11.
“我叫昆汀·福斯,想賣這台攝像機。”
一名穿著花格子襯衣,頭發自來卷的男人對著投影解說道:
“類型空間,能夠在任何平麵上映出一道‘門’,連接到剛剛拍攝的地點。缺點是出口會隨機選在畫麵的任何地方,如果拍到的畫麵是遠景,甚至會開在幾千米的高空。估算評級S,售價10萬個圖靈幣。”
始終旁觀的泰坦饒有興致地補充道:“如果沒人要,我出8萬個圖靈幣收,如何?”
昆汀咬著嘴唇沒有說法,他十分清楚,盡管是S級罪物,他的報價也太高了。
幾分鍾後,見沒人應答,昆汀無奈地對泰坦說道:“好吧,成交了。錢要盡快到賬。”
“我做買賣,靠的就是信譽。”泰坦應道。
輪到羅星時,他清清嗓子,說道:“我叫高進,想買能把精神力儲存起來的罪物。價格好商量。”
訪客們議論紛紛,但沒人應答。一直站在身邊、默不作聲的綾子開口道:“高先生,您的需求有些特別。通常,人們隻需要存儲算力,而非人的精神力。”
羅星聳聳肩,算是回答。
就在此刻,坐在他對麵的尖角帽男童舉起手來,小聲應道:“我這裏倒是有一個東西,不知道能不能滿足你的需求……”
帶尖角帽的男童自稱“林克”,從開始交易到現在還是第一次說話。他展示出一塊電子手表,說明道:
“這是我手裏的一個罪物,類型時間,評級我不會估計。他能夠儲存下此時此刻的‘你’,在需要的時候拿出來用。”
見羅星一副不解的樣子,林克繼續解釋道:
“舉例而言,現在你覺得自己狀態很好,就可以把從現在開始的一分鍾儲存起來。當你遇到困難時,再釋放出這1分鍾時,就等同於此刻的自己時間穿越了過去。它的缺點在於,你儲存時並不知道自己未來會在什麽時候用,因此也就不知道時間穿越的後果。說不定……”
林克頓了頓,還是說了下去:
“你會因為時間穿越而身受重傷,但不會死掉。它最多能儲存3個時間段,每次1分鍾。”
羅星思考片刻,這也許是解決目前難題的最佳方案了。如果妥善利用,危急時刻會有4個自己同時應對,戰鬥力自然是大增。
“你想賣多少?”他問道。
林克伸出兩根手指。
“2萬個圖靈幣?”羅星鬆了口氣,這件罪物的性能相當出色,價格確比預想中還要便宜。
“不。”林克搖搖頭,“20萬個圖靈幣。”
昏暗的酒吧裏第一次傳來了議論聲,就連一向不動聲色的泰坦也俯下身子,對綾子說了些什麽。羅星無奈地歎了口氣:且不論林克出價的高低,就算把自己割開賣掉,也出不起20萬個圖靈幣啊!
就在這時,阿爾法笑了笑,站起身來說道:“我願意出錢買下這件罪物,贈予這位高進先生。是他帶我來到了這個有趣的地方,這點心意就算作報償了。”
全場一片嘩然,羅星用力掐了自己一把,確定不是在做夢。
阿爾法文質彬彬地看著羅星,眸子裏似乎閃著光:“高進先生,不知我是否能擁有此等榮幸呢?”
“十……十分感謝!”
羅星激動地同阿爾法握了手。放在平時,他的第一個想法是對方一定有所企圖,但不知為何,自從看到阿爾法的第一眼起,羅星就覺得這個人值得信任。
◇
離開煉獄酒吧後,羅星話別了阿爾法,又在自由貿易區閑逛了一圈。在人頭攢動的自由交易大廳裏,他看到老王正在纏著一位虛擬形象是女中學生的人攀談。
“變態!”
突然,對方甩了老王一記耳光,揚長而去。
羅星湊了上去,老王看見他,開心地揮手致意。
“恕我直言,王先生,您可真是饑不擇食啊!”羅星吐槽道。
老王無所謂地一笑:“怎麽講?”
