逼蔣下台
蔣介石麵壁三天，傷神苦思；黃紹．旅遊說白崇禧出任華中“剿總”司令
1948年5月。南京，黃埔路官邸小會議室，一個很不起眼的地方。房間不大自不待說，就說室內的布置也相當一般。它既沒有西方諸國元首所追求的富麗，也沒有中國帝王所愛好的堂皇，甚至連某些達官要人家的客室都比不上。但是，它卻是蔣介石處理黨政軍機密大事的地方。
往常，蔣介石除非為了公幹、很少獨自一人進這座小會議室的。近來，準確地說是國民大會閉幕以後，他卻一個人在這座小會議室裏呆了三天。他忽而站在大牆的下麵，望著標有各種符號的軍用地圖沉思；忽而又走到掛有饅紗的窗前眺望遠天；他忽而整著眉頭快速踱步，忽而又倒在沙發上合上了雙眼……就連最親信的侍從人員，也不敢貿然呈送各個戰場發來的軍情報告，隻好悄悄地議論：“老頭子這是怎麽了？是什麽事情惹得他如此傷神苦思呢？……”
有的侍從人員說：“老頭子準是在設法扭轉各個戰場上的不利局麵。”這活說得在理。就在這屆國民大會召開前後，陝北戰場上延安得而複失；中原腹地軍事重鎮洛陽失於陳謝兵團之手；山東丟了軍事要地泰安，徐州和濟南的聯係被攔腰切斷了；東北丟失了除長春、沈陽、錦州等少數幾個大城市之外的所有城鎮和鄉村……這怎能不使蔣介石這位三軍統帥費心思呢！
有的侍從人員說：“老頭子擔心後院起火。”這話說得也有一定道理。在這次竟選副總統以及組閣的過程中，他感到cc係和黃埔係、三青團等派係的對立，己經成為孫科敗北和張群組閣失敗的重要因素；待到他提名陳立夫出任立法院副院長時，出他所料的是黃埔係、三青團、朱家弊係、政學係以及其他無黨派的立法委員群而反對，相約另舉博斯年當立法院副院長，與陳立夫抗衡。這就等於說．為了一派一係的私利，人們對他這位民國總統、國民黨總裁的話也可以不聽。隨著軍事上的失利，他這位集黨政軍最高權力於一身的當代中國的主宰者，還有什麽權威呢！
有的侍從人員說：“老頭子在考慮如何對付國統區的民主潮流。”這話說得也不無道理。在這屆國民大會召開期間，雲集在香港的各民主黨派領袖與民主人士李濟深、何香凝、沈鈞儒等聯名致電中共中央主席毛澤東，讚成召開新政協，成立民主聯合政府；與此同時．上海、北平、天津等地的學生走上街頭，遊行示威，提出“反饑餓、反內戰、反迫害”的口號，矛頭直指美帝國主義和國民黨政府。對此，美國駐華大使司徒雷登揭下了教育家的偽善麵具，奉華府之命發表聲明：“倘仍繼續進行，可能致不幸結果。”接著，不懼怕美國恫嚇的北平數千名學生，又發動了抗議司徒雷登幹涉中國國事的示威遊行，並和國民黨軍警發生衝突，有五人被擊傷，一場更為浩大的學生運動正在各大城市醞釀，這怎能不使蔣介石為之擔優呢！……
但是，這些令蔣介石傷透腦筋的事情，並非是促使他來黃埔路官邸小會議室麵壁三天的原因。這些天來，他思索的中心議題，是如何報複以李宗仁為首的桂係集團，以解竟選失敗的所謂心頭之恨，還要免除未來國共決戰時更大的內部隱患。
蔣介石心胸狹小，而且容不得半點不同政見。他有怨必報，無論是他的恩少、或仇敵．均在所準免：加之，他兼有我國縱橫家所具備的一切謀略和手段，在分化、瓦解、報複、打擊不同類型的政敵方麵，更有極其高明之處。例如：他認為李宗仁為竟選事敢於當麵反目，除去背後有司徒雷登的支持以外，還育握有一定兵權的國防部部長白崇禧為之張目；同時，他還認為李宗仁競選勝利有兩個原因：其一是有安徽和廣西兩省為財力後盾，其二是有軍師黃紹茲從中運籌：因此，他的結論是：欲要報複李宗仁，首先要拿掉他的左膀右臂白崇禧和黃紹坊，進而把李宗仁這個副總統變成一個牌位擺在南京，讓他過著有職無權，形同軟禁的生活。
白崇禧和黃紹過不僅曾是一方諸侯。而且在軍政兩界有著不小的勢力，不能采取裁奪一切權力的辦法。而且這樣做會授司徒雷登以把柄。為此，蔣介石獨自躲在這座小會議室裏麵整整三天，終於想出了以白製黃、以黃製白，進而孤立李宗仁的策略。接著，他滿意地告別了這座小會議室，召集有關會議，部署具體措施。
白崇禧智勇雙全，在眾人中贏得“小諸葛”的綽號，也應該說是名副其實的。可是，他在政治舞台七卻是一位瞥腳的演員，遠不是蔣介石的對手。就是和他的小同窗李宗仁、黃紹茲相較，也顯得智遜於勇了。就說在這次競選中的表演吧，起初，他反對李宗仁入圍，目的是不願蔣桂矛盾複起，丟掉國防部長這頂烏紗帽；後來，他出於諸多因素，主要是美國人已經作出棄蔣扶李的姿態，遂又積極支持李宗仁參加競選，而且冒著和蔣介石反目的風險挖孫科的牆腳，努力為李宗仁補台。蔣介石如願當選了首屆大總統．形勢通得白崇禧背水一戰，全力支持李宗仁競選獲勝。唯有如此，白崇禧才能借李宗仁達到自保的目的。就在競選達到白熱化的時候，蔣介石親自召見了白崇禧，給白造成了這樣一種假象：蔣依然是信任他的。從此，白崇禧又在蔣介石和李宗仁之間搞平衡，而且還主動勸說李宗仁這位副總統和蔣總統修好。
不久，京城裏傳出安徽省主席李品仙貪汙舞弊的風聲，接著，京城的報紙刊出專文，攻擊李品仙在任期間挖掘安徽壽縣楚王古墓的新聞，來勢之猛，輿論之大，遠遠勝過了當年攻擊孫殿英東陵盜墓；再加上某些所謂社會賢達、文人騷客指控李品仙倒賣文物和古字畫，一時之間，李品仙成了國民政府封疆大吏中的十惡不赦的昏官。更為可笑的是，堂堂的中央監察院竟然對李品仙提出了彈劫動議。簡而言之，這件突如其來的事情不僅搞得滿城風雨，而且連李品仙自己也嚇得避居上海。也就是在這種沸沸揚揚的火候上，白崇禧接到了總統官邸的電話：“總統有要事召見。”
白崇禧放下電話，十分生氣地自語：“準是為了李品仙這個糊塗蛋的事！”
