3、商會會長的家宴
歐陽文沒想到商會會長桂永泰的家居然這麽遠，竟在城市西邊的郊外。那也是一片著名的風景區，河流俊秀，樹木蔥蘢，坐落著許多達官貴人、軍政顯要的別墅群。歐陽文坐著會長的高級私家車前往那裏時，天色尚早，天邊的晚霞隻抹上了幾塊淡淡的紅暈，也能看得見遠處重疊的青山。轎車開進了一座宏偉的莊園，道路兩旁鮮花盛開，鳥蟲啁啾，真是一個好所在。在樹林中轉了幾道彎，眼前出現了一棟嵯峨瑰麗的五層樓房，宛如一座富麗堂皇的官殿，鑲嵌在鮮花和綠草叢中。進了門才看見那裝修擺設，樣樣都非比尋常，其典雅精致又勝過了城內的許多富家公館！
歐陽文對義賣會並不感興趣，此舉是桂永泰為了籌集所謂的“軍款”，而挖空心思搞的一個活動，雖然義賣品並不多，而且大多數都“流標”，但籌集來的款項都落進了商會會長的腰包。盡管如此，捧場的人還是不少，紳商富賈，軍政權貴，還有一些急於逃跑而想來大甩賣的洋人買辦，以及帶著金銀細軟“逃難”過來的解放區軍政要員。人們都說著不同的各地方言，在一個大廳裏擠來擠去，那場麵還真是很壯觀！
歐陽文牢牢記住自己的“書生”身份，在這樣的場合裏有點鶴立雞群，難免格格不入。他那一身寶藍色的西裝和玫瑰紅的領帶，也跟大多數人穿的長袍馬褂形成了鮮明的對照。歐陽文有些後悔了——不該選擇今天跟麗嵐赴宴，來跟她爹見麵，弄得好象新女婿上門似的！有不少人都羨慕地看著他和他身邊的大小姐。麗嵐今晚的服飾跟他也挺相配：一身雪白的西洋晚裝，拖地的長裙，真有點新娘子的味道！歐陽文聽見人們在竊竊私語，問麗嵐身邊的這個男人是誰？又問小姐今晚是不是要宣布定婚？心裏不禁有些反感，險些兒就要演不好自己的戲份，忘記這是一場新的鬥爭了！
這時他看見了喬興海！他也是一副闊氣的洋行買辦模樣，跟那些商賈名流打得火熱。他走到歐陽文身邊時，隻瞅了他一眼，歐陽文立刻明白了他的眼光。臨工委書記曾說過一句話：“要裝舅子，就不能象姑爺！”這是地下黨出奇製勝的一大法寶啊！他心裏安定多了，也悠哉遊哉地輕輕挽著麗嵐小姐的胳膊，如魚得水地穿行在人群中。
麗嵐小姐更加高興，她眼光驕傲地注視著父親，又笑著對歐陽文說，“你瞧，父親現在很忙……他說了，等客人走後，他會單獨接見你！”
剛才一進門，她就把頂頭上司介紹給父親，神情充滿了自得。桂永泰的態度卻不冷又不熱，歐陽文的態度也是不卑又不亢，兩個男人隻簡單地握了握手，甚至沒說一句話。現在歐陽文也隻淡然地點點頭，但他的目光一刻都沒離開過今晚的主人。桂永泰穿著一身高級的綢袍長衫，在穿梭不絕的客人中擠來擠去地應酬和接待，相當客氣。那滿屋子奇裝豔服的紅男綠女，見到他也是奉承媚笑，言談恭敬，讓歐陽文看了一陣惡心。這一切本是他要消滅的，今晚卻逼在麵前；過去他一直想避開的對手，現在卻不得不抓住，歐陽文想到這裏，手心幾乎都捏出了汗。從今往後，他就要在這種環境裏戰鬥了，他必須在敵人的眼皮子底下隱蔽好自己……想到這裏，他的心情又平靜下來。
