充滿童趣的少年時光

（譯序）

人生中總是充滿許多有趣的令人難忘的故事。而青少年的生活則更是有其特有的迷人之處，富有極大魅力。孩子們處在人生之初，對這個神奇的大千世界滿懷好奇，對其中一個個的“謎”總想探出個究竟來。好奇是人的本性，人有了好奇才會有創造。於是孩子們就在這些豐富多彩的探索中懂得了很多道理，就這樣一天天長大，走向成熟。

每個人必然都有自己難忘的青少年時期，無論你到了怎樣的年紀，那些歲月都會曆曆在目，仿佛很多年前你所經曆的事情就發生在昨天。除了學習外，“玩”恐怕是青少年生活中一個重要的方麵（也許今天的中國孩子由於升學壓力似乎少了一些）。其實玩並非沒有意義，相反隻要它是積極健康的，往往能使孩子學到不少東西。我們不是常說要“寓教於樂”嗎？每一代孩子都有自己的“玩法”，我們小時候玩的東西，印象特別深的有打玻璃球，滾鐵圈，鬥雞，放“幻燈”，放風箏，做泥人，等等（自然多是男孩子玩的）。我們也捶過瓦片掙零花錢——自己掙來的錢感覺總是很不一樣。而今天的孩子玩法可多啦，當然也更“現代”得多。玩具店裏琳琅滿目的玩具，電腦裏的各種遊戲，是我們那個時代的孩子無法想象的。是呀，社會在進步，孩子們的生活無疑也會發生巨大變化。

中國的青少年們熟悉了解自己的生活，那麽外國的孩子們又是怎樣生活的呢？他們都有些什麽想法？他們遇到過哪些有趣的故事？他們又有什麽樣的“玩法”呢？青少年讀者一定也想了解吧？或許有時還可借鑒一下，從中得到一些有益的啟示呢。本叢書正是講述的外國孩子們的生活故事。

比如《尋寶人的故事》吧。大概沒有孩子不希望自己能找到寶藏的，尋找寶藏是一件令人興奮的事。在這篇故事中，孩子們通過尋找寶藏的過程，經曆了一件件不同尋常的事情。這當中他們產生了很多想法和願望——這對於青少年而言相當自然。他們時而想當偵探抓壞人，想做詩人掙稿費，時而又想當編輯，甚至還想合夥做生意。他們還天真地發明了自己的藥物。孩子們產生這樣的想法，都是為了能替大人們分憂，這當中他們切身體會到了錢與生活的密切關係。孩子們這些行為的意義並不在於結果如何，而在於行為的過程。無論結果成功失敗對於他們都是寶貴的人生經驗——而這本身就是一筆可貴的財富！所以盡管他們最終並沒有“找到”真正的寶藏，但收獲卻是巨大的——他們懂得了許多生活道理，贏得了那個印第安叔叔的喜愛，得到他送來的很多東西，大家相互獲得了真誠與愛心——能說這些不就是可貴的寶藏嗎？

再看看《魔法城堡》。書名就預示了故事的神奇——世界本身就十分神奇。放假了，怎樣度過假期才有意義呢？這恐怕是孩子們都關心的問題。故事中的仨姐弟，姐姐想寫一本關於學校裏的孩子們的書，弟弟則想去探險，尋求生活之謎。於是我們就看到了一個個富有傳奇色彩的情景：沉睡100年的公主被吻醒（原來她是城堡女管家的侄女，在和他們玩遊戲）；在孩子們奇特的想象之下人可以隱身，隨即便出現各種妙趣橫生的事情，如鉛筆自動寫起來，物體憑空自己開始移動……這樣的情景怎不令人驚歎呢？哦，可別忘了還有那個畫在紙上後就活起來的紙人！

不一一講下去了，讓青少年朋友們自己去閱讀、去發現一個個充滿童趣的故事吧。《五個孩子和沙灘仙子》，《鐵道旁的孩子》，《護身符的故事》，《鳳凰與魔毯》，《向善的孩子》，都將把你們帶入一個個奇妙的世界。這些故事雖有一定聯係，但它們本身是獨立成章的。它們有著共同的風格特征，不過故事情節當然不一樣。

這幾本書所講述的故事有一個很大特點，就是真實，讓人覺得作者對於孩子們的心思和生活了解得多麽深刻。能寫得真實從而引起讀者共鳴的書就是好書。比如假扮強盜，製造危險然後去救人，做出一些壞事，這些現象雖然不值得提倡，但它們就是生活的真實反映——生活並不總是完美無瑕的。又比如書中提到“成人總是喜歡幹涉孩子”，成人對孩子最愛說的——想想看是什麽？——就是“不準”，“不許”，“不能”，等等。能說這沒有反映出孩子們的真實心理嗎？所以這些書也是孩子們在與成人進行著一種溝通與交流，成人讀一讀也能更好地了解孩子們的世界，從而改進自己可能存在的某些不足。

需要注意的是，原文中的語言有些地方作者故意用得不規範，這在有關注釋中已說明。例如《鳳凰與魔毯》中的 I’m more’n ’arf sorry， 規範的語言應是 I’m more than awful sorry。又如 lydies 一詞，應是 ladies。作為學生時代的孩子，語言有時不夠規範正確是很自然的，太規範正確了反而顯得不真實。閱讀時引起注意就是了。

本書作者內斯比特（NESBIT. E. 1858-1924）是英國著名兒童文學女作家，詩人，小說家。她在法國、德國等受過教育。1876年出版第一部詩集。1899年出版《尋寶人的故事》，一舉獲得成功。後創作出一係列描寫兒童故事的優秀作品，深受小讀者們喜愛。

內斯比特是個多產的作家，她的作品通俗易懂，易於被孩子們接受，它們多通過引人的故事激勵孩子們樹立優良的美德。她的兒童故事十分流行（Her children’s stories had an immense vogue）。她一共為孩子們創作出版大約40本長篇小說和短篇小說集，故事妙趣橫生，而非刻意說教。她的傳記作家朱莉婭·布裏格斯（Julia Briggs）認為她是“一流的現代兒童文學作家”（the first modern writer for children）。此外她寫了不少詩歌，與丈夫合作為成年人寫了8部長篇小說。不過她的成就主要體現在兒童文學創作方麵。

本書中的錯誤和不足在所難免，誠懇希望廣大讀者提出寶貴意見，以便重印或再版時予以修正。謝謝！

劉榮躍

2013年1月於天府雄州·四川簡陽

獻給約翰·布蘭德

我的寶貝，你年紀太小，

教你讀書還為時尚早，

有哪一本有字的書能夠經受

你那帶酒窩的小手的撕扯。

盡管這本書是為你而作，

且讓媽媽將它束之高閣

等你學會識字。哦，日月如梭，

那一天來得太快，歡喜更失落！