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毛澤東倚在桂園樓上房間的窗前，俯首之時，他竟被眼簾底下的景致吸引住了：一片片吊腳樓，現在看不見支撐著它們的楠竹與木樁，能夠看見的，卻是一片片深黑色的屋瓦。屋瓦之上，正盤旋著一群白顏色的鴿子，那平展開來的翅膀，顯然由於顏色的強烈反差的緣故，連羽毛上的紋路，都是明晰可辨的。
“快來看呀！你們都快來看呀！”毛澤東招呼著沙發上的張瀾、沈鈞儒和黃炎培，“這簡直是一幅構思奇特的版畫哩！”
張瀾第一個伸出頭去：
“果然、果然。我在重慶生活了這麽多年，今天也是頭次看到如此美好的情景！哦哦，這個情景之所以美好，是因為它蘊藏著一種希望，一種期待，連同一種現實生活中的哲理……”
“是呀、是呀，金秋時節，天色原本是藍的，雲彩原本是白的。”沈鈞儒踮起雙腳，凝視著鴿子下麵的屋瓦道，“可是重慶這個地方，黑暗似乎籠罩了一切，吞噬了一切，而唯有那籠罩與吞噬不了的，才能夠像鴿子這樣，在通往光明與理想的征途中，展翅飛翔。”
黃炎培手扶窗欞，突然想起了什麽：
“新近見《新華日報》載，潤之先生偕恩來、若飛先生訪柳亞子先生於沙坪壩寓所時，分別為其鄰居盧子才之子題詞曰，‘為和平、民主、團結而奮鬥’‘民主團結、和平建國'在和平民主團結的基礎上，實現獨立、統一、富強的新中國’。而柳亞子先生寫在這些題詞後麵的那首七絕，‘蘭玉庭階第一枝，英雄崇拜複何疑。已看三傑留鴻爪，更遣髯翁補小詩’，我想，恐怕便是今天我們有目共睹的這幅版畫的真正意境了。”
毛澤東搖搖頭。
直到那群鴿子慢慢飛出了“畫框”，他才緩緩地回過身來，不無惆悵地對黃炎培道：
“任之先生，你都看到了吧，和平、民主、團結，不過是我們可望而不可及的影子。剛才，我向諸位介紹了國共兩黨談判的情況，至少對於我來說，是沒有什麽回天之力的。所以，今天把大家請來，還望能夠得到諸位先生的進一步的指教才是。”
“有些問題，誠如潤之先生介紹的那樣，我認為大體上有了眉目。當然，各黨派的合法地位究竟能否得到承認，人民自由權利究竟能否得到保障，以及政治會議究竟何時召開，這都需要我們拭目以待。”黃炎培想了想道，“我認為最關鍵的，還在於解決區的人民政權和人民軍隊問題。在這個問題上，國民黨愈是極盡誣蔑，愈是詭稱‘根本與國家政令軍令之統一背道而馳’你們就愈是要在談判桌上當仁不讓，反擊到底！”
張瀾回到先前的座位上，不緊不慢地道：“任之先生是抓住了要害問題的。何以見得呢？我有過這方麵的經曆：‘五·四’以後，為了擺脫北洋軍閥的血腥統治，使人民能夠得一點點起碼的自由，我曾經和吳玉章先生在川北推行過地方自治。事情最後沒有搞成，但是，政權和軍權對於人民的重要性，我算是從內心深處感覺到了——”
張瀾抬起頭，眼睜睜地望著毛澤東：
“國民黨喪盡天良，魚肉百姓，比北洋軍閥有過之而無不及，所以，當今之下，全中國的人民都把希望寄托在你們身上。因為如此，你們當堅持的，就一定要堅持，隻有堅持到底，才好為中國保存一些幹淨的土地！”
毛澤東連連點頭道：
“張表老，你盡管放心好了。對於重慶談判目前出現的情況，我們是估計到了的。‘針鋒相對，寸土不讓’正是我們為著對付這種情況而製定的方針。現在的問題在於，在堅持這個方針的前提下，采取什麽樣的方式，以打破談判桌上的僵局？”
“潤之先生——”
沈鈞儒轉過身來，依然靠在窗台上：