義賣會結束，桂永泰才鬆了一口氣，臉上露出難得的笑容，吩咐女兒把歐陽文帶到餐廳。這是一間富麗堂皇、中西合璧的大廳，四周竟是由十幾扇縷花的玻璃門組成，顯得很亮堂，但也冷氣森森。推開正中那兩扇活動的玻璃門，迎麵又是一座巨大的以紅木縷花為底座、鑲嵌著奇異怪石的屏風，怪石的花紋看上去既象亂雲飛渡，又似波濤翻卷。屏風背後擺著一張同樣是紅木縷花鑲邊的大理石圓桌，周圍的椅子也都是紅木縷花，鑲嵌著大理石麵的墊背。地上也是鋪著大紅圖案的地毯，讓人看了有些刺眼，目不瑕接。幸虧屋子的各個角落裏那些一人多高的紅木縷花盆座上，都擺著一盆盆新鮮的綠色植物，否則這屋子的紅色就顯得太多，看起來有些血腥氣太重了！
麗嵐拉著歐陽文的手走近圓桌，給他指了一個座位坐下。過了一陣，留下就餐的客人也相繼落座，隻缺男主人。又等了一會，桂永泰才姍姍地進來，他隨便地朝客人們抱拳道歉，說遲來一步了！但那長者風度和自尊的氣派，以及客人那恭敬而肅穆的態度，都使人能感覺出，今晚留下的都是其心腹盟友，本無須他如此多禮。但桂永泰還是那麽客氣，又逐一跟客人們打招呼，眼光掃了眾人一圈，最後才落到歐陽文身上。在女兒嬌嗔作態的暗示下，他趨前一步，伸出白皙而厚實的手在歐陽文肩上拍了拍，微笑著說，“今晚對不起，真是怠慢了！我們待會兒再細談……”
歐陽文點點頭，沒說話，也沒什麽感覺，其他人對此卻不無吃驚。主人家對這個年輕人如此厚待和禮遇，著實讓他們不解。在座的心腹們誰不是戰功赫赫？可誰又曾受到過上司的如此寵愛和垂青？找不到任何理由，理由就在桂永泰的女兒身上。於是歐陽文和麗嵐的關係，又被在場的人好一陣暗中猜疑，隻是誰也沒表現在臉上。
整個晚宴期間，桂永泰並沒跟歐陽文多說話，大半時間是在跟他的心腹和下級們談天。這時他顯得平易近人，笑聲朗朗，金絲鏡片後的眼裏始終閃動著光彩，因喝了酒而變得紅潤的臉也含著笑意。客人們也變得隨意了，全都談笑風生，話題也始終圍繞著當前的時局。眾人都在感歎共產黨來得太快，似乎一眨眼間就逼在眼前。若不是老頭子厲害，製訂了固若金湯的西南作戰計劃，恐怕早已打進川內了！
“老頭子厲害？”桂永泰突然一反常態地冷笑道，“南京和上海的防線不也是固若金湯，又怎麽丟的？還是共產黨厲害吧？眼看就要打到咱家門口了！”
眾人聽了一陣驚慌，幾乎齊聲地問他們的領袖人物：
“那咱應該怎麽辦？”
“要是共產黨打進了成都，我們是不是也該逃跑？”
桂永泰仍是不動聲色，但臉卻漲得更紅了，“逃跑？長江防線就是這麽丟的！我看呀，當時若以長江為界，整頓好兵馬再殺過去，可能又是一片天！”
一群人又嘰嘰喳喳：
“對呀，不能跑，咱應該不怕共軍打來！”
“是嘛，咱人多勢眾，又占著一方碼頭，能打能拚，共產黨來了，也得依靠咱！”
“對呀，曆朝曆代，皇帝都不能把咱青紅幫的舵爺怎麽樣！咱有幾十萬弟兄，還有幾十個水陸碼頭，共產黨要想治理一方，也離不開咱呀！”
“幾百年來改朝換代，川內的地方官也換了成百上千，可這水陸碼頭仍然屬於咱一方舵爺，這是天經地義的理兒呀！”
歐陽文聽了忐忑不安，原來這桂永泰還管著成都的各幫派，是個大舵爺！他看了看桂永泰，他卻沒有得意之色，而且臉色還漸漸沉下來，似乎怪這幫心裏迷糊的粗家夥，沒有一個是他想要的政治人材！他這嗔怪之色鎮唬住了手下，那幫人也連忙住嘴了，不止一個端起酒杯，但又找不出合適的話來，隻能說“喝酒喝酒！吃菜吃菜！”