李品仙早年入桂林陸軍小學，後考入保定陸軍軍官學校，先後與李宗仁、白崇禧、黃紹茲同學，這就決定他後來成為新桂係中的一員大將。因此，北伐戰爭、蔣桂之戰等他都是參加者，台兒莊之戰、隨棗之戰他也立有大功，1939年11月，他調任安徽省主席兼二十一集團軍總司令，一呆就是九年。在這期間，他雖然沒有忘記抗擊日頑的掃**，可他也參與了“皖南事變”，欠下我新四軍將士一筆血債。在這漫長多變的時間裏，李品仙這員桂係大將一直住在安徽，實質上變成了駐皖的土皇帝。也正因如此．，他才有可能變成李宗仁競選副總統的財神爺，也就成了蔣介石必欲去之的目標之一。就常理而言，一個省府主席不稱職，蔣大總統使個眼色就可以解決，完全用不著殺雞用牛刀，更用不著拋開桂係第一把交椅―新當選的副總統李宗仁，單獨征詢時任國防部部長白崇禧的意見。明眼人一看即知：蔣介石在耍政治手腕。
白崇禧卻不這樣看問題。他認為李宗仁競選加劇了和蔣介石的矛盾，而他呢，自抗戰以來和蔣介石的關係不錯。蔣氏才賜給他第一屆國防部部長之職，另外，從蔣介石請他出麵斡旋、勸說李宗仁重新競選一事，他認為自己又變成了蔣桂之間的緩衝人。所以，他接到蔣介石的電話之後，立即驅車趕到總統官邸，主動請示：“總統有何示諭？”
“你先看看這些東西，我們再談。”蔣介石邊說邊遞過一揮材料和報紙。
白崇禧粗略地翻了一下，都是有關揭發李品仙的文章。他仙然答道：“這些材料，我多數都看過了。這個李鶴齡有負黨國重托，太不成體統了！”
“是啊，這不僅影響黨國的形象，而且對新上任的副總統德鄰影響也不好嘛！世人都知道，李品仙是廣西出來的。”蔣介石歎了口氣，故作大度地說道，“我們這個黨，曆來有個不成文的規定，那就是要照顧曆史形成的領域，尤其是我們的政府官員任免，更要考慮這一點。因此，今天請你來，商量個解決辦法。”
白崇禧聽後有一種說不出的火辣辣的感覺，因為蔣介石不僅沒有記恨曆史恩怨和競選之仇，而且還另眼相待並如此尊重他的意見石再者，他依據經驗可知：李品仙的安徽省主席是保不住了，而由誰接任，這才是蔣介石今天召見的關鍵。他不假思索地說：“建議罷免李鶴齡的安徽省主席。”
“那由誰繼任呢？”
白崇禧一是沒有帶來合適的人選，再是有合適的人選也不能由他提出，否則，他又必然背上拉山頭、培植親信的罪名。另外，白崇禧深知蔣介石的為官之道―功勞是自己的，敗績則是部屬的。像這種任免省府主席之事，更是收買幕僚對蔣盡忠獻誠的時候，蔣也決不會讓他人去買好。為此，白崇禧故作坦然地說：“我曆年供職軍中，與政府部門，尤其是各地的父母官沒有來往，實在提不出合適的人選來。”
“黃季寬怎麽樣？”
白崇禧聽後怔住了！厄真想不出蔣介石為什麽要走這步棋―以黃紹茲接替李品仙出任安徽省主席？就在這一瞬間，他的直感是蔣介石在考察他白崇禧：如果他同意以黃代李，那就說明他依然站在李宗仁一邊，和他蔣某人不一條心。為此．他靈機一動，耍了個滑頭，反問道：“我不知總統是想聽真話，還是假話？”
“當然是要聽真話縷。”
“那我就直言：堅決反對黃季寬出任安徽省主席。”
“為什麽？”
“一，雖說季寬早就和我們分道揚鐮，並在總統屬下供職有年，但由於曆史的原因，他在一般人的眼裏，依然是屬於桂係的。尤其曆經這次競選，中外都知黃是李副總統的重臣。用一個廣西佬去換一個廣西佬不好；二，自打季寬辭謝浙江省主席以來，他好像於政治的興趣不大。”
“不！我看季寬於政治還是蠻有興趣的。抗戰八年，他在我的家鄉當了八年父母官，口碑還是不錯的嘛！另外，我認為他有能力治理好安徽省。”
“既然總統選定了季寬，那就下命令好了。不過，我還是保留個人看法的。”
“個人的看法是允許保留的，但必須服從中央的決定。”蔣介石堪稱一代權謀大家，自然清楚白崇禧耍的這套小把戲。他一聽白的口氣，又將計就計：“突然下命令不好，我的意見請你辛苦一趟，代表我去上海和季寬當麵談談，務必請他從命。”
白崇禧興衝衝地離開總統官邸，又驅車趕到新當選的副總統李宗仁的家裏，征詢這位當年的老搭檔的意見。
李宗仁在政治上較白崇禧老成得多，這也是他能坐上新桂係第一把交椅的所在。對於蔣介石免李品仙安徽省主席一事，他與白崇禧的看法截然相反。但是，他又怕坦誠說出，難為白崇禧接受，進而影響關係，所以，未加可否地搪塞幾句了事。說到請黃紹沈出山，接李品仙出任安徽省主席一事，他認為這是蔣介石有意設的圈套請黃鑽．萬不可從命。由於李宗仁太了解黃紹茲了，像這樣的尋常把戲，豈能騙得過聰明過人的黃紹茲？他從自身地位和全局考慮，認為也用不著由他出麵給白崇禧潑冷水。於是．他說罷“和季寬商量一下，聽聽他的意見”後，又說了一句，“據我估計，你這趟上海之行是要徒手而歸的。”
“不會的，”白崇禧信心百倍，“我一定把季寬從上海搬到安徽去。”
在知人善任方麵，李宗仁較白崇禧有其長處，李的估計是正確的。
當年，黃紹壟棄桂投蔣之後，雖然幫著蔣介石做了不少事情，但他依然和桂係的舊友保持著親密的關係。隨著日月的推移，尤其在抗日戰爭年代，他和中共領袖人物周恩來等人的接觸和交往，使他漸漸地感到蔣介石無力改變貧窮落後的中國麵貌。加之，他經曆了連年的內戰以及國民黨內的派係鬥爭，對這樣的政治生活已感到厭煩，可他又無決心和國民黨決裂，遂又和國民黨內的反蔣元老李濟深等人交往，希冀能尋求到一條新的救國之路。內戰爆發不久，李濟深等人避居香港，組織新的反蔣力量，而留居京城的黃紹茲隨之失去了精神支柱。但是，他有一點是清楚的，那就是利用一切合法的手段和蔣氏政權搗亂，從內部起到破壞作用。這也就是他積極出謀獻策，參預李宗仁競選的一個重要原因。時下，國民大會隨著競選收場而結束了，所以，他又陷入了心中無數的境地。用他自己的話說：“隻是一心一意和蔣介石搗亂，把蔣搞倒了，自然有我們的夭下。”在這種思想的支配下，竟選一結束，他立即趕回上海住所，“瘋瘋癲癲任性跳舞吃喝，一事不理”。從某種意義上說，他和眷戀官場的李宗仁和白崇禧在處世待人方麵，尤其是對蔣介石的看法上有較大的區別，就是在未來協力倒蔣方麵，也有著很大的不同。
