中原大戰005
與會的將領不知馮玉祥內心的憤慈，都被他繪聲繪色的講演說得大笑不止。但是，狡猾的閻錫山，已從馮的講話中感到了不祥的兆頭，靈機一動，又有意地說：“馮副司令的兩把丈八蛇矛之見，實在是高明得很！為了能使這兩把丈八蛇矛協調對敵，我提議，加委鹿鍾麟為二、三方麵軍前敵總司令，徐永昌為副總司令，以便統一指揮隴海線方麵的作戰。”
閻錫山為了做出總司令的姿態，並且想掩蓋他欲登九五之尊的意圖，於6日返回太原的前夕，緊緊握住馮玉祥那雙又粗又大的手，真誠地說：“大哥這裏有什麽困難，請隨時吩咐，不要客氣，我一定竭力辦理。二、三兩方麵軍是一家人，我希望做到有苦共嚐，有福同享。”
馮玉祥一聽閻錫山這些所謂肺腑之語，恰好排解了他的隱憂―由於西北數省連年遭災，糧銅、彈械補給異常困難，怕難以支撐這場空前的大戰。再說戰鬥尚未打響，惟有共同對敵，攜手前進，不好再挑剔閻錫山打這場內戰的私心，故也信心百倍地說：“有賢弟這句話，二方麵軍的弟兄們，就不會餓著肚皮打蔣某人。隻要你我兄弟同心共進，那兩把丈八蛇矛就一定會發生威力，並置蔣某人於死地！”
鄭州軍事會議結束之後．閻、馮聯軍以石友三為左路，由考城向菏澤、定陶搜索前進；以萬選才為中路，孫殿英為右路，分別由歸德、毫州向場山、徐州搜索前進。徐永昌、楊愛源指揮的三個軍及炮兵部隊開到隴海線之後，徐即設司令部於蘭封，並以大部兵力策應萬、孫兩部。
5月11日，雙方開始大規模的接觸。因蔣軍來勢甚猛，且有空軍配合作戰，激戰數日，萬、孫兩軍逐漸不支，節節後退，孫部退往毫州，萬部退至歸德附近。蔣軍以顧祝同、陳繼承、陳誠等師乘勝進攻，蔣介石於巧日親赴馬牧集督戰，並以教導第一師圍攻歸德。適於此時，劉茂恩因不滿閻、馮而投蔣，以開會為名，誘捕萬選才於寧陵，萬部即陷於包圍之中，歸德被蔣軍攻破，師長萬殿等被俘。其餘部隊由石振清指揮突圍西撤，代理萬選才軍職。這樣一個突然的變故，立即造成了軍事上極大的混亂。首先是原由劉茂恩防守的寧陵、唯縣被蔣軍掌握。晉軍的楊效歐部、孫楚部都受了一定的損失，而關福安部在混亂中失去掌握，損失尤大。蔣軍占領歸德後，其先頭部隊複乘勝占領歸德以西的柳河車站，蔣鼎文部亦逼近祀縣，企圖與蔣軍正麵部隊配合圍攻蘭封。至此，退往毫州的孫殿英，遂與友軍失去聯係。魯西方麵的石友三部亦被陳調元部所阻，不能前進。由於劉茂恩的投蔣，戰爭一開始聯軍就遭到了很大的挫折，從而打亂了預定的計劃。
閻錫山聞變大驚，急調駐石家莊一帶的楊耀芳軍馳往增援，並抽調張會詔軍的於鎮河師增加到隴海線。先遣部隊郭宗汾師於掩護大軍集中完畢後，正擬攻略山東曹縣之際，及聞劉茂恩之變，乃停止向曹縣進攻，改為抵禦由徐州方麵前來進攻的蔣軍顧祝同、張治中部，掩護大軍重整戰線，晉軍的後撤部隊才又轉過頭來向前推進，恢複了原陣地。於是塗永昌的總指揮部即進駐於蘭封。同時，他又緊急致電馮玉祥：立即派出精銳之師星夜東馳，阻擋住蔣之嫡係部隊西進。
劉茂恩的嘩變，實出馮玉祥所料。為了不使自己的精銳之師初戰受損，他急忙電令吉鴻昌迅速率隊固守祀縣，等待孫良誠所部揮師東來救援。蔣、馮雙方遂在祀縣展開了空前壯烈的大戰。
蔣介石因初戰頗為得手，遂親自偕夫人宋美齡，以及一班隨行的文武官員趕到歸德前線督戰，以期所部一鼓作氣，把隴海線正麵的晉軍打垮。借此，在夫人麵前，在文武百官麵前，在國人麵前，顯示他的指揮天才。但是，戰爭是瞬息萬變的，更不會以蔣介石的主觀願望為轉移。相反，繼祀縣爭奪戰之後，戰況卻朝著不利於蔣介石的方麵急驟地發展著。由於晉軍預先構築了堅固的防禦工事，並且閻錫山把預備使用在津浦方麵的一個軍調來增援，兵力既有增加，兼之采取守勢，而且發揮了炮兵的威力，使得蔣軍的進攻難於進展。蔣介石看到攻堅不利，乃向晉軍的右翼擴張，以陳誠的第十一師由隴海路南側挺進，致晉軍右後感到很大威脅。馮玉祥看到這方麵的情況十分緊急，不得不把控製在鄭州一帶的機動預備隊孫良誠部早期地投入戰鬥。閻馮聯軍做了新的部署之後，全線即開始發動攻勢。馮玉祥為了給正麵的蔣軍精銳陳誠部以迎頭痛擊，又派吉鴻昌率部協同孫良誠從祀縣方麵展開猛烈的攻擊。孫、吉二人素以曉勇善戰著稱，而他們的部隊又是剛剛加入戰鬥的有生力量，一經接戰，陳誠部就遭到很大的挫折。幾度被孫、吉兩部包圍，殺傷很多、隻以陳部裝備優良，機槍火力熾盛，得以突圍而出。孫、吉兩部緊緊跟進，陳部則節節後退。與此同時，全線其他各部亦有進展。激戰十餘日，蔣軍全線為之動搖。直至6月上旬蔣軍援兵開到，將全線撤至定陶、曹縣、民權、河陽集之線，方始穩住陣腳。這一戰役，孫、吉兩部進展最快，隻以兩翼之晉軍和龐軍前進遲緩，配合不夠，致未能予蔣軍以更大的打擊。當孫、吉兩部攻擊前進時，前敵總司令鹿鍾麟曾要求晉軍積極配合進攻。副總司令徐永昌說：“我們的軍隊你還不知道麽，叫他們守在一個地方，倒是有些辦法；要是叫他們一往直前地進攻，那就不能和西北軍相比了。”
從此，隴海一線的戰鬥呈膠著狀態。
馮玉祥為了打破隴海一線的僵局，電令前線總司令鹿鍾麟趕到自己的指揮所，商議破敵之策。鹿鍾麟詳細地報告了雙方的軍事部署之後，又說道：“由於蘭封、考城地區為黃泛遺址，河堤重重，沙崗連亙，南北百裏柳墩密布，最宜掩護。我軍藏在河柳中間，可以從三個方向射擊敵人，使之寸步難進。”
“可我們也躲在柳樹叢中寸步難進了，對吧？”馮玉祥不滿地質問。
對此鹿鍾麟微微地點了點頭。
“請問，我們什麽時候才能走出柳樹叢，直下徐州呢？”馮玉祥幾乎是責問地說。
“恐怕近期很難。”
“為什麽？”
“一，蘭封、考城一帶沙多柳密，易守不易攻，貿然出擊，必然會造成重大的傷亡；二，蔣軍的武器優於我們，尤其是他們的飛機可以隨時起飛，如我軍走出柳樹叢追擊蔣軍，會對我軍構成重大的威脅。”
“蔣軍的飛機，是停在歸德機場嗎？”
“是！”
“難道就沒有辦法對付這些飛機嗎？”
“沒有！”
