內容提要

曆史上，“天下未亂蜀先亂，天下已治蜀後治”的天府之國四川，在上個世紀三十年代中後期，社會矛盾達到極點。因為四川相對富庶，著力內爭而不外向，連年內戰的四川諸多軍閥，最後發展到兩個最大的軍閥劉文輝、劉湘叔侄之間的二劉決戰。這是四川軍閥史上規模最大，最為慘烈之戰，也是四川軍閥史上最後之戰。其間，紅四方麵軍乘勢在川北通（江）南（江）巴（中）地區建立了穩固的革命根據地。視中國共產黨及紅軍為洪水猛獸，堅持“攘外必先安內”的蔣介石，在有條件地支持劉湘打敗劉文輝之後，督促素稱能戰的“四川王”劉湘指揮六路大軍，以數倍的兵力圍攻紅四方麵軍，卻铩羽而歸。嗣後，蔣介石與劉湘又進行了明裏暗裏的，驚心動魄的對四川的爭奪戰。

在日本帝國主義大肆侵華，大舉南下，中華民族到了最危險的時候，各種政治人物各派政治力量，最終在抗日的旗幟下團結起來，共赴國難。這就從一個方麵，相當典型地燭照了當時中國社會。

在廣闊的時代背景上，作家以他向為廣大讀者喜歡的藝術筆觸，從容地，多側麵生動地，相當深刻地再現了那一段曆史。特別是，書中著力刻劃了一大批人物。從蔣介石到劉湘、劉文輝叔侄；從曾經英雄一時的尹昌衡到代人受過的“劉神仙”；從張瀾到袍哥、三教九流等，這些人物的個性特色，時代風貌，栩栩如生，卓然紙上，呼之欲出。

全書洋溢著濃鬱的文學魅力和史詩意味。