一九六 紅旗重放光芒

這一年，中國的大地上，發生了自古以來沒有過的驚天動地的變化。一千九百四十八年九月到十一月，中國人民解放軍進行了遼沈戰役，殲滅敵人四十七萬；一千九百四十八年十一月到一千九百四十九年一月，中國人民解放軍進行了淮海戰役，殲滅敵人五十五萬；一千九百四十八年十二月到一千九百四十九年一月底，中國人民解放軍又進行了平津戰役，殲滅敵人五十二萬。這樣子，就把蔣介石、國民黨的武裝力量，打一個落花流水，把蔣介石、國民黨對中國大地的統治，打一個地覆天翻。不消說，這自然有人快活有人愁：愁的是國際帝國主義者，中國的官僚買辦、地主豪紳；快活的是中國四萬萬的勞苦大眾。

從此以後，局勢的發展真所謂勢如破竹。中國人民解放軍，一千九百四十九年的二月解放了北京之後，四月又解放了南京；一千九百四十九年的五月解放了上海；一千九百四十九年的十月解放了廣州。二十年來蔣介石、國民黨的血腥統治，到這個時候宣告結束。到了一千九百四十九年的十月一日，毛澤東代表中國四萬萬人民，在北京天安門城樓上正式宣布：中華人民共和國成立了！從此以後，中國人民再不做牛馬，再不供別人驅使、踐踏，再不受別人嘲笑、侮辱，他們像大地的主人一樣，站立起來了！整個中華民族的男女老少，都歡聲震天，慶祝他們祖祖輩輩盼望了一百多年的，翻身解放的日子終於到來了！

周炳這一班人，把王莊的土地改革工作做完以後，就留下鄭得誌、王福嫂兩個人，在村子裏負責日常的工作，帶了貧農團的趙國光、蔣忠順、王洛正等等十來個人，去別的地方支援土改工作。這一次，他們包了一個片，大概有七八個村莊。到這第二批的土地改革運動結束，已經是一千九百四十九年的年初了。這時候，他們和麥榮大叔一道，調去華北局工作了幾個月，以後又和麥榮一道，參加了南下工作團，調回廣州。廣州是十月十四日解放的，第二天一十月十五日，周炳、胡杏、區卓、張紀貞、江炳、李為淑、楊承榮、何守禮、張紀文九個人一道進了城。

周炳還沒有來得及喘一口氣，也沒有來得及把廣州看清楚，就投身到一連串的會議和越來越多的接管工作當中，忙得不可開交。這樣，一直忙到第二天——十月十六日，吃過晚飯以後，周炳才抽出一點時間來，和胡杏一道回三家巷去看一看。他們走出了軍管會，在僻靜無人的街道上慢慢地走著。電燈已經恢複了，遠處、近處還有零零星星的槍聲。他們走進三家巷一看，家家關起大門，四處靜悄悄的，一片冷落荒涼的景象。周炳動手去敲自己的大門，二嫂區蘇出來開門，看見他們這種裝束，男的年紀大概四十上下，頭戴軟邊灰軍帽，身穿四個口袋的灰色中山裝；女的年紀在三十開外，也是頭戴軟邊軍帽，身穿灰色列寧裝，腰間係著一根寬皮帶；乍看起來，那些土布衣服顏色已經褪淡，破舊發軟，可是外表都莊重整潔，骨子裏藏著一副英武剛毅的氣概。看芣是兵，可又不像剛剛逃走了的國民黨兵一她一時認不出來，就愣住了。後來認出來了，就一隻手摟著周炳，一隻手摟著胡杏，大喊大叫起來。周鐵、周楊氏、周賢聽見區蘇在外麵叫喊，不知道出了什麽事情，都一齊走到神廳外麵來。

