（5）
江然軒最能理解妻子的善良願望。他能讀懂斯茵每一個微小的表情和動作，也能感受到她每一根纖細神經的震顫，他明白自己那顆極端敏感又極端脆弱的心，恰好是妻子強大的精神支柱。所以，斯茵提出要請焦一萍來家中過年，他毫不遲疑地就答應了。盡管他對此多少懷著一點畏懼心理：懼怕那個女人哭喪著臉，破壞了新春佳節的氣氛；也怕她像祥林嫂一般地訴說不幸，讓自己的耳朵聽起老繭。但出於對妻子的愛，他把這些潛藏的不快都壓下心底。
結識江然軒的人，大都認為他的行為舉止無可挑剔－－畢業於南方一所名牌大學，在錦城環保研究所工作期間，曾得過好幾項國家成果獎，然後以出色的英文調入海關。最近正在傳聞，有可能被提升為海關的副關長。這對四十五歲的他來說，無疑是一道重要的關口。在家庭方麵，江然軒更是無懈可擊。與妻子情意甚篤，待老母孝順備至，對兒子寬嚴有度，私生活也是清白無瑕……總之，世上男兒應有的優點，他好像都具備了！沒人知道，這個為人稱道的楷模心底，也有一眼荒涼的苦井。他年紀輕輕就喜歡上打太極拳，恐怕這也是唯一的解釋。
缺少父愛和男性關注的少年郎，多半鑄成了性格悲劇。江然軒的溫良恭儉讓背後，掩蓋著他一向的軟弱。當然，從小就夾在溫文爾雅的父親和飛揚跋扈的母親之間，也是一種近乎毀滅性的折磨。
淩大誌確實誌向遠大，不輸須眉。六十年代就已官居錦城市委統戰部副部長之職。她辦事雷厲風行，大刀闊斧，因而贏得了一個“母老虎”的稱謂。某次錦城體育館內舉辦一個盛大的運動會
“賀龍等國家一級的顯赫人物都將到場。淩大誌披著一件舊棉大衣直闖主席台，被執勤人員攔住，彬彬有禮地說：“對不起，這位置是留給首長的……”
淩大誌一聽，勃然大怒：“誰是首長？我就是首長！讓開！老娘今天偏要坐一坐主席台！”
執勤人員後來親眼得見那個曆史性的會麵－－喜笑顏開的賀老總，居然把手伸給那衣冠不整的半老太婆！這才目瞪口呆，打消了將其轟出體育館的念頭。
這等人物培養出來的下一代，恰好是個小心從事、嚴己寬人、委曲求全的謙謙君子，倒也是個絕妙的諷刺！或許是母親那缺少節製的行為，反使兒子時時處於一種易受傷害的感情狀態中，於是韜光養晦出了另一種處事原則。就連兒子的婚事，也是被母親所操縱，而一再受挫。當淩大誌一次又一次毫不留情地”槍斃“掉他帶回來的姑娘時，江然軒已經做好了打一輩子光棍的思想準備。後來天從人願，到底出了一個同樣溫良恭儉讓的斯茵，來救這個駕。
但是江然軒絕不願意看見，自己所親身經曆的一切，又在妻子和兒子身上重演。
他在院子裏對斯茵百般撫慰了一番，夫妻兩人的情緒剛剛好轉，一進家門，就碰上淩大誌那威風凜凜的一對眼睛。”怎麽？那個女人當真死啦？”
在過去的十六年裏，斯茵逐漸厭倦了婆婆對這個家的控製，一切都得按她要求的去做，不許串門，不許請朋友到家裏來玩，不許丟下丈夫和兒子外出社交，更不許在公眾場合跟男性有任何哪怕是工作性質的會見……她強迫自己順從，甚至壓抑自己的天性。努力同婆婆和睦相處。但日複一日、年複一年的苛刻、刁蠻以及盛氣淩人的方式，終於使她忍無可忍了！半年前，她自作主張去北京進修，算是對婆婆的一次小小背叛。而大年三十提出，要請一個外人來家裏過年，好像是第二次挑戰。今天，她可要真正地舉起造反大旗啦！斯茵不動聲色，不置一詞，也不看婆婆一眼，就徑直回到自己的房間。
正如她所預料，那道專橫的聲音一直跟進門來：“斯茵，我在問你話呢！”