對於黃紹花這種特殊的心態，李宗仁視為韜光養晦，坐等權變。所以，他認為黃就是沒有完全看穿蔣介石的權謀，也決不會去安徽當省主席。白崇禧則認為黃看破了紅塵，失去了對政治的熱情，隻要對黃講明利害，指明前程，他依然會蟠然圖新的。白崇禧興致勃勃地趕往上海，當即約見黃紹茲，並開門見山地說：“鶴齡在安徽弄得很糟，再難做下去了。老蔣有意請你去接任安徽省政府主席，把李調往廣西省任主席，把黃旭初調中央。德公要我同你商量一下，聽聽你的意見。”
黃紹站早就看穿了蔣介石搞李品仙的真實目的，這是全麵報複桂係的前奏，但他沒想到蔣某人借此又搞到自己的頭上。為了給白崇禧指點迷津，他直言相告：“這是老蔣的毒計呀！我們千萬不要上當。”
“不見得吧！”
“你讀過二桃殺三士的故事嗎？雖然實際情況不同，但也頗相似。桂係統治下的兩個省―安徽、廣西，李品仙在安徽弄得很壞，現在把他調回廣西，豈不也要把廣西弄成安徽那樣嗎？黃旭初雖然沒有什麽才幹，但守成是有餘的。我是廣西人，我反對把李品仙調回廣西。這回蔣恨我到了極點，他要我去安徽是好意嗎？無非是要我到‘截亂’前線上去試試，再來整我，這個當我堅決不上。我提醒你也不要上當。李品仙做不下去，另換一個廣西佬好了，或另換一個接近我們的外江佬也好。”
白崇禧聽了，隻得掃興而去。
對於白崇禧的上海之行能否成功，蔣介石是沒有把握的。他為了借“請君入甕”之計搞掉黃紹茲，進而達到孤立李宗仁的目的，又通過其他渠道對黃進行遊說，但都被黃紹過謝絕了。
蔣介石的確是低估了黃紹茲的才智和能量，從而才造成了請而不就的狼狽境地。既然黃氏執意謝絕，為平衡和桂係的關係，他就起用另外一員桂係大將夏威出任安徽省主席。
蔣介石實施借白崇禧之力，說服黃紹茲出長皖政，進而引起黃、白內江，削弱桂係實力的計劃朱果之後，他認為除去黃紹坊為人精明之外，李宗仁一定是起了不可低估的作用。因此，蔣、李之間的矛盾越發加劇了！同時，也促使他對拿掉白崇禧下了決心。
這些年來，蔣介石對白崇禧的任用，是和李宗仁的位置有關的。因為李、白在蔣介石的心目中是兩個人，一條心，決不能把李、白搞在一起變成一個人，一條心。有鑒於李宗仁、白崇禧曾於1927年8月脅迫蔣一度下野，所以抗戰以後，他一直對李、白采取隔離政策：十一年來，白在國民黨中央政府所在地任副總參謀長、軍訓部長、國防部長；李則任第五戰區司令長官、漢中行營主任、北平行營主任（後改行轅主任）。蔣以為如此布置，李、白就不能聯合一致，對他造成威脅的勢態。而今李宗仁當選副總統，依照蔣的一貫做法，白崇禧就不能繼續做他的國防部長了。
如果說蔣介石處置黃紹茲的辦法是禮賢下士之舉，那麽他免除白崇禧國防部部長則是公然行使總統手中的大權了！當他把一切布置完畢之後，遂召見白崇禧，並開門見山地說：“健生，今天請你來，是和你當麵商量一下工作安排的問題。”
白崇禧自打協助李宗仁竟選獲勝之後，無時無刻不在想自己未來的去向，或曰蔣介石將會如何報複他。為了防止遭蔣貶滴，他還有意做出緩衝蔣、李矛盾的態勢。今天，他聽了蔣介石的話後，直感是蔣介石開始報複他了。但是，再一思索問話的口氣，他又把蔣請他當李宗仁和黃紹站的說客之事聯係起來，誤認為蔣是信任他的。這也是他未和李宗仁等老友談議自己去向的原因。他沉吟片刻，采取以守為攻的策略，十分客氣地說：“新的內閣就要成立了，我的工作安排一如既往，惟總統之命是從。”
“健生的態度是好的，也足以見得你我是知心的。”蔣介石早已料到了白崇禧會作如此答複，借機又給白崇禧戴了一頂高帽子，哄得白氏的心裏樂滋滋的。他有意停頓了片刻，故作滿意狀地點了點頭。旋即，他又把臉色一沉，顯得十分沉重的樣子說道：“時下，劉鄧所部跳出了大別山，這樣一來，江淮湖漢大片土地就難於安寧。我思之良久，能和劉鄧抗衡者，能確保中原大地安全者，非你莫屬，為此，我決定調你出任華中‘剿總’總司令。”
這就是命令：白崇禧的國防部部長即日起免掉了，並外調出任華中“剿總”總司令。這對白崇禧而言，不窗為晴空霹靂，他驚得一下子怔住了，不知該如何回答才好。
“國防部長一職，交由新從美國歸來的何應欽擔任，你有什麽意見嗎？”
抗戰勝利後，白崇禧擔任國防部部長，並非是蔣介石的原意。在軍政部改為國防部之前，蔣介石所屬意的國防部長是李濟深。由於蔣氏深知李和中共及民主人士過從較多，想借封官之機把李拉過來。遂和李談話的時候．提出立即準備“剿共”內戰為交換條件，這理所當然地遭到了李濟深的拒絕。旋即，蔣氏才又以同樣的條件征求白崇禧出任國防部長，因白堅決反共，並曾每與震驚中外的“四一二”大屠殺，二人一拍即合，於是白崇禧當上了國防部部長同時，蔣介石唯恐軍權旁落，又任命自己的親信陳誠為參謀總長，實權都在陳誠的手裏。白崇禧不僅有職無權，＿且不能參加黃埔路官邸的作戰會報。因此，白榮任國防部部長之後，對親朋好友發牢騷，對參加作戰會報的那些人，異常蔑視。從某種意義上說，喜歡領兵打仗的白崇禧，對這個徒有虛名的國防部長是沒有多少興趣的！
說到蔣介石請白崇禧出任華中’‘剿總”總司令，白崇禧又很自然地想到了蔣介石1947年11月10日的召見：蔣介石以人民解放軍劉伯承、鄧小平統率的中原野戰軍七個縱隊於夏秋間強渡黃河，向大別山進軍，直接威脅南京為由，要白崇禧在九江設立國防部長指揮所，以對抗大別山區的劉鄧大軍。11月中，國防部長九江指揮所正式成立。這是白自任國防部長以來蔣首次給他以部隊的指揮權。應當說，蔣、白在抗擊千裏躍進大別山的劉鄧大軍方麵，二人合作還是愉快的：正因為如此，白崇禧又產．生了一種錯覺：蔣介石此舉可能賦予他重兵和指揮大權，要他在中原大地和共軍決戰。所以，他又以“失之東隅，收之桑愉”**。正在這時，蔣介石又突然發問：“健生，有什麽想法，有什麽建議，都可以說嘛。我隻有一條原則：凡是利於和共軍決戰的方案，我都會采納的。”