“搭訕人工智能姑娘也就罷了,你怎麽知道剛才的就一定是女人呢?”
老王挑眉道:“他是男人,43歲左右,身高170厘米左右。”
羅星吃了一驚,老王繼續說道:“他手裏拿著小蛇想要的東西。一副紅外夜視儀,標價5萬個圖靈幣,沒賣出去。我剛才在試著套出他是在哪個房間連接內網,可惜失敗了。”
羅星驚訝道:“你怎麽知道的?提前調查過嗎?”
老王嗤笑道:“調查?我可沒那閑工夫。他講話時會下意識摩挲下巴,這是男性摸胡子的慣有動作。他走路時的步伐明顯與身高不匹配,通過步長可以估算身高。其餘的信息嘛,就要通過微表情和小動作推理了。”說罷,他拍了拍羅星的肩膀:“去完成小蛇交給你的任務吧。這裏看得太緊,難說他能搞出多大動靜。”
羅星頓了頓,還是沒忍住,問道:
“王先生,你和隊長……到底什麽關係?”
老王猛地湊到羅星麵前,嘴角微微上揚:
“你去問他吧!”
說罷,他捶了捶羅星的後背,大步離去。
◇
1小時後,已經陸續有人登出了內網,去往現實世界完成交易的最後一步。
林克按照指定的方案,將罪物送來了羅星的房間。他在現實世界的形象和內網中的差別並不大,是一名個子不高的金發小夥子。
在交易期間,羅星悄悄開啟了內網視野。他看到泰坦自始至終都站在房間內,當林克交出罪物時,他還盯著小巧的外網真空箱看了一陣。自始至終,他都沒有做出任何行動。想必他也在很好地履行“協助交易完成”的職責吧!
交易結束後,林克主動同羅星握了手。他注視著羅星的眼睛,問道:
“可否耽誤您1分鍾時間?”
“請講。”
“我這次湊錢,是為了集齊一支隊伍。”林克小聲說道,“我們發現了一處舊時代的遺跡,懷疑與外網的起源有關。高先生如果有興趣,可以聯係我。”
說罷,他將自己的ID給了羅星。看著ID上那一串長長的前綴,羅星方才明白他來自“深藍”。
林克走後,羅星想要第一時間找到阿爾法道謝,可縱使他在洋館裏轉了幾圈,也沒有遇上任何看上去像是阿爾法的人。他在感慨自己沒有老王那種隔著網絡識人的本領的同時,也後悔沒要來對方的聯係方式。
就在這時,羅星收到了銀蛇的通信:“我這邊準備好了,你找到可以鬧事的罪物了嗎?”
羅星當然沒有忘記自己的任務,他看著不遠處一名穿著露肩長裙、打扮花哨的女人,說道:
“找到了,一支被感染的電子香煙。類型熵,能夠改變所有接觸到的物體的微觀物理狀態,使其不斷向著高能級躍遷。可怕的是,這種躍遷還具有‘傳染性’,直到罪物儲備的能量耗光才會停止。”
“完美。”銀蛇立即答道,“等你的信號!”
結束和銀蛇的通信後,羅星悄悄湊到長裙女人的身旁,打開了熵視野。
想要取出這件罪物,可不是簡單的事。
罪物電子香煙的預估評級是S+,在拍賣場剛剛結束的交易中獲得了350 000個圖靈幣的成交價。為徹底隔絕它的影響,“黃”準備了裏外三層的外網真空箱,因此盡管電子香煙隻有圓珠筆大小,包裝卻比登機箱還大。
在熵視野中,外網真空箱好似黑匣子,外界奔湧的能量流動到了箱體表麵上都安息下來,仿佛靜謐的冰麵一般。這並不意味著真空箱表麵沒有熵的流動,它采用了和主動降噪耳機類似的原理,會偵測外界的信號並發出相位相反的波,從而達到“消聲”的目的。
這可令羅星犯了難。在真空箱的幹擾下,他很難看清鎖芯的機械結構。加之真空箱的鎖設計得特別複雜,5分鍾後他已是滿頭大汗,可真空箱還是一動不動。
銀蛇發來了催促的信息,說他部署的爆破裝置再有幾分鍾就會被無人機發現了。
該怎麽辦呢?
