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他知道自己又傷害了排爆手的自尊心，他為此感到一絲內疚；可另一方麵，他依然蔑視那氣得發抖的小個子。

應該說，從某種程度上他對排爆手有了新的了解。小個子心細，沉著，並不像他所想的那樣膽小如鼠；戰爭對於他的磨煉是很突出的。但另一方麵，他對排爆手的成見使他從感情上就和小個子格格不入，更何況他們的性格又那樣的大相徑庭。

他脾氣火暴，性格粗獷。他的檔案中記錄有一次記過處分，那是因為他在前線毆打俘虜。那個被他生擒的越南少尉和他耍死狗，賴在地上不走，當時追擊他的越南特工隊離他隻有幾百米的距離。他火了。一拳把少尉的下巴打脫了臼，又一腳踢斷了那家夥的一根肋骨。在戰俘營裏，少尉提出了抗議，於是他的軍功被取消了，反而背上了處分。

但他不後悔，隻覺得痛快。

他記得在他很小的時候，母親帶他到部隊探望父親。有一天晚上，父親帶他去查哨，然後叫他一個人走回營房。他不敢，父親火了：“你是軍人的兒子嗎？沒出息的家夥！”他也火了，撅起嘴走上那條坎坷不平的小路，走出很遠才開始哭。後來母親埋怨父親狠心，父親喝道：“我不能培養一個窩囊廢！不過……我在後麵跟著他呢。”母親笑了，他卻把這件事記在心裏。

現在，每想起那些往事，他都要微笑起來。他崇敬父親。

他倚在門外，眯起眼注視著對麵的辦公樓，注視著那孕育著死亡的窗口。他感覺到排爆手就站在他身後，可他不回頭，一種自豪感油然從心底升起。

作戰方案在緊張地謀劃著。他不去參加討論，他認為不管怎麽幹第一個上去的就應該是自己，絕不能是別人。他甚至有些看不起那些紛紛發言的人們：你們懂什麽？你們除了坐在辦公室喝茶看報還會些什麽？你們來指揮我？哈！

他又忍不住要抽出手槍了，他感覺到那槍在他肋下跳動，仿佛也已急不可待。他拍拍那槍，好像說：安靜點，寶貝兒！

他背後響起一聲長緩的呼吸。

他微微側目，見排爆手靠在牆上，頭仰著，兩眼充滿了某種憂鬱的神情……他的心軟了一下。他這人豪爽，喜怒溢於言表，而且說來就來說散就散。

“喂，想什麽呢！”他問，仿佛他們之間什麽也沒發生過。

排爆手眨了一下眼睛，沒說什麽。

“算了老弟，還生我的氣？你也太……那個……”他想不出什麽合適的詞匯，揮了揮手，算是表達意思了。

排爆手又長出了一口氣。

“出出氣吧，省得憋壞嘍。”他大咧咧地開個玩笑。

這玩笑似乎使排爆手很厭惡，他的臉陰沉了。

“別不高興，我沒別的意思。”他急忙解釋，“我這人粗心大意，說話不著邊兒。”

排爆手沉默了片刻，突然扭過臉，直愣愣地盯住他：“老趙，你……是不是認為我一直是個膽小鬼、逃兵？而且永遠是？”

這問題太突兀了，他愣住了。

“咱們還是說清楚好……”排爆手的目光又挪開了，喃喃地，仿佛自言自語，“別再折磨我……一個人，不能總背著某種包袱……”

“不，我沒這麽想啊，我……”

槍手解釋。可解釋什麽呢？

他在內心深處是蔑視這小個子的。他忘不了戰友的血……可這怎麽說？他當然也知道，排爆手後來成了前線有名的“排雷大王”：他還知道，到了公安局之後排爆手屢立大功……他突然感到自己並不十分了解這小個子，也許，在那瘦小的身軀裏也湧動著男子漢的熱血？

“算了，”槍手隻好自我解釋，“過去的都過去了，還說它幹嗎……”

“不！”排爆手猛然回首，兩眼噴出激動的怒火，“我要說！我動搖過，可我並不天生是個懦夫！我不允許別人懷疑我！輕視我！不！”

最後一個字那小個子簡直是喊出來的。那尖厲的聲音驚動了每一個人。肖局長從人群中抬起頭來：“你們在說什麽？”

排爆手眼裏的火花一下子熄滅了，恢複了陰沉的平靜。“關鍵時刻我會讓你認識我！”他低聲說了這句話，便扭頭向人群走去，用平靜的聲調問道：“怎麽辦？我幹什麽？”

槍手呆呆地看著排爆手那瘦削的背影，一時不知說什麽好。等他清醒過來時，他看見肖局長已在向小個子交代任務了。

“還有我呢！”他急了，莽撞地衝了過去。

“別急，還是你倆去！”肖局長笑著說。

槍手放心了，向排爆手眨眨眼睛，並抓起排爆手的右臂搖了一下。那意思是：“好吧，關鍵時刻見！”

排爆手目不斜視。