箱子裏的公主

從前有個國王，他和王後生活在一個美麗的城堡裏。在他們寬廣而富饒的國度裏，人們安居樂業，過著幸福快樂的生活。國王和王後自一見傾心結為夫妻以來，一直相親相愛，可是他們沒有孩子。

他們結婚已經七年了，既沒兒子也沒女兒，這讓他們很是難過。國王心情不好的時候，經常拿可憐的王後出氣。他說他們很快就會老的，可是還沒有孩子，以後這個國家也將沒有繼承人來統領，這都是她的錯。王後聽了傷心極了，她隻能一個人暗自流淚。

有一天，國王對王後說，“我再也無法忍受了，沒有孩子，那全是你的錯。我要出去散散心，一年之後才回來。等我回來的時候，如果你有了孩子，就讓一切過去，我會象從前一樣愛你，絕對不再說任何讓你難過的話。但是，等我回來你也沒給我生個孩子的話，我將不再愛你，必須跟你分開。

國王離開後，王後非常孤單，比以前更加的傷心難過。一天她的女仆說，“尊貴的王後陛下，我想隻要您願意，是有人能幫助您的。”然後她說，有一位聰明的老太婆，她幫助過許多和王後有同樣問題的人，要是派人去請她來的話，她一定也有辦法幫助王後的。於是，王後派人請來了這位聰明的老太婆。王後把自己的痛苦告訴了她，因為她沒有孩子，國王和他的國家將沒有繼承王位的人。

這個聰明的女人很快就有了辦法。“從國王的花園往外走的左手方，”她說，“有一棵大橡樹，橡樹下麵有一小塊棕色的矮樹叢，長著毛茸茸的葉子，長長的刺。這個時候，那裏隻有三個花骨朵。王後陛下在日出之前，獨自一個人來這裏采下中間那個花骨朵，把它吃下去，六個月後您一定會生下一位公主。公主一生下來就必須有奶媽，到時我會挑選送來，奶媽必須跟孩子住在宮殿裏與外麵隔離的地方。任何人，包括國王和王後，都不能來看公主，直到她長到十四歲，否則的話，將會帶來巨大的悲痛和不幸。”

王後重賞了老太婆。第二天日出前，她來到花園裏，一下就找到了有三個花骨朵的棕色矮樹叢。她摘下中間那個花骨朵吃了下去，味道剛開始有點甜，後來又很苦。六個月之後，王後果然生下一個小公主。那個老太婆送來了奶媽，並在城堡裏為她們準備好了與外麵隔絕的住處。王後按老太婆的吩咐，生下公主就讓奶媽抱走了。

國王回來聽說王後生了一個女兒，非常高興，想馬上見到小公主。

王後隻好告訴他說，女兒被預言，在她滿十四歲之前，他們倆誰也不能去見她，否則會有巨大的悲痛和不幸。

這麽長的時間可太難熬了！國王太想見見他的女兒了，王後也很想見到她。但是她知道女兒跟一般的孩子可不一樣，因為她一生下來就會說話，知道的事情跟大人一樣多。這是奶媽告訴她的，王後和奶媽隔一段時間會見一次，可是除了奶媽再沒有別的人見過公主。王後可親身體會到了聰明老太婆神奇的力量，所以她堅持必須遵守她的警告。國王經常失去耐心，決定去看女兒，但王後總是想辦法讓他打消這個念頭。這樣直到公主滿十四歲的頭一天。

國王和王後在花園裏，國王說，“現在我無法再等了，我也不等了，我必須馬上見到我的女兒。就提前幾個小時，也沒什麽關係吧。”

王後請求國王耐心等到第二天早上，這麽長的時間都等過來了，就剩一天了，一定能堅持的。可是國王很不理智，“胡說，”他叫道，“她是你女兒，但也是我的女兒，我一定要見到她。”說完，他徑直去了公主的房間。

他闖開房門，推開試圖阻擋他的奶媽，終於看到了女兒。哇，這是世界上最可愛的小公主！牛奶般白皙的皮膚，白裏透紅的臉蛋，清徹美麗的藍色大眼睛，金黃色的頭發，真是漂亮極了！隻是她前額的中間有一小縷棕色的頭發。

