人都認為，豐臣秀吉發動的朝鮮戰爭才是曆史上最失敗的一次戰役。此事的確很諷刺，不過這些暫且不提。
每當光悅拜訪近衛三藐院時，書法便成為二人經常談及的話題。
有一次，光悅去拜訪好友近衛三藐院。三藐院問光悅：“如果讓你選出天下三大書法名家，你會選誰？”
光悅不慌不忙地答道：“首先是您，其次就是八幡瀧本坊的昭乘。”
三藐院一臉疑惑，接著問道：“你說首先、其次什麽的，那到底誰才是天下第一呢？”
此刻，光悅麵帶嚴肅，看著對方說道：“在下才是。”
這就是本阿彌光悅。但是，此刻出現在武藏麵前的尋常男子，會是那個本阿彌路的光悅嗎？如果真的是他，為什麽隻帶了一個隨從出行，而且衣著、茶具也相當簡樸。
1 三藐院體：日本書法流派。——譯者注2 氏長者：平安時代對氏族長官的稱呼。
二
光悅在膝上展開一張懷紙，手持畫筆，專注地描繪著草原的景色。
在他身旁散落著一些畫廢的紙，上麵勾勒著一些流暢的線條，估計是練習用的。
聽到母親的喊聲，他心中納罕，用詢問的目光看了看站在家仆身後全身戰栗的母親，又看了看站在一旁的武藏。
對方的眼眸平靜如水，武藏與他對視了一眼後，自己的心情也緩和下來。光悅的眼神不僅讓人感到友好，還有一種久違的親切感。武藏很久沒看到這種目光了，那眼眸深處閃動的光芒，進一步證明了對方超群的智慧。武藏與他對視的一刹那，感覺仿佛見到了多年的老友。
“俠客，家母是否冒犯您了？我是她的兒子，今年也已四十八歲了。家母是上了年紀的人，身體還算硬朗，隻是眼神不太好。如果家母冒犯了您，在下願為她的疏忽向您道歉，請多多原諒！”
說著，光悅將筆紙放到毛氈上，要合掌給武藏賠禮。武藏一時間不知如何是好，覺得必須要跟對方說明白自己不是有意驚嚇他的母親的。
“哎呀……”
武藏連忙跪下身子，阻止光悅道：“那位老婆婆是您的母親嗎？”
“是的。”
“該賠禮的人是我。我也不知道令堂為何會受如此驚嚇，她一見到我，丟下竹筐就跑。我想令堂乃年邁之人，好不容易挖了一筐野菜，扔了實在可惜，所以就把那些野菜撿起來給您送過來。事情就是這樣，還望您多見諒！”
“哦！原來如此。”
光悅恍然大悟，他微笑著對母親說：“母親，您聽到了吧！是您誤會人家了。”
此時，那位老尼姑終於放下心來，她從家仆身後慢慢探出頭問道：“光悅呀！如此說來，這位浪人不會加害我們吧？”
“人家怎麽會加害您呢！他看到您丟在地上的野菜，還好心幫您送回來呢！他是一位心地善良的年輕武士。”
老尼姑覺得有些失禮，便走到武藏麵前，深深鞠躬道歉。
“是我太失禮了。”
解開心中的疑惑之後，老尼姑臉上也有了笑容，她跟兒子說道：“剛才的事，的確是我太失禮了。不過，我看到這個武士第一眼，就覺得他身上血腥氣太重，讓人毛骨悚然。現在仔細一瞧，也並非如此呀！”
聽了老尼姑的幾句閑談，武藏心裏仿佛挨了幾下重錘，他此時才意識到，別人早已把自己看穿了。
三
一個滿身血腥氣的人。
光悅的母親一語道破了武藏的身份。
在此之前，並沒有誰能如此敏銳地察覺到自己身上的氣息，被老尼姑這樣一說，武藏才突然意識到自己固有的邪氣。那老尼姑的感覺是如此敏銳，簡直令武藏無地自容。
“這位俠客！”光悅打了聲招呼。
他把一切都看在了眼裏。眼前的這位年輕人目光炯炯，頭發如雄獅般豎立，體形強悍無比。不知為何，光悅心裏對武藏十分喜愛。
