引子：黃龍溪碼頭，少將失蹤
一九四九年的秋天，豔陽高照，金風習習，正是當地所謂的“小陽春”。
一隻大渡船沿著綿延不絕的錦江，行駛在碧野蔥籠的川西平原上，漸漸靠近了古老的黃龍溪碼頭。鄧兆山一身戎裝，軍容整齊，身姿筆挺地站在船頭上觀看沿岸景色。河流婉轉樹陰濃鬱，碼頭上那幾棵千年的大榕樹，張開巨大的手臂似乎在歡迎他，河邊老街的吊腳樓上，人影搖曳花香浮動，好一派田園風光……他不禁心情激**，心想若不是重任在肩，在這樣的天氣裏泛遊古鎮，那真是一種難得的享受！
劉伯承將軍告訴他，黃龍溪碼頭是成都通往外地的水路必經之地，也是成都的門戶之一，卻隻有一個連的警察駐守，維護治安，因而走這段水路安全便捷。不知成都地下黨會不會派人來接他？鄧兆山想到接頭地點本不在這裏，又釋然地微笑了。
“長官，這裏真是一派古風啊！”他的警衛員小江也站上船頭，加入了觀景。
“這裏也是魚龍混雜。”鄧兆山如數家珍地笑道，“這黃龍古鎮有鹽幫、船幫、雜貨幫、布匹幫、土煙幫……可複雜了，我們要提高警惕。”
小江點點頭，握緊了手裏的盒子槍。他想起臨行前首長的教導：一定要保護好這位國民黨少將！不禁瞪大雙眼，警惕地望著岸上的警察們。
鄧兆山肩上確實佩戴著少將軍銜，但他卻是老資格的中共特工，直接受延安指揮的地下黨員。這次給他下達指令的又是二野的兩位將軍，赫赫有名的劉伯承和鄧小平！他剛屆四十，身材魁偉，麵龐端方，兩眼炯炯有神，一言一行都透著軍人氣質，神情瀟灑而大方，舉止豪爽又得體，站在船頭上，引得不少人投來好奇的眼光，他卻絲毫不在意，也不像小江初出茅廬那麽緊張。幾分種後，他眼瞅著這隻渡船平穩地靠上了碼頭，又招呼小江跟在熙熙攘攘的船客身後，不緊不慢地走下了晃晃悠悠的跳板……
已近黃昏時分，碼頭上還是很熱鬧。沿小街擺滿了地攤，五花八門無奇不有。剛才聽船客說，渡船的票錢又漲了好幾倍。身處戰爭的激浪旋渦中，舊中國這隻破船已快沉沒，人們就象在經曆一場可怕的噩夢，紛紛想棄船逃生。地攤上那些衣物、家具、書藉等稍微值錢的東西，可能都是它們的主人想賣了籌集上路的盤纏吧？
突然幾個持槍的警察攔住了去路，小江驟然一驚，又握緊了手中槍，鄧兆山卻收住腳步，不動色聲地看著他們，隻是稍稍皺起了眉頭。
“你們想幹啥？”小江沉不住氣地喝道，“沒看我身後是什麽人嗎？”
幸虧劉、鄧首長想得周到，派了個四川小夥子來保駕護航，要不幾句話就露餡了。鄧兆山沉穩地站在那裏，端足了架勢不吭聲，看這幾個“黑狗子”要幹啥？
“長官，對不起。”為首的一個黑狗子滿臉堆笑，“這幾天，我們一直在等一位姓鄧的長官，從重慶來的，不知道是不是……”
鄧兆山和小江對視一眼，神態也鬆弛下來，“你們是……”
另一個黑狗子諂媚地陪笑道：“不是我們，是有人來接你們……”
他朝後麵揮揮手，接著，一乘滑竿顫悠悠地抬了過來，在他們麵前停下，從滑竿上從容不迫地下來一位年輕女子。她大約二十多歲，身穿滾邊的蜀錦中式秋衣，下麵是天青色斜紋布西褲，一雙樸素的白邊黑布鞋。一頭長發自然地挽在腦後，皮膚白皙，不施脂粉，長睫毛下兩隻清澈的大眼睛，如盈盈秋水閃動著光芒。