自抗戰以來，白崇禧在蔣介石麵前決不是一塊硬骨頭。相反，為了自保還不得不委曲求全。今天，他認為國防部長是不會失而複得了，未來的文章唯有做在華中“剿總”總司令上。他一是聽了蔣介石這番如此誠懇的話語，覺得仍可向蔣晉言；再是他認為自己在出任華中“剿總”總司令之前，也必須當麵向蔣介石講清條件。所以．他借機講了長江以北國共兩方軍隊的態勢，以及未來的戰略設想。最後，他又說：“自古以來，所有軍事家都有一個共識：守江必先守淮。因為淮河既是長江的前哨，又是國軍第一道遏製共軍南圖的屏障。因此，若想完成這樣一項帶有戰略全局的重任，不能政出多部，令出多門。也就是說，江淮河漢地區隻能有一個華中‘剿總’司令部。我的總部設在蚌埠，以華中部隊運動於江淮之間，進行攻勢防禦，堪謂相得益彰。”
蔣介石自然清楚白崇禧的全部意圖：長江以北、黃河以南的廣大地區，全部劃入他的統轄範圍。他暗自計算了一下，布防這一地區的國軍約有八十萬之眾，如滿足白崇禧的這一要求，白就真的變成了當代陳兵長江以北的曹孟德了！這是蔣介石絕對不能容許的。同時，也不符合外放白崇禧的目的。他聽完白崇禧的建議後，以不容置疑的口吻說道：“你說得不無道理！可我已經作了這樣的安排：將來在徐州再設一個‘剿總’總部，由劉峙負責。”
蔣介石作此安排，等於把駐守華中一線的部隊分為兩大部分：一是設在武漢的華中“剿總”總部，由白崇禧負責；再是設在徐州的“剿總”總部，由劉峙負責。這當然和白崇禧的設想相去甚遠。因此，白崇禧近似本能地說道：“我不能不提醒總統：這樣的軍事部署，是犯了兵家的大忌！”
“為什麽？”
“結果是華中的兵力分割使用，一旦和共軍在此地決戰，必敗無疑！”
“哪有這樣嚴重！到時由我親自協調，一分為二的華中兵力，還可以再擰成一個拳頭對付共軍嘛。”
“那就請委任其他將領出任華中‘剿總’總司令吧！”白崇禧說罷憤然離去。
李宗仁不僅看出調黃紹過接任安徽省主席，是蔣介石設的一石二鳥的政治圈套，而且自當選副總統那天開始，他就預感到了白崇禧一定要外放。所以，對蔣介石如此安排白崇禧，他毫不感到意外。同時，他認為剛惶自用的白崇禧惟有在這種境遇中，才能聽進他這位老友的話。
是年6月6日，李宗仁和程思遠應邀來到白公館，聽白崇禧講述蔣介石召見的經過。李聽後隻微然作笑，一言不發。後來，白崇禧的夫人馬佩璋在內室可能聽不下去了，氣乎乎地走到客廳，剛欲開口對李宗仁說幾句發泄和不滿的話，又覺得這樣做對待新當選的副總統未免太過分了，於是把矛頭對準程思遠，說：“思遠！你同邱毅吾（即邱昌渭）做了一件好事，把德公選為副總統，而把我們健生拉下台了。”
“拉下台還可以再上台嘛，”程思遠是一位達觀的政治家，況且又小白崇禧近二十歲．故倚小賣小地開玩笑，“請嫂夫人放心，在國勢如此艱危之時，蔣總統是不會不用健公的。”
“把我外放武漢，去當華中‘剿總’司令，我才不去呢！”接著，白崇禧又從全局戰略的角度，大講了一番“守江必守淮”的道理，最後，他格外憤慨地說道：“德公，我的這些想法決非是出於私利，而是一片赤誠的丹心。可他蔣某人呢，為了籍製我白崇禧用兵，竟然起用最無能的福將劉峙坐鎮徐州，這不是在坐視共軍肆虐，江山變色嘛！”
李宗仁依然平和地坐在沙發上，傾聽白崇禧近似發怒的談話，他隻是微微地點了點頭，以示讚成。這些年來，他早就從和蔣氏鬥法的失敗中省悟出這樣一個道理：蔣介石的所作所為，均出於“削藩裁軍，一切權力歸中央”的集權思想，早日確立以他為主宰的中央集權的蔣氏王朝。北伐之役、蔣桂戰爭、中原大戰……一直到前不久競選副總統，都說明蔣介石對地方實力派隻有消滅一途．決不會攜手聯合，定國興邦。說到黨權和軍權、蔣更是要牢牢地控製在自己的手裏，讓那些對他忠誠無二的奴才代他去行使權力，把所有不拜蔣記這座碼頭的幹才，不是棄置不用，就是給個虛名，成為蔣家王朝精誠團結的點綴。而白崇禧戀棧不舍的國防部長一職，從某種意義上說也是起這種作用的。對此，李宗仁隻說了這樣一句話：“國防部長的名好聽．可就實權而言，華中‘剿總’司令一職更好一些。”
“可他蔣某人並非是誠心誠意放手讓我去當華中‘剿總’司令啊！”白崇禧生氣地說。
“你怎麽這樣糊塗呢！他蔣某人對我們何時放過手呢？”李宗仁沒想到白崇禧會提出這樣幼稚的問題。心情頓時變得沉重起來，進而又頗動感情地說，“如果他蔣某人有這樣的心胸，就不會軟禁他的盟弟和恩人張漢卿，也不會讓你做聽著好聽，卻沒有一點實權的國防部長，更不會用無意競選的孫哲生和我們打擂台，然後再外放你白健生！”
白崇禧可能是氣在火頭上，對李宗仁這番話怎麽也聽不進去，負氣地說：“德公說的這些我全都懂！今天，我把話挑明了：黨國存亡之大計，當然也出於我的進退，他蔣某人不答應我的條件，我就決不受命！”
李宗仁不再說些什麽，客廳中突然變得空寂無聲，氣氛也顯得有些緊張。程思遠打圓場道：“那健公下一步有什麽打算嗎？”
“我今晚乘夜班快車，偕夫人去上海休息。”
白崇禧為什麽敢於如此強硬地抗命不從呢？因為他的心中有一本帳。換句話說，他認為自己心中的這本帳，可以迫使蔣介石同意他的請求。白崇禧清楚活躍在江淮河漢一帶的中共部隊是劉鄧大軍，在國人，乃至於歐美諸國的軍事家的眼中，劉伯承是當代中國久負盛名的軍事家。國共交戰的實踐證明，蔣介石的寵將“中原王”湯恩伯，遠不是劉伯承的對手，眼睜睜地看劉鄧大軍日漸壯大。待到劉鄧大軍突然躍進大別山，直接威脅武漢三鎮以及九江等戰略要地之際，蔣介石不得不請白崇禧設國防部指揮所於九江，並授給軍權對付劉鄧大軍。而今，蔣介石任命他為華中“剿總”總司令，除去唯恐李、白攜手遺患於中央的原因外，也說明蔣氏的愛將中尚無擔此大任者，也就是說非他白崇禧莫屬。也正是因為他看透了蔣介石這步不願為、而又不得不為的任命之用心後，料定蔣氏不僅不會因此而對他棄之不用，反而會使用種種政治手段予以善言相慰，請他出山。另外，他認為隨著東北戰局的逆轉，平津必然會成為國共兩黨爭奪的中心，卜刁時，擁有數十萬部隊的陳粟大軍一埃拿下濟南之後，必然要揮兵南進，古都南京的北大門塗州―自古兵家必爭之地隨之又成了國共兩黨爭奪的另一個中心。如果蔣介石不采取他的統一華中指揮權，堅定地實施“守江必守”的軍事戰略方針．他僅能擔保武漢一線暫時無虞，而劉峙這位指揮庸才統轄的塗州戰區，遂變成陳粟大軍的囊中之物。如果現已跳出大別山的劉鄧大軍突然揮兵東指，和陳粟大軍在塗蚌一帶合兵一處，塗州這座南京的北大門必然為共軍所敲開。這樣一來，長江以北就無國軍的立足之地了！基於此，白崇禧十分自信地認為：蔣介石會逐漸地認識到“守江必守淮”的戰略意圖。一旦蔣氏理解了他的良苦用心，就一定會為了黨國安危大計收回成命，請他統一指揮華中全部的國軍。