羅星猛然想到,也許自己根本不用去破壞鎖芯,隻需要借助內部罪物的力量即可!
長裙女人已經收拾好行李,準備離去了。羅星悄悄跟在後麵,在他的控製下,真空箱的邊緣開出了一個直徑不過10微米的孔洞,這相當於1根頭發粗細。即便有外網真空箱的幹擾,打開如此小的孔洞,羅星還是做得到的。
透過熵視野,羅星看到外界的熵有一絲鑽進了真空箱。
如果是普通的罪物,這一丁點兒的外網信息,根本造不成什麽風雨。但那是一件S+級別的罪物。
不消片刻,長裙女士突然覺得真空箱有些燙手,她匆忙將真空箱放在地上,準備檢查一番。還沒等她彎腰,真空箱猛地燃燒起來,紅色的火苗躥了老高。長裙女人發出一聲驚叫,看熱鬧的人群漸漸圍了上來。
熟悉這件罪物的拍賣師匆忙跑了過來,大喊道:“別靠近!都離開那裏!”
回收這件罪物的方法,就是默默等著它燒完附近能燒的物體,或者能量耗光。聚在罪物附近的物體越多,災害就越容易擴大。
同一時刻,羅星給銀蛇發出了通信。
地底發出一聲巨響,大地震顫起來,繼而綿延不斷的爆破聲,洋館陷入了一片火海之中。
“我的天呐,隊長是怎麽搞到這麽多炸藥的?”羅星自言自語地感慨道。
老王一把將他拉到身邊,他的身後跟著鑭,雙手捧著一台烤箱。人們很快發現,一靠近老王,外界的灼燒感就會消失。這是罪物烤箱為周圍方圓1米的空間提供了恒溫環境,讓人即便在火場中也能從容行走。
老王深吸一口氣,以平生最大的音量喊道:“想活命的,跟我走!”
他隨即補充道:“起價兩萬!或者用罪物交換!”
5分鍾後,羅星已經對銀蛇和老王佩服得五體投地。
“我實在是沒錢了,10 000個圖靈幣行不行?”
“30 000個。”
“15 000個!真的是傾家**產了,行行好吧!”
老王總是一眼就能看出對方的財力,有些人他寧願免費也可以帶出去,而且堅持婦女兒童優先,有些人卻要狠狠敲上一筆。神奇的是,每個被他敲詐的人,最後都能肉疼地掏錢出來。而他的銀蛇隊長,卻能在如此激烈的爆破中,完好地保留了一條逃生通道。
“別想了,他昨晚就在黑市地下埋好了炸藥,今天就隻是引爆而已。‘檸黃’的地下,早就被這家夥當成炸藥庫了。”老王小聲解釋道。
經過5次護送,黑市中所有人都逃了出來,老王還敲詐來了銀蛇需要的紅外夜視儀和鑭需要的路由器。後者能夠隨機接受外網信號並轉化為圖像,缺點是信號源完全不可控,沒幾個人想要買,所以標價很便宜,老王在索要罪物的同時,還敲詐了對方5 000個圖靈幣。
眼看任務完成,老王悄悄將手機遞給羅星,說道:“我要趕快跑,剛才那群家夥裏,想要我命的人可能得有三位數了。”
“這些罪物怎麽辦?”鑭看著身邊堆了一人高的外網真空箱,問道。
“嗯……好像敲詐得有點兒多了。”老王擺出一副為難的樣子,搞得羅星很想揍他一拳。老王繼續說道:“開箱攜帶倒是能減小體積,但這樣一來就會引來‘黃’的注意,還有可能使罪物失去控製……”
“這個問題交給我吧。”羅星擺了擺手。
三人在眾目睽睽下,搬著八個罪物箱子走去一條無人的窄巷。羅星剛剛聯係了斯特拉,驚訝地得知搭檔已經來到“檸黃”,此刻正在黑市附近待機。
窄巷的盡頭停著一輛老舊的集裝箱貨車,車門敞開著,裏麵空無一人。盡管斯特拉吞下去再吐出來很難,但作為儲物空間保管幾個箱子,它還是能做到的。
羅星帶頭將外網真空箱全部丟了進去,又對老王說:“王先生,你也上去。”
老王指了指自己,又指了指貨倉,一副不解的表情。
“來不及解釋了,快!我和鑭斷後!”