馮玉祥似被激怒了，他霍然起身，在自己的指揮室中快速地踱著步子，思索著消滅蔣軍飛機的辦法。鹿鍾麟也坐不住了，隻好站起身來，走到懸掛軍事地圖的大牆下邊，望著那標有密密麻麻軍事符號的地圖消磨時光。同時，也是在等待馮玉祥這位老長官下達新的攻擊命令。
“報告！”
鹿鍾麟聞聲轉過身來，隻見機要參謀手持密電走了進來，他看了看繼續踱步思忖的馮玉祥，迎上去接過送來的密電，迅然閱罷，聲調愈加沉重地說道：“馮先生，．困守毫州的孫殿英將軍，發來了緊急求援的電報。”
孫殿英退守的毫州，是蘇鄂皖三省的邊區，可以威脅津浦、隴海兩條鐵路線，又在蔣軍的左後側，具有很重要的軍事意義。閻錫山和馮玉祥為了穩住遠離聯軍的孫殿英，許為安徽省主席之職。但是，孫知道自己並非閻、馮的嫡係，視安徽省主席為權宜之計。為保存自己的實力，仍悄然派出好友周延齡、閻鳳浩向蔣接洽。“周、閻都是蔣的保定同學，蔣答應了他的要求，由周、閻送新委令給他。孫在毫州持騎牆態度，想因利乘便，可左可右。到了蔣軍突然攻下商丘，孫部即孤懸一隅。那時他奉馮密令持灰色和緩的態度，相機應付，期建奇功。他的心意早被蔣識破，派王均率五萬人要取毫州”。孫殿英麵對強敵，惟有向馮玉祥求援。
馮玉祥閱完孫殿英的求援電，大步走到軍事地圖的前麵，一看部署在隴海、津浦兩線相交的三角地帶的雙方兵力，愈顯毫州其戰略地位的重要。換言之，毫州決不能落於蔣軍之手。他沉吟良頃，轉身問鹿鍾麟：“你有解毫州之圍的妙計嗎？”
“時下沒有！”鹿鍾麟邊說邊搖頭，複又沉重地歎了一口氣。
馮玉祥一聽就來了火氣，他幾乎是指著鹿鍾麟的鼻子，大聲地質問：“你何時才有解毫州之圍的妙計呢？”
“隻有打破蘭考一線的僵局，我們尚可派出重兵馳援毫州。”鹿鍾麟說罷看了看馮玉祥那不悅的表情，又繼續直言，“但是，我們如何突破橫在蘭考一帶的防線呢？又如何應付停在歸德機場的蔣軍飛機呢？我一時想不出辦法來。”
“又是飛機！又是飛機！難道我們就沒有治它的會飛的黃鼠狼嘛！”馮玉祥一時又火冒三丈，大聲地自語著。
鹿鍾麟自然明白馮玉祥這話的意思―馮利用飛機的諧音飛雞，而引申出吃雞的黃鼠狼。鹿鍾麟忙說：“馮先生說得對啊！隻要我們有了能治飛機（雞）的飛黃鼠狼，不僅蘭封一線的對峙僵局可破，而且也為解毫州之圍掃清了道路！”
“好！你我先坐下來想想，有沒有治蔣介石飛機的飛黃鼠狼！”馮玉祥說罷獨自坐在了椅子上，緊整著眉宇，微合著雙眼，微微地晃動著腦袋想了起來。他突然驚呼一聲：“我有了飛黃鼠狼了！”隨即從椅子上騰地一下跳起，嚇得鹿鍾麟一哆嗦，也下意識地站起來，驚愕不已地看著頗為得意的老長官。馮玉祥有些神秘地指著內室說：“事關重大，謹防隔窗有耳，你我進裏屋，悄悄商議吃掉蔣介石飛機（雞）的妙計。”
同樣，蔣介石的日子也很不好過！他正在為無計攻破閻、馮聯軍的防線而傷腦筋，同時還為一時難以攻克毫州而責罵部屬無能！是日深夜，他依然佇立在指揮車的中央，望著那張軍事地圖苦思冥想。他無意之中轉動了一下身子，想活動活動身軀，看見宋美齡正在虔誠地做祈禱。他或許是被僵持的戰局攪煩了心，竟然以嘲笑的口吻說：“如果上帝幫我逢凶化吉，遇難呈祥，我回到南京就阪依基督！”
正如世人所知的那樣，宋美齡和蔣介石結婚是有條件的，那就是蔣介石必須答應宋母的要求―飯依基督。蔣宋完婚已近三年，可蔣介石依然沒有洗禮，飯依基督。對此，宋美齡是十分不高興的。另外，在宋美齡看來，使蔣介石阪依基督不單單是改變其信仰，而且是把蔣介石拉向西方，尤其是拉向美國的一種手段。所以，她在婚後兩年多的時間裏，經常要求蔣介石早日洗禮。但蔣介石卻因軍政大事太忙，終未踐行其諾言。今天，突然聽到蔣介石這挑釁性的話語，她針鋒相對地問：“你這話可是真的？”
蔣介石逢場作戲似地點了點頭。
“好！今晚就讓上帝來保佑你吧！”
事有湊巧，恰好就在蔣介石和宋美齡剛剛就寢之後，不遠的曠野中突然響起了激戰的槍聲和巨大的爆炸聲。蔣介石和宋美齡從夢中驚醒，匆匆起身，聽辨交戰的方位。不時，由侍衛長王世和的口中獲悉：馮玉祥派鄭大章的騎兵夜襲歸德機場，並且還聲言活捉蔣介石。蔣聽後大有魂不附體之感，連連自語：“怎麽辦？怎麽辦？……”當他轉身看見宋美齡顫栗地跪在地上，乞求上帝保佑的時候，他也身不由己地跪在宋美齡的身邊，並喃喃自語：“上帝啊！快保佑我逃出這死地吧，我一定洗禮！我一定版依基督！
馮玉祥實施口袋戰術，穩操勝券；蔣介石被迫準備總退卻時，石友三倒閻電被蔣截獲，局勢逆轉；閻馮聯軍矛盾凸現，逐漸各自為戰蔣介石突遭奇襲，完全是馮玉祥和鹿鍾麟為炸毀歸德機場的飛機，打開東進的通道，進而援解毫州之圍而謀劃的。但是，蔣介石命不該絕，竟然靠著“上帝”的保佑，僥幸逃生。對此，時任蔣介石的隨侍官員，後成為大漢奸的周佛海在《往矣集》中有如下這段記載：
當我們在歸德的時候，有天晚上，我從夢中被槍聲和很大的爆炸聲驚醒，隻聽見侍衛長王世和大聲呼道：“火車頭呢！”因為不預備開車，所以離開了火車頭，當時火車欲開不得，槍聲響了半個小時始息。後悉是馮玉祥的騎兵鄭大章部來襲擊飛機場，他們的任務是燒了飛機就回去，誰知我們車上隻有兩百多衛兵，車站上又沒有其他軍隊，如果騎兵到達車站，主帥以下都要被俘，那麽，那個時候以後的曆史又是一個寫法。蔣介石或許是有此死裏逃生的經曆，於是像他母親篤信佛教那樣，真的開始信奉基督教了。這場中原大戰結束後，就在江長川牧師的主持下洗禮，正式飯依基督教。
是夜，蔣介石由歸德倉皇逃往商丘，受驚之心尚未平靜下來，又收到了來自各個戰場的戰情通報。他鎮定一下情緒，像往日那樣走到軍事地圖麵前，命令作戰參謀邊匯報戰況的變化和進展，邊在軍事地圖上移動不同的軍事符號。
“首先報告廣西方麵的戰況！”蔣介石陰沉著臉，小聲命令道。
“是！”