這就是白崇禧敢幹負氣走上海的全部資本。換言之．這也就是白崇禧未說出的自視得意的一步高棋。
白崇禧偕夫人馬佩璋安抵上海以後，一位書生氣十足，卻又扛著少將軍階的中年人笑著前來迎接：“白部長，白夫人，此次來滬呆多長日子，有什麽特殊安排嗎？我好提前準備。”
“劉參議，”白崇禧一聽部長二字，立時又火冒三丈，但他一看接站的對象，又把碎起的怒火壓下，餘怒未消地說道，“蔣總統已明令免了我的國防部長，從今以後．不準再稱部長的官銜。”
“是！”這位前來接站的劉參議答說。
這位少將軍階的劉參議名叫劉仲容，出生在一個反清愛國的實業家庭。其父劉承烈早年參加辛亥革命，湖南光複之後，曾一度出任實業廳廳長。其父與地方軍閥不相容，被迫離開湖南。蔣介石叛變革命之後，其父一直從事反蔣活動。因此，劉仲容及其兄弟姐妹都深受父親的影響。也就是在這前後，劉仲容赴俄留學，一度當選莫斯科中山大學學生會主席。也正是這段留學經曆，使他與在國共兩黨任要職的留蘇學生都相當撚熟，為他後來從事特殊工作提供了便利。兩廣事變爆發的前夕，他在留蘇同學王公度的介紹下進入桂係上層圈中，主要負責和中國共產黨的秘密聯係。抗戰爆發之後，李克農暗示劉仲容轉到白崇禧身邊工作，劉相機行事，完成了工作調動。從此，他就一直追隨白崇禧左右，將獲得的有關情報密呈周恩來、葉劍英等中共高級領導人。白崇禧出任國防部長之後，他對劉仲容說：“你就是國防部少將參議了，還在我的身邊工作。”不久，蔣介石的特務打報告，狀告劉仲容有通共嫌疑。白獲悉這一消息後雷霆大發，稍許冷靜之後，又對劉仲容說道：“這幫人惹不起，你到上海住段時間吧。”從此，劉仲容遵白之命離開南京到上海，照料白的四個兒子和兩個女兒。他獲悉白崇禧此次上海之行的原因後，又利用機會和白暢談，勸其於不為中有所為。對此，劉仲容事後做了如下記述：
有一天，白崇禧在我麵前大發牢騷。他認為蔣介石剛慢自用，在軍事上不聽他的話，偏信陳誠，以致出現今天這樣嚴重的局麵。大勢已去，要挽回頹勢，已經晚了。他還談到，蔣介石要他主持華中“剿總”，其用意無非是要把他往老虎嘴裏送，借此機會消滅異己。他說：“我不是傻瓜！”我勸他說：“蔣介石既要把你投入虎口，你也可以利用虎口對付他嘛。有了立足點，抓住時機，擴大廣西部隊，同時多方聯係，造成聲勢，還是有所作為的。”我還暗示他，蔣介石已喪盡民心，全國怨聲載道；共產黨的勢力已經不是局部問題，而是全局問題，必須洞察利害，引起注意。白崇禧長籲短歎，他說：“無官一身輕，我們不談這些，還是找個地方先玩玩去，”第二天，白崇禧掛一專車，帶著全家去杭州遊覽。
蔣介石在知人方麵是有長處的，但因私利而不能善用，又變成致命的弱點。
蔣介石是了解白崇禧的，他認為白不受命是講價錢。白崇禧終會同意就任華中“剿總”司令部一職的。蔣氏十分清楚，李宗仁、白崇禧等是靠軍隊起家的，如果連華中“剿總”這塊擁兵自重的戰略要地都要放棄，不僅白崇禧會變成無兵之將，而且新當選副總統的李宗仁就更難有所作為了。
蔣介石是同意‘守江必守淮’，的戰略原則的。‘也正是從這一戰略原則出發，他才迫不得已起用白崇禧出任華中“剿總”總司令一職。但是，他曆經深思熟慮，權衡利弊，決不能把統率近八十萬部隊的兵權集中於白崇禧一身，一旦東北、華北未來軍事形勢有變，有司徒雷登做後盾的副總統―李宗仁必借助於白氏手中的軍隊滋事。到那時，美國如果提出以李代蔣的換馬方案，那真是易如反掌！這就是蔣介石把華中一線的兵力平分為二，並設徐州“剿總”的原因所在。
蔣介石非常懂得派係箱製之術。桂係的發祥地是廣西，未來白崇禧的華中“剿總”司令部設在武漢，也就是說，華中“剿總”所統轄的主要兵力在湖北與河南。從曆史上看，桂係數度占據湖北，坐鎮武漢，但都未能造成更大的氣候。失敗的原因固然是多種多樣的，其中卻有一個共同的因素，那就是有一個和桂係利益相左的湖南省，使得桂係從未實現桂、湘、鄂三省連為一體的態勢。而今白崇禧將再次雄踞武漢三鎮，統率華中重兵，蔣介石也就很自然地又想到了湖南省。把話說白了，蔣介石必須同時造就一位受湘人擁戴，且又和桂係難以結成反蔣聯盟的湘籍元老出長湘政。他反複權衡和比較，終於選中了曾參與竟選副總統的程潛。
程潛落選之後，蔣介石為聯絡感情，更是為了啟動以湘製桂的棋子，曾主動地出資幫程潛善其後，使得程潛未因競選而負債。恰在這時，多事的湖南又在醞釀新的權勢之爭，以李默庵、黃傑等黃埔出身的湘籍“天子門生”積極奔走，擁程長湘。但程潛畢竟是民國元老，軍中晉宿，僅以湘省付托，程難屈就，況且白崇禧駐節武漢，將統率四十萬大軍呢！怎麽辦呢？蔣介石遂又玩起以人設製的政治把戲，以反共“戮亂”為名，增設長沙綏靖公署，委程潛出任綏靖主任兼湖南省主席，並節製湘、贛兩省的防務。與此同時，為防程潛異動反蔣，遂又任命湘籍黃埔一期畢業生李默庵為副主任。為了照顧程潛的麵子，允程的親信鄧介鬆任省府秘書長、鄧飛黃任民政廳長、肖作霖任保安處長、李維城任湖南銀行行長。就這樣，蔣介石完成了“使桂係前後方形成隔絕之勢，以收互相牽製之效，便於他居中操縱”的格局。
接下來，蔣介石認為到了勸說白崇禧就任華中“剿總”總司令的火候了，按照他預定的計劃，又把自己多年的密友和老臣吳忠信請來，親切地說道：“禮卿兄，今天請你辛苦一趟，去上海勸說白健生以大局為重，盡快就任華中‘剿總’司令長官。”
