五
隊伍來到了石家峒。這裏是個石山溝，有幾個土家族和漢族雜居的破寨子。政府軍想困死紅軍，大搞無人區，把這裏的井填了，把糧食和牛羊搶走了，還燒了好多房子。加上秋旱，四麵望去，莫說是莊稼，就是草木也稀稀拉拉，真是個鳥不拉屎的窮地方。
剛到這裏時，我們看見一些廢墟在冒煙，一些孤兒寡婦披麻戴孝在新墳前麵捶胸頓足哭天喊地。他們並不了解紅軍，一見這麽多槍兵來了，眼裏就透出恐懼，紛紛四處逃散，躲進一些殘存的房子，吱吱呀呀關緊了門。我們去敲門借門板、借稻草、借水桶以及打聽水源，宣傳解釋了好半天，但口水講幹了也不頂用，戰士們都無功而返。
睡在露天裏怕下雨。但現在我們倒是求雨而不得，因為最大的困難不是沒地方躲雨，而是沒水喝。井被填了，塘裏也幹了，我們找到五六裏路外一個小石洞，才在洞裏找到一片青苔，一股清涼的細流。嘀嘀嗒嗒接上半天，接滿一桶水，可以讓大家稍微打濕一下喉嚨，免得那裏幹得冒煙。
這一天，隊伍又轉移到另一個山頭，避開敵人的鋒芒。中午時分，炮彈嗖嗖嗖地從頭頂飛過，零零落落砸在山上。敵人在山下不敢輕易上山，就胡亂放炮壯膽。戰士們對德國山炮有些熟悉了，也知道夾角和拋物線了，不但不再亂叫亂跑，還嘻嘻哈哈取笑趙教官：“喂，老師，這也是你訓練出來的兵？不怎麽樣嗬。要給老百姓耕地？”或者說：“看見我們要吃飯了就放禮炮，也太客氣了。”趙漢生也覺得自己很沒麵子，橫眼看著山下，罵罵咧咧的。最後看到一發炮彈落到後山去悶響了一聲，忍不住跳出掩體衝著山下大罵：“混蛋！五十八師的，飯桶嗬？拉屎也不能這樣拉吧——”
要不是有人衝上去把他拉下來，說不定他就成為冷槍目標了。
回到掩體裏，他把白手套脫下來狠狠一摔，還在怒氣衝衝地喊話：“秦矮子你白吃飯嗬？帶的什麽兵？把我的臉都丟盡啦……”
他是說敵五十八師的師長，他的一個軍校同學。
我們的笑聲戛然而止。原來又有幾顆炮彈砸來，在附近幾棟老百姓的吊腳樓後爆炸，劈劈噗噗地引起了大火。秋旱季節，木牆板像油浸過似的，一點就著，一燒就旺，加上風一鼓，很快就成了一片火海。孩子的哭聲和大人們驚慌的求救聲刺心地傳出，整個山寨刹那間變成了地獄，煙子嗆得大家又咳又流淚。
戰士們奉命去救火。一部分去斷火路，保住牛舍和其它吊腳樓。另一部分進入火場救人。有的脫下衣服撲打，有的用樹枝撲打，但不論是用什麽，由於火溫太高，這些東西很快也燃成了火團，以火撲火，不起什麽作用。燒塌了的梁木一根根垮下來，封住了門道。但火那邊還有老人或孩子的叫聲，情況十分危急。
我大聲喊：“要水，要水！聽到沒有”
不知是誰回答我：“報告連長，井都填完啦！”
“炊事班有水！”
炊事班那裏確實有水，但那幾桶水是戰士們從幾裏路之外背來的，是一滴滴從岩石下接來的，是冒著敵方的槍炮拿一條命換來的。幾個戰士衝到那裏，突然想到什麽，誰都不敢下手，你看著我，我看著你，臉都白了。我後來見那裏老是沒動靜，趕到那裏一看，看到的就是這種麵麵相覷。
“為什麽不動手？”我氣衝衝地問。
“連長，就這一點點水了。”
“救人要緊！”
“我們自己喝什麽？”
“再去背！”
“敵人已經把山道封鎖了。”
“那就喝尿！喝血！”