接著，作戰參謀指出：李宗仁在出發前，為了迷惑陳濟棠、朱紹良，故意以小部兵力進擾平南。陳、朱果中計，他們以陸海空主力於5月11日向桂平大舉進攻。桂平守軍隻一營，支持到13日才撤退。陳、朱後聞佳、張聯軍主力北上，又以為將襲北江，即將在桂兵力全部調回廣東，陳、朱於16日回到廣州坐鎮。隻留呂煥炎部守備悟州、桂平、玉林一帶，並以蔣光繃為北江前敵總指揮，準備迎擊。最後，作戰參謀昂起頭，畢恭畢敬地請示：“時下，桂、張聯軍入湘的意圖已明，他們電請總司令，決定迎敵之策。”
蔣介石聞報大罵南線總指揮何應欽：“十足的笨蛋！上了李宗仁、張發奎這些人聲南擊北的當了。”但是，他清楚地知道，罵娘於戰事無補。當他看見作戰參謀把代表桂、張聯軍的藍色箭頭插在軍事地圖上，並直指長沙的時候，他再次懂得李宗仁、張發奎揮師北上的目的，就是要和沿平漢線南下的馮玉祥所部會師武漢。一旦李宗仁和馮玉祥實現這一戰略目的，神州大地變色，他占有的地盤僅有東南一隅，他的日子就真的不好過了！為此，他果斷地下達命令：“立即命令朱紹良親率三師人馬船運武漢，轉湘迎敵，阻桂、張聯軍於湖南；再電令陳濟棠親率粵軍由韶關向衡陽挺進，與朱紹良所部對桂、張聯軍形成南北夾擊之勢；再電令何應欽，南線戰鬥必須速戰速決，把桂、張聯軍消滅在湖南境地，然後再移師北上，集中優勢兵力，消滅閻、馮聯軍於中原大地！”
作戰參謀應聲記下，並在軍事地圖上插上相應的可移動的調兵符號。
蔣介石深知阻止馮玉祥所部沿平漢線南下，直取武漢三鎮對戰爭全局的影響。他顯得頗為沉重的樣子，低聲地問道：“何成浚的第三軍團，在平漢線上的戰果如何？”
“雙方呈膠著狀態，一時難以分出勝負。”
“說得詳細些！”蔣介石顯得很不高興，“把雙方的軍力部署複述一遍。”
“是！”作戰參謀照本宣科後小心翼翼地說道：“由於何成浚部均非嫡係，戰鬥力較差。加之王金飪、徐源泉和馮逆曆史上的淵源，傳聞他們和馮逆之間有信使往還，時下多為保存實力，意存觀望之念。”
“電令何成浚，嚴肅軍紀，堅拒馮逆所部入鄂！”蔣介石說罷似嫌不夠分量，又加重語氣補充，“如戰況發生逆轉，我將拿他們是間！”
“是！”作戰參謀記下蔣介石的口諭，又在軍事地圖上插上有關的符號。
“津浦線上的戰況如何？對閻逆所屬晉軍的情況，要盡量說得詳細一點。”
一‘是！”接著，作戰參謀扼要地指出蔣介石明令發表韓複榘為山東省主席，並電令馬鴻透協同韓複榘守備山東之後，遂又詳盡地報告了閻錫山在津浦線上的軍事部署。
作戰參謀報告完畢，看了看蔣介石整眉不語的表情．又焦慮不安地報告：“據可靠的情報：馮逆迭電韓主席，讓他向晉軍倒戈，揮師南下，直取徐州。”
蔣介石聽罷如聞平地響起一聲炸雷，十分震恐。他清醒地知道，一旦出現這種局麵，等於津浦一線全局不戰而敗，塗州一丟，國府南京自行洞開了北大門。結果，隴海一線的嫡係部隊，必將三麵受敵，即使全軍不覆沒在中原，長江以北的半壁河山必失無疑。他近似發瘋般地在室內飛快地踱著步子，思忖著應變之策。隨著他踱步的節奏逐漸舒緩，一個完整的離間之計趨於完成。待他再次駐步軍事地圖前，遂嚴厲地命令：“通知我們的諜報部門，以閻逆錫山的口氣給晉軍諸將領拍發密電，大意謂：活捉韓複榘，以報當年在鄭州謀殺之仇；同時，再以我的名義給韓複榘拍發密電，大意謂：要加強戒備，注意安全，嚴防閻錫山的秘密信使是刺客。”
“是！”
“還要命令我們的情報單位，設法離間倒戈將軍石友三與閻逆錫山、與馮逆玉祥的關係。”
“是！”
非同尋常的軍事通報就這樣結束了。雖說來自各方麵的軍情和戰況進展均不盡蔣意，但一時也不會發生戲劇性的變化。正當蔣介石暗自思索如何拔掉打入腹地―毫州這穎釘子的時候，侍衛長王世和走進：“報告！張訪先生到了，您何時安排召見？”
“我立即召見張舫先生！”蔣介石愁顏頓失，邊說邊站起身來，手指屋門，迫不及待地說：“快去！就說我有請張妨先生。”
張妨 1909年畢業於保定陸軍速成學堂炮兵科，雖和蔣介石有同窗之誼，不過識麵而已，舊日並無深交，北伐後也少往來。他在辛亥之役打響以後，毅然參加陝西辛亥起義，並於1911年11月任秦隴豫複漢軍東征大都督，率兵東征。 自此以後，相繼參加討伐袁世凱稱帝、反對張勳複辟等義舉。1918年就任陝西靖國軍副總司令之職。由於他二十餘年的戎馬曆程，和西北軍的高級將領有著千絲萬縷的關係。再者，他最近和馮玉祥由友為敵，發展到冰炭難容的地步。
蔣介石一見張妨的麵，遂拱抱雙手，格外熱情地叫了一聲：“師兄！久違了。”旋即又主動挽著張鑽走進臨時的客室，敬請上座，親自獻上一杯香茗，方才說道，“伯英兄久居中原之地，又有孔明之才，今天我是專門聆聽師兄高見的。”
張紡出於對馮玉祥的報複心理，同時，也是為了在蔣介石麵前顯示自己的軍事才能，直言不諱地說道：“馮性多猜忌，手段毒辣，他對蘇聯．對國民黨，對友人，對部下都有翻手為雲、覆手為雨的事實，使人對他隻有畏懼，而沒有信仰，所以自韓（複集）石（友三）倒戈以後，他們團體已經破裂。這次戰事開始，戰略就錯了。河南四戰之地，宜戰不宜守。他布防平野，不知據險，又把雜牌軍隊置做外圍，自己的主力軍隊不肯犧牲。豫西、陝西又是災區，內防民而外防敵，亂在肘腋而不知，一處破裂，全盤動搖矣。閻為人柔奸欺詐，乃是多年為人所共認的大滑頭，馮對他本懷忌恨，隻因去年受了種種挫折，才陷入閻的圈套和他合作，但是他們二人各有懷抱，勢孤則暫時相顧，力充則互爭雄長，他們這種貌合神離、各懷異心的結合也決不能持久。現在如果能把馮的外圍雜牌軍隊收編，馮的主力也自然分化。”
蔣介石認為張舫侃侃所談，從戰略上講無疑是正確的。然而時下中原大戰剛剛開始，而且從純軍事的視覺去看，馮、閻聯軍還占有一定的優勢，不僅閻、馮之間的協同作戰，會掩蓋他們各懷異誌的矛盾，就是那些見風使舵的雜牌軍隊，也不會貿然倒戈。所以，蔣介石稱道了一番張紡的宏論高見之後，又故做為難的樣子說：“時下，我是事多人少，尤其是像伯英兄這樣文武全才的人更少。我就像是伸出十個指頭去按十個跳蚤那樣，一個也沒有按著。伯英兄，你看我該如何是好呢？”