公主見到父親，跑過來摟著他的脖子，親吻他，然後說，“噢，天啦！父王啊父王，你知道你都做了什麽嗎？你這樣，明天我就一定會死的，你也必須選擇下麵三件事的一件來麵對：第一，整個王國將受到一場黑色瘟疫的嚴重襲擊；第二，王國將卷入一場持續很長時間，非常血腥的戰爭；第三，我死後，你必須立刻把我裝入木箱子，放到教堂裏去，整整一年的時間裏，每晚都必須派衛兵守候。”

國王嚇了一大跳，他以為女兒是在說胡話。但是為了讓她高興，國王說，“噢，這三件事中我選擇最後一件。如果你死了，我立刻把你裝入木箱子，放到教堂裏去，每晚都派衛兵守候。但是你不會死的，你現在隻是生病了。”

國王馬上把王國所有最好的醫生都召來了，他們帶來了各種藥方和藥品。可是，第二天，公主還是死了。所有的醫生都把診斷過程寫下來，簽上他們的名字並加蓋了印章，以證實他們確實已經盡了全力挽救公主。

國王按公主的吩咐，在她死後就把她裝入木箱子，放到城堡的小教堂裏，當晚就派衛兵到教堂裏，守候在木箱子旁邊。

第二天早上，國王派人到教堂去放衛兵出來，可是他卻不見了。他們想肯定是因為他害怕，逃跑了。到晚上，又派了一個衛兵守在那裏，可天亮的時候他也不見了。以後每天都是這樣，每天早上去放衛兵出來時，那裏都沒有人。如果他們是逃跑了，又是怎麽出去的呢？這裏可根本看不到有出得去的路。就算是逃走了，這麽多天了，每天晚上都有衛兵進去，怎麽就從來也沒有人聽到一點他們的聲音，或者是見到一點他們的蹤跡呢？

於是，人們都相信是公主變成了鬼，是她吃掉了所有看守的衛兵，很快所有的人都會被吃光的。國王的士兵們都很害怕，都在輪到自己為木箱子站崗前逃走了。國王於是許諾將重重賞賜自願站崗的士兵。這樣又維持了一段時間，因為總有一些膽大的士兵想得到國王的賞賜。然而，他們中沒有一個人得到了賞賜，他們都在第二天早上消失了。

這樣持續了差不多一年的時間，每天晚上都有一個士兵，要麽被迫，要麽自願，來到箱子旁守夜。可是從那晚以後，他們就消失了，第二天以至後來都再也沒有人見過他們。一天晚上，一個四處快樂遊**的年輕鐵匠來到王國。王國美麗富饒，很多人都到這裏來找活幹。這個名叫克裏斯琴的年輕人，他來到這裏也是為了同樣的目的。他在自己家鄉找不到活幹了，於是來到這裏，想找點什麽事做。

他進入一家小店坐下來，想吃點東西。皇宮裏的一些官員也在那裏，他們出來是想征募一些人去教堂站夜崗的。他們經常都必須要出來找人，每次也總能找到幾個膽大的。但今天他們一個也沒找到。所有的人都知道那麽多站崗的衛兵全都奇怪的消失了，非常害怕，因此都拒絕了他們。他們就坐在克裏斯琴旁邊，要了些酒，跟他一起喝起來。克裏斯琴是個非常開朗的小夥子，他很喜歡跟大家在一起。要是喝上一點酒，他就又會唱又會說，還很會吹牛。他告訴官員們，他可從來都沒有害怕過任何事情。噢，官員們可喜歡他這樣的人了！他們告訴他，隻需一天他就會發大財的。因為國王說了，凡是願意在裝公主的木箱子旁守候一夜的人，都會得到一大筆錢財。

既然已經說了什麽也不怕，克裏斯琴便什麽也不怕了。大家又喝了一瓶酒後，他就跟著他們來到統帥那裏，穿上衛兵服，拿上槍。然後，他就被關進了教堂，在木箱子旁站夜崗。

他開始站崗的時候是八點鍾。第一個小時，他為自己的膽量感到非常驕傲。第二個小時，他想著將得到那麽大一筆錢，開心極了。但是，到第三個小時，接近十一點的時候，酒精的作用過去了，他開始害怕起來。他想起那些以前站崗的衛兵來，他們可是全消失了，一個也沒有活著逃出來。沒有人知道這些衛兵到底發生了什麽。他越想越怕，沒有了一點酒意，完全清醒了。他開始尋找逃出去的路，最後，在十一點的時候，他發現教堂塔尖的後門沒鎖。於是他輕輕往塔尖爬去，打算逃出去。