“如果您不急著走，就請休息一會兒吧！這兒的環境十分清幽，即使一句話不說，也覺得神清氣爽，仿佛心都要被藍天融化了。”
老尼姑接著說道：“我再去挖點野菜，一會煮點菜粥招待您。如果不嫌棄，就請喝杯茶吧！”
和這對母子交談的時候，武藏覺得根植於體內的殺氣似乎被連根拔除，整個人變得心平氣和。他重新感受到了家庭的溫暖，於是他脫下草鞋，坐到了毛氈上。
雙方越聊越投機，武藏對這對母子也逐漸熟悉起來。這位老母親名叫妙秀，是京都城內人盡皆知的賢妻良母；兒子光悅住在本阿彌路，是當今日本藝壇中大師級的人物。此時此刻，武藏終於確定，眼前之人正是本阿彌光悅。
提起兵器，很多人自然會想到本阿彌家族。不過，武藏仍無法將眼前的男子與赫赫有名的本阿彌光悅聯係在一起。也許這對母子的確出身顯赫，但武藏與他們是在草原中偶遇，所以覺得對方和普通人沒有兩樣。並且，光悅那種和藹可親的態度，也讓武藏頗為感動。
妙秀一邊煮水，一邊問兒子：“這孩子有多大？”
光悅看了武藏一眼，答道：“大概有二十五歲吧！”
武藏搖頭說道：“不對！是二十二歲。”
聽到此言，妙秀驚訝地說道：“這麽年輕呀！隻有二十二歲，簡直都能當我的孫子了。”
接著，妙秀又問武藏家鄉在哪兒、父母是否健在、跟誰學劍等。
武藏被老尼姑當成了孫子，心底不覺湧起一股暖流，他感覺自己仿佛又回到了童年，言語間不禁流露出孩童般的天真。
時至今日，武藏一直在嚴酷的武學之路上摸爬滾打，一心要將自己鍛煉得如鋼鐵一般堅強，所以他始終沒有機會停下腳步享受一下生活。
此刻，和妙秀麵對麵地交談，使得他那曆經風吹雨打日趨麻木的肉體，重新體會到了生活的美好，他多麽想敞開心扉一吐為快。
然而，武藏卻無法做到。
眼前的這對母子與周圍環境是多麽和諧，就連毛氈上擺放的東西，甚至是一隻小茶杯，也能與藍天碧草合為一體。他們就像翱翔在空中的小鳥一樣，自在悠閑。可武藏卻覺得自己與他們格格不入，更無法像他們那樣投入大自然的懷抱。
四
隻有在交談時，武藏才覺得雙方沒有隔閡，這令他欣慰不已。
不一會兒，妙秀開始望著茶壺發呆，而光悅也拿起畫筆，背對著武藏畫畫。這樣一來，武藏也沉默了。他不知該幹些什麽，隻覺得無聊和寂寞。
這有什麽意思？這對母子在初春時節來到這裏，難道不怕冷嗎？
武藏這樣想著。在他看來，這對母子的生活簡直不可思議。
如果他們是為了挖野菜，也應該等天氣暖和些再來。那時，春回大地、萬物複蘇，能挖到很多野菜；如果是為了品茗，根本沒必要將茶爐、茶具大老遠地帶到這兒，使用起來也不方便。況且，本阿彌家是望族，肯定有一間十分講究的茶室。
難道，他們是為了畫畫？
武藏如此猜想著，目光便落到了光悅寬闊的背上。
他稍微側了側身，看了一眼光悅的畫，紙上畫的跟先前一樣，都是一些流水樣的線條。
原來，在不遠處的草叢裏，有一條小河蜿蜒流過。此時，光悅專心致誌地描畫著流水的線條。他想借用筆墨將這條河的樣貌呈現在紙上，卻一直無法捕捉到它的神韻。所以，他不停地畫了扔、扔完又畫。
哦！看來繪畫也不是件容易事啊！
武藏忘記了無聊，不覺看得出神。
當敵人站在劍尖的另一端，自己就達到物我兩忘之境——與天地合二為一。哦！不對！就連這種意識都消失了。隻有這樣，自己才能擊倒對手——光悅大人大概把那條河當成了對手，所以一直畫不好。如果他把自己當成那條河，肯定就能畫好！
無論任何事情，武藏都下意識地與劍術聯係在一起。
