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杜聿明畢竟接受了史迪威的命令。
戴安瀾率部進發喬克巴當；
廖耀湘率部靠攏棠吉；
餘韶率部留守平滿納；
黃強率部迂回勃固山脈。
不過，不到六天，隨著日軍占領臘戍，包圍曼德勒，逼近八莫和密支那，杜聿明又得到了史迪威的命令：
“鑒於遠征軍退入中國的歸路，已被日軍全部截斷，特令第五軍立即隨英軍經英普哈爾退入印度。”
杜聿明放下話筒，轉身站到掛在掩護陣地指揮所壁頭上的地圖前麵，伸出手指，首先找到自己所在的位置，然後找到英普哈爾，而指頭下麵那條細細的綠線表明，如果按照史迪威的命令，撤退將進行在緬甸與印度東北角唯一的簡易公路上。
活命是沒有問題的，而且可以救活戰車。正因為如此，杜聿明對史迪威的命令的動機產生了懷疑：為了在英國人那裏撈取資本，補償債務，能夠掌握一支流亡印度的中國軍隊，豈不是很大的成功麽？哼，原來如此！
杜聿明的目光移向了孟拱以西以北地區，地圖上，那裏被塗作一片深褐色，上麵清清楚楚地標有令人膽顫的“野人山”三個黑字。但是，和這野人山接壤的是中國邊境，而不是印度邊境。丟車上山去吧，上山碰見日軍，作遊擊戰吧，隻要第五軍能夠回到中國，哪怕一個個都變成了野人，在蔣介石麵前也有個交代啊。想到這裏，杜聿明拿起話筒。
“需要請示委員長麽？”羅又倫提醒他。
“不用了，我們不給委員長出難題啦！”杜聿明不無煩躁地說，“同古撤退，請示了委員長，結果引來了羅卓英。保衛棠古，請示了委員長，結果連複電也沒有！”
杜聿明給第五軍的命令，在他堅決的語調裏下達了。他把全軍人馬分作五路，讓戴安瀾、廖耀湘、餘韶和黃強立即率部從各自的位置出發，以不同的方向朝孟洪靠攏，他自己則率軍直屬部隊，身先士卒般地搶先登程了。
三百多人的隊伍，宛若一條長蛇，緩緩地蠕動在崇山峻嶺中。按照杜聿明的預計，半月之內進入野人山是沒有問題的，可是沿途可行之道多為日軍封鎖，有時還不得不停下腳來，派出幾十個人去牽製幾百個日軍。
總算行至孟關了，前方突然又出現一支隊伍！一支幾千人的隊伍！
杜聿明慌忙派出便衣，才知道那是屬於自己管轄下的第六軍新三十八師。師長孫立人率部掩護英軍撒退到伊洛瓦底江西岸，自己卻被日軍逼退到了這裏。
杜聿明心裏一動，迫不及待地抓起話筒，眼角眉毛都在笑，可是聲音卻是嚴厲的：
“孫師長，令你部迅速向野人山轉移，以撤離死地，返回國門！”
話筒裏傳來孫立人怨天尤人的叫聲：“哎呀呀，我的杜副長官！我在這裏像地老鼠似的躲藏了十幾天，一個命令也得不到。現在一得到命令就是成雙成對的——十分鍾前，史迪威將軍已經和我聯係上啦！”
“他們現在在哪裏？”
“他們已經到印度了！聽史迪威將軍說，由於杜副長官率部北撤，南去的英軍又走遠了，當時遠征軍長官部一個警衛連都沒有，加上日軍離他們的駐地卡薩不遠，史迪威將軍便急不暇擇地偕同羅長官和長官部幾個官員，丟下車輛和行李，自己背上一支衝鋒槍，徒步走了十多天，才到達印度與英軍會合了。”
杜聿明思忖片刻說：“可見沿公路退入印度，既非良策也非易事，孫師長就請立即向野人山轉移吧！”
孫立人回答得倒幹脆利落：“我說算了吧，杜副長官。史迪威將軍和羅長官還在印度等我呢，我這個當師長的，想抗命也抗不起啊。緬甸的雨季馬上就要到了，我得趕快登程，也祝杜副長官保重玉體，一路順風！”
話筒裏剛剛傳來孫立人擱下話筒的聲音，天空裏就響起了一聲驚雷，伴隨著轟隆隆的餘響，烏雲像鐵馬那樣奔騰過來，閃電像金戈那樣戳刺過來，從半空向山頂進發，從山頂向山腳衝擊，眼看就要衝進指揮所裏來了……
杜聿明雙手抓住話筒，身體伏倒在電台上麵，絕望地咆哮著：
“天將滅我！天將滅我……”
“杜軍長，天無絕人之路。”羅又倫站在杜聿明身旁，平靜地說，“全軍將士都銘記著你的訓導：軍人為死而活，軍人為國而戰！”