就在他剛把腳跨出教堂的時候，看見門口站著一個小矮人，小矮人說，“晚上好，克裏斯琴，你要去哪呢？”

克裏斯琴嚇得一動不動，好象在原處生了根！

“不去哪！”他說。

“噢，那就好，”小矮人說，“你剛才是想跑嗎，但是你接受了今天晚上站崗的任務，你必須站！”

克裏斯琴非常謙恭地說自己害怕，所以才想走的，求他放了自己。

“不行，”小矮人說，“你必須堅守崗位，不過，我可以給你一條很好的建議。你躲到布道壇去，一直別出來。無論你見到什麽或者聽到什麽，都不會傷害到你，隻要你躲著不出來，直到你聽見木箱子的蓋子關下來的聲音。然後危險就過去了，你就可以在教堂裏到處走了，愛上哪上哪。

然後小矮人又把他推進門去，並把門鎖上了。克裏斯琴迅速躲到了布道壇，可是什麽也沒看到，直到教堂的鍾敲響了十二下。這時他看見木箱子打開了，公主從裏麵走了出來，看上去很醜陋很嚇人！她大聲地咆哮著，“衛兵，你在哪裏？衛兵，你在哪裏？如果你不來，我會讓你死得很慘！”

她在教堂裏發瘋般地亂轉，最後發現了躲在布道壇的鐵匠，便開始向布道壇爬去。可是她怎麽也爬不上去，於是她拚命伸手去抓他，但怎麽也夠不著。克裏斯琴站在布道壇裏，嚇得瑟瑟發抖。這時淩晨一點的鍾聲敲響了，公主隻好又回到木箱子，他聽到砰的一聲，箱子蓋子關上了。然後教堂裏又恢複了平靜。克裏斯琴在布道壇裏躺下，最後睡著了。直到第二天大亮時，他聽到外麵的腳步聲，然後聽見鑰匙伸進鎖孔開門的聲音。於是他從布道壇下來，拿上槍，站在公主的木箱子前。

是統帥親自帶著人來到教堂的，他看到這個新招來的衛兵居然毫發無損地站在那裏，感到萬分驚訝！於是統帥要他匯報夜晚的一切情況，可是他什麽也不說。統帥隻好把他帶到了國王那裏，向國王報告他是昨晚整夜站崗的衛兵。這可是第一次有衛兵活著出來，國王立即下床來，把所承諾的厚厚一遝錢賞賜給了他。然後，國王便開始問他了。“你都看見了些什麽呢？”，他說，“你看見我女兒沒有？”“我隻負責站崗，”年輕的鐵匠說，“這就夠了，其他的事我一概不過問。”他不知道自己是否敢告訴他們所見到和聽到的一切。同時他還為昨晚的事暗自得意，任何別的人可沒法做到，也沒有勇氣去做，他心裏想。國王稱對此十分滿意，他問年輕人是否願意第二天晚上繼續站崗。“不用了，謝謝，”克裏斯琴說，“我不想再站了！”

“那隨你便吧，”國王說，“你昨晚的表現可真英勇，現在吃早飯吧，站了一夜崗，你一定需要吃點東西補充一下能量了。”

國王親自為他端來早飯，並坐下來陪著他吃。國王不停地往他杯子裏倒酒，一個勁地誇獎他，並為他的成功幹杯。克裏斯琴可是不需要人勸吃勸喝的，他盡情地享受著美味，吃了很多，喝得就更多了。酒一喝他又變得膽大起來，便對國王說，如果國王再給他雙倍的賞賜，他願意晚上又去站崗。

什麽都安排好以後，克裏斯琴離開國王，和一幫士兵和官員來到街上。他現在可有的是錢，他請客，大家一起大吃大喝。他一邊吹噓著自己，一邊嘲笑那些不敢站崗的士兵，他們居然害怕被公主吃掉，真是無用。看看，她怎麽沒有吃掉我呀！他得意極了，滿足得不得了，一天很快就這麽過去了。晚上八點的時候，他又被獨自一個人關進了教堂。