羅星幾乎是把老王丟進了貨倉。
就在來往進入貨倉的瞬間,集裝箱的四壁生物一般蠕動起來,轉瞬間便收縮成一輛機車的大小。
“這……這……”
眼前的景象令鑭驚訝地合不攏嘴。更加令他驚訝的是,羅星居然走上前去,對著機車說起了話:“帶著王先生回‘幽紅’吧,隻要出了城,那群家夥也就放棄了。”
“遵命。”
斯特拉發動了引擎,隆隆的引擎聲回**在窄巷中。它突然想起了什麽,問道:“主人,有了那20萬個圖靈幣,你買到心儀的罪物了嗎?”
羅星一驚:“你怎麽知道有人幫我出了20萬個圖靈幣?”
“這錢是我和法拉小姐昨天去打內網搏鬥掙來的,她今天去了黑市,說要把錢交給你。”
那一瞬間,羅星的大腦中閃過了無數的畫麵。阿爾法熟悉的神情,他的一顰一笑,以及他居然願意為陌生的自己出錢購買罪物。
與此同時,他也注意到了一個事實——
剛才從火場逃出的人中,並沒有法拉!
羅星不顧一切地飛奔起來。
◇
洋館外的人群已經散去,自動消防車噴出巨大的水柱,外圍的火焰已被撲滅。
羅星衝到大門前,揪住一名保安的衣領,問道:“裏麵還有人嗎?”
保安驚訝地看了他一眼,認出了他就是方才收錢救人那家夥的同夥之一。不過,他還是答道:“有一個房間不知為何打不開,裏麵應該還有一個人。”
羅星二話不說,徑直衝入了火場。
洋館裏已是濃煙滾滾,外界的滅火對於能讓接觸物體躍遷到激發態的罪物而言,完全是杯水車薪。羅星用控製熵的能力為自己做出了低溫的保護層,向著供訪客連接內網的區域快速跑去。
距離失控的罪物越來越近,地麵上甚至淌出了熔岩。羅星挨個踹開各個房間,最終在走廊的盡頭找到了那個無法打開的房間。
“法拉!你在裏麵嗎?”
羅星聲嘶力竭地呼喊著。
門內沒有回應,但羅星聽到了幾聲細微的咳嗽。他匆忙開啟了熵視野,但奇怪的事情發生了。眼中平平無奇的房門,在熵視野中居然呈現出“黑鏡”的模樣。
法拉所在的房間是一間超大的外網真空箱!
又響起爆炸聲,貪婪的火舌噴了過來,羅星匆忙操作氣流,護住了自己和法拉所在的房間。
該怎麽辦?開鎖肯定是來不及了,暴力破壞又會傷到法拉。
那一刻,羅星感到了前所未有的無力感。
如果法拉為了幫助自己而死掉……
就在這時,羅星的手機響了起來,來電的是一個從未見過的號碼。
羅星拿起手機,沒好氣地應了一聲:“喂?”
“你好啊,我是龍舌蘭。”
對方的自報家門令羅星驚得不輕。龍舌蘭繼續說道:“你現在打不開那道門吧?開門密碼我可以告訴你。”
羅星立即反應了過來:“你這混蛋!有事衝著我來!為什麽要對法拉……”
對方掛斷了電話。
羅星匆忙撥了回去,卻發現係統捕捉到的號碼不過是一重掩飾。
半分鍾後,手機再次響了起來:“冷靜下來了嗎?”