蔣介石起用吳忠信遊說白崇禧，真可謂知人善任。從曆史上說，蔣氏清楚李宗仁、白崇禧、黃紹茲共同舉創新桂係的階段，都與奉中山先生之命率部摧毀舊桂係的吳忠信建立了友誼關係。在蔣、佳漫長的爭權奪利的戰爭巾，吳忠信自始至終充當了一個調解、緩衝的幕後人。吳氏一貫認為桂係是一支不可輕視的力量，他堅決力主蔣、李團結，“合則俱存，分則兩敗”。吳曾提出“李應擁護蔣，蔣應信任李”的口號，雖然一切替蔣打算，但也遇事為李幫忙。自然，他如此而為有一個難以啟齒的目的，那就是挾蔣、李以自重。時下，蔣、李因競選不睦而殃及白崇禧、遂又表現為蔣、白的暫時對立，由吳忠信出麵斡旋，理應奏凱。
這就是蔣介石的全部如意算盤！
對此．吳忠信也是信心十足的。他和蔣介石持同一看法：白崇禧離開軍隊活不了。從根本上講，白絕不會棄華中“剿總”司令長官不就而長期賦閑在滬做寓公。他時下的做法，是為了給自己爭取更大的兵權。唯有如此，李宗仁這個副總統才有和蔣介石分庭抗禮的本錢；未來蔣、李之間的文章才好隨心而作。因此，吳忠信聽了蔣介石的話後，當即允諾赴滬，並表示力爭完成付托。
但是，出吳忠信所料的是，白崇禧這位老朋友拒不給麵子，堅決不就華中“剿總”司令長官。吳忠信悻然而歸，向蔣介石複命。蔣氏沉吟片刻，問道：“禮卿兄，白健生為什麽連你的帳都不買呢？難道他真的不想再帶兵了嗎？”
“恰恰相反，我認為他正是為了帶更多的兵。”吳忠信扼要地講了他和白崇禧的談話後．又歎而搖首，“白健生這次不買我的帳，是一種誤會，他認為我代你赴滬遊說，是向他屈服的第一步。如再把我拒回南京，介公就會同意他的請求。”
“笑話！笑話……”蔣介石不無蔑視地笑了。從他的笑中又透出這樣一層意思：假如他的手下有一位能和中共劉鄧大軍抗衡的將軍，他會當即收回成命，改任他人。遺憾的是他想過不知有多少次了，沒有一位能和白崇嘻匹敵的領兵大將！所以，他隻好權且息怒，並以試探的口氣問：“禮卿兄，白健生時下能給誰個麵子呢？”
“黃季寬！”
“他？……”
“對！”
“我可沒有這樣的自信！”
“為什麽？”
蔣介石鑊著眉頭沉思良頃，遂又不住地搖頭。接著，他又自言自語道：“不久前，我請白健生去上海，勸說黃季寬接任安徽省主席，他拒絕不就；今天，我再請黃季寬去上海，勸說白健生出任華中‘剿總’司令長官，能成功？……”
蔣介石和黃紹茲之間的關係雖有幾度親疏離合，但從總的方麵看來還說得過去。 自從黃紹茲幫著李宗仁竟選獲勝之後，蔣介石真是恨透了他！於是在組閣的時候，蔣有意不為黃安排一職，讓黃戴著一頂立法委員的帽子逍遙事外，嚐一嚐坐冷板凳的滋味。今天，他又要親自出麵請這個黃紹茲出山，代表自己去遊說白健生，真是不情願啊！但他冷靜地想了想吳忠信的話後，認為是有一定道理的，於是無可奈何地歎了口氣，問道：“你在上海的時候，見到黃季寬了嗎？”
“沒有！聽他家裏的人說，在上海混膩了，來南京訪朋問友：“請你代我轉告黃季寬，明天是端午節、我在家裏請他吃粽子。”
黃紹過在政治上是非常敏感的。用他自己的話說：“在竟選副總統之前，蔣的某些重要會議或宴會，我也有份參加，好似仍是他範圍內的高級幹部，在那以後他就不理我了。”這對黃紹城而言，雖有某種失落之感，可也是一種何樂不為的事情，因為他可以借此現風雨，定方向，於所謂行樂之中做點自己想做的寸f情。所以，他既沒有白崇禧因去職而失落，更沒有白氏借出走以提高身價的念頭句話，順其自然，樂得自在。現在，蔣介石又突然要召見他了，而且聲稱請他去過端午節，這就不能不引起他的瞥覺―意外熱情的背後一定有政治交易。同時，他也很自然地想到了白崇禧負氣走上海的事。
黃紹茲出於和蔣介石搗亂的思想，他完全不同意白崇禧的做法。為此，他這次來南京也和李宗仁交換過意見，為’r未來桂係的前途，他認為白崇禧也應屈就華中“剿總”司令長官，因為這才是借以謀劃發展的實力據點。李宗仁有些沉重地指出：蔣介石調任黃紹茲出長安徽省七席和外放白崇禧出任華中’‘剿總”司令長官，是出於同一的目的，‘那就是采用不同的手段報複桂係，進而削弱桂係的實力．最後，李宗仁感慨不已地說道：“季寬你拒絕接任是聰明的，而健生公開講價錢則是傻瓜幹的事。當務之急，是盡快把健生由傻瓜變為聰明。可你我給健生台階，他不會下的。”
“放心，”黃紹茲淡然一笑，成竹在胸地說，“蔣某人會給健生台階下的，但他決不會同意健生的主張。”
因此，在接到蔣介石家宴邀請的時候，黃紹龍很自然地想到了蔣介石要把他當作台階用。對此他暗自一笑，似乎是在說：“你有你的千條妙計，我有我的一定之規：即使是同樣的言行，也會得出不同的政治結果來。”有關這次蔣、黃相見的情況，黃紹茲簡記如下：
黃紹茲坐在飛機上，暗自琢磨用什麽話來勸白崇禧呢？難道還要用“黨國為重”、“敏亂為重”那套話來勸他嗎？顯然不行！而且還容易引起白崇禧的反感，把事情辦得更糟。他左思右想，還是覺得，隻有用相反的話，用桂係本身的利害才能說服白崇禧。
黃紹花離滬來寧訪朋間友，是和白崇禧掛冠赴滬有關係的。他擔心猜疑成性的蔣介石懷疑他是白崇禧的幕後軍師，加深他和蔣介石的矛盾。他雖說為避嫌來到了南京，但對白崇禧在上海的所作所為還是知底的。事後，他曾說：“白崇禧到上海十多日，蔣就暗示上海市長吳國禎和杜月笙、顧家棠來捧他，請他吃酒看戲。他在虹口有大公館，在滬西還有別墅，真是快樂極了。”
是日下午四點多鍾，黃紹嫉回到了上海的住處，遂打電話約白崇禧來家裏談談。白崇禧在政治上雖不如黃紹茲精明．但對黃突然由寧返滬的用意還是能猜到的。因此，白在電話中就對黃紹站說：“談什麽呢？你的來意我早知道了！”
“你可能隻知道一半，不當麵談，你不會知道。”黃紹站在電話中解釋道。
白崇禧應邀來到霞飛路黃紹茲的家。一見麵，就對黃紹炫發了一通牢騷，借攻擊陳誠之便，說蔣介石“明明要整我們（指桂係），先整了李鶴齡，這回輪到我了”。他還引經據典道：“豈有權奸在內而大將能立功於外者乎？無論誰說，我也決不從命戶。”