桂永泰鎮定了自己，也端起酒杯輕輕呷了一口，就小聲對女兒說：“你把他帶到小會客室，我有話要單獨跟他說……”
麗嵐拉著歐陽文起身離開，把混亂的場麵丟給父親。歐陽文猜他是把手下人都教訓了一通，讓他們略微長了一點見識，這才匆匆離席，來到這個小會客室。
桂永泰坐下後，眼光就長久地停留在歐陽文臉上，淡然地說：“剛才那些人的話，讓歐陽總編見笑了！他們實在是不明事理，讓桂某人跟他們也無話可說！”
歐陽文想起自己的使命，便微笑著說：“依晚輩來看，主要是有些針對時局的話，說了也無益，絲毫也不能改變現狀，還不如腳踏實地做一點事。”
桂永泰聽了很高興，“歐陽總編說得好，桂某倒想聽聽，你有什麽高見？”
歐陽文大大方方地侃侃而談：“坊間盛傳的有關美國援助和第三次世界大戰雲雲，我看隻是有關方麵的一種戰略呼籲。但不管怎麽說，西南地區還是大有可為的！這裏是八年抗戰的基地，也應該是我們的希望之所在！”
“說得好，說下去！”桂永泰連聲讚道。
麗嵐也脈脈含情地看了他一眼，笑得嬌豔動人，“父親就是想聽聽你的意見！”
歐陽文卻不往下說了，“我是個文化人，對軍事知之甚少，沒什麽可說的！”
父女倆對看一眼，眼裏都含有深意。桂永泰早就聽女兒說，這位歐陽文是個德才兼備的人物，又控製著成都的一家報紙，掌握著重要的輿論工具，便想收他為黨羽。但他也洞悉了女兒的心事，明白女兒愛上了他，這反倒不好辦了！桂永泰一向不喜歡把感情攪和在工作上，倘若女兒是利用這份感情去拉攏一個有價值的文化人，他不反對，但女兒真心地投入進去，他就不讚成了！沒想到女兒這次陷得很深，輕易拔不出來。
麗嵐從小就聰明伶俐，讀書時各項成績都很優秀。大學還沒畢業，桂永泰便把她送到國民黨高級特務培訓班去學習，她也很快就嶄露頭角，取得了總分第一。她模樣俊秀，心思敏捷，本該在這一行大展身手，但她遇上了同樣是才貌雙全的大總編，就春心**漾神魂顛倒亂了方寸！桂永泰知道原委之後，本想把女兒痛罵一頓，看見她那茶飯不思的可憐樣兒，又心軟了，隻好聽從女兒的意見，把歐陽文請到家裏來。一是想了解歐陽文的政治態度和思想傾向，二來也看看此人究竟怎麽樣？如真是百裏挑一，他也隻好利用自己的身份，來促成女兒跟他的結合。他還有第三個想法，《成都新報》都是些高水平的文化人，容易偏“左”，會不會跟成都地下黨有聯係？他也想拭目以待。
他見歐陽文不肯再透露看法，覺得此人還算穩重，反對他有了好感，便公開了自己的主張：“共產黨也沒什麽了不起的！即使他們打進川內，除重慶外，成都也可成為反共中心，承擔起艱苦的使命。剛才你可能已有些明白，桂某的商會也是一個支撐點，包括我們今晚義賣的款項，都會成為軍費的來源之一。必要時，我們將成立一支強大的反共救國軍，與我中央和地方軍以及其他幫會勢力一道，來撐起這半邊天！”