從劍的角度思考繪畫，他似乎稍有領悟——但他不明白的是，妙秀和光悅為何能如此樂在其中。這母子二人雖然默默地相背而坐，武藏卻能明顯感覺到，他們在盡情享受著此情此景。這種恬靜、愜意的心境，令人不可思議。
看來他們實在閑得慌呀！
武藏下的結論，十分幼稚。
在如今亂世中，竟有人整天以畫畫、品茶為消遣……我真是沒有這種福分。他們一定十分珍惜祖先留下的財富，甘願過這種安靜恬淡、與世無爭的生活。
又過了一會兒，武藏有些意興闌珊。對他而言，懶惰是一大禁忌。
一想到這兒，他就再也坐下下去了。
“打擾你們了！”他一邊說著，一邊穿上草鞋。武藏覺得，自己終於要從無聊中解脫出來了。
“啊，您要走了嗎？”妙秀頗感意外。
光悅也輕輕轉過頭，說道：“一杯粗茶不成敬意，家母誠心想請您品嚐，一直認真烹製茶水。所以，請多留一會兒吧——剛才聽到您與家母的談話，想必您就是今早在蓮台寺郊外與吉岡門長子比武的人吧？加賀大納言大人和家康公常說‘戰後一杯清茶勝過世上萬千’。茶為養心之上品。所謂動由靜生……來！我來陪您聊一聊吧。”
五
這裏距蓮台寺不算太近，光悅已知道自己與吉岡門清十郎比武的事了！
然而，他卻能如此平靜地談論此事，真是心如止水呀！
武藏又看了看光悅母子，隨後坐正身子說道：“既然如此，我就不客氣了！”
光悅非常高興，說道：“我並不想勉強你。”
說完，他將硯台盒蓋好，並壓在了那些畫廢的紙上，以免被風吹走。
這隻硯台盒十分精美，表麵裝飾著黃金、白金和螺鈿，閃閃發光、奪人眼目。武藏不由向前探了探身子，仔細端詳起來。
硯台盒底部的泥金畫十分古樸，將桃山城的奢華景象盡收於方寸之間，做工精巧、令人讚歎。同時，整幅圖畫還流露出一種曆經滄桑的高雅韻味，讓人百看不厭。
……
武藏目不轉睛地看著這個硯台盒。
他覺得這個小小的硯台盒遠勝過周圍的景致，僅僅是這樣看著它，就覺得心滿意足了。
此時，光悅說道：“這是我的消遣之作，你好像蠻喜歡喲！”
“哦？您還擅長繪製泥金畫？”
光悅笑而不答。他看到，武藏對藝術品的興趣遠超過對大自然的興趣，不禁暗自嘲笑他土氣。
武藏並不知道對方的想法，還在自顧自地讚歎道：“真是巧奪天工呀！”
光悅說道：“這個硯台盒中配圖的和歌文字，出自近衛三藐院大人之手，是他親筆書寫的。也可以說，這個作品是我們兩人共同完成的。”
“您說的是關白家的近衛三藐院嗎？”
“是的。正是龍山公之子，信尹公。”
“我的姨父在近衛家任職多年。”
“敢問閣下，令姨父的名字是？”
“鬆尾要人。”
“啊！是要人先生呀！我跟他很熟，每次拜訪近衛大人家，都承蒙他的關照。並且，要人也經常來寒舍做客。”
“是這樣啊！”
“母親！”
說著，光悅便將此事告訴了妙秀，同時說道：“看起來，我們和他真的很有緣分呢！”
妙秀也說：“是啊！原來這孩子是要人的外甥呀！”
妙秀一邊說著，一邊起身離開火爐，來到武藏和兒子麵前，開始按正式茶道規矩泡起茶來。
她雖然年近七旬，但泡茶的手法卻相當純熟。自然流暢的動作、細致入微的手指移動，處處充滿了女性特有的柔美神韻。
武藏自小很少接觸茶道，此刻，他也學著光悅的樣子正襟危坐，雙腿難受得不得了。他的膝前擺放著一個木製的果盤，盤中放著很不起眼的小饅頭，但下麵卻鋪著這個季節難得一見的綠葉。
六
所謂劍有劍道，茶有茶法。
此時，武藏目不轉睛地看著妙秀泡茶的動作，不由暗自讚歎。
實在太完美了！簡直無懈可擊！
他又習慣性地以劍道來解釋茶道。