這真是久別重逢。大家見麵之後，簡直又哭又笑，又叫又跳。周楊氏、區蘇跟胡杏三個人哭成一團。周鐵、周炳、周賢三個人站在旁邊擦眼淚，誰也顧不上說原來，大家坐下來，周炳就問起各人的年紀。原來，一別十年，周鐵已經六十八歲，周楊氏已經六十九歲，身體倒還健壯；區蘇已經四十四歲，周賢也已經十九歲，成了一個高大壯健的英俊少年了。大家又問起周炳、胡杏兩個人這十年來的經曆，真是悲喜交集。留在陳家看房子的使媽阿發，跟留在何家看房子的使媽阿笑，聽見周家這邊人聲嘈雜，就都跑過來看看熱鬧。看見周炳跟胡杏兩個人回到老家，她倆也是滿心歡客。周炳要她們坐下，向她們問候，並且問她們的年紀。原來阿發今年已經六十七歲，阿笑今年也已經五十八歲了。那天晚上，周炳跟胡杏兩個人，因為軍管會裏還有許多工作等著他們做，不敢久留，坐到二更天過後，就告辭回去了。

周炳跟胡杏走了，阿發跟阿笑也跟著回家去了。周楊氏站在門口，望著空空洞洞的三家巷，心裏在想：不知道阿炳跟胡杏，現在算是什麽，剛才他們沒有說，自己又不好問他們。要是兄妹，不至於這樣親熱，出雙入對的；要是夫妻，怎麽不在家裏住上一宿，又匆匆忙忙地回去呢？想來想去，心裏麵隻是納悶兒。

又過了一天，十月十七日，吃過中飯，周炳和胡杏利用中午休息的時間，一道沿著大北直街，走上觀音山上麵去散步。他們從西走到東，又從東走到西，沿著當年廣州起義的時候，觀音山防禦戰的整個陣地，走來走去。周炳一麵給胡杏介紹當時戰鬥的情況，一麵對胡杏說道：“當時一接到命令，說赤衛隊要撤退，心裏麵的悲痛，真是說也說不出來！當時覺著腦子要炸裂，腸子要斷開。唔……整個革命事業失敗了，整個廣州公社完結了，整個世界都變成天昏地暗了！憑你有再大的聰明、智慧，你也想不到二十二年之後會有今天！”胡杏說道：“炳哥，當時你瞧不起我這個小丫頭，什麽話也沒有對我說。如果肖時你肯把真相告訴我，我真會哭上它三天三夜呢！”

他們兩個人順著百步梯走下來。周炳對胡杏說道：“你不想想你自己，才十二三歲的小不點兒！像這樣慷慨激昂，驚天動地的事情，那個時候可多著呢！咱們再到長堤去看一看吧！”接著，他們走出了吉祥路，轉進四牌樓，一直向南走去。這條四牌樓本是買賣舊衣服的舊衣店的集中地，如今卻成了一個大賭場。在馬路兩邊的人行道上，密密麻麻地擺滿了賭博的攤檔。有賭番攤的，有推牌九的，有擲骰子的，有賣魚蝦蟹的，款款式式，樣樣齊備。在大量的賭博攤檔當中，夾雜著許多賣**書**畫的、看相算命的、賣假藥材的、擺個小棋局混口飯吃的，凡是江湖上靠欺詐哄騙的營生，一概俱全。

周炳和胡杏一直在馬路當中走著，不願走上人行道。周炳牽著胡杏的袖子說道：“快走，快走。快穿過這個汙穢齬齷的地方！你看看，這哪裏還像廣州？那座明亮、熱情，四季如春的南方城市哪裏去了！一個人看見這種烏煙瘴氣的情景，就更加看清帝國主義者、官僚資本家、地主豪紳，有多麽可惡！他們那些雜種，把整個美麗的城市毒害成什麽樣子！”

