卜式放羊言治國

卜式是西漢河南人，自幼家境貧寒，靠種田和放牧為生。他的父母很早就去世了，留下一個幼小的弟弟，卜式一邊照顧弟弟，一邊辛勤工作，積累起很多財富。等到弟弟長大成人，卜式就把家裏的田地房屋財產全都留給弟弟，自己隻帶著一百多隻羊到深山裏去放牧。

十多年過去以後，卜式的羊群已經從一百多隻增長到一千多隻，他也重新為自己購置了房屋和田地，過上富足的生活。而卜式的弟弟這些年隻是沉醉於享樂，漸漸把當初豐厚的家產全都耗盡了。卜式見狀毫不猶豫地再次把自己的家產分出一部分送給弟弟，這樣進行了幾次，周圍的鄰裏鄉親們對卜式極為稱讚。

當時，漢朝正在大規模地集結軍隊，準備對匈奴采取軍事行動。卜式聽說後就主動上書給朝廷，表示願意捐出自己的一半家財幫助穩定邊疆。

皇帝覺得很奇怪，就派了一個使者去把卜式找來問他：“你是想要做官嗎？”

卜式回答：“我從小時候起就一直在放羊，沒有學過怎麽做官，也過不慣官吏的生活，我不想做官。”

使者又說：“那麽你家裏有什麽冤情，希望說出來得到解決嗎？”

卜式說：“我生來就沒有跟人發生過什麽爭執，同鄉的人如果生活困難，我就送給他們錢財糧食，如果遇到行為不端的人，我就教育開導他們，我走到哪裏，人們都對我友好順從，我又怎麽會有冤情呢？”

使者隻好問他：“那麽，你甘心捐出一半家財，是想要得到什麽呢？”

卜式老老實實回答說：“皇上要出兵討伐匈奴，我認為有能力的人就應該戰場去拚死作戰，有錢的人就應該把錢捐出來，這樣的話我們就可以把匈奴滅掉了。”

使者把這些話匯報給漢武帝，皇帝又把這些話說給丞相公孫弘聽了，公孫弘說道：“這種做法可不符合人的本性。對那些圖謀不軌的人，不能為了利益而破壞法紀。請陛下不要答應他。”

於是皇帝一直沒回複卜式，這樣拖了幾年，卜式一直閑置著。幾年之後，卜式回到家鄉，就又到田裏去牧羊了。

過了一年多，漢朝軍隊屢次征戰，匈奴王渾邪等人投降了漢朝，朝廷開支越來越大，國庫都要空了。第二年，中原的大量貧民開始向邊境遷徙，所有費用都要由朝廷支出，但是朝廷已經負擔不起來了。卜式就拿出二十萬錢交給河南太守，用來發給本地遷徙的民眾。河南的其他富人受到卜式影響，也都紛紛拿出錢來幫助貧民。

河南太守把主動捐錢救助貧民的富人名冊上報給朝廷，皇帝一看到卜式的名字，就想起了他：“是以前想要捐出一半家產幫助邊疆的那個人！”於是下詔賜給卜式很多獎賞。但卜式又把這些獎賞全都還給了官府。

那時候，全國各地的富豪都爭相把財產藏起來，隻有卜式還想給朝廷捐錢。漢武帝為了表彰他，下詔拜卜式為中郎官，賜爵左庶長，賞田十頃。並且特意布告天下，使他的名字尊貴顯赫，用他的良好品德教育、激勵天下百姓。

開始的時候，卜式不願意入朝做官，皇帝對他說：“我有一群羊養在樹林裏，想讓你去替我放牧。”卜式這才答應，穿著布衣草鞋就去牧羊了。

一年多以後，皇帝親自到他牧羊的地方去探訪查看，發現所有的羊都很肥美，而羊群的數量也增加了很多，皇帝感到很滿意。卜式就說：“不僅僅是放羊，治理天下管理人民也是這樣吧。按照時令有規律地勞動和休息，把凶惡的羊趕走，不讓它影響敗壞整個羊群。”

皇帝對他的話很驚奇，想讓他用放羊的道理去試著治理人民，就將他升為緱氏令。後來因為看到卜式質樸忠誠，又升他為齊王太傅，後轉做齊國的相國。