剛開始的兩個小時，他一直在設法逃走。最後在十點鍾的時候，他終於發現祭壇後麵有一個小門沒關，便悄悄溜了出去，向海灘跑去。剛跑到半路上，那個小矮人突然又出現在他麵前，對他說，“晚上好，克裏斯琴，你要去哪呢？”“去我想去的地方，”鐵匠說，可是他發現自己一步也走不動。“你又接受了今天晚上站崗的任務，”小矮人說，“你必須站崗。”然後他抓住了克裏斯琴，不管怎麽不願意，他隻好跟著小矮人回到那個小門。克裏斯琴對他說，“去，現在到祭壇前麵去，把放在那裏的那本書拿在手裏。然後就呆那別動，直到你聽見木箱子的蓋子關下來的聲音。這樣你就不會受到傷害的。”

說完，小矮人把他推進去，鎖上了門。克裏斯琴立刻跑到祭壇前麵，拿起那本書，然後就站在那裏。到十二點的時候，公主又從箱子裏出來了。“衛兵，你在哪裏？衛兵，你在哪裏？”她厲聲吼道。然後她衝到布道壇，直接爬了進去。但是這一次那裏沒有人，於是她尖叫著咆哮起來，“父王沒有派衛兵來，今天晚上開始戰爭和瘟疫吧！”

這時，她看見了站在祭壇前麵的鐵匠，便朝他衝了過來。“你原來在這裏，”她咆哮道，“我要抓住你。”可是她怎麽努力也爬不上祭壇的梯子，隻好在那裏不停地狂叫，咆哮，並不停地威脅。直到淩晨一點，她又回到箱子，克裏斯琴聽到箱子關上的聲音。奇怪的是，這晚，公主跟頭天晚上看上去不一樣，沒有頭天那麽醜陋了。

教堂又恢複了寧靜，年輕的鐵匠躺在祭壇前，安靜地睡著了，直到第二天早上統帥來到教堂。他又被帶到國王那裏，然後一切又象頭一天一樣。他得到國王承諾的錢，但不說是否見到了國王的女兒，也不願意再站崗了。可是美美地吃了一頓早飯，喝了許多酒以後，他又提出第三天晚上站崗。不過，這一次他要求至少要得到王國的一半，否則就不願意。國王隻好同意，並許諾一定會照辦。

接下來還跟頭天一樣，鐵匠和一幫士兵和官員來到街上喝酒作樂。他同樣吹噓自己才是世界上最膽大的衛兵，在大家的一片嘖嘖誇讚聲中，他開心極了，得意得都快忘掉自己是誰了！很快又到了晚上八點鍾，他隻得又穿上衛兵服，然後被鎖進教堂。這一次剛過了一個小時，他就從酒精的作用下清醒過來，心裏想，“現在一切都很正常，還是趁早快逃吧！”他明白第三個晚上一定是最難對付的，自己是喝醉了酒才答應國王來站崗的，而國王答應給他半個王國是根本不可能實現的！於是他決定趕緊逃走，不要再象頭兩天晚上那樣等那麽久了，這樣才能逃脫小矮人的監視。所有的旁門和後門都鎖上了，可是他最後想到了窗戶，他打開窗戶爬了上去，這時晚上九點的鍾聲敲響了。窗戶離地麵可真高啊，不過他還是安全地跳到了地麵，一點也沒傷著。他跑到了海邊，這次可沒碰到任何人，然後跳進一條船，迅速地劃離了海岸。想著自己真是太聰明了，這麽容易就騙過了小矮人，他簡直高興壞了！可這時他聽到海岸上有人在喊，“晚上好，克裏斯琴，你要去哪呢？”又是小矮人！他沒有回答，心想，“今天晚上你的腿恐怕沒這麽長吧，”一邊用力劃槳。可是他發現有什麽東西緊緊抓住小船，徑直把它拉到了海岸，盡管他使出了全身力氣拚命劃槳。