“你我先不談從不從命的事，”黃紹站笑著說道，“告訴我，你還想把仗打好嗎？”
白崇禧聽後茫然，不知該如何作答，很是驚異地望著黃紹沈。
接著，黃紹壟和盤端出自己的來意：“這次來並不是用蔣的話勸你去就職為他好好打仗，正是相反，因為早就看到蔣的仗是打不好的，才想來同你談談趕快到武漢就職，掌握一些隊伍，尤其要抓回廣西那點軍隊，不要把本錢陪著人家一起輸光了。”黃紹茲邊說邊觀察白崇禧的表情變化，當黃發現白有點心動，遂又進一步說道，“你和德公在南京高高在上做副總統和國防部長，不是等於關在籠中的鳥一樣麽？現在蔣把籠門打開放你出去，還不快快地遠走高飛？難道你躲在上海，他就肯收回成命嗎？他正開始要整我們，我們就要借此機會出去。到了外麵，再反過來整他。”
黃紹茲進而又說道：“武漢是進可以攻，退可以守的地方。機會到的時候，就可以同共產黨妥協言和；蔣到了無法應付的時候，必定下野，德公就可以出來收拾局麵。我們豈不是大有可為嗎？”
白崇禧越聽越入耳，大有茅塞頓開、豁然開朗之感。他的決心也下得真快，當即說道：“‘對，我明天回南京到武漢去就職。”
黃紹斌上海之行不辱使命。由幹他無需借此向蔣介石邀功請賞，因而依舊同往日那樣，於紙醉金迷的生活中繼續觀風雨，定方向。
見白崇禧回到南京，蔣介石當然感到高興。蔣最為擅長的是政治交易術，他不僅懂得政治行情的漲落，而且還熟知政治對手在想些什麽。所以，一見白崇禧的麵他就非常熱情地說：“我清楚，健生避居上海，決不是為了鬧意氣，爭地位，而是有難處。今夭，我要批評你，為什麽不把這些難處擺在桌麵上來，讓我幫你解決呢！”
蔣介石這番話語，既是給自己一個台階下，也是給白崇禧一個台階下，同時還暗示白崇禧，可以提就任華中“剿總”司令長官的條件，蔣答應幫著解決。真可謂是一石三鳥，頗具水平的笑談。對此，白崇禧也是心領神會的，況且他此次麵蔣也有講價錢的成分。接著，他又老調重談，從戰略的角度大講“守江必守淮”的意義。以及分兵，尤其是設置東西兩個“剿總”的弊端。待到他發現蔣介石臉上的笑顏漸漸逝去，並做出不願再聽的表情時，突然把話鋒一轉，鄭重地說道：“我思之良久，克服這一弊端的唯一辦法．就是由總裁親自掌舵，統一領導這一分為二的八十餘萬國軍。這樣可以做到分而不散，進退自如。”
“言之有理，言之有理……”蔣介石並未完全明悉白崇禧的話意，遂又笑顏再現，故作大度的樣子說道，“健生啊，你有什麽具體建議盡管講，隻要是合理的，我一定幫你解決。”
“那我就把話挑明了說：一，明確華中‘剿總’的管轄區域，二，華中‘剿總’總部直接向總裁負責，不受國防部及參謀總部的節製。”
蔣介石聽後一征，白崇禧是在明目張膽地擴大自己的權限。按照國民黨軍隊的條文規定．各大．‘剿總”、綏靖公署等軍事機構，均屬國防部統一建製，並接受參謀總長的直接領導。即使是蔣介石的示諭，也是分別由國防部、參謀總部下達各“剿總”、綏靖公署等軍事單位。白崇禧的這一要求，等於把華中“剿總”升格為和國防部、參謀總部等同的軍事單位，成為蔣介石的一支特殊的禦林軍。就蔣介石的本意而言，他決不同意把這樣特殊的軍權授於自崇禧．；時下一是所謂求賢若渴，再是他認為自己是國民黨軍隊的締造者，不相信白崇禧能調動國軍造蔣家王朝的反。因此，他故意裝作不知其情的樣子滿口答應了。同時，他為了測試白崇禧的權欲之心，又有意地說：“健生，我也把話說白了，華中‘剿總’的事．我隻找你一人。為了便於你的指揮，其他人員的配製我就不過問了。”
“我說過了，華中‘剿總’的事，我隻找你一人。”蔣介石把臉色一沉．遂下逐客令，“如果沒有其他的建議，你就趕快走馬上任吧！”
白崇禧自以為打了一個大勝仗，滿懷喜悅地向蔣介石行軍禮告別，對此，李宗仁卻有自己的看法：他認為蔣介石同意白崇禧的請求，與其說是白的勝利，還不如說是蔣不得已而為之。一，蔣擬議中的徐州“剿總”總司令劉峙，軍中譏為豬，又戲稱為“福將”，讓白崇禧和劉峙分而統率八十萬華中的國軍，實在難以平衡白的屈辱之心；二，接替陳誠出任參謀總長的顧祝同，在軍中的資曆和白崇禧不相仁下，且又都是保定陸軍軍官學校的同學，論戰功，顧就遠不如白r！就是按軍令辦事，顧對白也難以行使軍權，到頭來還得由蔣親自協調、指揮。因此，在李宗仁看來，蔣氏違約答應白的請求，隻不過是劉備摔孩子邀買人心之舉。他沉吟良頃，對白說道：“我們和他分分合合這麽多年，他什麽時候會把軍權輕易授給別人呢？再說，他能請你出任華中‘剿總’司令長官，我看他也有辦法把你搞成一個光杆司令。”
“德公，今非昔比，他再三聲明，華中‘剿總’隻找我一人，由我出麵組織‘剿總’總部。”白崇禧十分自信地說。
“他越是這樣說，你就越不能這樣去辦。”
“可我已經答應他出麵組建華中‘剿總’總部了。”
“關鍵是如何組建華中‘剿總’總部。這方麵的事，”李宗仁想了想，“你可以找思遠去商量一下，多聽聽他的意見。”
程思遠在桂係中屬少壯派，並以他的智慧成為核心人物。由於他在國民黨政壇展露頭角始於抗戰軍興，又是蔣桂合作比較和諧的時期，使他一方麵繼續充任李宗仁、白崇禧等佳係要人的智囊，另一方麵他因參加三青團的領導工作，又和蔣經國等人時相過從，且又關係不錯，進而在蔣介石的心目中也有一席之地。待到蔣介石借用所謂黨團合並，使長子蔣經國晉身核心中樞，程思遠隨之擠進國民黨中執委常委，旋即成了蔣介石官邸會報的參加者。正因如此，他對蔣介石為君、為帥，乃至於為人都有著比較切合實際的看法。這也就是李宗仁請白崇禧聽聽程思遠的意見所在。
程思遠是一位能統觀全局的政治家，他不讚成白崇禧把華中“剿總”搞成清一色的桂係班底。他認為一是蔣介石決不會批準，再是現在尚不是以李代蔣的時機。正確的做法是：起用一些黃埔係的“天子門生”，給蔣介石造成一種盡忠為國、毫無派係之見的印象；隨著國共交戰勢態的變化，再因勢利導，采用分化瓦解等手段，逐漸把華中“剿總”所屬的部隊，變為一支迫蔣下野的力量。
