拾叁 春秋第一大戰（上） 驕傲的子玉

公元前634年秋天某日，楚國郢都城門外，佇立著一支擁有兩百多乘戰車和數萬人的大軍。他們已經佇立一天了，天色漸暗，空中飄著冰冷的雨滴，刮著冷風。雨水早已把士兵身上的衣服打濕，刺骨的冷風順著雨水刺到他們的身上，但這支大軍始終巋然不動。

軍隊前停著一輛戰車，上麵站著三個盔明甲亮的將領。為首的那位就是楚國現任令尹子玉，他氣宇軒昂，相貌堂堂。子玉身後站著的是他的兩位副將，也是他的族人，分別是子西、子上。他們身後的這支軍隊，正是自己氏族的私卒。

這個擁有龐大軍事力量的氏族，還有一個威震楚國朝堂的名字——若敖族，這支大軍則被稱為若敖六卒。

這支大軍不是在等待閱兵，而是在準備遠征。老謀深算的楚成王故意派若敖六卒去當炮灰，但關愛下屬的樣子還是要做做的。楚成王特意讓子玉出征前等一等，他會派上自己的王卒來隨他一起出征。

子玉和他的族人已經在風雨中苦等王卒一天了，再不來全軍就要鬧感冒了，但是他必須等。此次遠征要連續攻打夔、宋、齊三國，難度係數堪稱史詩級。

夔國實力最弱可以忽略掉；宋國雖弱，但好歹是老牌公爵級國家；齊國雖然自從桓公死後風光不再，畢竟也是昔日霸主，瘦死的駱駝比馬大。打仗總是要死人的，如果沒有王卒的助攻，光憑子玉自己的若敖六卒，就算能夠打贏，恐怕若敖一族也損失殆盡了。

楚國軍事力量是由四方勢力組成的：直屬楚王的軍隊，稱為王卒；直屬太子的軍隊，稱為宮甲；縣的武裝力量稱為縣兵；氏族自己的子弟兵稱為私卒。其中，王卒是楚軍的精銳，有了王卒的幫助，子玉的勝算就更大些，族人就能死得更少些。

天已經黑了，子玉終於等來了王卒。隻見王卒的戰車從車門魚貫而出，子玉、子西、子上看著這些戰車，內心充滿喜悅。他們一邊看一邊數，數到最後，發現不對勁了。

子西：“不對啊，數來數去怎麽隻來了幾十乘戰車？我在朝中擔任司馬一職，知道楚國王卒實力雄厚，怎麽就派來這點啊？”

子上：“大王派來的戰車與我們若敖六卒的戰車加起來，正好三百乘。我們要麽再等等，或許後麵還有增援的王卒呢？”

子玉：“後麵不會再來了。”

子玉緊鎖眉頭，嘴上掛著苦笑。他比誰心裏都清楚，這是楚成王故意在害他。楚成王之所以這麽摳門，隻派幾十乘戰車，和子玉的遠征軍湊成三百乘戰車，是因為楚國街頭巷尾流傳著一個謠言：子玉剛愎自用，如果帶著超過三百乘戰車的軍隊出征，就很難回來。

俗話說，謠言止於智者，可楚國的現實卻是謠言並不會止於智者，而是越傳越離譜，越傳版本越多，讓不明真相的人信以為真。子玉在楚國就背負著“三百乘戰車”的綽號。

能混到令尹，子玉的智商絕不低，他能猜到謠言背後的傳播者。這個傳播者並不是一個人，而是一群人，都是忌憚若敖族的人，他們中有楚成王，還有其他大氏族。

楚成王就是要讓子玉帶著三百乘戰車出征，如果打輸了，正好印證謠言，證明子玉是一個無能的將領，楚成王就可以直接罷免子玉的職務了；如果打贏了，反正死的都是若敖族的人，得利最大的是楚國的國君。楚成王把子玉算計得死死的。

看見天已經黑了，子玉示意軍隊不用開拔了，眾將士就地安營紮寨。自己的族人們已經在雨裏淋了一天了，該好好喝上一碗熱湯，換一身幹的衣服，美美地睡上一覺。此後的征途極其凶險，很多人將有去無回。

能帶若敖子弟平安回家，是子玉最大的心願。

夜深了，子玉獨坐在中軍帳中沉思。若敖家族上一代首領子文，在遲暮之年把族長之位傳給子玉，並向楚成王大力舉薦，從而使子玉登上了令尹之位。子玉從老令尹子文手中接過的是一個太平強大的楚國，而自己當令尹的這幾年，國家卻動**不安，想想都讓人生氣！

就在楚軍出征的前一年，晉國將秦國禍水南引。秦軍在晉國的幫助下，攻占鄀（ruò）國（今河南省淅川縣），俘虜了戍守楚國國門的申、息兩位縣公。秦軍攻占鄀國後，就打開了南下的大門。後來秦人又在這條南下的路上修建了武關，有了這個前進基地，秦人隨時可以殺入楚國方城，對楚國戰略威脅極大。

這一戰讓楚國上下大驚失色，不僅丟失了申、息兩大前沿的軍事重鎮，兩位縣公也被俘虜，楚國的臉麵算是丟盡了。

在楚軍出征的當年，國內也是流年不利。作為楚國附庸國的夔國，竟然也不尊重宗主國了。

在泓水之戰中，宋襄公負傷，沒兩年就去世了。他的兒子宋成公親赴郢都，拜楚成王做大哥。但是宋成公的內心是不服的，他打心眼裏就瞧不起楚國，認為自己乃是顯貴的商王之後，當年大商朝的青銅鑄造已經爐火純青時，楚人還在荊山裏玩泥巴呢。在晉文公勤王的消息傳到宋國後，宋成公立馬轉頭拜晉文公當大哥，這讓楚國在中原的戰略支撐點**然無存。

最讓人震驚的是，原本被認為已經徹底不行的昔日霸主齊國竟然也硬氣了一把，攻打了楚國的小弟魯國。魯國扛不住了，向楚國求援。

即將在子玉麵前爆發的，是一場在中國曆史上規模空前的天下大戰，幾乎所有諸侯都卷了進去。這場大戰持續時間長達兩年，而子玉的遠征隻是這場天下大戰的序幕！

雖然前路凶險，但子玉作為一人之下、萬人之上的楚國令尹，作為若敖家族的首領，他必須要打，而且還必須打得漂亮，因為若敖族的先輩一直是楚國的肱股之臣。