他們兩個人一走出長堤，看見珠江，心裏麵覺著稍為高興了一點兒。但是一看見海珠橋被國民黨炸毀了，半截橋身泡在水裏，就不免又憤慨起來了。他們往東走到天字碼頭，站在碼頭邊向珠江看了半天。周炳告訴胡杏，當初廣州起義的時候，香港的電車工人何錦成，就堅守在這個碼頭上，並且就在這裏犧牲了。他的屍體隨著珠江漂流，再也找不到了。接著，他們又往西走，一直走到西濠口。周炳告訴胡杏，這就是楊承榮的哥哥，當年也是醫科大學生的楊承輝犧牲的地方。大家又唏噓憑吊一番。最後他們又跑到沙麵東橋前麵，一千九百二十五年六月二十三日，區桃在英帝國主義者的槍彈當中犧牲了的地方。兩個人隻管站在那裏回憶往事，悲痛欲絕……

不知不覺，天色已晚，他們才往回走。沿著太平路，經過西瓜園的時候，周炳又告訴胡杏，這就是當年廣州起義，蘇維埃政府召集群眾大會的地方。胡杏聽了，非常神往，急忙走到裏麵去，轉了十幾二十分鍾。在回軍管會的路上，他們都覺著河山依舊，麵目全非，一麵憑吊當年慷慨悲歌的種種遺跡，一麵痛罵敵人的卑鄙無恥，把中華民族的大好河山都給玷汙了，都給破壞了，惋惜嗟歎不已。

那天晚上，他們兩個人又回三家巷，聽周楊氏講這十年中間三家巷的衰敗、沒落的舊事。她說，隔壁陳家差不多敗光了，陳萬利跟陳楊氏也都病死了；又說何家的光景也大不如前，不過田地、房屋還是很多的，目前何應元跟何胡氏都逃到香港去了；倒是舅舅楊誌樸家，姨爹區華家，跟震南村的胡源家，個個都身強力壯，人丁齊全。他倆聽得非常出神。

周楊氏見天色已晚，料想他們今天晚上不走了，就張羅周賢回他媽媽區蘇房間去住一晚，把神樓底騰出來，給周炳和胡杏兩個人住。胡杏不說別的，隻叫她幹娘不必張羅，自己跟區蘇住在一起就行。周楊氏聽了，滿腹狐疑，可又不便多問。

周鐵因為明天早上還要開工，早已睡下。周楊氏覺著身體有點疲倦，也去睡了。接著，周賢也不停地打嗬欠，伸懶腰。區蘇催胡杏去睡，胡杏叫她先睡，她也就走了。神廳裏隻剩下周炳跟胡杏兩個人，並排兒坐著，細細談心。這時候，中秋也剛過去不久，暑氣還沒有全消。周炳提議到枇杷樹下麵那張石頭凳子上坐一坐，乘乘涼，胡杏也同意了。周炳一坐在那張石頭凳子上，童年的往事就像幻影一般，一幕一幕地在眼前閃過。他告訴胡杏，他什麽時候最喜歡在這裏乘涼；他乘涼的時候曾經看見過一些什麽東西；他曾經跟他的爸爸、媽媽、哥哥、姐姐說過一些什麽話；他跟陳家那些表姐、表哥、表妹們，跟何家守仁、守義、守禮這幾兄弟姊妹，都打過些什麽交道，如此等等。聽得胡杏瞪大兩隻眼睛，毫無睡意。

想起一千九百二十一年，三家巷當時的一班年輕人盟誓、換帖的情景，周炳用一種深沉的腔調對胡杏說道：“當時我就坐在這張石頭凳子上，瞧著李民魁、張子豪、陳文雄、我二哥跟何守仁他們，從外麵走進來。我姐姐周泉跟我二表姐陳文娣，伴隨著他們。那天晚上，時光已經不早，可是天氣仍然很熱。他們個個都興奮得不得了，露出一種生龍活虎、意氣風發的氣概來，楊談世界大事和中國大事，都以救國救民、富國強兵為己任。後來又發誓永遠互相提攜，結為拜把兄弟。那時候的情景多麽迷人！他們的誌向、抱負、品格、風度又是多麽的非凡嗬！”胡杏聽了，不住地點頭，表示同感，嘴裏還重複地說道：“可惜我沒有看見。可惜我沒有看見！”