“斯茵，媽問你話……”
江然軒那略帶乞求的低沉聲調，斯茵突然泄了氣。她最不願看見的，就是丈夫被夾在婆媳二人矛盾的磨心裏－－當地話稱之為”受夾磨“。她長歎一聲，盡量克製地回答：“是的，焦一萍她……她已經死了！”
婆婆的兩隻眼珠子鷹隼一般銳利地盯緊了她：“你是不是認為，我們沒請她來家裏過年，也是她致死的原因之一？”
斯茵知道這番胡攪蠻纏無非是開始新一輪的折磨。婆婆總是懷著這種自私又自虐的心態，用一種幾近自我毀滅的方式，把她本人的看法扭曲成不堪一擊的觀點，再一骨腦兒地強加給兒媳，以便在她身上傾盡所有的恥辱和憎惡。她把身子靠在床頭上，不由自主地顫抖起來。”媽，您別問了！我心裏……很難受，我不知道說什麽才好……”
她真正想說的一句話，是對她自己失望，對婆婆失望，更對此時此刻站在一旁沉默不語的丈夫失望。雪中送炭這個道理，難道競無人知曉？如果走投無路的焦一萍，當真是因為遭到江家的拒絕，而熄滅掉最後一線生存的熱望，那真是可怕無比的感受！
淩大誌的聲調陡地上揚，似乎整個人都踮起了腳尖來說這番話：“我可警告你；別把屎盆子扣到自己身上！人家遇到這種事，躲還來不及呢！誰像你似的，沒事還硬要往上靠！我今天可以向你兜個底：我在統戰部工作時，就對焦宇部長，也就是焦一萍那死去的養父有天大的意見！他完全失去了共產黨人的立場和原則，愣把國民黨的後代檢回來，還當親閨女一般撫養成人！到了他也沒落好，‘文革’時就因為這事，落下個叛徒的罪名，被造反派給活活打死！那焦一萍也沒給他養父長臉，連自家老公都管不好，落得個棄婦的下場！這般命的小賤人，我可不能眼看著你把她往家領……現在怎麽著？你還為她傷心呢！難道姓陳的小子不能為自己老婆負的責，你倒要義無反顧地替他背上？我活著一天，就不能眼看著你們毀了江家的名節！”
“媽！您少說兩句吧！“斯茵痛苦地叫道，”誰也沒來要求我們必須對朋友的不道德和不忠實負責！可事實上，我們也沒有拿出任何行動，來幫助他們解決問題！朋友的含義，難道不就是在困難的時候，伸出自己援助的手麽？”
淩大誌一聽這話，可真正來了氣。她撇著幹癟的嘴唇，惡狠狠地挖苦道：“誰是誰的朋友？你把陳維則那種紈絝子弟、公子哥兒當朋友，我可怕咱軒子跟他學了壞！要是再上演一出妻離子散的悲劇來，那焦一萍的角色就換成了你！怕你為自己哭還來不及呢！”
斯茵在愕然與狂怒中，仍沒忘了回過頭去，留意丈夫臉上的表情。江然軒的神色早就不安到極點，深怕這場惡旋風會將他也一並卷進去。他是個純良而又低調的男人，每逢遇到這種事，隻能當個和事佬，試圖一勞永逸地擺平雙邊關係。
“媽，剛才我在院子裏碰見肖姨，說她們的麻將局正好三缺一他走去托起母親的胳膊，“走走走，我陪你過去……大過年的，正該樂一樂，別為了人家的事兒自己生閑氣！”
“那怎麽行？”老太太極不情願地扭過身子，“還有一篇春節社論沒看呢！”
敵意的一麵消退後，斯茵撲到**，不禁痛哭出聲。仿佛一道突如其來的寒流襲來，使她冷到了骨髓……
嫁到江家十六年，她已看清了婆婆的心態。兩人之間的磕磕碰碰，代表著一種從愛到敵意、從接受到拒絕、從簡單到複雜、從沒有負擔到不堪忍受的關係轉換。而婆婆對媳婦的控製，不僅是老一代認為，家庭是她最後被人愛、受人尊重的安全之地，還有著其它難以言宣的意義－－兩個女人對一個男人的爭奪，而且大有跡象表明，這種爭奪還將延續到孫子輩兒上。母親對獨生子數年來積累的愛，使淩大誌理所當然地認為，江然軒此生都隻能屬於一個女人，愛一個女人。她不能忍受還有另外的女人來奪走這愛，僅隻這樣去想一想都覺得難受。於是兒媳就順理成章地當了她的對立麵。善於使用《紅樓夢》典故的冉凝曾戲說：“這老婆子的心病，也得用根針來治一治了！”