“你就是鄧兆山鄧先生吧？”她朝鄧兆山伸出一隻綿軟的小手，聲音清脆悅耳。“我是趙毅然的妻子周素芬，我丈夫聽說你要來，讓我趕來這裏接你……”
鄧兆山先是愕然，繼而釋然。
趙毅然是成都郊外駐軍第78師師長，是他的同鄉好友，也是他即將拜訪的重點對象。這次鄧兆山來成都，公開身份仍然是國防部作戰處少將參謀，也事先就通了一些消息，趙毅然知道一點都不奇怪。依他們倆的交情，老趙應該親自來黃龍溪接他，也好，派了個賢妻。鄧兆山不假思索，就興奮地握住了對方的手。對好友的思念以及對鄉情的渴盼，使他放鬆了警惕；對方是個女流之輩，也讓他失去了戒心……
“怎麽？是老趙派你來接我的？就坐這滑竿？他人在哪兒？”
周素芬抿唇一笑，依稀露出一口潔白的小貝齒。“他在駐地等你呀，離這兒不遠，就在雙流縣城裏。我們走幾步，再坐他的吉普車過去。”
她把鬢邊的幾縷短發往耳後一抿，就瀟灑地轉身在前頭帶路。兩人邊走邊聊，來到吉普車前，鄧兆山已弄清了許多事。“你們都有一對兒女了？真是恭喜恭喜！”
周素芬打開車門，又回頭微微笑道：“聽老趙說，你還沒有結婚？這次若有空，我們給你介紹一個。四川的姑娘很漂亮哎！”
鄧兆山上了車，語調也很輕鬆，“這次不會有空的，要跟老趙好好擺龍門陣！”
周素芬也上了車，坐在前排，小江就坐在鄧兆山身邊。車開了，小夥子仍然緊皺眉頭握緊槍，瞪大雙眼似乎在擔著心。鄧兆山朝後一看，除了這輛軍用吉普，還有一輛裝滿了警察的破警車跟著。他也沒往深裏想，還以為是警察在給自己送行呢！
路很不好走，天又黑了，一路高高低低地開去，顛得不行。在一陣輕鬆自然的聊天中，吉普車告別了碼頭的燈火，駛離了熱鬧的小鎮，而道路還在蜿蜒不平地向前延伸。江水色彩斑駁，星光慢慢轉暗，兩旁的行人也漸漸稀少，終於絕跡了……
吉普車還在往前顛著，道路越來越難走。突然，一陣“喔喔”怪叫，又是幾輛警車追了上來，一路跟在身後，緊追不放，不懷好意地嘶鳴著……
小江緊張地轉回頭去看著，眼裏塞滿了疑問。鄧兆山也不由得心裏一動，再看前麵，一路溫言款語的“周素芬”也住嘴了，驟然間神色嚴峻，似乎在暗示著什麽……
“怎麽還沒到呀？”鄧兆山心裏思索著，不覺問出了聲，“還有多遠？”
“不遠，快到了”。她語氣也變得生硬，或許隻是一種感覺？
警車已經追上來，凶神惡煞地逼停了這輛吉普。接著，從警車裏跳出一群又一群黑狗子，端著槍圍上來。一隻隻強光的手電筒也晃來晃去，他們高聲呦喝著：
“下來！快下車……”
“不許動！再跑就開槍了！”
“怎麽辦？”鄧兆山抓住小江手裏企圖伸出去的槍管，探身問前座。“全聽你的！”
“那好啊！”女人笑微微地轉過身來，手裏也有一枝槍，黑洞洞的槍口正對著他，“那就聽我的吧，跟我走……”
鄧兆山瞬間就明白過來。他想起自己的使命，不再製止小江開槍。但是晚了，對方的槍口已經噴出了火舌，旁邊那個年輕的身體也倒下了……