周炳停了一會兒，又往下說道：“這還不算可惜。真正可惜的事情，是他們這些人，後來大多數都沒有實行自己的盟誓。隻有我二哥周榕這個老實人，為袓國的富強獻出了自己的生命。其他四個人，都把國家跟人民忘了。他們隻顧自己升官發財，全不把老百姓當做一回事兒。結果，一個人為了做投機買賣失敗自殺了，三個人成了解放軍的俘虜，這是你親眼看見的了。如果在他們換帖的當時，有人出來宣布，他們後來的結局竟然是這樣的，我一定不會相信。我一定把說這樣的話的人，當做一個瘋子！你瞧，事實畢竟是事實，真是令人感慨無量。你要知道，從五四運動算起，到現在也不過三十年。世界的變化真快嗬！”

胡杏用手趕開麵前的蚊子，心情激動地說道：“有一件事情給我的印象最深刻，它使我更加了解你的為人，同時也使我暗中決定了，要走革命的道路。那就是區桃表姐犧牲一周年的時候，你在這裏給她種下了一棵白蘭樹，當做永久的紀念。這件事情你如今還記得麽？”

周炳用手指一指身旁那棵白蘭樹，說道：“記得。怎麽會不記得！你看，它現在已經長得有三丈高了。當初，它不過是一株小苗苗呢。”

胡杏說道：“當時你還不會種呢。種得歪歪扭扭的呢。還是靠我的幫忙呢。”周炳點點頭，承認有這回事兒。接著，胡杏又說道：“後來，你跑出跑進，常不在家，還是我跟你澆水呢。你知道吧？要是沒有人澆水，這棵樹可就活不成了。”

周炳抓住胡杏的兩隻手，說道：“這多虧你，多虧你兩隻勤勞的手，使它能夠成長起來。我當時就說過，它活著就等於區桃表姐活著。你說說看，區桃表姐不是果然一直活在咱們的心中麽？”

胡杏點頭同意道：“對。活在咱們的心中，同時活在全中國老百姓的心中。”

周炳連聲說道：“是這樣，是這樣。不過想起當年，我簡直傷心透了。我不知道要到哪一天，才能說一句響亮的話，安慰她的英靈。我簡直覺著沒有希望，簡直覺著自己活不下去了。我當時是多麽幼稚嗬！說也奇怪，才經過二十多年，才經過四分之一的世紀，帝國主義終於叫咱們趕跑了。帝國主義的侵略宣告完蛋了。咱們可以告慰區桃表姐的在天之靈了！她沒有死，她永遠不會死，她永遠在激勵著咱們每一個人奮勇前進！”

他們在外麵坐到四更過五更天，雞叫已經三遍了，樹下也有點涼意了，還是非常興奮，一點也不想睡。兩人回到神廳裏，打開電燈，在竹**坐下來慢慢地談。周炳談起十一年以前，日本帝國主義者進攻廣州，快要占領廣州的時候，他們連夜撤退那種悲涼失望的心境。那時候，國家的前途，民族的前途，都顯得渺渺茫茫。他們一走，也不知道能不能再回來看看廣州。誰也沒有想到，就是最能異想天開的人也不會想到，日本鬼子隻經過八年的時間就垮台了。後來再經過三年的時間，蔣介石、國民黨也垮台了。人們終於在隔別了短短十一年以後，又重新見到了廣州。

談到這裏，胡杏忽然站起來，用兩個膝蓋跪在那張竹**，伸手把牆上掛著的那幅全家福照片取了下來。她用一塊布擦幹淨那上麵的灰塵，看見那幅全家福照片雖然時間長了，顏色已經有一點變淡了，人物輪廓還看得非常清楚。她用手把全家福的鏡框翻過來，又用靈敏的手指，撥開後麵那些固定底板的小銅片，揭開底板，把一張白紙取了出來，交給周炳。周炳接過那張白紙，打開一看，原來正是一千九百二十五年他給區桃畫的那張畫像。雖然事隔二十多年，白紙上麵也有了許多黃色的水潰，畫像還看得非常清楚。當年那位聰明美麗的少女，又一次出現在他的眼前。他不知不覺地呆住了。

