第十一回 唐僧踏上取經路

一天,如來佛祖對身邊的眾多弟子說:“現在的四大部洲,善惡不一。東勝神洲的生靈,敬仰天地,太平無事;北俱蘆洲的生靈,雖然喜歡殺生,但也是為了充饑飽腹,不會為非作歹;西牛賀洲的生靈,不貪婪也不邪惡,人人善良長壽;唯獨那南贍部洲的生靈,幸災樂禍,喜歡惹是生非,是一片苦難之海。我這裏有三藏真經,可以幫助人們洗心革麵。”

聽完如來的話,八位菩薩上前問道:“是哪三藏真經?”如來回答說:“《法》一藏、《論》一藏,還有一藏《經》,共三十五部,一萬五千一百四十四卷。我希望派遣一人,去東土尋找一個善徒,讓他曆經千山萬水,來我們這裏求取真經,以勸化眾生,造福天地。誰願意為此走一趟呢?”

這時,一旁的觀音菩薩走出來說:“我願意去東土找一個取經人。”如來高興地說:“別人去還真不行,就讓你去吧。”觀音菩薩問道:“臨行前你還有什麽吩咐嗎?”如來說:“要多多去人間查看,不要隻在雲中穿行。取經一路充滿艱辛,我給你五件寶貝,到時候你把它們交給取經人。”說完,讓阿儺、迦葉兩位尊者取來一件錦襴袈裟、一根九環錫杖[68],以及三個金箍。

如來說:“袈裟和錫杖都交給取經人用,隻要那人一心取經,袈裟可保他身體無恙,錫杖可以保護他免遭毒害。這三個金箍兒各有一套咒語,取經人路上遇到神通廣大的妖怪可以收它們為徒,如果徒弟不聽話,就讓他把這金箍兒套到徒弟們的頭上。這金箍一旦接觸肌膚就會長進肉裏,怎麽摘也摘不下來。到時候,徒弟們要再不聽使喚,就讓那取經人念起咒語,保準讓徒弟頭疼目眩,乖乖聽話。”聽完如來的囑咐,觀音菩薩帶上五件寶物,以及身邊的惠岸行者,一起出發了。

觀音菩薩和惠岸行者出了靈山,一路向東趕去,不久來到了長安大唐國。兩人從半空中飛到地麵上,搖身一變,化成兩個和尚,朝城裏走去。

當時天色已晚,兩人找到一間土地廟,趁沒人注意的時候溜到裏麵,將土地神召了出來。土地神看出是菩薩,慌忙跪在一旁行禮。觀音菩薩說:“你們千萬不要走漏了風聲,我奉佛祖的旨意,到東土來尋找取經人,天黑了沒有地方休息,就到你這廟裏住一陣子,等找到取經人,我們就離開。”土地連連稱是。

觀音菩薩在長安城裏住了幾天,一直沒有找到合適的取經人。一天,菩薩突然聽說唐太宗要在長安城裏選高僧,弘揚佛法,便趕了過去。這一次,菩薩和惠岸行者依舊化成兩個和尚,以賣袈裟和錫杖為由,受到了唐太宗的接見。

唐太宗問袈裟和錫杖的價錢,菩薩回答說:“袈裟五千兩,錫杖兩千兩。”太宗又問:“這兩樣東西有什麽好,賣得這麽貴?”菩薩將兩件寶物的好處形容了一番,唐太宗十分高興,命人將兩件東西呈上來一看,覺得確實是萬中無一的好東西。唐太宗隨後說:“實不相瞞,我這次召集眾僧宣講經法,見到一個德行出眾的僧人,法名玄奘[69]。我願意花錢買下你的兩件寶貝,賜給玄奘,如何?”聽完這話,菩薩回答說:“既然是個有德行的僧人,那貧僧願意無償送給他,一分錢也不要。”說完轉身離去。唐太宗想要挽留,但菩薩早已走遠。

第二天,唐太宗將玄奘召進宮裏,將袈裟和錫杖送給他,並讓他穿上試一試。玄奘不好推辭,於是將袈裟披在身上,手持錫杖,站在眾人旁。眾人端詳了一會兒,隻見玄奘身上放出耀眼光芒,金光燦燦。人們不禁感歎:“好一個法師,簡直是羅漢附體,菩薩下凡啊。”

光陰似箭,轉眼到了舉行佛法大會的日子。這一天,菩薩和惠岸行者又變成兩個和尚,趕來聽玄奘宣講佛法。玄奘正坐在多寶台上宣講,菩薩突然走到他跟前,大聲地說:“這位僧人,你隻懂得宣講小乘佛法,但會講大乘佛法嗎?”玄奘見狀,坦言自己不會。菩薩隨後說:“你的小乘佛法,超度不了死去的人;但我這大乘佛法,卻能超度亡者,幫助世上有難的人脫險。”

這時,唐太宗趕過來,對菩薩說:“你不就是前兩天送我袈裟和錫杖的和尚嗎?你到這裏聽經,吃些齋飯就罷了,為什麽要擾亂高僧宣講佛法?”菩薩回答說:“我有大乘佛法三藏,可以超度亡者,消除苦難。”唐太宗問:“這佛法要到哪裏去找?”菩薩回答說:“在西天天竺國大雷音寺如來佛祖那裏。”說完,飛上高台,踏著祥雲來到半空,變回菩薩真身。

隻見菩薩一身聖潔素衣,手托淨瓶楊柳,惠岸行者手持棍棒,威嚴地站在一旁。眾人見菩薩現身,慌忙跪在地上,不停地磕頭。菩薩逗留了一會兒,隨即駕著祥雲離去。眾人隻覺金光漸遠,空中落下一張紙來,上麵寫著:“去往西天要走十萬八千裏路,但誰要能成功取得真經,定能普度眾生,修成正果[70]。”

太宗隨即對身邊的諸位僧人說:“你們誰願意接受旨意,去西天拜佛取經?”玄奘走出來說:“貧僧無才無能,但願意克服重重磨難,將真經取回來,保我大唐江山永固。”唐太宗非常高興,與玄奘結為兄弟。

次日,太宗將滿朝文武召集起來,設宴為玄奘送行。唐太宗說:“禦弟,今天是出行的好日子,這是通關文牒[71],你拿好了。我再送你一個紫金缽[72],方便你取經途中化齋[73]用。西天路途遙遠,我為你準備了一匹白馬,希望能夠減輕你趕路的勞苦。”玄奘連連拜謝。唐太宗又問道:“禦弟有雅號沒有?”玄奘回答說:“我一個普普通通的出家人,哪裏有什麽雅號?”唐太宗隨即說:“當時菩薩說西天有經三藏,我看你就取號‘三藏’吧。”玄奘點頭稱是。唐太宗將一杯酒端到唐僧跟前說:“此去不知何時才能回來,‘寧戀本鄉一撚土,莫愛他鄉萬兩金’,這杯酒你一定要喝了它。”唐三藏雖然不會喝酒,但還是將酒接了過來,一飲而盡。隨後,唐三藏辭別唐太宗和滿朝文武,出了唐宮,騎馬朝西方趕去。