“要打破談判桌上的僵局，依我之見，必須改變延續至今的談判方式，即雙方關起門來的談判方式。這在談判伊始，也許還可以接受，但是十天半月下來，國民黨方麵仍然守口如瓶，滴水不漏，那就不能不引起人們的疑惑與警惕了。有鑒於此，我意已經談攏了的，就應當把它們公開出來，讓大家都知道，免得蔣介石今後不認賬……”
“蔣介石有不認賬的習慣。”毛澤東朝沈鈞儒笑了笑，“所以呀，從內心講，我是雙手讚成你的意見的。隻不過，談判之初，我們答應了國民黨方麵的要求，就是說談判未有結果之前，雙方均不得公開談判的內容。既然如此，我們也就隻好君子一言，駟馬難追了。”
張瀾對毛澤東的說法早有所料，於是，他捋捋胡須，不慌不忙地說：
“潤之先生有所不便的話，可否由我來給國共雙方寫一封公開信呢？通過這樣的方式，把那些問題攤開在全國人民的麵前，也好受到全國人民的監督和推動呀！”
毛澤東略感意外，未置可否。
黃炎培卻笑道：
“張表老不做不說，這封公開信想必已經擬定，而且抄眷一清，此時此刻，正靜靜地躺在你的長衫子裏頭哩！”
“沒有的事、沒有的事……”張瀾見毛澤東仍在沉思之中禁不住連連擺手道，“我姑妄言之，兄等姑妄聽之好啦……”
沈鈞儒用了激將法：
“張表老今天怎麽啦？公開信既然是寫給國共雙方的，莫非你一定要先讓委員長‘禦閱’，而後再讓潤之先生過目不成！”
張瀾這才將手伸進長衫，把題為《給國共兩黨領袖的公開信》的幾麵蠅頭小楷，親自遞到了毛澤東的手中——
介公主席 / 潤之先生 勳鑒：
國共團結問題，關係整個國家民族前途甚大。自潤之先生來渝，雙方商談已逾十日，不惟國人傾耳靜待好音，即盟邦友好，亦莫不期待中國內部問題有一圓滿適當之解決。中國民主同盟在最近四年間曾不斷以民主、團結號召國人。對於如何消弭內爭一點，更本其一貫主張，隨時有所貢獻。竊意目前為國家團結統一之絕好時機，國家一切問題應乘此時機求徹底之解決，更應求全盤之解決。惟其如此，則今日商談內容，似應隨時公諸國人，既能收集思廣益之效，更可得國人共商國是之實。
目前商談之中心問題，不外政治與軍事。政治必須徹底民主，此為國人一致之要求。縱國共雙方存有若幹特殊問題，不妨事先商議，但所作成之解決方案，必須不與國人之公意相違。如團結僅有空名，統一徒具形式，則於根絕內爭一點，竊恐貢獻無多。吾人雖獲事前參與，事後必須保留批評之自由。此應請諸公留意者一。
目前軍事問題，積極須著眼於國防，確保國家之自由、獨立；消極須著眼於化除畛域，保障國家之和平建設。以言國防，須陸、海、空三方麵並重，更須植根於科學與工業。吾國海、空軍之建設尚未著手，陸軍裝備尤至窳陋。天相中國，強敵克摧，此正國人加強警覺之時，決不應以偉勝而稍萌驕矜之念。今日全國兵力，合各方計之，當不少於三百師。如能操用全盤統籌之編遣計劃，以目前養三百師之物力，移用於極少數量之常備軍，而此種常備軍，絕對超越黨派關係，絕對遵守軍隊屬於國家，軍人忠於國家之原則，則不惟中國陸軍可漸進於現代化，且於實力亦可遠駕三百師而上之。一旦元氣漸複，國庫見充，且可進一步規劃海、空軍之建設，期以二十年，然後所謂現代化國防始能庶幾有望。如仍欲維持舊日之觀念，謂兵貴多而不貴精，則縱令多所保留，除從事內爭以外，試問更有何用？
且經過此次世界大戰，舉世瘡痍，人心思治。吾國對於國防雖不可忽，但遭受外國侵略之危機，實已大大減輕。不作根本之計，而多養無用之兵，以今日凋殘之民力，竊期以為不可也！如謂“民主必恃武力始能保障”，則民主之為民主，豈不令人寒心？如謂“統一必賴武力始能維持”，則統一之為統一，豈不令人氣短？此應請諸公留意者二。