胡杏坐在一旁讚歎道：“真想不到，事隔那麽些年了，這張畫像在全家福的照片後麵，還是保存得好好的。我說區桃表姐永遠在人們當中活著，不是麽？你看她那副神氣，簡直就是活生生的一個人！”

周炳把區桃的畫像，放在神廳當中那張八仙桌子上，使它斜斜地靠著關聖帝君那張神台，自己退後兩步，躬著腰對區桃說道：

“區桃表姐，咱們隔別了那麽些年，如今又重逢了。帝國主義者想把你搶走，想把你毀掉，可是他們辦不到！他們的企圖，他們的行為，隻能暴露他們自己的殘暴跟卑鄙。表姐你——你還是活著和大哥、二哥、胡柳他們許多人一道，永遠活著，永遠活著，活在咱們的心裏，活在全中國人民的心裏！如今，整個中國都解放了，中華人民共和國已經建立起來了，你也該笑一笑了！”這時候，五更天已經過去，快要天亮，他們的精神仍然十分興奮，完全沒有一點睡意。

胡杏突然從竹**站起來，對周炳說道：“我有一個秘密。這個秘密在全世界上麵，隻有我一個人曉得。如今……不知道到底怎樣了。”

周炳得意地笑她道：“別吹牛了。你有什麽秘密？”

胡杏又跪在竹**，把牆上那個原來掛在全家福旁邊的鏡框，也除了下來，遞給周炳。周炳接過來一看，那個鏡框裏麵，仍然鑲嵌著陳文雄在盟誓換帖時所寫的那張帖子。周炳毫不在意地說：“這個事兒已經過去了。這張拈子如今隻能做一個曆史的見證了。”他隨手就把那個鏡框扔開。

胡杏叫他別扔，並且從他的手裏麵把鏡框拿過來，又像剛才一樣，用她的靈敏的手指打開底板。周炳完全沒有想到，在他的麵前赫然出現的，是一塊折疊得平平整整的神紅布。那塊神紅布在深夜的清亮的電燈底下，顯得非常燦爛，把整個神廳都映照得紅光閃閃。

周炳知道這塊神紅布，熟悉這塊神紅布，回憶起和這塊神紅布有關的種種往事。胡杏一麵說：“這就是我的秘密”，一麵動手，把那塊折疊得很平整的神紅布打開，嘴裏接著說道：“你來看。你來看！”

在他們的麵前，出現了一麵莊嚴、威武的紅旗。旗身一尺多高，兩尺多寬，上麵鑲嵌著黃布剪成的鐵錘和鐮刀。

胡杏用一種虔敬的神氣說道：“十三年以前，我入黨宣誓的時候，就是用的這麵紅旗。”

周炳用一種肅穆的神氣點頭同意道：“是的，是的。你入黨宣誓的時候，用的是這一麵紅旗。欸……在更早的時候，在二十年以前，震南村第一赤衛隊紀念廣州起義兩周年的時候，用的也是這一麵紅旗。當時，大家盼著廣州公社的綱領能夠實行。到底……什麽時候才能夠……又都覺得有點渺茫。現在不一樣了，現在看起來，實行的日子很快就要來到了。”

胡杏得意地說道：“在臨去延安以前，我悄悄地把它藏在這個鏡框子裏麵。除了我以外，沒有一個人知道。事實證明，它居然在三家巷裏麵堅持過來了！”

周炳點頭讚許道：“是的。這麵紅旗不隻堅持過來，還重新放出光芒來了！可惜的是，親手製造這麵紅旗的人，她已經……唉……”下麵的話，他哽咽著說不出來。

這時候，天色已經大亮了。