第二十章　奎克斯悄然隱退

諾姆的小頭領齊聚在新國王跟前高呼萬歲，俯首稱臣。盡管他們都在建金屬森林時出過力，但當卡裏克問起去金屬森林的路，卻沒有人知道。所以國王吩咐他們下去仔細找，一旦找到一條密道，就馬上來稟報。

與此同時，奎克斯已經退出了岩石通道，重新回到了戶外，在他剛才睡覺的山坡上，又趴在石頭上呼呼大睡了，一覺睡到了第二天。同行的其他人都住進了像諾姆人住的山洞一樣好的房間。因為卡裏克國王剛升官，覺得自己對他們有所虧欠，所以極力表現自己的熱情。

十六個奧格布軍官和他們的女王說不見就不見了讓所有人都想不明白。任何一個諾姆人都沒見到過他們，也沒人找到通往金屬森林的密道。也許沒人對安恩女王等人的失蹤感到難過，但都好奇到底發生了什麽。

第二天，當大家找到奎克斯時，奎克斯對他們說：“我現在得和大家說再見了，我的任務已經完成了，所以我必須回到世界另一邊，那才是我的歸宿。”

“你還會再穿過地洞嗎？”貝蒂問。

“必須的。但這次我得獨自上路，不能和人說話，所以我不能邀請你們任何一位和我作伴了。一進洞我就會進入夢鄉，等從另一頭出來的時候才會醒過來，那時我已經到家了。

他們都對友好的奎克斯表示了感謝，並祝他旅途愉快。同時他們也感謝了偉大的津津，他對魯戈多的公正處決大快人心。奎克斯打了一個嗬欠，伸了一個懶腰，慢慢地飛到地洞上方，一頭鑽了進去，消失在眾人眼前。

雖然相處短暫，但奎克斯友好又合群。他這一走，大家都覺得像失去了一個朋友，但他們都明白回到他的家鄉是他該做的。於是他們又回到了洞裏繼續找尋通往森林的密道。三天過去了，還是沒有找到。

珀麗每天都會例行去山上遙望她父親——彩虹，因為她已經厭倦了在地球上遊**，想回到天宮的姐妹們身邊。第三天，正當她一動不動地坐在岩石頂上，她看到了有個人正偷偷摸摸地爬上山，這個人不是別人，正是魯戈多!

這位前任國王看起來孤苦伶仃的。他的衣服髒兮兮的，破破爛爛，他光著頭，赤著腳，沒有帽子也沒有鞋。因為逃跑的時候落下了他的皇冠和權杖，這位老諾姆王看上去沒有一點國王的派頭，倒反而更像個要飯的。

魯戈多嚐試了很多次，妄圖爬到洞口，結果卻發現六個雞蛋還在那兒站崗。他很清楚他必須接受他的命運，做一個無家可歸的流浪漢，可他現在最後悔的就是沒把包裏裝滿金銀珠寶。他知道一個有錢的流浪漢比一個窮光蛋過得要好得多，所以他一直徘徊在山洞周圍，他知道裏麵有很多寶藏，希望能找個機會把包裝滿。就這樣，他想起了金屬森林。

“啊哈！”他自言自語“就我一個人知道去森林的路，等我到了那兒，我就把兜裏全裝滿世界上最珍貴的珠寶。”

說著他瞄了眼自己的兜，這丁點兒大的兜讓他很是傷心。要是把兜撐大點，不就能多裝點了嗎。他認識一個住在山腳小屋裏的一個窮婦人。他找到這個婦人，哀求她把他的袍子上全部縫滿兜，作為回報，他把手指上的鑽戒送給了她。婦人見到這麽貴重的戒指高興得不得了，於是她竭盡所能，給魯戈多的袍子縫了很多兜。

然後魯戈多回到了山上，他小心翼翼地察看四周，確信他沒有被人盯上後，他按下了一個石頭上的機關，石頭緩緩地退開了，亮出了一條寬廣的通道。他進去後，石頭又轉回了原來的位置。

魯戈多沒能看得更仔細點，因為珀麗就坐在離他有一點距離的地方，魯戈多打開隱形機關的辦法被她盡收眼底。所以她站起來匆匆地進了洞，把她發現的事告訴了卡裏克和她的朋友。

“毫無疑問，那就是去金屬森林的路。”長毛人大聲說。“來吧，讓我們馬上跟上魯戈多，救出我可憐的弟弟！”

大家都同意他的提議，卡裏克國王馬上召集了一隊諾姆人拿火把給他們引路。

“金屬森林本身就光芒萬丈了”他說“但穿越山穀去那兒的路可能有點黑。”

珀麗輕而易舉的找到了那塊石頭，打開了機關，魯戈多進去還不到一小時，他們就都進了密道，緊隨其後。

“我敢肯定他是想洗劫森林，”卡裏克說“但他馬上會知道他帶不走這個王國的一分錢，因為我會讓我諾姆軍把他扔出去。”

“把他扔得越遠越好”貝蒂說“他活該。他是我們的敵人這不打緊，如果他的手段光明磊落的話；但是他居然把女孩子變成提琴，還讓人把他們扔到粘液洞穴，這太卑鄙奸詐了，不值得同情。但你還是讓他把兜裏裝滿珠寶吧，卡裏克”

“好，這是津津大人吩咐過的，其實我們也損失不了多少。金屬森林的珠寶太多了，就算一百萬個諾姆人把兜裝滿都拿不完。

這條密道本不難走，加上有火把引路，所以他們進展很快。但這條路確實很長，貝蒂走累了，正準備在漢克背上去歇一會兒時，突然峰回路轉，眼前一亮。他們已經到了奇妙的金屬森林邊上。

森林在另一座山腳下的一個大圓頂洞裏，洞頂比教堂頂要高一點。勤勞的諾姆人花了很多年才建成了這個世界上最美麗的森林。這些樹的樹幹、樹枝、樹葉全部都是純金做的，矮樹叢則是由有花紋的純銀做的。這些樹和真的槲樹差不多高，做工很精致。

地上鋪滿了大大小小五顏六色的寶石，樹與樹之間到處都是水亮的鑽石鋪成的小路。總之，金屬森林這些珠寶比其他地方所有的珠寶加起來都多，不過奧芝國除外，那個著名的翡翠城或許能和這媲美。

大夥兒都被眼前的景象驚呆了，目瞪口呆地看著。長毛人終於發話了，“我弟弟！我失蹤的弟弟！他真的被關在這個地方嗎？“

“沒錯"，卡裏克回答。”“據我所知，醜家夥在這兒呆了兩三年了。”

那他上哪兒找吃的？”貝蒂問。“這地方住起來真是一級棒，但總不能拿這些金銀珠寶當早飯吧。”

“不需要，親愛的”卡裏克肯定道“金屬森林並沒有占滿整個山洞，這些金樹銀樹外麵還有真正的樹木，可以結出好吃的果子。我們朝著那個方向走吧，這裏找不到長毛人的弟弟，山洞那邊肯定能找到。

於是他們走上鑽石小路，金光燦燦的樹上，樹葉閃閃發光，美得讓人神魂顛倒，每多走一步就多一分迷戀。

突然他們聽到一聲尖叫。一個躲在樹叢裏的人飛快地跑開，珠寶撒得到處都是。一個聲音大叫道，“站住"然後是一片打鬥聲。