一定是我的震怒驚天動地，把他們的猶豫一掃而光。他們醒過來似的，重新有了動作。有的把樹枝或衣服在水裏打濕，有的用水把被子或蓑衣淋濕，在自己的頭發上拍點水，然後嗷嗷大叫著再入火場。有一鍋水已經燒熱，煮著一些菜葉，因此有的人衝向火場時，頭上或肩上還粘著零星菜葉——趙漢生從我麵前閃過的時候，正是這番模樣。
撲滅明火已是黃昏時分。我們身疲力乏，口渴難耐，喉腔裏冒火，但隻能從土裏刨出些草根什麽的，塞到嘴裏嚼巴嚼巴。幸好老百姓看著我們臉上的煙灰，聞到我們衣上的焦糊味，不忍心地眼淚花花，紛紛從家裏搬出瓦罐或木桶，倒出了他們各自深藏的存水，讓我們好歹喝上兩口，不至於真去喝尿。他們還拿出雞蛋、醃菜、玉米棒什麽的，往戰士們的手裏塞。有一個女人，見到每一個戰士都倒地下拜。
敵人的炮聲不知什麽時候停了，四周靜得出奇。突然，有一個戰士來報告，說趙漢生剛才趁混亂逃跑，幸好被哨兵發現，給抓了回來。
我見到他的時候，發現他被五花大綁在一棵大樹下，嘴邊有血跡，身上和頭發上全是塵土，國軍領章也被扒掉了一隻。
“選了個好時機嗬？”我衝著他冷笑。
他橫了我一眼，吐出一口帶血的泡沫。
“你還客氣，沒打算把大炮也帶著跑？”
他狠狠地又啐了一口。
“你硬要走，就好好地走麽。等你把徒弟都帶出來了，我去同師長說個情，好酒好肉給你送行。大家好聚好散，將來戰場上再交手，也有個麵子禮數不是？”
“我沒有跑！”他大吼一聲。
“那就怪了，他們抓的是你的影子，還是你的魂？”
“你不要來問我。”
“這事也用不著問。”
他冷笑一聲，“好一個仁義之師，我看不過是烏合之眾，黑白顛倒，指鹿為馬，我趙漢生瞎了眼啦……”
我聽出來這話中有話。看著他被士兵們押走，腦子裏還總是冒出他這幾句，還有他參加救火時大步往前衝的身影……這些事情連不起來，看來還別有文章。
晚上，我想了想，來到他的拘押地，打算找他問個究竟。開始他氣不打一處來，並不願意說。見我態度誠懇，給他倒茶水，給他卷旱煙，才忍不住吐露出三言兩語。事情大概是這樣的，他救火以後去樹林裏方便，發現那裏有兩個戰士用槍頂住一個本村女人，從對方身上搜出兩個金手鐲，往自己的衣袋裏塞。他當時十分震驚，說你們也是紅軍，怎麽能這樣？這就惹惱了行劫者。他們朝趙漢生啐了一口：“媽媽的，你這家夥也來管閑事?”見趙漢生不服，態度就更凶狠了：“你一個國民黨軍閥，發了好多財，雙手盡是血，不撒泡尿自己照照？媽媽的還有資格來訓老子!”說完抓住他好一頓拳打腳踢。更要命的是，他們的打罵聲引來更多人，但紅軍都相信自己弟兄的話，不相信他的話，一聽他要逃跑下山，真把他當逃犯捆綁，免不了還在他身上練了一番拳腳。
沒等趙漢生說完，我腦子已經大了：“你胡說！”
他全身一震。
“你他娘的造謠，抹黑我的弟兄？”
“這是事實!”他臉色變得灰白。
“是事實也不能胡說。你屁股上有屎，手上有革命者的血，弟兄們罵你幾句又怎麽樣？打你幾下又怎麽樣？他們不相信你這個國民黨軍官的話，是因為你們從來不說真話，從來都沒幹好事。他們憑什麽要相信你？憑什麽？你們自己挖井自己跳，自己挖墳自己鑽，到頭來有什麽好冤的？”
我來回踱了兩步，一把拖住他就走。
“到哪裏去？”
“去！給我認出那兩個混蛋！”