歐陽文眼裏有道光一閃即過，看來臨工委讓自己打入桂家內部，摸清他們的底細確實很重要，隻是不知道其中還有什麽陰謀？但他並不打算往下細問。因為麵前這個看起來和藹可親、寬宏大度的人物，也是一個殺人不眨眼的魔王，倘若讓他看出了自己的一點破綻，或者反過來讓他弄清了自己的底細，自己立刻便會死無葬身之地！因此需要格外的小心謹慎，否則犧牲個人事小，影響到黨交給的任務完不成，還會給全城人民留下無窮的後患……他這樣想著，心裏又坦然起來，決定跟他周旋到底。
“桂先生的這個主張當然很好，看來桂老前輩也不是普通人……我隻是不明白，既然桂家如此有錢有勢，麗嵐小姐為何還要來我們報館打工？”
桂永泰笑眯眯地看了女兒一眼，“她在生活上很獨立，不願意在家裏坐享其成，立誌要自力更生。她甚至取掉了自己的姓，就是不願意讓別人知道她姓桂……這次若不是請你來家，你也不會知道這一點吧？”
“是啊，真讓我大吃一驚！”歐陽文淡然一笑，望了望他身邊的麗嵐。
麗嵐卻欣喜地眨著動人的大眼睛，嬌笑著問他：“你真的沒想到？”
“是啊，確實沒想到，你以一個普通人的身份，到我們報館裏來工作，而且凡事都辦得很漂亮！沒想到你卻有這樣的家境……”歐陽文談笑自如地衝麗嵐說，“你真不該給我保密，也該讓我早些認識桂老前輩，好長點見識呀！”
“還說呢！”麗嵐嗔怪地瞪了他一眼，“請了你好多次，你都不來！你這個人呀，耍起筆杆子來才思敏捷，平時卻有些不開竅，象個書呆子，傻裏傻氣的！”
桂永泰見女兒對一個男人撒嬌，多少有些不自在，便說：“我看歐陽這人倒挺好，精明幹練，處事也豁達，是個幹才！”他又轉頭對歐陽文說，“其實我早看過你登在報上的文章，你的雜文寫得不錯，我很喜歡……可是最近你怎麽不寫了呢？”
“事務太多，忙不過來。”歐陽文有意說，“何況最近時局也很亂，有時候還真不知道該如何下筆才好？好象大腦都變得空空****了……”
桂永泰臉上掠過一絲詭謫的笑容：“你可以避開時局，不談政治嘛！”
歐陽文不得要領地點點頭，心裏卻在想，他主動撒下網，自己當然不能立刻上鉤，那樣就太不值價了！可是自己主動伸出橄欖枝，他為何又不接呢？看來他也想擺擺架子？或者故意裝出幾分神秘的意味……也許自己一開始不該太矜持？看來單靠自己的智慧和能力，還真不一定能鬥過眼前這個飽經世事，閱盡滄桑的桂永泰呢！
他正不知道怎麽辦才好，桂永泰已經站起來，擺出送客的架勢：“今天見到你，真的很高興，歡迎你今後常來做客……嵐嵐，我還有事，你替我送送歐陽總編吧？”
歐陽文走出會客室不免有些沮喪。早知如此，還不如痛快地搭茬，假裝就範呢！誰知道他後來會談這些無關緊要的事呢？他們穿過一條長長的廊道時，麗嵐又嬌笑著跟歐陽文說話，他卻一句也聽不進，心思都被桂永泰牽走了。司機去開車時，他想上廁所，麗嵐很遺憾不能陪他去，就給他指了一下位置，讓他自己去。歐陽文小解時腦子也沒閑著，一直在動著腦筋，甚至不惜想過，要不要約好下次再來這裏的時間？
快走到大門口時，他突然聽見有人在跟麗嵐說話，似乎在向她請示什麽？歐陽文放慢了腳步，希望能聽清楚一點，但他隻聽到了斷數續續的幾句：“先別忙，讓他立刻去找他們，要求接頭……倘若接不上頭，那時再動手也不晚……”
歐陽文心頭一跳，還想再聽下去，麗嵐已經回頭看見了他，他隻好迎上去。