張舫是位絕頂聰明的縱橫家，他已經完全清楚：蔣介石暫時不會采納他的意見。另外，他也清楚蔣介石的為人，召他前來絕非是要聽他的泛泛清談，必有更為實在的重要使命相托，故冷靜地答說：“我想蔣先生不僅會收攏十個指頭，去按一個跳蚤．而且請我來的目的，恐怕還要借我的十個指頭，幫著蔣先生去按這個跳蚤。我說的對吧？”
“哈哈……”蔣介石大聲地笑了起來，轉而又十分謙恭地說，“伯英兄真乃曠世奇才，一語就道出了我請師兄的本意。”
“那就請蔣先生直言相告吧！”張鑽說罷，又覺得自己出口有些唐突，故又補充說，“人貴有自知之明，還應有知人之明，我能為之則為，否則，就請蔣先生另選高明。”
“伯英兄一定能為，一定能為……”接著，蔣介石說明受困毫州的孫殿英，再次派老同學周延齡、閻鳳浩來到商丘，點明要請張舫去毫州和孫殿英商談，並允說可決定向背，表示態度。最後，他有些為難地說，“我是出於萬般無奈，才把當今的孔明―伯英兄請來，代我赴毫州完成此項重任。”
“依我之見，這項重任一時難以完成。”張妨斷然地說罷，看了看蔣介石並未動容的表情，進而解釋道，“我以為，這是孫殿英緩敵待援的花招。因為劉茂恩俘獲了萬選才，孫和馮的聯係中斷，要想圖存。非敷衍蔣先生不可。”
“師兄所言，不無道理，但是我以為……”蔣介石有意停頓片刻，做出胸有成竹的樣子，“俗話說得好：萬事都有個一。在大軍壓境、兵臨城下的危勢中，孫殿英有倒戈的可能。果然如此一定會起連鎖反應的。其次，馮逆獲悉我們的聯係，也會起到離心之效。”
張舫已經沒有退路了，隻好硬著頭皮代蔣赴毫州做說客。但是，當他想到自己和馮玉祥難解的矛盾，不禁寒從心起。他沉吟良頃，不無沉重地說：“昔日，孔明赴東吳聯孫抗曹，自己早已安排好了退路；如今，我赴毫州說項，還望蔣先生保證我的回歸。”
“請放心，師兄的安全，包在我的身上。”
蔣介石送走張舫之後，他的注意力又集中到隴海線主戰場上。特別令蔣憂慮的是：由於西北軍戰力的堅強，他的將士對西北軍產生了恐俱心理，士氣大為低落，固守陣地，不敢再作出擊的嚐試。蔣介石曾為此寫信給顧祝同、蔣鼎文和陳誠等人：“我軍始終誘人來攻，而並不反攻一次，不惟逆焰日張，而且為革命軍人之羞也。”……觀近日各將士恐怖之心，憂兵力不足之念，使中正為之悲憤，何我革命軍人之精神竟至不振如此耶？”在他寫了這封信以後不久，便在隴海線又發動了新的攻勢。他以劉峙、蔣鼎文、陳誠各部及教導師三萬餘人，並配備大部炮兵，由祀縣、太康之間攻入，企圖經通許、陳留奇襲開封。待他部署完畢之後，又獲悉直下長沙、嶽陽的南線桂、張聯軍，因黃紹茲所率後續部隊未能及時進抵衡陽，貽誤軍機，致使衡陽為第十九路軍蔣光、蔡廷錯等部於6月10日占領。這等於攔腰截斷了桂、張軍的退路，動搖了桂、張聯軍繼續揮戈北指，與馮玉祥所部會歸武漢的決心。蔣介石望著那張軍事地圖不無得意地自語：“我嗜你馮玉祥將如何動作！”……馮玉祥獲悉桂、張聯軍順利北指的消息之後，他為了配蒼桂、張聯軍作戰，於6月10日下令向平漢線蔣軍發動全麵進攻激戰僅兩晝夜，蔣軍即紛紛向課河以南漬退。恰在這時，馮玉神獲悉桂、張聯軍失利的消息。他急忙召集鹿鍾麟、劉驥等高級物領商量對策。為此，發生了一場激烈的爭論。劉驥記述道：
在平漢線擊潰蔣軍之後，馮即將孫連仲、張自忠、葛運隆等部調回，並令張維璽所率各部停止向南追擊，兩軍即相持於課河之線。馮軍將領多主張乘勝直追，徑取信陽，將蔣軍逐出武勝關以南。馮則認為蔣軍主力不在豫南而在豫東，如攻取信陽，其事雖易，但戰線拉得太長，兵力過於分散，一旦蔣軍主力從豫東進攻，勢必陷於首尾不能相顧的危險處境。且豫南之敵，遭此挫敗；短時期內決不敢進犯，正宜抽出大部兵力使用在豫東方麵，以便再一次地給蔣軍主力以殲滅性的打擊。於是馮便根據這樣一個情況，決定了新的戰略方針，就是：對豫南“雜牌軍”采取監視的辦法，而對豫東蔣軍精銳則予以狠狠的重創。當時我和平漢線的將領們都不同意這樣做，我們所持的理由是；第一，內線作戰，要力求各個擊破，而乘勝追擊，正是各個擊破的好時機，並且不需要很大的兵力，效果則是很大的。第二，將戰線向南推進，聲勢上既可發生極大影響，而且使敵人在平漢、隴海兩線上轉用兵力有困難。第三，對平漢線的“雜牌軍”可起分化作用，使其轉向我方。如果放棄了這個乘勝追擊的機會，是十分可惜的。平漢線的將領們曾托張允榮（馮的軍事參讚）回鄭州向馮陳述了這些意見，馮說：“現在我們要在東路布置一個口袋大戰。至於平漢線方麵，因桂軍已退出長沙，縱然我軍打到武漢，對桂軍也起不了支援作用，對整個戰局也不會發生重大影響，反而有可能使我軍陷於被動。還是集結兵力，針對敵人主力，痛痛快快地打它一仗，才是解決戰局的上策。”雖然馮把他的戰略方針作了說明，但是我和平漢線的將領們總以（為）這樣辦是個大大的失策。
但是，在西北軍這支部隊中，還是馮玉祥這個當家人說了算。他對自盡構想的口袋戰術滿懷信心，大有戰局一開，就必定穩操勝券之慨！正當他繼續運籌這袋戰術之際，情報人員送來了張舫出使毫州，以及孫殿英迭電求援的電文。他一見老友新敵張舫倒戈助蔣，並誘勸孫殿英降蔣的消息，怒火碎燃，當即命令：“立即給孫殿英發報．把張妨老賊解到鄭州，可得賞洋三十萬元！”
“是！那孫將軍求援之事……”
“要他再堅守幾天，戰況必有大的變化，到那時，我將派孫連仲所部馳援。”