杜聿明猛抬起頭，一把抓住羅又倫的手說：“謝謝你！隻要我們大難不死，我一定提拔你當師長！”
又一聲驚雷炸響了。
天壁仿佛被炸開無數個窟窿，水柱般的雨水就像是原始森林的門簾。杜聿明一行離開孟關，冒雨進入野人山了。
這裏的白天也是黑夜。每一棵古樹都在擋路，每一根青藤都會纏身。必須一個頂住一個走，必要的時候，還要解下腿上的綁帶，把相鄰的兩個人連起來。水淋淋的軍服發出脆裂的聲響，可是誰也聽不見，正如雨水從頭頂澆到腳跟，可是誰也看不見下雨一樣。聽覺被嘩嘩流水占據了，視覺被流水嘩嘩遮斷了，到處都是水，沒有幹的樹葉，沒有幹的石塊，早季可以當作交通要道的河溝小渠，此時更是洶湧澎湃，呼嘯而去。
杜聿明站在岸邊的沼澤裏，正與羅又倫商量如何渡河的時候，警衛連長帶過一個滿身稀泥的士兵來：
“報告軍座，二百師有人見你！”
“二百師？你有什麽事情找我？”
“是高副師長要我來的。”
“高吉人？戴師長知道嗎？”
“戴師長……戴師長已經陣亡了！”
“什麽！你說什麽？”杜聿明猛吃一驚！
“戴師長昨天陣亡了！”
“你給我詳細地說！”杜聿明吼叫道。
“昨天早上，二百師開始向野人山靠攏，”士兵拭著眼角的雨水，他的衣服倒很快被衝洗盡淨，“走到茅邦郊外的時候，突然與日軍一個聯隊相遇。我們搜索營向戴師長報告後，他立即帶了一個團向日軍衝鋒，結果右腿中彈。他的腿瘸了，搖晃著身體，繼續指揮衝鋒，結果腰上中彈。戴師長倒在地上，剛剛被裹好傷，他又站起來，帶頭衝鋒過去，結果胸部和頭部同時中彈，當場就犧牲了！”
杜聿明閉合著眼睛，也閉合著嘴唇，隻有當他對準自己的額頭猛擊一拳的時候，嘴唇才搐動了一下。然後雙手叉腰，仰麵朝天，站在岸邊一動不動，任憑石子一樣的雨滴打在臉上，順著脖子的青筋一股一股地往下淌。
“如此重大的事情，高副師長怎麽不及時電告我們呢？”羅又倫問士兵。
“哦，對了。戴師長裹傷的時候，伏在地上給杜軍長寫了一封信。”士兵邊說邊解開衣服，伸手往懷裏摸，“高副師長就是要我送這封信來的。”
呈獻在杜聿明手中的，不過是一張窄小的紙條。戴安瀾不抽煙，沒有煙殼紙那樣大的“信箋”，這張紙條顯然是從軍政部發給師長以上軍官供隨身攜帶用的那本《官長救國十問》小手冊裏撕下來的。
紙條的一麵印著整齊的鉛字：“第一問：目前各級官長第一件要緊的事情是什麽？答：是知恥圖強。國家人民今天受到敵寇的這種壓迫，都是由於我們軍人沒有盡到保國衛民的責任，這是我們軍人的奇恥大辱。從今以後，要下決心，立新誌向，驅除倭寇，還我河山。”
紙條的另一麵就是戴安瀾的親筆遺囑了。用鋼筆寫的歪歪斜斜的幾行字，雖然被送信的士兵用油布包了又包，仍被雨水浸濕無遺，僅僅是依稀可辨了：
“杜軍長：要是黨國承認我抗戰有功，那就請把我的功拿去贖徐庭瑤先生的罪。此言後悔未在梅苗麵呈委員長，故務請轉達，以成全安瀾九泉之安寧矣！”
雨滴落珠般地打在紙條上，什麽字也不複存在了。唯有那淡藍色的水珠，順著杜聿明的手心，悄悄鑽進他的袖口，再順著一動不動的胳膊，流向他劇烈起伏的胸膛，在那裏被烘幹，被蒸發，留下了雨水一時還衝不掉的痕跡。
杜聿明不知道一個人臨死之前應該想些什麽，但是，他能夠理解，當一個人把他最後一口氣隻用來報答一個人的時候，這個人實際上就把生他養他的大千世界看穿了！
這時，不知怎的，杜聿明突然在茫茫森林裏的粗大的樹幹當中，看見了自己的存在，而這種存在的價值，就像樹葉那樣，被濁黃的流水卷走，被沉重的河沙吞食。
“比起我來，他是幸運者！”杜聿明在心裏說。
“這二百師師長——”羅又倫眼巴巴地問。
“由高吉人代理。”杜聿明轉向士兵，“回去告訴高副師長，不惜一切代價，把戴師長遺體運回國！”
士兵走了，像來的時候那樣，光著腳丫。杜聿明也要走了，可是皮靴陷了一半在沼澤裏麵，好不容易才拔起來。