白崇禧回到南京，要我去勸河浩若屈就他的華中“荊總”化書長。但何反要我對臼建議，要袁守謙去擔任這一職務”了可說，白去漢口，要求蔣派一個黃埔學生在他身邊，這樣蔣就坦然不疑了。白又要找去征求食守謙的意見，肯口程潛助選事受到刺激，已經閉門考客兩個月。至此，他一口答允。然而白後來隻要他當“剿總”政務委員會秘書長，毫無實產又。
白崇禧就要離開南京赴武漢走馬上任了．行前，他再次來到李宗仁新的副總統官邸傅厚崗告別：“德公，我雖然身在武漢，心卻是留在南京的。因此，你要利用職務之便，多給我通報一些南京的消息……”
李宗仁聽後慘然一笑，旋即又槍然地搖了搖頭，很是意外地說道：“健生，你自當知道三國時的劉備，為和吳國修好，隻身赴約，和孫權之妹成親之後，被孫權軟禁在什麽地方吧？”
“金陵，也就是今天的南京。”
“請問：被軟禁在金陵的劉備，能有什麽吳國的消息送給他的弟兄們嗎？”
白崇禧微微地搖了搖頭。
“我形同當今的劉備，”李宗仁自我解嘲地一笑，“所不同的是，我沒有吳國最大的權勢者孫權的妹妹作伴而已！”
白崇禧完全醒悟了李宗仁的話意，為使談話的氣氛不要過分壓抑，趁機打趣地說道：“德公不要過分傷情嘛，身邊有我們廣西的倩女嫂夫人相伴，不會寂寞的。”
玩笑過後，空**的官邸客室又出現了靜寂，李宗仁依然是十分沉重地說：“當年，軟禁在金陵的劉備有所為，是在荊州的關雲長、張翼德、趙子龍，還有孔明等人的努力。而我呢，也隻有寄希望於你這位坐鎮武漢的華中‘剿總’司令長官了。”
蔣介石在軍事會議上的發言，對前途完全喪失了信心；蔣經國赴上海“打虎”，欲拿姨表兄弟孔令侃開刀
蔣介石報複桂係，孤立李宗仁的計謀大體實現了。但是．正如（紅樓夢》中形容王熙鳳的詩詞寫的那樣：“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。”蔣介石自以為得計，出他所料的是鑄成了大錯，使桂係利用國民黨的兵敗危局，借助於司徒雷登在車氣的支持，終於迫蔣下野，李宗仁如願當上了代總統。
蔣介石是一定要報複李宗仁的。
李宗仁就任副總統後，即向蔣介石請辭北平行轅主任一職‘用李宗仁事後的活說：“這個有空銜無實權的中間機關原是為安插我而設的，我既辭職，蔣先生便索性把這機構裁撤了。從此我便長住南京。從北平行轅主任改任副總統，對我說來不過是由一個吃閑飯的位置換到另一個吃閑飯的位置罷了。不過從地理上說，卻是從華北遷到了華東。”
對政治家而言，自古到今都是清而不靜，閑而不寧的。更何況李宗仁竟選副總統的終極目的，又不是到此止步。他為了掩飾自己問鼎總統的意向，有意做出一副對政局漠不關心的樣子，經常帶領隨從馬棄在寧、滬、杭等地遊山玩水。李宗仁此舉收到了兩個效果：一，給外界造成總統和副總統相安無事的表象；二，蔣介石雖有戒心，但也誤以為李宗仁當這樣的副總統無所圖。
李宗仁於遊山玩水之中，密切地關注著東北、華北、徐州等三個軍事熱點的發展。他認為關外的戰局最不樂觀，國軍失去了廣大的城鎮鄉村，孤立地困守在長春、沈陽、錦州等幾個大城市，一旦中共部隊切斷山海關的退路，進而再派重兵封鎖營口等港口，勢必造成所謂關門打狗的軍事態勢。到那時，接任陳誠出長東北“剿總”司令長官的衛立煌，縱有三頭六臂，也無法挽救東北全境國軍覆滅的下場；華北近五十萬國軍，也被解放軍壓縮在北起張家口，東南止於唐山，途經北平、天津這樣一道狹長的沿鐵路的點和線上．這“之”字形的布局，恰應了一字長蛇陣的態勢。一旦華北的解放軍斬斷唐山的蛇頭，或者攔蛇腰而斬，斷為首尾難顧的幾截，華北也必然陷落於中共之手；雖說徐州一帶尚無決戰的態勢，一旦濟南失守，勢必隔斷和華北的聯係。萬一中共華東野戰軍和中原野戰軍分進合擊徐州，南京的北大門就洞開無阻了。他為了掌握北方戰勢的發展，了解駐守此地的最高軍事長官的心態，遂借結束北平行轅的事務為由，飛往北平小住。在這期間，他曾和傅作義私議黨國的前途、華北的命運。
博作義早年投軍，屢建戰功，後進保定陸軍軍官學校深造，以卓越的軍事指揮才能著稱。“九一八”事變之後，他幾次請纓抗戰。當時，他指揮的百靈廟大捷，震動中外，被讚譽為“複興民族之起點”。抗戰全麵爆發之後，他曾率部孤守太原，指揮若定。1940年指揮五原大捷，擊斃日軍頑酋木川中將。待到李宗仁南下競選，並榮任首屆副營統之後，華北軍政長官的重任自然就落在了傅作義的肩上。
傅作義又是一位有獨立見解的政治家，他知道李宗仁是蔣介石的對頭，又是美國人內定的取蔣而代之的候選人，和這樣的副總統議論戰局勝負，評說總統獨裁，是絕無危險的。另外，他又希望從李宗仁的口中獲悉一些美國人的動向，以及南京諸派係對所謂黨國前途的看法，遂多次和這位北來的副總統單獨暢談。李、傅二人畢竟都是政壇中人，所謂暢談也決不會說得一清二楚。就是他們在酒過三巡、略有醉意的時候，也隻能說到隻可意會，不可言傳的地步。例如，傅作義屢屢問李宗仁：“到那時，怎麽辦？”
這句問話是多解的，絲毫沒有留給李宗仁可抓的話柄。但是，李宗仁卻感到了這句問話的真實含義。對此，他事後說：“他顯然預料到北平必有被合圍的一日。傅將軍是以守琢州而一舉成名的，他可以拿出守琢州的精神來死守北平。無奈時移勢異。第一，內戰非其所願；第二，守琢州是待援，守北平是待斃。傅君連連問我在此情況下何以自處，希望能以我一言為依歸。”
李宗仁對此作何答複呢？他自己事後寫下了當時的矛盾心情：“我自己此時幸能擺脫此惡劣環境，傅君不幸為我之繼，我一不能勸他逃亡，二不能勸他投降，三不能勸他自殺，則我又計將安出？”這的確給李宗仁出了一道難題，最後，他隻好說道：“宜生兄，萬一局勢發展到那地步，那隻有聽憑你自擇了。你要想到‘留得青山在，不怕沒柴燒’！”