當一個手持寶劍的絕頂高手，站在你麵前時，對方的凜然正氣足以壓倒一切。此刻，武藏從這位專注於茶道的老尼姑身上，看到了這種莊嚴之感。
道乃藝之精髓，看來世上萬物，皆同此理。
武藏看得入了神。
看著擺放在膝前綢巾上的茶碗，武藏一時不知該如何是好。究竟應該如何端茶、如何品茶呢？他猶豫不決。因為，他從未正式接觸過茶道。
麵前的小茶碗十分拙樸可愛，似乎是孩童隨手捏出的作品。不過，茶碗內濃鬱的深綠色泡沫，卻透出一種遠勝過天空的寧靜、深沉。
……
此時，光悅已把點心吃完了。他雙手捧起茶碗，就像在寒夜裏抱著溫暖的手爐一樣，兩三口就把茶喝光了。
“光悅閣下！”
武藏終於開口了。
“我是學武之人，對茶道一竅不通。”
妙秀聽了，就像責備孫兒一樣，嗔怪道：“這是什麽話……”
“喝茶並不需要高深的智慧，無論你是否知曉茶道，都可以試一試。既然你說武士，那就以武士的方式喝吧！”
“原來如此。”
“禮儀並非茶道的全部，所謂的禮儀，就是要讓人們專心於茶道。
你所熟悉的劍道，不也是如此嗎？”
“的確如您所說。”
“如果過於注重禮儀，全身就會變得僵硬，如此一來就無法充分品嚐出茶的原味。劍道也同樣如此，如果全身肌肉僵硬，就無法達到人劍合一之境，是這個道理吧？”
“沒錯！”
武藏不禁暗自欽佩妙秀，又正了正身子，聽她接下來還要說些什麽。誰知，妙秀大笑幾聲之後，隻說了一句：“我對武學可是一竅不通呢！”就沒再開口。
武藏的膝蓋已經坐麻了，於是他重新盤腿坐好。他端起茶碗，就像喝湯一樣，一飲而盡。
好苦！武藏心想。
此刻，他實在無法裝出很受用的樣子。
“再喝一杯吧？”
“已經足夠了。”
武藏心想，這茶究竟有什麽好喝的！人們還刻意研究出一套泡茶的規矩，真是小題大做！
武藏無法理解茶道的高妙之處，就像他無法理解光悅母子的生活習慣一樣。如果茶道真像他想的那麽淺顯，就不會曆經東山時代而發揚光大，更不會受到秀吉、家康等大人物的極力推崇。
柳生石舟齋在歸隱之後，也樂於此道。回想一下，宗彭澤庵和尚也經常談論茶道。
想到這兒，武藏的目光再一次落到了綢巾上的小茶碗上。
七
一想到石舟齋，再看看眼前的茶碗，武藏突然想起了從石舟齋處得到的芍藥花。
讓他印象深刻的不是那枝白芍藥，而是花枝上的切口，以及自己初見之時的震撼。
哎呀！
武藏幾乎叫出聲。小小的一隻茶碗，竟讓他受到如此震動。
他伸手取過茶碗，放在膝蓋上，仔細端詳起來。
……
武藏與剛才簡直判若兩人，他的目光炯炯有神，仔細觀察著茶碗上雕刻的紋飾。
這茶碗上紋飾的雕功，與石舟齋刀斬花枝的刀功，是何其相似呀……看來，茶碗的作者也是一位技藝超群之人。
武藏覺得心跳加速，呼吸急促。他無法說明其中的緣由，隻是覺得這隻茶碗中蘊藏著一股名師巨匠才有的力量。這種感覺隻可意會，不可言傳。他在這方麵的感受力的確超乎常人。
他拿著茶碗，愛不釋手，心想：到底是誰做的呢？
於是，他問道：“光悅閣下，我對陶藝一竅不通。不過，我想請教您，這隻茶碗出自哪位名師之手呢？”
“怎麽想到問這個？”
光悅的語氣，亦如他的表情一樣柔和。雖然他生就一雙厚唇，但說話的語氣卻透著一種女性的嬌柔。那稍稍下垂的細長眼角，頗具威嚴之感，偶爾出現的魚尾紋，又帶著一絲揶揄。
“我也不知該如何回答您，隻是隨口問問。”
光悅故意又問道：“那你是從這隻茶碗上感覺到了什麽，才會如此問吧？”
“嗯？”