馮玉祥針對蔣介石在隴海一線新的攻勢，不聲不響地實施他的口袋戰術：命孫良誠、龐炳勳、吉鴻昌等部迅速後撤，閃開祀縣、太康之線，誘敵深入。蔣軍屢派飛機偵察，以為這方麵的馮軍多已參加平漢線的進攻，正是乘虛搗隙的大好時機，便令各軍**，向開封方向挺進。馮玉祥按預定計劃令孫良誠、龐炳勳和吉鴻昌部從正麵堵擊，孫連仲、張自忠部向高賢集蔣軍左側背兜抄，左翼依靠隴海正麵晉軍的防堵，孫殿英部則在鹿邑、拓城方麵擾敵蔣軍後方，形成了一個口袋形的包圍形勢。適在這時，蔣介石得到馮玉祥抽調孫連仲等部參加這一會戰的密電，臨時變更部署，急抽上官雲相部由平漢線前來應援，並令平漢線積極反攻，以分馮軍兵力，蔣介石還親赴柳河車站督戰，以振作士氣。但是，西北軍的孫良誠、龐炳勳、吉鴻昌等部已將蔣軍在高賢集、龍曲集等處截成數段，接著就發生了白刃戰。蔣軍損失慘重，倉皇中一部經太康向周口潰退，一部經唯縣向商丘潰退，張治中師掩護退卻，損失尤巨。這一戰役，雖然給了蔣軍以沉重的打擊，但是由於各部對馮玉祥的命令執行得不夠徹底，又加之蔣介石臨時變更部署，以致包圍計劃未能徹底完成，使蔣軍獲得突圍的空隙。這一役的戰果，除截獲汽車一百餘輛和大批錨重物品而外，對蔣軍的有生力量則未能予以大量的殲滅。
正當馮玉祥飲恨口袋戰術未能完全奏效之時，他收到了閻錫山發來的一份急電：“晉軍已下濟南，刻日揮師南指徐州。”馮玉祥為了配合晉軍作戰，當即命令孫連仲馳援毫州，然後和孫殿英合兵一處，乘勝東進，威脅蚌埠、徐州。他一想到閻、馮聯軍攻克徐州後的樂觀局麵，又情不由己地自語：“蔣介石啊蔣介石，我看你這台戲怎麽往下唱！
蔣介石的這台戲，的確是有點唱不下去了！
隴海線主戰場慘敗東退，使得蔣介石的嫡係部隊如驚弓之鳥，大有“八公山上，草木皆兵”之態；津浦線上連吃敗仗，軍事重鎮泉城濟南不戰易手，晉軍貌將傅作義正以勝利之師揮戈南下，一旦攻克曲阜、徐州就無險可守了；另外，馮玉祥抽調精銳之師馳援孫殿英，毫州之圍一解，孫殿英和孫連仲合兵一處，必然揮兵東指，一旦攻下蚌埠，就等於截斷了退守江南之路，後果真是不堪設想！蔣介石召來剛剛出使北戴河南返而歸的軍師張群，二人密商對策。一見麵，他就焦急地問：“你在北戴河見到張漢卿了嗎？”
張群微微地點了點頭。
“南京國府任命他為陸海空軍副總司令職，他接受了嗎？”
張群又微微地點了點頭。
“我送給他的那筆巨款收下了嗎？”
“收下了，”張群說罷麵帶難色地歎了口氣，“可他……就是不同意率部出關，從背後襲擾閻錫山和馮玉祥。”
“為什麽？為什麽？！
“他說的自然是冠冕堂皇的一些話了，什麽不願參加內戰了，願做和平調停的使者了，但實際上呢？……”
“他是坐山觀虎鬥，待我和閻、馮二逆打得兩敗俱傷以後，他再來重整天下！”
“這是不言而喻的事！”張群看了看蔣介石欲要暴怒的表情，又說，“不過，張漢卿也有他的難處，閻錫山、馮玉祥都派出了說客到北戴河，就說晉軍名將傅作義，也因當年琢州之役的關係，親自到北戴河見了張漢卿，力主張助閻一臂之力。時下，戰況正朝著有利於閻、馮聯軍的方麵發展，張漢卿公然宣稱中立，我看就很不錯了！”
蔣介石無可奈何地歎了口氣，似乎認同了張群的見解。但是，他一想到那不利的戰況，就又歇斯底裏地大發作：“不行！不行！一定要讓張漢卿站到我這邊來……”
“那……隻有再遣派使者，去北戴河麵見張漢卿。”張群沉吟片刻，複又加重語氣，“不過，所帶的祛碼，一定比我帶的要重才行。”
“可以，可以……隻要張漢卿允以出兵，真的把山東青島送給他行不行？”蔣介石望著微然搖頭的張群，又補充說，“那就這樣辦，閻、馮二逆垮台之後，江北半壁河山交給他張漢卿，這總該行了吧？”
“那還得看形勢的發展！”張群感慨萬端地指出，“時下，汪精衛準備北上，在北平召開旨在取代南京中央的擴大會議；閻錫山野心勃勃地準備就任取代你的國府主席；至於馮玉祥嘛，也躍躍欲試，準備取你而代之出掌三軍統帥大印……總而言之，欲想扭轉戰局，還必須依靠我們自己才行。”
“我們一定能行！一定能行……”蔣介石有些神經質地大聲叫喊著，“我們的手中隻要有錢，有權．他們就會主動地找上門來要官！”
這話是蔣介石的口頭禪！對此，張群也不止聽過一次了。然而，他這次聽後卻沒有隨聲附和。因為他清醒地知道，蔣介石正處於不利的地位。按照傳統的人往高處走．水向低處流的規律，降將是強者的奴才，誰會在這種時刻投降他蔣介石呢！
這時，機要人員手持電報走進，雙手把兩份譯出的電文呈交到蔣介石的手中。蔣介石迅然閱畢，連聲大喊：“不好！大事不好……”旋即又把兩份電文交給張群，焦急地問：“你看我們該怎麽力、吧？怎麽辦吧，！！……”
張群閱畢第一份電文，是報告曲阜一線吃緊；接著，又很快地看完第二份電文，是報告孫連仲所部已進抵毫州，與困守毫州的孫殿英所部，內外夾擊蔣介石的部隊，圍困毫州的敗局已定。張群這位日本士官學校的畢業生，自然知道丟掉曲阜，毫州二地對戰局的影響，他以毋庸置疑的口吻說：“為了保全實力，以利東山再起，我提議：立即下達南撤命令！”
蔣介石麵對危厄的戰況，陷入了悲槍的凝思之中。他從不願意承認自己的失敗，他隻想通過戰爭的手段，去實現裁軍會議上沒有完成的“削藩”策，以便建立大一統的蔣氏王朝。然而戰局的發展，又迫使他不得不正視各線失敗的現實。怎麽辦呢？他隻能舍棄虛幻的妄想，含著滾動欲出的悲債的淚水，槍然嘶啞地說道：“也惟有撤退一途了！令後方軸重先行後擻，然後再準備全線總退卻。”
蔣介石一聲令下，為這場戰爭所備的軸重，迅速向津浦線大小車站集中，準備裝車南運。蔣為了不做俘虜，悄然登上南去的指揮專列，他隔窗望著夜饅中的曠野，碎然又想起了軍旅生涯中的輝煌曆史，淚水無聲地沿著麵頰滾落而下……
“介石，勝敗乃兵家常事，不要為一城一池的得失而傷懷。”張群低沉地勸慰著。
蔣介石沒有說什麽，隻是悲槍地歎了一口氣：“這哪是一城一池的得失啊！”過了一會兒，他心不在焉地問，“嶽軍兄，就要開車了吧？
張群默然地點了點頭。
“也就是說，天一亮就到了徐州，吃過中午飯―不！我們能趕回南京吃午飯了。”
張群聽了這些話語能說什麽呢？他和蔣介石相交二十多年了，從未看見蔣的情緒如此低落！ 另外，他非常了解蔣介石的個性，即使是在失敗的時候，也隻允許自己仰天悲歎，說些敗興的話，而決不願意看見部屬有一絲失敗的情緒。所以，他把頭一昂，故意做出一種無所謂的樣子，強作笑顏地說道：“我是相信否極泰來這句名言的。如果蒼天真的要閻錫山、馮玉祥這些烏合之眾得天下，那蒼夭也真是瞎了雙眼！”