江然軒從環保研究所調到海關時，婆媳之間首次暴發了一場激烈的爭吵。淩大誌認為，研究所正是出人才、出成就、為國家效力的地方，海關卻不過是一群穿製服的人在那裏耀武揚威，沒有任何實際意義。至於研究所已是山窮水盡，甚至連工資都發不起，而海關正在改革開放的形式下，召喚著大量人材去補充和完善這一事實，她連聽也不要聽。江然軒對婆媳之間有關他的爭論不置一詞，事後卻毫不猶豫地去海關報到。在他的一生中，這也是首次對母親的背叛。這筆帳，淩大誌當然要算在斯茵身上。
接下來，兩個女人又為江然軒的兒子江波要不要請家庭教師，而鬧得不可開交，連學校老師也加入了意見。班主任一口咬定，說江波的成績報考重點中學沒問題，隻是數學還需要添一把火，請個家庭教師正是勢在必行。淩大誌卻當著所有家長的麵反駁，說根據自己的教育經驗，完全用不著多此一舉。她兒子不是在荒廢了整整一個“文革”時代後，依然考上了名牌大學？那天回家的路上，婆婆和兒媳都是一言不發，緊張的空氣一直充溢在兩人之間。對於婆婆也來參加家長會的行為，斯茵根本就不讚成，她認為對兒子采取什麽教育方式，除了江然軒之外，她具有唯一的發言權。
直到快進家門，淩大誌才打破了沉默，做了她一生中可能是唯一的妥協。“也許，你們說得對，還是請一個家庭教師吧……不過，我本來希望由你自己來輔導江波，就像當年我親自輔導軒子一樣……”
在婆婆所有的“官腔”中，斯茵最痛恨“親自”這兩個字。她曾不無諷刺地對丈夫說：“總有一天，你媽連吃飯、上廁所都得親自出馬了！”
江然軒沒吱聲，他也有自己的希望，但希望代替不了現實，也改變不了現實，而這樣的現實是十分悲哀的。他也“親自”看到了這種親情關係奄奄一息的狀態，隻是一籌莫展。
十六年的積怨真是罄竹難書。比如，淩大誌不允許請保姆，理由荒唐可笑，說什麽家裏總有秘密文件，怕泄密，卻又不顧斯茵經常通宵做大手術的現狀，事事要求兒媳親力親為。還有，為了表示自己的權威性和正確的觀點、立場，退休的前統戰部副部長時常剪下報紙上的大塊頭文章，或者元旦社論之類的，用紅鉛筆寫上“請斯茵閱”，逼著兒媳看完之後，再談心得體會。有個芝麻綠豆大點的家務事，也要鄭重其事地召開家庭會議，甚至請來遠房親屬參與定酌……凡此種種以自我為中心而又對他人糾纏不休的家務瑣事，已把斯茵的耐心磨到極限。她不得不痛下決心，想跟丈夫搬出去另過。或許，在焦一萍事件之後，正是實施這種方案的良機？江然軒進屋時，看見妻子眉眼間正閃爍著這種決心。他溫柔地搬過妻子的肩頭，按慣例先親了親她的額頭，才款款地勸解道：“別生媽的氣！她就是那個老樣子……你知道，她幾十年來指揮人指揮慣了，現在一旦解甲歸田，心裏總是很失落……”
“軒子，我已經想好了！”斯茵抬頭看他時，眼睛裏閃著堅定不移的光芒，同時，也在捕捉著丈夫臉上的反應。“我們醫院正要分新房子，我們搬出去住，讓你媽的指揮欲再度落空，好不好？”
江然軒大吃一驚，接著，又有種如釋重負的感覺。這無異於在江家刮起一陣十級台風，但這也是他和母親之間的一種新關係的誕生。至少，他今後不用再去取悅任何人。