武藏聞言，思考了一會兒又說道：“我也說不清。不過，茶碗上的刮刀刻痕很特別 ……”
“嗯！”
對於光悅這個有著極高藝術天賦的人來說，土頭土腦的武藏根本不值一提。但是，武藏剛才的話，卻讓他刮目相看，他不由抿緊了嘴唇。
“刮刀的刻痕？武藏閣下，您覺得這有什麽特別？”
“那刻痕鋒利異常！”
“隻有這些？”
“不！還有很多特別的地方，想必這隻茶碗的作者氣魄了得。”
“還有哪裏特別？”
“他所用的刮刀，應該產自相州，刀刃極為鋒利。茶碗周身塗有香漆，讓人回味悠長。整隻茶碗雖顯古樸，卻不失高雅，有一種傲視群雄的大氣！”
“哦……原來如此。”
“因此，我才說這隻碗的作者是一個深不可測的人，肯定是一位陶藝大家……恕我冒昧，能否告訴我燒製這隻碗的工匠是誰？”
聽到這兒，光悅那厚厚的嘴唇才慢慢張開，他咽了一下口水說道：“是我做的……哈哈哈！是我閑時無聊做的小玩意兒呀！”
八
光悅太不厚道了。
他讓武藏說完自己的觀點後，才道出自己就是茶碗的作者。這種看似無意的嘲弄，更讓人不舒服。何況光悅已經四十八歲，而武藏隻有二十二歲，這種年齡的差異是不爭的事實。聽光悅之言，武藏絲毫不生氣，反而對他的才華更加欽佩。
此人連陶藝都如此拿手！真沒想到，這隻茶碗的作者就是他。
對於光悅的絕世才華，武藏佩服不已。他覺得，光悅就像眼前這隻看似不起眼的茶碗一樣，實則蘊藏著難以衡量的人生境界——武藏自覺相形見絀。
他原打算，以自己擅長的劍道來探知此人的修為，沒想到自己是小巫見大巫，於是對光悅更加由衷尊敬。
一旦有了這種想法，武藏的氣勢就弱了下去。他總是心甘情願地臣服於這樣的高人，從他們身上也能看到自己的幼稚。其實，在光悅麵前，他隻不過就是一個害羞的年輕人。
“看來你很喜歡陶器呀！真是獨具慧眼！”光悅讚賞道。
“我隻是個外行，剛才是信口胡說的。如有冒犯之處，還望見諒！”
“你剛才說的沒錯。有時，想要燒製一個成功的作品，就得花上一輩子的時間。你對藝術的感覺相當敏銳，不愧是用劍之人，天生就有這種好眼力！”
光悅已在心裏肯定了武藏的能力，但長者都很好麵子，即使心裏讚歎，嘴上也絕不多誇獎半句。
此時，武藏早已忘記了時間。在他與光悅交談之際，仆人又挖了一些野菜，妙秀煮了菜粥，還做了一些小菜，放在光悅燒製的小碟子裏。
配上香醇的美酒，眾人開始享受這頓簡單的野餐。
武藏覺得，這些飯菜過於清淡了，他想吃的是那種味濃多脂的食物。
不過，他還是決定要好好品嚐一下野菜的味道。因為他覺得，從光悅和妙秀身上，一定可以學到很多東西。
可是，那些吉岡門的弟子為了給清十郎報仇，可能會找到這兒。一想到這些，武藏有些心神不寧，他時不時眺望一下遠處的草原。
“感謝您的款待，我這就要告辭了！因為仇家的弟子可能會追到這兒來，為了不給你們添麻煩，我必須馬上離開，但願我們後會有期！”
妙秀目送武藏起身，同時說道：“您以後若來本阿彌路，請務必到寒舍一坐！”
光悅也說道：“武藏閣下，改天請一定來寒舍一敘，到時我們再詳談！”
“我一定叨擾！”
說完，武藏便快步離開了。他一直擔心吉岡門的人會追過來，可是環顧四野，根本不見一個人影。他再次望了望光悅母子所在的方向，那個毛氈上的逍遙世界真令人難忘。
自己所走之路是如此狹窄而崎嶇，而光悅卻能暢遊在廣闊明媚的世界裏，我們之間真是天差地別呀！
……
武藏默默地想著，低著頭朝草原盡頭走去。