蔣介石聞言頓感自己繃得很緊的心弦，驀地震顫了一下，他側首看了看宋美齡，也許是因為生氣的緣故，她的麵孔，顯得是那樣的紅暈，而那兩隻傳神的眼睛，瞪得滾圓，令他感到更有一番女性的魅力。就在這短短的一刹那間，他竟然想起了曆史典故（霸王別姬），一種無臉見江東父老的情潮湧向心頭。他真想把宋美齡緊緊擁抱在懷中，借以填補他那莫名的失落感……然而，一是張群等人相伴在側，再是不願使宋美齡過於失望，他還是理智地保持了他的領袖風度，十分動情且又帶有某種希冀地說：“謝謝夫人，願西方的上帝，保佑我這個即將洗禮的中國教徒吧！”
真是無巧不成書，正在這時，侍衛長王世和持一份機密電文走到近前：“報告！我情報人員截獲了一份石友三致張學良的密電，請從速酌處。”
蔣介石聽後一怔，遂一掃頹唐之色，肅然接過電文，迅速閱畢，他有些失態地搖著手中的電文，大聲地命令：“下車！下車……”
宋美齡、張群等隨行人員驚得不知所措，全都望著蔣介石手中的電文，猜想發生了什麽重大的情況。奇怪的是，誰也沒想到問個為什麽，一時間，專列中靜得有點疹人。有頃，還是宋美齡第一個打破了這種靜寂，優喜摻半地間：“大令，是上帝為你帶來了勝利的喜訊嗎？”
“不，不！還談不上是勝利的喜訊。”蔣介石一看宋美齡那有些失望的表情，複又笑著說，“不過，上帝給我們帶來的，是預示即將勝利的佳音。”
宋美齡順手接過這份電文，看後不解地搖起了頭。
“夫人，請把電文轉給嶽軍，他看後一定會告訴你佳音所在的。”
張群接過電文，仔細看了一遍，大意謂：“閻錫山狡猾無信，排斥友軍，萬難與共大事，願率部北上，聽張指揮，共同打閻，等語。”張群是一位胸有全局的戰略謀士，自然懂得石友三叛閻、馮投張的重大意義。後來，他曾對閻錫山的心腹愛將周砒說過如下這段話：
“你們錯過了一個機會，就是你們把熊式輝的部隊擊潰後，中央軍極為震動，蔣亦認為此最後一著已歸失敗，實難再挽垂危之局，當即決定下令總退卻。你們當時如果能夠利用這個機會，乘勢出擊猛攻，中央軍馬上就崩潰了。但是你們沒有這樣做。恰在此時截獲了石友三致張學良的電報，要倒閻的戈，蔣見電大喜；同時又發現你們內部起了變化，津浦線的傅作義遲遲不進。蔣認為這是一個很大的轉機，才改變了總退卻的計劃。”
接著，蔣介石召集各將領開會，說明情況，令各部隊苦撐，以待局勢的變化，並下令將陣地向後收縮，縮小正麵，把部屍戶了調整，實行“固守待機，以空間換取時間”的方針。
緊接著，蔣介石收到毫州圍困戰就要失敗的報告。當獲悉馮玉祥出賞洋三十萬元、閻錫山出賞洋二十萬元要張舫人頭的消息後，他立即給孫殿英發去電報，大意謂：既請張去，就不應賣友，望即日將張放回，允給洋五十萬元。同時，蔣怕孫竄擾津浦及淮北，即令王均進圍毫州，飛機日必數次來擾。蔣又派靳雲57、王翰鳴先後到毫州向孫遊說，終於迫孫於7月1日放走張舫。
張鑽獲釋不久，蔣介石又利用內線關係，離間馮玉祥和孫殿英，為孫連仲馳援毫州製造人為的麻煩。對此，張妨實錄如下：
2日拂曉，果聞槍炮聲自西南傳來，據第十師楊勝治師長報告，敵人來勢凶猛。約兩小時後．楊部不支，因兩孫一自西來，一自城內衝出，楊部兩麵受敵，師長負傷。毫州西南兩麵圍解，兩孫當晚已經會師，但城北和城東兩方麵的“中央軍”仍在堅決對抗。蔣電王均即派兵增援，擊潰二孫。
第三天，二孫計劃驅逐城東城北兩麵敵人，約在夜半發動進攻，但侍至拂曉，毫無聲息。孫殿英尚在城內等候，天明，才知孫連仲的隊伍已向西撤退，城外馮軍已無影無蹤。孫殿英倉皇失措，即乘汽車追到鹿邑，向孫連仲質問因何來去飄忽，為什麽撤退不讓他知道一點消息。孫連仲將命令交孫殿英閱看，命令說：“速退太康、祀縣之線，萬勿通知殿英。切切。”孫閱畢也莫名其妙：投蔣而援來．圍半解而援去，左右無所適從。再投蔣既不可，蔣反攻又獨力難支。他懇求孫連仲在鹿邑候他一天。他打算放棄夢想中的安徽主席不要，舍去毫州的地盤，即日退出，以保全實力。孫連仲許之。孫殿英回到毫州，向蔣軍進行了一次佯攻，天黑便俏悄撤出，向西逃跑了。孫的撤退，實出蔣軍意料……當時誰也摸不透其中的底蘊……等我回到商丘，才知道當我被放出毫州的時候，蔣令多方傳出這個消息，說張某出毫，孫殿英業已投降，故意使閻、馮知道。果然馮得到這項消息，恐怕孫連仲吃虧，才發了上述給孫的電令。
隨著中原大戰膠著不前，曠日持久，閻、馮聯軍之間的各種矛盾逐漸凸現出來，成為製約取勝蔣介石的重要因素。僅就毫州解圍一役，就足以說明之。劉驥曾記述：
當時不少人認為．這次毫州解圍是一誤再誤：孫殿英部由皖北撤往豫東，為蔣軍解除了後顧之憂，因而得抽出一定的兵力以轉用於其他方麵，這是一誤；奇襲蚌、宿，在戰略上是動搖敵人津、隴兩路軍事的重要步驟，但又中途變計，這是再誤。因此，大家都把失掉這次奇襲蚌、宿機會的主要原因歸答於閣錫山的支持不夠。事實也確是這樣。……閻錫山對馮軍的補給，在戰爭開始的時候還比較充分，可是越到後來，不但數量少，而且不及時。尤其是彈械和戰鬥器材的補充，漸漸到了百呼不得一應的程度……閻軍在兵員的補充方麵非常及時，按月發愉，給養充足，並且發有罐頭食品。而馮軍則以軍費困難，士兵生活極為艱苦，甚至連鹹菜也吃不到，當他們看到一罰軍朽掉的空罐頭，就犬另閻錫山不止。
閻錫山偵知蔣介石調十九路軍北上增援的消息．感到十分焦急．亞想乖十九路軍夫到前速戰速決，將蔣軍擊潰。……稱我商談了一番，便親目修書，長達十餘頁，派我攜帶現款五十萬元和大批麵粉、彈藥，到蘭封以西窮王車站見馮，告以蔣調十九路軍的消息．並說：“若是這樣相互對峙，曠日持久，殊非良策。現在敵人後方異常空虛，請抽掉六至十個團的有力部隊，組成大縱隊，以孫殿英部為前導，向徐州實行大迂回，抄襲蔣軍後路，隴海、津浦兩路之敵必然發生動搖。此舉若得成功，縱然不能活捉蔣介石，也可平分天下，隔江而治。”馮看罷信又聽了我這番話，卻一語不發，淚如雨下地哭起來，過了幾分鍾之後才對我說：“百川老弟不知我後方的隊伍都是新兵嗎？‘不教而戰，是謂棄之’，這不是叫他們白白送死嗎！”我再三辟解，馮置不答，乃顧左右而言它。……我先到蘭封向徐永昌談了這種情形。徐說：“馮現在又動野心，方順橋撤兵的把戲，可為前車之鑒，今後沒有好戲唱了。請你回去趕緊在黃河鐵橋上鋪好木板，並多架設浮橋吧。”我返回石家莊向閻詳述了見馮的經過，閻甚感焦急。