小矮人一把抓住他說，“你答應了要站崗的，你必須去！”也不管他願不願意，一路拉著他又回到教堂。

我可再也爬不上這窗戶了，克裏斯琴說，實在是太高了。

“你必須進去，窗戶你也爬得上的，”小矮人說完，便把他頂上了窗台。然後小矮人對他說，“你可要記住今晚該怎麽做。今天晚上，你必須打直身體直躺在箱子的左手邊。箱蓋是朝右邊打開，公主從左邊出來。當她從箱子出來，跨過你的身體後，你必須馬上躺到箱子裏去，一定要快，別讓她看見你。你必須在箱子裏躺到天亮，無論她怎麽威脅你，怎麽求你，千萬別出來，什麽話也別說。然後她對你就沒有危險了，你和她也就都解放啦！”

鐵匠隻好從窗戶跳進教堂，他一下去立即來到公主箱子前，使勁打直身體，緊緊挨著箱子左邊直挺挺地躺了下來。他躺在那裏象一塊石頭一樣，一動不動，直到深夜十二點鍾。這時箱蓋從右邊打開了，公主從裏麵出來，直接從他身上跨過。她又在教堂裏發瘋般一趟趟衝過去，一趟趟衝過來，厲聲怒吼著，咆哮著，“衛兵，你在哪裏？衛兵，你在哪裏？”她衝到祭壇，爬了上去，可是那裏沒有人，於是她尖叫著狂吼起來，“父王沒有派衛兵來，現在就開始戰爭和瘟疫吧！”

然後她就一直在教堂裏衝過去衝過來，不停地歎息著，哀號著，“父王沒有派衛兵來，現在就開始戰爭和瘟疫吧！”

這時，教堂的鍾聲敲響了，淩晨一點到了！

然後鐵匠聽到教堂裏有輕柔的音樂，音樂聲越來越大，很快整個教堂都充滿了動聽的音樂聲。他又聽見嘈雜的腳步聲，似乎有許多人來到教堂。牧師在祭壇前布道，人們唱起聖歌來，多麽美妙啊，他以前可從來沒聽到過這麽好聽的歌。接著他又聽到牧師在禱告，感謝上帝讓這個王國免除戰爭和瘟疫，遠離一切不幸，感謝他讓公主擺脫邪惡的糾纏。許多人都加入到牧師的禱告，又唱起表示感恩的聖歌。然後他聽到牧師在念他和公主的名字，宣告他們倆將結為夫妻！教堂聽起來熱鬧極了，可是他什麽也看不見！最後，他聽到許多腳步聲離開了教堂，音樂聲變得越來越弱，到後來就沒有了，教堂裏一片寧靜，這時黎明的曙光從窗戶透了進來。

鐵匠從箱子裏爬出來，跪在地上，感謝上帝。這時他才發現公主躺在祭壇前麵，臉色紅潤，那麽美麗，可是她不停地哭泣著，凍得在白色紗衣裏一個勁發抖。鐵匠脫下衛兵服裹在她身上，公主擦幹眼淚，握住他的手，向他表示感謝。公主對他說，自己從出生以來就被魔咒所控製，可父親不聽警告，在她滿十四歲之前就來看她，讓她再次被魔法纏身。不過，現在好了，魔咒終於解除了，一切都過去了。

公主還說，是他解救了自己，如果他願意，自己就嫁給他。如果他不願意，自己就進尼姑庵做尼姑，一輩子也不能嫁給任何另外的人，因為在另一個世界裏，她已經被許配給了他，這可是他親耳聽到的。

她現在是世界上最美麗最迷人的公主，而他也擁有了半個王國，這是他第三晚站崗國王許諾要給他的。兩人都愛上了對方，他們發誓將相愛一輩子。

當第一縷陽光照射進來的時候，教堂的門開了，不僅統帥來了，國王也親自來了，他們都想看看衛兵到底怎麽樣了。國王看見他們倆手牽手地坐在祭壇前麵的階梯上，立刻跑過去，把女兒摟在懷裏，激動得不停地說要感謝上帝感謝解救女兒的年輕人。國王一點也沒有反對公主和年輕人自己定下的婚事，於是鐵匠克裏斯琴和公主舉行了隆重的婚禮，並立刻得到了王國的一半。國王去世後，鐵匠則成了整個王國的新國王。

至於其他的衛兵，毫無疑問他們都逃走了，因為教堂有那麽多的門窗都是開著的，他們全都跑到普魯士國當兵去了呢。而克裏斯琴講的他所見到的呢，噢，他可喝了那麽多的酒，醉醺醺的，誰知道呢？

（選譯自丹麥故事）