“說吧,要我做什麽?”羅星耐著性子應道。
“原本我也不想這麽做,因為我的目標隻是回收罪物。”龍舌蘭說道,“可沒想到你中途攪局,令罪物失控了。”
羅星立即明白了對方的所指:“你要那支電子香煙,是嗎?”
“根據我手裏掌握的情報,它體內儲存的能源還可以再撐半小時。到那時,別說法拉小姑娘會沒命,想必它還會把地表燒穿,落入地殼內層吧。那樣一來,誰都沒辦法了。把它帶給我,我就幫你救出法拉小姑娘。”
龍舌蘭說罷便掛斷了電話。
羅星憤怒地咬緊牙關,向著罪物電子香煙掉落的地方跑去。
◇
羅星令身體懸在半空,又將氣體保護層加厚了一層。即便如此,他依然能夠感受到熱浪拍打著皮膚。
罪物附近的地麵已經滿是熔岩,電子香煙飄在熔岩上方,在它四周彌散著淡紫色的輝光。在熵視野中,羅星看到罪物仿佛一顆永不熄滅的恒星一般,源源不斷地將能量注入周圍的環境。
他試著用控製熵的方法拿起罪物,可罪物釋放出的能量卻幹擾了他的操作。一股受到擾動的能量噴射出來,高溫等離子流體擦著羅星的身體飛過,在牆壁上燒出一個大洞。看樣子想要回收罪物,必須先讓它把能量完全釋放。
且不論時間緊迫,如果罪物的全部能量釋放出來,這裏想必會成為如恒星內部一般的等離子海,自己的小命肯定是保不住了。
究竟該用怎樣的容器來收納如此巨大的能量呢?
不經意間,羅星瞥見了屋頂的排水管道。他的腦中猛地閃過一個念頭——
既然自己能夠操作DNA中的堿基對,隻要再進一步……
羅星當機立斷,控製管道原子的無規則運動,將排水管道擰開一道豁口。大量的水噴湧而下,接觸到熾熱的熔岩和等離子體後,紛紛蒸發成水蒸氣。
然而罪物提高物體能級也是需要時間的,隨著更多的水落下,罪物近旁的高溫已不足以形成隔離層,水柱在熔岩上澆築出一座孤島,將罪物浸泡在其中。
羅星將熵視野的放大倍率調到最大,水分子的三角狀結構漸漸顯現出來,中心是氧原子,而兩個氫原子仿佛兩個手臂一般,張開鈍角掛在兩側。
還不夠。
羅星繼續調大放大倍率,針紮般的劇痛刺激著頭部。他將身體的感覺拋在一旁,用心控製著熵視野的變化。終於,在繼續放大了幾萬倍後,羅星看到了一個圓形的小點,那是氫原子的原子核——一個孤獨的質子。
他的目標就在此處。
羅星屏住呼吸,操控著外部的能量漸漸向著原子核匯集。在接觸到原子核的同時,他操作熵控製住微觀變化,將大量的能量轉化為一個中子,將氫核轉化成了氘核。按照狹義相對論的質能方程,既然質量可以轉化為能量,那麽反過來,能量自然也可以轉化為質量。
有了這一次成功經驗後,羅星將操控交給了潛意識,他不斷地、大量地重複著將能量轉化為質量的過程。
他的視線裏漸漸染上一層紅暈,頭部的血脈破裂,血漿順著眼瞼淌了出來。他的時間意識漸漸模糊,隻是機械地重複著轉化動作。
終於在某一瞬間,罪物停止了活動,落在裝著一攤已經從水轉化為重水的水池中。
排水管的水繼續淋下,澆在羅星的頭上,卻無法讓他更加清醒。
他昏迷前看到的最後一幅畫麵是法拉滿臉擔憂地跑向自己,而她的身後,還跟著一名戴著蝶形麵罩的女人。