就在閻錫山這位總司令和馮玉祥這位劇總司令相互拆台的同時，閻錫山的後院起了火。當年，閻的部屬商震任河北省主席期間，商為了擴充自己的軍隊，曾派人秘密從東北兵工廠買到一批武器，事為閻知，即密電時任天津警備司令的傅作義將這批武器扣留，使震大為不滿，遂和蔣介石拉上關係。自從閻發動倒蔣和在整個作戰期間，商在太原經常將閻的活動情況以密電向蔣報告，這些密電都是派專人送到順德拍發的（因為山西全省和石家莊都有閻的密電檢查機關）。特別重要的情報，商即將密函派人徑送南京，以防泄露，因此蔣對閻的許多活動情況知道得很清楚。
更有甚者，當傅作義在津浦線作戰進展順利、攻占濟南的時候，北平警備司令張蔭梧忽然給閻錫山拍來了一個密電說：“張學良和張群、吳鐵城、方本仁等在北戴河開會時，傅作義秘密參加了這個會議，請注意。”閻錫山得電立即派張蔭梧為第四路總指揮，率領兩個軍參加津浦線作戰，並以張為二、四路聯軍總指揮，意在對傅監視。因此傅、張二人大鬧意見，傅作義當然會疑心這是閻錫山對他不信任，不免泄氣，直接影響了津浦線的戰局。
張蔭梧率部到達濟南後，閻錫山所發往前方的給養、彈藥等，都責成張蔭梧分配。不久，傅作義即來電說：張不發給養彈藥，無法打仗。張蔭梧則來電說：傅不聽指揮。由於他兩人互相攻評，致戰事遲滯不進。對此，謀士周砒十分焦急，問閻錫山：“津浦線方麵，我們是主攻。濟南攻下以後，應當乘勝急速南攻才對。他們這樣爭吵，戰事遲滯不前，如何是好？”
閻錫山認為，他的私章有如令箭一般，他們誰敢不聽指揮呢。但他完全估計錯了，第二天辜仁發就跑了回來，對閻錫山說：“我指揮不了。傅作義還聽指揮，說怎麽指揮怎麽打；張蔭捂實在萊鶩不馴，無法指揮。他隻一味說傅的壞話，不和我研究戰事。我告張現在我是前來代總司令指揮作戰的，何必總說博的不好呢。張認為博不聽指揮，是不能打的，就是總司令來，也得講理。和我大吵起來。這樣，我怎能指揮得了呢？所以我回來了。”
周堆一聽急上加急，忙問閻錫山怎麽辦？閻錫山說：“你去吧。”周袱說：“辜仁發比我精明能幹得多，還指揮不了，我如何能行呢。”閻錫山說：“他的威望不夠，你去了他們不敢不聽。”周獄經過考慮後即向閻錫山建議：張、傅兩人既已成水火之勢，不能協同作戰，莫如把兩人分開。況且韓複榘已向膠濟路方向東撤，我軍如南下進攻。頗有後顧之憂。不如令傅率重兵南攻，令張率本部東進，把韓逐下海去。閻錫山同意，命周袱立即付諸實施。
周耿即到濟南與張蔭悟麵商，按所定計劃實行。張也同意。但要求把傅指揮的第四路軍所屬的張鵬袁軍歸還建製。周也照力、了。
這時，傅作義在大墳口，周瑕便用電話通知他按計劃迅速南進。當晉軍進至大漢口的時候，蔣軍馬鴻逢、夏鬥寅等部即向南潰退；因晉軍未能及時地乘勝追擊，馬、夏等部退至曲阜附近，即占領陣地，準備抵抗。傅作義部進攻至此，即展開激烈的戰鬥。因晉軍附有三個炮兵團，共百餘門大炮，經炮兵集中轟擊．蔣軍不支，退至曲阜城內。傅部將曲阜包圍進攻，戰鬥極為激烈。攻城部隊幾度爬城，均被擊退。李生達軍的段樹華師，在此次攻城戰役中，就犧牲了兩團之眾。戰鬥數日，迄未攻下。與此同時，晉軍的一部向充州進攻，亦未能得手，形成了膠著狀態。
張蔭悟率第二路軍沿膠濟路向韓複榘部進擊，到達臨淄河岸，為韓部所阻，於是在臨淄河西岸占領陣地。王靖國軍在右翼山區，馮鵬翁軍在中央依托鐵路線，李服膺軍在左翼的開闊地區。張蔭捂令李軍從左迂回到韓複榘部後方的賈澗村，令馮軍從中央鐵路線出擊，會師賈澗村。因李軍安錫瑕師行動錯誤，致未達成任務，雙方在臨淄河上對峙二十餘日。後由張蔭悟親率輕裝部隊繞襲昌樂，韓軍驚慌失措，始向坊子、濰縣撤退，晉軍一直追擊到高密縣。
傅作義部對曲阜、充州等地久攻不下，形成對峙之局．因而不能大舉南下。
蔣介石的確以空間換來了時間，追到陳誠部以及蔣光效和蔡廷錯的第十九路軍運抵津浦線以後，他又得到張學良如下承諾：蔣軍攻下濟南城之後，東北軍將正式表態擁蔣反閻、反馮。為此，蔣決定以一部箱製隴海線上的馮玉祥所部，以主要兵團集中津浦線和閻錫山的晉軍決戰。其作戰部署、戰線區分和作戰行動是：以陳誠的第十一師、朱懷冰的第十三師、胡宗南的第一師和馬鴻遴軍編成中央軍，沿鐵路線進攻；以蔣光浦、蔡廷錯的第十九路軍和張喬齡騎兵旅編成右翼軍，沿新泰縣西方間道抄襲晉軍；以教導第一師、第三師、楊勝治的第十師和山東警備旅編成左翼軍， 由鐵路西方地區向演上、寧陽線上晉軍進攻；另以許克祥師附騎兵一個團為左側縱隊，威脅晉軍側背。劉峙於7月下旬到達充城就任總指揮職，決定於7月31日在津浦線上開始全線總攻，並命韓複榘指揮所部協同津浦線部隊同時並進。
麵對蔣軍強大的攻勢，晉軍難以抵擋。加之適值大雨，山洪暴發，給敗退的晉軍帶來極大的困難，為蔣軍的飛機轟炸提供了條件。追至8月13日，蔣軍將晉軍完全擊潰。
這時，津浦線上的晉軍已撤至歸德鎮、黨家莊之線，張蔭悟部下的第五、第九兩軍退到濟南，王靖國部則在小清河方麵做好了退過河北的準備。張蔭悟、博作義急傳口令，倉皇渡河，14日已過黃河北岸。8月巧日早，蔣光鼎、蔡廷揩所部開始入城．至下午2時，蔣、蔡完全占領了濟南。