凡上所陳，以公等謀國之忠，當早已計及。以正值雙方商談之際，又事關國家、民族之前途，故不敢緘默不言，直率貢其一得。中國民主同盟為團結各方之新興政團；公等即以此誠，作為一部分國人之公意，用資參考，或於問題之解決，亦不無裨益也。專此敬頌
勳安
張瀾
毛澤東抬起頭，望著張瀾飄逸的胡須，飽滿的天庭，尤其是那對直麵人生的目光清亮的眼睛，禁不住感激之情，溢於言表：
“老成謀國，老成謀國嗬！張表老，也許隻有我才知道，你這封公開信，對於恃強權以淩弱、擁重兵以暴寡的國民黨法西斯行徑，給予了多麽尖銳的指責，而對於以最終撲滅法西斯的暴政，奴役與侵略，在全中國全人類麵前展開了和平發展前途的共產主義運動，又給予了多麽有力的支持。老實說，在為獨立、自由與富強的新中國而鬥爭的道路上，雖然國難重重，遍地荊棘，但是，我從來沒像今天這樣自信，我們可以贏得這場鬥爭的勝利！”
張瀾前慮盡消，喜出望外：
“有潤之先生這番話，我那三更燈火便沒有白點，五更雞也便沒有白叫了！哦，既然叫做公開信，還得借助新聞媒介，公開發表才是。明日我即將此信分送給重慶的《新民報》，和成都的《華西晚報》，這是事先已經跟兩家報館商量好了的……”
“張表老，你為什麽事先不跟我商量呢？”毛澤東忽然著急起來，“……我是說，這封信我不同意你公開發表！”
“為什麽？”張瀾大吃一驚。毛澤東鄭重其事地道：
“不為別的，為隻為你的人身安全，為隻為你這樣民主的大樹不能倒！你想想看，這封信著重談到的，正是國共談判桌上最為敏感的政權與軍隊的問題，此信一旦公開，無疑如像天上掉下來的巴掌，不偏不倚地打在了蔣介石的臉上，而他一旦破了臉皮，那是什麽事情都做得出來的呀！”
張瀾這才平靜下來：
“潤之先生多慮了。這封信裏所談到的問題，和我去年在國民參政會上的提案《加強實行民主的以求全國團結而共濟時艱》，其精神是完全相同的。你若不相信，我不妨把提案裏頭的句子背出來聽聽：‘甲要一黨專政，因而訓練黨軍，以圖鞏固其政權，即不能禁乙之訓練黨軍，與之對抗。故必須實行民主不以國家政權壟斷於一黨’……”
“好了，好了，你張表老就是長了十個腦袋，也早被蔣介石砍光了！”
黃炎培轉而麵向毛澤東：
“潤之先生，我意還是讓這封信公開發表為好。特別是你在重慶的時候，蔣介石就是吃了豹子膽，也不敢對張表老下手的。再說，國共談判當中，盡力斡旋，相機行事，原本就是中國民主同盟的責任和義務。如果有必要的話，我們還將作出進一步的努力，包括和國民黨進行麵對麵的鬥爭！”
毛澤東緩慢地點了點頭，剛想對幾位先生再說點什麽的時候，樓梯上傳來了他所熟悉的穩健的腳步聲。
望著房門口，周恩來那倒豎的濃眉，那緊咬的牙關，以及那微微顫動的嘴唇，他一下子站起身來：
“出了什麽事情麽？恩來同誌。”周恩來神色嚴峻地道：
“主席，各位先生，剛剛收到的晉冀魯豫軍區司令員劉伯承、政治委員鄧小平拍來的緊急電報說，今日淩晨三點十五分，國民黨軍隊向上黨地區中共軍隊發動了全麵進攻。閻錫山先後指揮其國民黨第二戰區所轄之六十六師、六十八師、二縱隊、六縱隊、七縱隊以及暫編三十七師、暫編四十六師、暫編四十九師，攻入襄垣、屯留一帶，企圖侵占我整個晉東南地區……”
毛澤東靜靜地聽著，什麽話也沒有說。唯一的反應便是坐回沙發，恢複了先前緩慢的情態：緩慢地從衣袋裏掏出香煙緩慢地劃燃火柴，然後凝望著窗外的天空，那靜靜的雲，微微的風，大口大口地吞雲吐霧起來。
沈鈞儒有些急了：
“恩來先生，那暫編的幾個師，又是從哪裏冒出來的部隊嗬？”
“這些部隊原來就在山西境內。”周恩來解釋道，“隻不過他們是日軍，是偽軍，他們投降了國民黨，國民黨就命令他們把槍口對準我們的解放區……”
張瀾一拳擊在茶幾上：“這個蔣介石……”