就在蔣、閻在津浦線大戰猶酣的同時，馮玉祥一方麵為了策應閻錫山的晉軍，另一方麵為了搶先拿下戰略要地徐州，於8月上旬在隴海線上又發動了全麵的攻勢，以徐州為目標分七路總攻。在隴海路以南，以馮軍為主分為左、中、右三路，左翼孫良誠、吉鴻昌部進出唯縣，向寧陵以北地區進攻；中路孫連仲部由太康進攻歸德；右翼孫殿英部由拓城進攻馬牧集。並令鐵路正麵的晉軍、鐵路以北的劉春榮部及魯西的石友三部同時出擊；鄭大章部的騎兵深入敵後，展開活動；以宋哲元部為總預備隊，8月61，全線開始總攻。中路孫連仲部首先將防守河堤嶺之蔣軍擊潰，進至勒馬集；孫殿英部亦逼近馬牧集，迫使蔣軍左翼不得不變更陣地，向後轉移。惟寧陵一帶因靠近隴海路線，蔣軍有重兵防守，加以連日大雨，寧陵以北，河水泛濫，平地水深數尺，以致孫良誠、吉鴻昌部進展較慢。馮玉祥隨即將宋哲元的預備隊加入左翼，協同孫、吉兩部冒雨進攻，在泥水中展開猛烈的戰鬥。終以連日大雨不停，士兵疲勞過甚，給養又極困難，攻勢受阻，遂膠著於寧陵以北、歸德以西、以迄野雞崗、內黃之線。蔣軍陣地被迫由原來的一條直線，變成了一個直角。
在馮軍全線猛烈攻擊的時候，蔣介石鑒於情勢危急，為了確保退路，乃分電各將領固守各城，攻時能固守不失者，準各升二級，賞洋五萬元，借以激勵士氣。蔣介石並在柳河召集會議，研究結果，都主張將控製在柳河附近的僅有的兩個營加上去進行重點突擊，侯穩住陣線後，再看情況的發展變化，一麵調留守南京的教導師火速開來，解除左後方的威脅，然後再做新的部署。當時參加會議的陳調元向蔣介石自告奮勇，建議從右翼反攻．以分隴海線晉軍兵力，即可保正麵無虞。至此，蔣介石才開始中止了執行退卻的計劃，並懸賞全線各軍，固守原陣地。恰逢大雨不止，馮軍停止進攻，蔣軍頹勢才有了扭轉。
津浦線上濟南的得而複失，以及隴海線上8月攻勢的受阻，是中原大戰整個戰局的轉折點。這是蔣介石的結論。曆經四個月的血戰，蔣介石在南線打垮了桂、張聯軍，在津浦線擊潰了閻錫山的晉軍，他接著又籌劃消滅馮玉祥西北軍的軟、硬兩手計劃。所謂硬的一手，即集中優勢兵力，把馮玉祥所部擊潰在隴海路一線；所謂軟的一手，是收買馮玉祥屬下的雜牌部隊，以及尋機策動馮玉祥的嫡係主力兵團叛馮投蔣。為落實軟的一手計劃，他又請來了河南通張舫：“師兄，我記得你曾向我建議：如果能把馮的外圍雜牌軍隊收編，馮的主力也自然分化。時下，我以為時機成熟了，不知師兄願否當此重任？”
張舫因被扣毫州四十餘天，險些丟掉了老命，故不願再為蔣介石冒此風險。但是，他十分清楚蔣介石的為人，如果他一旦說個不字，下場是可想而知的。他出於這種極其矛盾的心理，一時不知該做何答複。
“師兄，”蔣介石似乎完全猜透了張紡的矛盾心理，他碎然變色，十分嚴肅地正告，“戰事膠著不能解決，實為國家之害。地方人民都受其害。你縱然不放一槍，馮也不會對你原諒，公誼私恨，你都應該盡力，希望你本著辛亥革命的精神，為國家效勞。”
張鑽一方麵懾於蔣介石的**威，另一方麵他也是一位不甘寂寞的軍人，不免見獵心喜，遂答應了蔣介石的要求。接著，他又向蔣介石提出兩項要求：“一，準備大宗款項子彈，由我自由支配；二，變更戰略，從豫西、豫南入手。”
蔣介石送走張鑽之後，針對西北軍拖在隴海線上待遇低、生活苦、士氣低落的這一特點，大搞“銀彈”、“肉彈”的攻勢，命令辦起“陣地俱樂部”，用火車車廂，或者汽車，布置成流動酒店，備以中、西大餐，陳設煙槍、賭具，雇用舞女、妓女，令其萬般受用，分文不取，並對西北軍來玩者，按官階高低、對蔣軍作用大小，贈以不等現金，進行收買。飽嚐艱苦生活而又無革命理想的西北軍，自然就被軟化降服了。蔣介石看著來自前線不戰而勝的捷報，不無得意地笑了。他禁不住地自語：“馮玉祥啊馮玉祥，我看你還能在中原腹地支撐幾天！
馮玉祥還想破釜沉舟，置死地而後生；閻錫山好景不長，隻做了九天“皇帝”；馮玉祥兵敗中原馮玉樣失敗在即，但他還想做破釜沉舟一戰，企圖置死地而後生。但是，蔣介石絕不給馮玉祥以喘息的機會．而是乘勝追擊，欲一舉把馮玉祥的主力消滅在河南。劉驥的有關回憶如下：
瑪玉祥麵對失敗的危局，依舊不願承認失敗的結果，他召心腹愛將鹿鍾麟、劉驥等來到司令部，一見麵就焦急地大聲說：“由於閻百川這個老弟不是東西，把一個本來可以打勝的仗打敗了。現在是爹死娘嫁1”個人管個人的時候，我找你們來，就是要商量一個轉敗為勝的辦法。”
鹿鍾麟和劉驥一聽震驚不已：他們清楚地知道：這仗不能再打一F去’戶時下，絕無轉敗為勝的戰機，而是應該趕快安排善後之書。他們二人一時不知該如何作答，相互交換了一個眼色，遂心照不宣地沉默不語。
“你們都啞巴了嗎！”馮玉祥發怒了，他驀地站起身來，快速地踱著步子，又突然停在鹿鍾麟和劉驥的麵前，操著訓斥的口氣大聲地說，“你們兩個是不是被蔣某人的槍炮聲嚇破了膽，一夜之間都變成了熊包，窩囊廢？！”
“沒有！”鹿鍾麟和劉驥幾乎是同聲答說，又不約而同地站起。
“那為什麽不說話？”
“因為我對戰爭全局的看法，沒有馮先生這樣樂觀。”鹿鍾麟硬著頭皮說。
“我認為時下不是研究轉敗為勝的問題，而是應該研究如何完成退入漁關，保存實力的大事。”劉驥也大著膽子說出了自己的意見。
鹿鍾麟和劉驥說罷都很習慣地相繼低下了頭，就像往常那樣，準備挨馮玉祥的罵。
這次，馮玉祥卻一反常態，不僅沒有訓斥辱罵，相反，卻親自請鹿鍾麟和劉驥落座。他或許想到了“和能勝敵”，遂又沉痛地自責：“咱們在一起滾了幾十年，你們都知道我這個狗熊脾氣。現在，西北軍到了生死存亡的時候，你們二人可要對我說實話呀！”
劉驥作為參謀長，坦誠地說出了自己的意見：上策，避免和蔣介石決戰，迅速把西北軍退入漁關，勵精圖治，東山再起；中策，以鄭州為中心和蔣介石打一仗，勝則趁機追擊，敗則迅速西退，這就必須確保鄭州到淹關這段交通線的安全；下策，破釜沉舟．在鄭州外圍和蔣介石決一死戰。最後，他幾乎是哀求地說：“馮先生，我希望你取上策．萬不得已才取中策，而下策是絕不能采納的。”
劉驥聽罷驚得瞳目結舌，沉吟片時，他幾乎是啥著淚水問道：“馮先生，你為什麽這樣信任閻百川？難道我們上他的當還少嗎？＂